清风门驻地的客厅，气氛微妙得近乎凝滞。
四位来自不同宗门、神情倨傲的年轻少主大马金刀地坐着，身前的茶杯里，是他们平日里漱口都嫌弃的粗茶，此刻连碰都懒得碰。
御兽山庄的少庄主脚边，趴着一头毛发如钢针的黑色猎豹，不时打个响鼻，喷出的热气都带着硫磺味，凶煞逼人。
听涛阁的那位女修，一身水蓝长裙，正百无聊赖地端详着自己新做的指甲，嘴角那抹轻篾，让她本还算姣好的容貌显得刻薄。
而铁剑门的弟子，则干脆将一柄寒光闪闪的长剑抱在怀里，闭目养神，整个人就是一柄出鞘的剑，锐气刺得人皮肤生疼。
他们名为“拜访”，实则就是来探底和示威。
“孙门主，别来无恙啊。”
御兽山庄的少庄主率先开口，他一下一下地抚摸着身边的猎豹，皮笑肉不笑。
“听说清风门这次拿到了不少名额，真是可喜可贺。”
“就是不知，贵宗的弟子们，实力如何？”
“可别到了迷窟里，手忙脚乱，给我们添麻烦。”
孙怀安在一旁陪着笑，额角渗出细汗，不知该如何接话。
就在这时，一阵略显急促的脚步声从后堂传来。
谢长胜带着一群谢家弟子，“恰好”走了出来。
他一看到这阵仗，脸上立刻堆满了近乎谄媚的笑容，快步上前，对着几位少主连连拱手，腰都快弯到了地上。
“哎呀呀！几位少主大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪啊！”
他身后的谢家弟子们，也遵照之前的吩咐，个个收敛了气息，低眉顺眼，活脱脱一群没见过世面的山里娃，大气都不敢喘。
“你就是那个谢长胜？”
听涛阁的女修抬起眼皮，挑剔的目光上下打量着他。
尤其在他那条空荡荡的袖管上停留了片刻，眼中的轻视更浓了。
“断了一臂，还能当长老？你们清风门，是真的没人了？”
“是是是，小人就是谢长胜。”
谢长胜的腰弯得更低了，脸上不见丝毫恼怒，反而露出一口白牙，嘿嘿笑道：“让仙子见笑了！”
“山里讨生活嘛，不容易，被妖兽啃了条骼膊，能捡回一条命就算运气好了！”
他这番肉麻又接地气的吹捧，让那几位少主脸上的傲慢更甚。
“算你还有点眼力见。”铁剑门的弟子冷哼一声，终于睁开了眼。
“谢长老，客气了。”
御兽山庄的少庄主心中大为受用，嘴上却故作谦虚。
“我们这次来，也没别的事，就是想跟贵宗提前通个气。”
“这万蛇迷窟里，危机四伏，我们几家向来同气连枝，到时候也好有个照应。”
他所谓的“照应”，潜台词不言而喻。
谢长胜立刻“心领神会”，连忙在自己的储物袋里一阵摸索，姿态笨拙，好半天才掏出几个粗糙的玉瓶，分别递到几位少主的面前，那姿态，活象一个给大爷们上供的店小二。
“少主说的是！说的是啊！”
他满脸堆笑。
“这是我们清风门自己炼的一点不成敬意的‘凝血丹’，品质粗劣，上不得台面，就当给几位少主路上擦伤了当个药膏使。”
“还望几位少主到时候在迷窟里，能高抬贵手，给我们清风门的弟子，留条活路。”
这番操作，直接把在场的所有人都看傻了。
当众行贿？还说得这么直白？还把自己的丹药贬得一文不值？
那几位少主也是一愣，随即脸上都露出了看傻子一样的古怪笑容。
他们接过玉瓶，打开闻了闻，确实只是最普通的下品丹药，灵气驳杂。
这一下，他们心中对清风门的最后一丝警剔，也彻底烟消云散。
这哪是什么过江猛龙，分明就是一群等着被薅羊毛的肥羊啊！
“恩，谢长老有心了。”
御兽山庄的少主满意地点了点头，随手将玉瓶收入怀中。
“你放心，只要你们清风门的人懂规矩，我们自然不会为难。”
他们甚至懒得再跟谢长胜多说一句废话，当着他的面，就开始旁若无人地商量起来。
“我看，这清风门的积分，咱们四家，就按人头平分了吧。”
“我没意见。反正他们也是送菜，谁杀不是杀。”
“就这么定了。”
他们达成了“默契”，心满意足地起身告辞。
谢长胜带着一群“垂头丧气”的弟子，将他们点头哈腰地恭送出了门。
门外，御兽山庄的少庄主回头看了一眼，对着身边的同伴嗤笑道：“一群土包子，还真以为送点垃圾丹药就能抱上大腿？蠢得可笑。”
听涛阁的女修掩嘴轻笑：“骼膊都断了，怕是连剑都握不稳吧？清风门这次，就是来凑数的。”
“别管他们了，到时候记得留几个给我练练手。”
几人的声音不大，却清淅地飘进了院子里。
“家主……”谢铁牛的拳头，在袖子里捏得咯吱作响，牙齿咬得死死的。
其他弟子的脸色也一个个涨红，胸口剧烈起伏，那股被当面羞辱的憋屈感，几乎要从喉咙里喷出来。
“演得不错。”谢长胜的脸上，笑容依旧，但声音却通过秘法，清淅地传入了每一个谢家子弟的耳中。
他转过身，看着这群几乎要压不住火气的族人。
“让他们笑。”
“他们现在笑得有多开心，明天，他们就会哭得有多大声。”
送走了这群自以为是的“客人”，庭院大门关闭的瞬间，谢长胜脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的杀意。
那股压抑的怒火，终于在他眼中实质化，血色翻涌。
“老祖宗，这群蠢货，已经把自己的死期都预定好了。”
“很好。”谢凌风的意念中，透着一丝满意的冷酷，“猎物在被捕杀前，越是放松，肉质才越鲜美。”
谢长胜听着脑海里的声音，嘴角微微扯动了一下。
老祖宗总是能用一些奇怪的词，精准地表达出最内核的意思。
“客户满意度拉满，后续的资产清算环节才能顺利进行。”谢凌风继续用他那套项目经理的逻辑进行复盘，“他们现在的轻视，就是明天他们坟头上的土。”
谢长胜深以为然。
他正准备让弟子们解散，一道金色的传音符，如同一只迅捷的飞鸟，悄无声息地穿过禁制，精准地落在了他的手中。
符录入手温热，灵力纯正。
他将灵力注入其中，一个威严而浩大的声音，在院内回响。
“所有参赛弟子，明日辰时，于通天擂台集合。”
“青阳大比，正式开启！”
声音回荡，久久不散，仿佛带着一种不容置疑的律令。
谢长胜屈指一弹，金色的符录化为点点光屑，在灯火下缓缓消散。
他抬头望向金虹谷内门的方向，那里的天空，云蒸霞蔚，宝光冲天，一派煌煌仙家气象。
但在他的眼中，那片祥和之下，却是一座即将被鲜血染红的猎场。