铁脊木在幽暗的湖面上缓缓漂移，沐沧与刘镇南以剑为桨，奋力划动。这古木异常沉重，吃水颇深，每一桨都需耗费不少气力。湖水幽深寂静，深不见底，仿佛一张吞噬一切的巨口。方才激战的涟漪早已散去，只余下湖水拍打木身的单调声响，在空旷的地下空间中回荡，更添几分死寂。
林素衣盘坐在木筏中央，脸色苍白，紧闭双目，全力运转功法，试图压制伤势，恢复一丝灵力。她之前为救刘镇南强行催动冰魄绫本源，又遭血煞侵蚀，虽经沐沧以静虚诀灵力暂时稳住，但道基已损，非寻常丹药与短期调息可愈。此刻在这灵气稀薄、环境阴寒之地，恢复更是艰难。
刘镇南一边划动，一边警惕地注视着周围墨汁般的湖水。怀中的石罐冰冷沉寂，那丝微弱的感应也因它再次力竭而变得飘渺难寻，只能勉强指向一个大致方位。方才石罐最后爆发出的奇异脉动惊退盲蚺，但也让他忧心，不知这神秘的罐子此番沉寂又要多久，是否伤了根本。
沐沧的状态相对最好，但也面色凝重。他灵力消耗不小，更担心的是这看似平静的湖面下潜藏的危险。盲水蚺虽退，但这类凶物往往有极强的领地意识，且方才血腥之气可能引来更麻烦的东西。
“沐道友，方才多谢了。”刘镇南低声道，若非沐沧关键时刻重创那头最大的盲水蚺，震慑余敌，他们绝难脱身。
沐沧摇头，目光依旧扫视四周：“分内之事。刘道友你那石罐……似乎对这些地底阴生妖物颇有克制之效。”
刘镇南苦笑：“我也不明其理，此罐是偶然得来，灵性自晦，时有时无，难以掌控。方才应是感应到我等危机，本能反应，代价便是再度沉眠。”
“天地造物，各有玄奇。此罐能引地火，镇妖邪，绝非凡品，你好生温养，将来或有大用。”沐沧顿了顿，看向前方无边的黑暗，“当务之急，是寻一处安全所在，为林姑娘疗伤，我等也需恢复元气。这湖面广阔，不可久留。”
刘镇南点头称是，正要说话，忽然感觉手中“木桨”似乎碰到了什么阻碍，并非岩石，而是某种柔韧粘稠之物。紧接着，木筏前方的水面上，毫无征兆地浮现出点点幽绿色的磷光，星星点点，越来越多，如同夏夜流萤，却透着森森鬼气，将前方一片水域映照得一片惨绿。
“这是……阴磷藻？”沐沧眼神一凝，停下了划动的动作，声音带着警惕，“小心，此物并非活物，乃是阴气与水藻结合所化的秽物，无毒，但能缓慢侵蚀灵力护罩，更麻烦的是，它们往往是某些喜阴秽物的伴生物或……诱饵。”
仿佛为了印证他的话，那些漂浮的幽绿磷光下方，湖水开始无声地翻涌，一个个模糊的、苍白的影子，缓缓从深水中上浮。那是一个个肿胀、变形的人形轮廓，皮肤泡得惨白起皱，五官模糊，眼眶处是两个黑洞，周身缠绕着缕缕漆黑的水草，散发着浓郁的阴寒死气。它们手脚僵硬地划动着，悄无声息地向着铁脊木聚拢而来，数量竟有十余个之多。
“水煞尸！”林素衣也睁开了眼，声音微颤。这是一种在极阴寒水域中，由沉尸受阴气与特殊地脉滋养所化的邪秽之物，力大无穷，不惧寻常刀剑，唯惧至阳至刚之力与雷火。它们行动虽缓，但一旦被其缠上，阴寒死气侵体，极为麻烦。
“不能硬闯，这东西会越来越多，且这阴磷藻水域可能不小。”沐沧当机立断，“调转方向，绕过去！”
两人奋力划动铁脊木，试图转向。然而，那些水煞尸看似缓慢，却似乎能感应到生人气息与灵力波动，竟也随着木筏移动的方向缓缓漂移，始终挡在前方，并且数量还在增加。更麻烦的是，木筏后方和侧方的水面下，也开始浮现点点磷光，隐约也有苍白的影子在晃动，竟有形成合围之势。
“它们……想把我们困在这片阴磷藻区域！”刘镇南心中一沉。这铁脊木沉重，转向不易，而水煞尸看似缓慢，却能在水中漂移，此消彼长，迟早会被围住。
“用火！”沐沧沉声道，“刘道友，你那心火乃地火精元所淬，蕴含纯阳之气，或可克制！”
刘镇南闻言，立刻尝试调动心火。然而他本就灵力所剩无几，又接连催动石罐、搏杀盲蚺，此刻丹田空虚，勉强凝聚出的心火不过指尖大小，颜色黯淡，在这阴气森森、磷光点点的环境中，更显微弱。
“我灵力不济，心火难以为继。”刘镇南额头见汗。
林素衣见状，咬牙想要强提灵力催动冰魄寒气，但冰属性能量对这些阴秽之物效果不佳，且她伤势牵动，闷哼一声，嘴角又溢出一缕鲜血。
眼看水煞尸越来越近，那冰冷的死气几乎触手可及，幽绿的磷光映得三人脸上鬼气森森。一旦被缠上，在这阴气浓重、灵力难继的环境下，后果不堪设想。
危急关头，刘镇南目光扫过木筏边缘漂浮的惨绿色阴磷藻，又看看怀中沉寂的石罐，脑中灵光一闪。石罐能震慑盲水蚺，所发波动似对阴邪之物亦有影响，但它此刻力竭。而阴磷藻……此物乃阴气所化，自己灵力虽弱，但新得的融合灵力中，蕴含一丝地火精元，此乃纯阳之源。石罐之前吸收了大量地火灵乳，其罐体本身是否就蕴含或偏爱纯阳地火之气？
一个大胆的想法冒了出来。他猛地对沐沧道：“沐道友，助我一臂之力，将灵力渡我，不用多，一丝精纯灵力即可，助我点燃此物！”说着，他并指如刀，迅速从铁脊木边缘刮下一些干燥的木屑——这铁脊木表层浸水，内里却因质地紧密，仍有部分干燥。
沐沧虽不明所以，但见他神色果决，此刻也容不得多想，当即伸指一点，一缕精纯平和的静虚诀灵力渡入刘镇南体内。刘镇南引导这缕外来灵力，混合自己体内残存的一丝融合灵力，全力催动眉心的净源心火本源。
“噗！”
一小簇比之前明亮些许的乳白色火苗在他指尖窜起。他迅速将火苗凑近那一小堆干燥的木屑。木屑点燃，发出正常的橙红色火焰，在这阴森环境中显得格外温暖。
但刘镇南并未用它去攻击水煞尸。他迅速从怀中取出石罐，将罐口对准那燃烧的木屑，小心翼翼地用自身微薄的心火灵力包裹着燃烧的火焰，缓缓“送”向罐口，同时心中默默观想地火灵乳的纯阳炽热之意，向石罐传递过去。
罐身依旧冰凉，毫无反应。
最近的水煞尸已逼近至木筏一丈之内，惨白浮肿的手臂抬起，漆黑的水草如毒蛇般向木筏蔓延，阴寒死气扑面而来。林素衣已勉力站起，持剑在手，沐沧也横剑于胸，准备殊死一搏。
刘镇南额上青筋隐现，不顾经脉刺痛，将沐沧渡入的那缕灵力连同自己最后的本源心火，毫无保留地注入那簇燃烧的火焰，火焰猛地一窜，颜色竟带上一丝极淡的金红，那是地火精元被引动的征兆！
就在火焰即将触及冰冷罐口的刹那，那沉寂的石罐，罐身深处那个黯淡的古老符文，极其微弱地闪动了一下。
紧接着，一股微弱的吸力自罐口传来，并非吸收火焰，而是如同久旱逢甘霖般，将那火焰中蕴含的那一丝金红之意、那一缕纯阳之念，吸收了进去。
下一刻，石罐轻轻一震。
没有光芒大作，没有威压四溢。只有一圈肉眼几乎难以察觉的、温暖的、淡金色的涟漪，以石罐为中心，柔和地荡漾开来。
这涟漪轻柔地拂过木筏，拂过燃烧的木屑，拂过逼近的水煞尸，拂过水面上的阴磷藻。
奇迹发生了。
那些幽绿森森的磷光，如同遇到烈日的薄霜，迅速黯淡、熄灭。缠绕水煞尸的漆黑水草，仿佛被烫到一般，收缩枯萎。而那些水煞尸，在被淡金色涟漪掠过的瞬间，动作骤然僵住，它们黑洞洞的眼眶“望”向石罐的方向，竟流露出一丝人性化的茫然与……畏惧？它们肿胀的身躯开始微微颤抖，缓缓地、无声地向水下沉去，不再逼近。
木筏周围数丈方圆的水面，磷光尽去，只余下正常的幽暗。更远处的水煞尸也停止了聚拢，徘徊不前。
淡金色涟漪持续了约莫三息，便消散无形。石罐再度恢复冰冷沉寂，仿佛从未动过。那簇作为“引子”的火焰也熄灭了。
木筏上一片寂静，只有三人粗重的喘息声。
“成功了……”刘镇南脱力般坐倒，脸色苍白如纸，但眼中却闪过一丝亮光。他赌对了！石罐并非完全沉寂，它需要纯阳之意的“引子”才能激发些许威能，而这威能，对这些阴秽之物确有奇效！
沐沧长长舒了口气，看向刘镇南的眼神多了几分惊叹。此子不仅心性坚韧，临机应变之能亦是不凡。林素衣也松了口气，看向刘镇南的目光中带着感激与一丝复杂的意味。
“快走，离开这片水域！”沐沧率先反应过来，继续挥动长剑划水。刘镇南也勉力支撑，配合划动。
没有了阴磷藻的阻碍和水煞尸的围堵，铁脊木前进的速度快了不少。那些水煞尸远远地漂浮着，幽绿的眼眶（磷光）注视着木筏远离，终究没有再追上来。
又过了约莫半个时辰，前方无尽的黑暗中，终于出现了一片模糊的、不同于岩石的轮廓。那像是一片滩涂，更远处，似乎有微弱的天光？不，不是天光，而是一种柔和的、如同月光般的莹白色光芒，从某个巨大的裂隙或洞口透出，映照出一小片湖岸和嶙峋的岩石。
而刘镇南怀中的石罐，尽管依旧冰冷，但那丝微弱得几乎断绝的感应，却明确地指向了那片莹白光芒的来处。
三人精神一振，奋力向那片散发着微光的湖岸划去。地下湖的航行，似乎终于要看到尽头了。只是，那散发着莫名光芒的彼岸，又将是福是祸？