“恩！”姜云点了点头，刚想说些什么，突然觉得脚下甲板一阵晃动，下方船体便传来一种奇怪的声响，两人脸色微变，姜云低声道：“公子您稍等，我下去看看！”
姜云的动作很快，不过片刻功夫就重新上来了，神色有些惊慌：“船不知道碰到什么了，被撞了个口子，正在漏水，水手们正在修补！”
魏羽探出船舷往下看了看，只见隐隐约约水面下有一根木桩，已经有小半嵌入船体之中，应该就是这玩意把船撞出口子的。魏羽的心中突然闪过一个不祥的预感，这次破船应该不是偶然吧？
“快，快把小船放下去，看看四周，是不是水下还有这种木桩！”魏羽低声道。
反应过来的姜云脸色立刻变得惨白，他点了点头，立刻向水手下了命令。约莫过了片刻功夫，魏羽的猜测得到了印证，在这片水域周围，水面下每隔数米就有插入水中的木桩，木桩的顶端距离水面只有两尺多深，这个深度本地渔民的小船、芦筏可以通行无碍，但往来的大船只要撞上就麻烦了，显然是住在临近的人干的，其用意不问可知。
“快，让水手们快些把破口堵住，然后在晨雾完全散去前离开！”魏羽压低声音道：“这些贼人废了这么大气力设下陷阱，肯定会在周围留下岗哨查看有没有人落入圈套的。
“公子放心，我立刻去催促那些家伙！还有，若是赶不及，我就带几个人护送您先乘小船离开便是！”姜云低声道。
俗话说怕什么就来什么，姜云刚刚下甲板去督促水手们修补船壳，便听到远处传来一声尖利的唿哨，似乎是响应那声唿哨，唿哨、号角、号角声从四面八方的湖面和芦苇荡中响起，就如雨点一般。姜云面色大变，喝道：“快，快把小船放下去，护送公子离开！”
“不必了！”魏羽沉声道：“四面八方都有动静，我们对这里水路又不熟悉，与其划着小船乱跑，不如凭船坚守。让所有人披甲准备应战，这些贼人应该只是求财，只要我们外示严守，最多破费点钱财，应该不难过关！”
“公子说的是！”姜云此时也冷静了下来，不由得暗自羞愧，自己比魏羽要大好几岁，临事还不如对方冷静，赶忙下令让水手随从们取出兵甲披上，准备应战。
可待到众人准备停当，又过了好久，也只听到各种唿哨呐喊之声，随着雾气渐渐散去，预料之中的水贼却始终没有出现。这让船上的人们又是紧张又是诧异，难道他们猜错了不成？
“大家莫急，贼人这定然是疑兵之计，想要把我们吓垮，好不战而胜！”姜云大声道：“让水手加紧修补船只，等到裂缝堵好了我们立刻离开！”他一边说话，一边向魏羽挤了挤眼睛，显然是故意给周围芦苇丛中的水贼们增加压力，迫使他们出来。
似乎是被姜云的话语刺激到了，片刻后，芦苇荡中划出几条划子来，船上为首的是个赤身汉子，全身上下只在腰间缠了一块麻布，头发蓬乱着，只用麻线扎了，手中拿着一杆长柄铁叉，对着船上喊道：“你们是哪里来的，为何冲进我们养鱼的芦塘，还撞坏了我们桩子。”
“好个贼子，竟敢反咬一口！这湖上本就是让人行船的，你却打了这么多木桩子，分明是想害人！”姜云怒喝道。
“湖上是让人行船的不假，但也要分大船小船！”那拿着鱼叉汉子笑道：“这片湖面距离芦苇荡近，本就是走小船的，哪有大船走？你若是小船，会撞上木桩子吗？”
“这——”姜云顿时哑然，随着日头升起，周围的雾气也渐渐散去，众人都看清这片湖面的确距离芦苇荡不远，正常情况下大船是不会走的，以免搁浅。估计昨晚他们连夜逃走，对临近水路又不熟悉，才到了这种地方。那铁叉汉子说这是养鱼的芦塘自然是瞎编，但也不是全无道理。
“那你们要如何？”姜云问道。
“撞坏了东西，自然要赔，走遍天下都是这个道理！”那铁叉汉子用叉柄顿了一下，大声道：“看你们这船，也是有钱人，赔个一万，不，十万钱，没问题吧！”
“十万钱？”姜云闻言大怒：“把你们这些家伙连人带船送到集市卖了也不值十万钱！你干脆去抢好了！”
面对姜云的怒斥，那铁叉汉子也不生气，他这原本就是没本钱的买卖，尽可能把价格往高处喊，留下给对方砍价的馀地，便笑道：“十万你嫌多，那你们肯出多少？报个数来吧？”
“公子您看要不要答应？”姜云低声问道，“先探探他们的底细，有多少人船！”魏羽低声道。其实一万钱也好，十万钱也罢，对于他来说都无所谓，只要能平安抵达雄阳，便是再多也出了。反正将来只要一封信来，就能把这伙水贼杀个于干净净。但若是答应的太痛快了，这伙水贼说不定会有轻视之心，觉得软弱可欺，撕破脸要自己抢，这就弄巧成拙了。
“是！”姜云点了点头，对那铁叉汉子大声道：“你要我们赔钱，总得让我们知道谁拿了钱吧？”
“怎的，你们还想脱身之后报复？”那铁叉汉子笑道：“告诉你也无妨，这湖连着大江，就不知道有几千里，就算天子派兵来，也拿不住我铁叉陈。快拿钱，不然休想脱身。”
“赔钱好说，也要看看你们有没有本钱拿！”姜云大声道：“你也看到了，我们船上也有兵甲护卫，若你们只想虚张声势来讹钱，那却休想！”
“原来是这样！”那铁叉汉子笑道：“你们这些有钱人，把钱看的比命还重，罢了，让你们看了也好死心！”于是他便把手指塞入口中打了个唿哨，芦苇当中传出一片喧哗，出来四五十条船只，虽然每条船都不大，但加起来也也有百馀人，皆拿着短弓竹枪铁叉，在头上挥舞，声势颇盛。
“给他们钱！不过先给三分之一，他们还要送一个人质过来，剩下的要等我们补好了船，他们护送我们出去再给完！同时释放人质！”魏羽低声道。
“明白！”姜云脸上现出敬佩之色，须知眼下周边都是芦荡，情况不明，若是给了钱，这伙人走了说不定又回来一批，那岂不是没个完了？而若这伙人答应了魏羽的条件，就从贼人变为了此行的护卫和向导，这就太好了。
“我们可以先付了三万钱，不过剩下的七万钱要等你们把我们护送出这片芦苇荡才付！你们还要送一个人质来，免得拿了钱却不肯护送我们出去！”姜云高声道。
铁叉汉子那边商议了片刻，便高声道：“也好，你们有钱人就是心眼多，我们答应便是，快送三万钱来！人质也不用别人，就用我铁叉陈，省的你们不放心！
”
姜云让人取了三万钱，用小船送了过去，对面清点了钱，那铁叉汉子果然上了小船，一同回到大船上。他上的船，看到魏羽和护卫们身上的铁甲，笑道：“难怪你们答应的这么痛快，你这船上定然有贵人，十万钱是要少了！”
“你知道有贵人，难道就不怕我们脱了身，回头派人来缉拿你！”魏羽问道。
“不怕！”铁叉陈一副混不吝的样子：“掉了脑袋，碗口大个疤，贵人贱人都只有一条命。只要痛快活过就行，我既然上了你们的船，就是客人，拿些酒来吧？”
“给他酒！”魏羽拦住打算给铁叉陈一个下马威的姜云：“还有，让下头动作快点，夜长梦多！”
约莫过了一个多时辰，甲板下面报告已经粗粗修补好了，想要再进一步，就得去船坞了。魏羽下令下桨起锚，在那铁叉陈的指挥下，向外湖驶去，待到了中午时分，已经到了外湖，只见宽阔的湖面一眼看不到边，直至与天际线相连。
“地方到了，你们该给钱了吧？”那铁叉陈催促道，虽然他强装出一副不在乎的样子，但还是不难看出他内心的紧张。
“把剩下的钱给他！”魏羽道。
“公子！”姜云没有立刻执行命令，而是看着魏羽的眼睛，似乎在期待着什么。
“我是魏聪魏孟德的儿子，岂会为了区区七万钱对一个贼人毁诺？”魏羽笑了笑，对那铁叉陈道：“我此番脱身之后，就会派人来缉拿你，并把你吊死在树上。所以你得了钱就尽快逃走吧，看看能不能逃出生天！”
铁叉陈张了张嘴，说不出话来，这时护卫们已经把他送入放下的小舟之中，船里已经摆放着装满铜钱的口袋，不多不少，正是七万钱。
雒阳，大将军府。
封侯仪式的那天早上，阳光明媚，时有清风。窦芸站在台阶上，看着自己的儿子正在院子里的葡萄架下，身着绯袍，肩膀上的黑色披风用一根镶崁宝石的别针系在肩头，他黑色的披风和身上的绯袍正好搭配，由于还没加冠的缘故，只用一根玉簪子束法，那张俊俏的脸一看就知道是自己的儿子。这是自己的骄傲，希望，还有未来，窦芸的脸上满是幸福的笑容。
“大将军！”
侍卫的声音让窦芸回过头来，自己的丈夫正走了出来，他的脸上却没有一个父亲应有的喜悦，这让窦芸愈发不满，他为何不笑，这难道不是他的儿子。
“郎君，你过来看看，咱们儿子今天多俊俏精神！这衣服是我专门为他挑的！”窦芸扯住了魏聪的衣袖。
魏聪看了看转过身来的魏安，说实话，这的确是一个英俊少年，他的脸上完美的继承了窦芸和魏聪两个人基因上的优点，魏聪勉强让自己笑了笑：“真的不错，辛苦你这当娘的了！”
“为自己儿子，再辛苦我也心甘！”窦芸压低声音道：“这件事可是多亏了阿姐，你要去宫里好好谢恩！”
提到这个，魏聪心中便是一股无名火起：“谢恩？我推辞了三次，她还是坚持。结果不光是阿安，连我另外两个儿子也封了亭侯，这不是把我放在火上烤吗？我还要谢她？”
“你这人，真是的！不识好人心！”窦芸恼道：“阿安是我们窦家的人，也还罢了，就连你那两个在交州几子，也都封了亭侯，封侯是多大的荣耀，你怎么能不谢？”
“立功封侯是荣耀，象这样无功而受封可不是荣耀，而是灾祸！”魏聪怒道：“天下人都在看着呢！我们已经掌握大权，又富贵之极，连家中十几岁的半大娃娃都要封侯，坐食朝廷俸禄，你觉得天下人会怎么想，怎么说？这要招来多少嫉恨呀！你难道就不怕吗？”
“有你在，怕甚？”窦芸笑道：“我夫君是天底下顶顶了不起的大将军，我怕什么？别人把你吹得天上有地上无的，你却担心这，担心那的，就和个妇人一般，真不知道那些人为何觉得你这么了不起！”
“阿爹！”魏安看到父母在那边争辩，小心翼翼的凑了过来：“您别和母亲争吵了，您若是不愿意，待会我就不去了！”
“那怎么成？”窦芸赶忙道：“这可是朝廷的恩赐，岂能不去？”她扭过头，盯着魏聪：“你看看你，别的本事没有，却拿孩子为难？你说今日去不去？”
魏聪当然知道到了这个时候，肯定不能不去了，只得摇了摇头：“自然是要去的，箭在弦上不得不发呀！”
窦芸面上浮现出一丝胜利的笑容，她正想说些什么，突然一名侍卫从外间急匆匆进来，对魏聪道：“大将军，羽公子从交州来了，正在外间等侯！”
“阿羽到了？这么巧？”魏聪一愣，点了点头：“你带他进来吧！”
侍卫刚刚出院，窦芸就急道：“你什么时候让他来阳了，为何不和我先说一说！”