骸骨空洞的眼眶中，幽绿光芒无声燃起，微弱却执拗，仿佛两点即将熄灭的鬼火，在昏暗的石室中幽幽跳动。这光芒并不炽烈，却带着一种深入骨髓的阴寒与岁月沉淀的沧桑，牢牢锁定了近在咫尺的刘镇南。
刘镇南浑身汗毛倒竖，如坠冰窟。并非那光芒蕴含多强的力量，而是一种源自生命本能的惊悚——面对已死之物“复活”的诡异。他身体比思维更快，在那幽绿光芒亮起的刹那，已猛地向后疾退，同时将依旧昏迷的林素衣护在身后，残缺的右手下意识挡在身前，体内那点微弱冰冷的力量应激而动，蓄势待发。
然而，预料中的攻击并未到来。那玉色骸骨依旧保持着盘坐的姿态，只是颅骨微微转动，两点幽绿光芒“注视”着刘镇南，或者说，是“注视”着他刚刚取走阴魂果后拿在手中的那个非金非木的黑色小盒。
一个苍老、沙哑、断断续续，仿佛随时会被风吹散的声音，直接在刘镇南的识海中响起，并非通过耳朵，而是灵魂层面的直接沟通：
“阴……魂……果……你……动了……它……”
声音中听不出喜怒，只有一种空洞的漠然和一丝极淡的、几乎难以察觉的复杂情绪。
刘镇南心脏狂跳，强迫自己冷静下来。这不是真正的复活，而是残魂，或者是一缕依附于骸骨、因某种执念未曾消散的意念。他深吸一口气，对着骸骨再次躬身，声音尽量保持平稳：“晚辈刘镇南，与师姐遭难坠落此地，师姐身中奇毒，性命垂危，见此灵果或可缓解，情急之下擅动前辈遗物，实非得已，还请前辈见谅。前辈若有未了心愿，晚辈力所能及，必不推辞。”
他姿态放得很低，点明己方困境，表示歉意，同时试探对方执念所在。面对这种不知深浅的古老残魂，强硬或慌乱都无济于事。
骸骨眼中的幽绿光芒微微闪烁，那苍老的声音再次响起，依旧断续，却似乎清晰了一丝：“毒？……煞……毒？地脉……石乳……可缓……阴魂果……护神……你……倒……未用错……”
它似乎能感知到林素衣的状态，甚至判断出刘镇南用药无误。这让刘镇南心中稍定，至少对方并非完全不讲道理，或者说，其执念似乎并不在阴魂果本身。
“然……”骸骨话锋一转，幽绿光芒骤然凝聚，一股无形的压力弥漫开来，虽不强烈，却带着沉重的岁月感和一丝凛冽，“动吾之物……需承吾之因果……吾……玄阴散人……坐化于此……非为寿尽……”
刘镇南心神一凛，知道关键来了，肃然道：“前辈请讲。”
“吾……当年探幽墟……寻‘地煞阴髓’……误入古城深处禁地……遭‘地煞阴魔’偷袭……身中其本源阴煞……逃至此地……借地脉石乳苟延残喘……终是道基崩毁，神魂将散……”玄阴散人的残念缓缓道来，声音中透出无尽沧桑与一丝不甘。
“吾以最后之力……封镇己身残魂于此……非为夺舍重生……实是心有不甘……吾之道统……《玄阴凝煞诀》……需地煞阴髓方能圆满……此物亦能解吾当年所中之煞毒……乃至……汝师姐所中之掌毒……”
刘镇南眼睛猛地一亮。地煞阴髓！这残魂前辈再次提及此物，且明确说可解师姐之毒！但对方语气中的慎重，也让刘镇南明白，此物绝对非同小可。
果然，玄阴散人残念继续道，语气陡然变得肃杀：“地煞阴髓……乃此地无尽煞脉经万载凝聚之一点至阴精粹……位于此地下方煞脉汇聚之极阴眼……有地煞阴魔守护……凶险万分……吾当年……便是折戟于彼……”
“吾之遗愿……若有后来者至此……取其一丝地煞阴髓……置于吾骸骨之前……吾残魂得此滋养……或可多存片刻……将《玄阴凝煞诀》全篇及吾毕生探索此地之心得……尽数相传……此盒中另有信物一件……可助你接近阴髓……亦算……了结取果之因果……”
话音落下，那两点幽绿光芒微微摇曳，似乎消耗不小，变得更为黯淡。与此同时，那玉色骸骨一直自然垂落的右手骨指，极其轻微地动了一下，指向身旁地面某处。
刘镇南顺着看去，只见那里岩石颜色略有不同，他小心上前，用手拂开浮尘，发现下面嵌着一枚非金非玉、触手温润的黑色指环，样式古朴，并无太多纹饰。
“此乃……‘玄阴戒’……吾早年所得奇物……可一定程度上规避地煞之气侵蚀……遮掩生人气息……对阴属性存在亦有微弱震慑……持之……靠近阴髓或可少些阻碍……然阴魔之威……非此戒可挡……慎之……慎之……”
声音越来越低，最后几不可闻，那两点幽绿光芒也摇曳欲熄。
刘镇南拾起那枚黑色指环，入手微凉，心神沉入，能感觉到一层薄薄的、阴属性的屏障自然散发。这指环品阶似乎不高，但功能特殊，在此地确实可能有用。
他看向那即将消散的残念，沉声问道：“前辈，那地煞阴魔，究竟是何等存在？实力如何？阴髓所在，又有何特异？”
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然而，骸骨眼中的幽绿光芒已然黯淡到极点，玄阴散人的残念似乎已无力回答，只留下最后一句断续的意念：“阴魔……无形有质……聚散由心……煞脉之中……近乎不死……当年吾全盛……亦非其敌……唯以至阳至正……或可克制……阴髓所在……煞气如潮……非意志坚定者……不可近……”
语毕，幽绿光芒彻底熄灭，骸骨恢复死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。但那枚温润的玄阴戒在手，以及脑海中清晰的信息，都表明刚才并非虚妄。
刘镇南站在原地，眉头紧锁。玄阴散人的残念给了他一线希望——地煞阴髓可解师姐之毒，甚至可能蕴含大机缘。但也将他推入了一个更危险的选择：是留在这相对安全的石室，依靠地脉石乳和阴魂果暂时稳住伤势，等待渺茫的、可能根本不存在的其他出路，或者师姐自行苏醒想办法？还是冒险深入更危险的地底，去那煞脉极阴眼，面对连全盛时期的玄阴散人都非其敌的“地煞阴魔”，抢夺地煞阴髓？
前者，是慢性死亡，或者将命运寄托于未知。后者，是九死一生，甚至十死无生。
他回头看向昏迷不醒、气息微弱的林素衣，又感受了一下自己体内依旧糟糕的伤势和那点微弱的力量。玄阴散人坐化前的不甘与遗憾，仿佛还在石室中回荡。
沉默良久，刘镇南缓缓握紧了手中的玄阴戒，冰冷的触感让他心神微定。他走到林素衣身边，将她身上裹紧，又小心地喂她服下两滴阴魂果汁液，看着她苍白的脸色似乎又好转了一丝，心中有了决断。
留，是等死。闯，或许还有一线生机。不仅是为了救师姐，也是为了自己。玄阴散人提到，《玄阴凝煞诀》全篇和其探索心得，对他了解此地、乃至未来修行，或许都有大用。更重要的是，那地煞阴髓，既然能解如此奇毒，或许对修复他破损的经脉道基，也有难以想象的好处。
风险与机遇并存，绝境之中，唯有一搏。
他将玄阴戒戴在左手食指，那微凉的屏障感似乎与眉心归墟印记的冰冷有某种微妙的呼应。他将剩下的地脉石乳用找到的一个废弃玉瓶装好，又把记载此地见闻的玉简和那柄废了的短剑法器也收起（或许某些地方能用上），最后对玄阴散人的骸骨郑重一礼。
“前辈遗愿，晚辈尽力而为。若侥幸得成，必携阴髓回返，完成约定。”
说完，他背起林素衣，最后看了一眼这间给予他短暂喘息和希望的石室，目光投向石室另一侧，那条被玄阴散人刻字暗示、通往更深地底、隐约有微弱气流涌出的黑暗甬道。
甬道深处，仿佛有无尽的煞气在翻滚，传来低沉而危险的呢喃。