当装着300瓦的高音大喇叭的宣传车缓缓驶入临高县城北门商业区时，街道两侧原本半开的木窗纷纷紧闭，门栓落锁之声此起彼伏。商户们早已听闻城外动静，此刻只敢从窗缝间窥探，直到那如同雷音贯耳的檄文突然响彻整条街巷：
南明共和国讨清复汉檄文
告天下忠义臣民书
南明共和国讨清复汉檄文
告天下忠义臣民书
自三皇立极，五帝开疆，华夏之统，巍巍荡荡。三代以降，虽王朝更迭，然神器必归有德，天命终在华夏。岂意甲申之变，腥膻窃据，虏酋僭号，祸乱中原，使我神州冠带之邦，沦为犬羊窟穴，于兹一百三十六载矣！
建虏以夷狄之种，行虎狼之暴：裂我衣冠，毁我礼乐，圈地掠民，屠城戕儒。岭南之地，复有广州之屠，血浸羊城，万家同悲；东海之滨，更见延平之烈，郑公成功，挥师抗虏，金厦扬帆，台澎辟土，孤忠悬海外，赤帜耀中原，足令胡虏胆寒，华夏气壮！
天佑华夏，道统不绝。昔大明建文皇帝，仁德布于四海，正统承于高皇。靖难祸起，不得已浮槎远遁，历经波涛，终抵南方新洲。三百年来，遗民后裔，恪守祖训，衣冠未改，正朔犹存。然僻处海隅，常怀故土之思；势单力薄，乃思自强之道。于是革故鼎新，参酌古制，上法周、召共和之遗意，下采西洋格物之实学，合众共治，以贤为能，励精图治，遂成「南明共和国」。
今虏运将终，人心思汉。我南明共和国大元帅、元老院首席执政陈克，乃建文皇帝血脉之正胤，受元老院之推举，总率六师，荷天之命，奉祖宗之灵，携三百年海外淬炼之甲兵利器，万里归航，誓清妖孽，复我河山！
我军非为一姓之私，实为万民之公。所持者有三：
一持大义： 承炎黄之血胤，继华夏之正朔，诛夷狄以靖中夏，此天地之常经，古今之通义。
二持新政： 革千年独夫之弊，行周召共和之制。天下非一人之天下，乃天下人之天下。今后治国，当由贤士共议，万民同泽，开万世之太平。
三持实学： 积三百年海外砺炼，舟坚炮利，器械精良。农工有巧技可增谷帛，军旅有利器可破坚城。将以实学兴邦，以巧思富民。
兹举义旗，布告天下：
凡我汉家旧疆，忠义臣民，闻檄之日，即当响应：
速去膻腥丑饰，复我衣冠威仪。断辫即反正，巾冠即汉民。
各地忠良，可执缚虏吏，收复城池，以待王师。义军所至，必戮贪残，安良善，平赋税，苏民困。
士农工商，各安其业。我军令如山，秋毫无犯。市肆照常，田亩得耕。
山林豪杰，边戍雄兵，若能倒戈助顺，共建共和，必论功行赏，授以爵禄田宅。
蒙古、回部、苗、彝、藏、黎诸族，本为中华赤子，昔受虏廷挑拨奴役。今宜共弃胡虏，同复中华，携手以享共和太平之福。
其有冥顽不灵者，必加显戮：
甘为虏守，抗我义师者，城破之日，玉石俱焚。
贪残害民，枯恶不悛之污吏，枭首示众，以谢天下。
囤积居奇，趁乱渔利，暗通虏谍者，严惩不贷。
嗟乎！胡虏无百年之运，今其时矣！共和有万世之基，今其始矣！昔少康以一旅复夏，光武以南阳兴汉。况今天厌建虏，人思旧德，义师云集，共和新制昭然若揭，实天授之时也。
愿四海忠义之士，九州痛愤之民，识天命之攸归，明共和之大义，共举义旗，或执梃以挞虏，或箪食以迎师，同心戮力，涤荡腥膻，光复中华，共建共和！
布告中外，咸使闻知。
南明共和国大元帅、元老院首席执政 陈克
南明共和国元老院 谨檄
南明共和纪元元年五月初九，公历1780年6月10日
当宣传喇叭车的轰鸣声逐渐转向城南继续宣传时，北门俘虏聚集处也开始了行动。两名被俘的绿营兵——王三和李栓子，被元老院军事组的陈东和赵强叫了出来。
陈东是个中等身材的年轻人，戴着样式古怪的圆框眼镜，一身浅灰色制服与周围所有人都不同，肩章上没有任何清军熟悉的标记，只有一枚小小的银色齿轮徽章。赵强则高大些，皮肤黝黑，眼神锐利，腰间挂着一把明显不同于鸟铳的短枪。
王三，李栓子，陈东的官话说得有些生硬，但每个字都很清晰，过来。
两人战战兢兢地出列，距离县城被攻破不过2个时辰，亲眼目睹城墙在震耳欲聋的巨响中崩塌的恐惧还未消散。那些被称作的怪物喷吐火焰，坚固的城门在浓烟中化为碎片，守城兵勇像麦秆般倒下。更令他们胆寒的是这些南明兵冲入城内的速度——迅如疾风，队形丝毫不乱，手中火铳连续击发，试图在街口列阵抵挡的把总和他手下二十多人，连一炷香的工夫都没撑到，就全倒在了血泊里。
赵强推过来两个刷着绿漆的矮胖木桶，里面是半桶浆糊，又搬来一大卷用油纸包着的告示。看到墙上那些红圈了吗？他指着街道两侧事先用红色颜料画好的方形标记，每个红圈里贴一张。浆糊刷匀，贴正，别糊成一坨。
李栓子胆子稍大，低声应了句：是，老爷……
叫同志，或者首长。陈东纠正道，语气平淡，没什么责备的意思，不是老爷。
他从随身的一个帆布挎包里掏出两个油纸包，递过去。油纸是空白的，没有任何文字标记，但折得方正严实。先吃东西，吃饱了干活。
王三和李栓子疑惑地接过，入手微沉，带着温度。打开一看，是几块焦黄色的、厚实的小方块，表面有细密的蜂窝眼，一股从未闻过的甜香混合着麦香直冲鼻腔。
这……这是……
压缩饼干，补充能量。陈东简短地解释，吃吧，可以就着水。
两人不敢违抗，小心地咬了一口。甜！不是饴糖那种黏腻的甜，而是一种清爽的、带着奶香的甜味，口感酥脆，随即在唾液下变得绵密。对于常年只有糙米咸菜果腹的底层兵丁来说，这简直是梦里才有的美味。两人开始还有些顾忌，很快就狼吞虎咽起来，连掉在手上的碎屑都舔得干干净净。
慢点吃，别噎着。赵强递过来两个军用水壶，金属外壳泛着冷光，喝点水。
水是凉的，带着一丝若有若无的消毒剂味道，但清澈解渴。几口饼干下肚，又灌了水，一股暖意从胃里升起，驱散了晨露的寒意和心底残留的惊惶。
这……首长，这真是给我们的？王三抹了抹嘴，难以置信。
不白给。陈东指了指浆糊桶和告示，把活干好。贴完这条街，回来还有。干得好，晚上加餐，说不定有肉。
肉！这个词让两人眼睛都亮了一下。赵强接着补充：看清楚告示内容。贴的时候，有街坊问，就照实说——我们是南明共和国的军队，来光复汉家河山，安民不扰民。有不懂的，就让他们自己看，或者晚点去县学旧址问。
他的语气严肃起来：记住，不许趁机勒索，不许偷奸耍滑，更不许私自逃跑。他抬起头，指了指天空，看到那个了吗？
王三和李栓子顺着他的手指方向望去，只见半空中，一个形状怪异的、约摸脸盆大小的灰色物件，正静静地悬浮在那里，发出极其轻微的嗡嗡声，像一只沉默的金属大鸟。它下方似乎有个圆形的黑色镜面，正对着街道的方向。
那叫监视机，赵强补充道，声音不高，却带着不容置疑的力量，你们在这条街上干的每一件事，说的每一句话，我们那边都看得一清二楚，听得明明白白。好好干，以后有的是出路；乱来，军法不容。
恩威并施之下，王三和李栓子心中的恐惧已大半被饼干的美味、承诺的以及一种模糊的、对新事物的好奇所取代。这些南明老爷……不，首长们，说话算话，给吃的，似乎还讲规矩？而且那告示上写的废丁税平粮价授田土，哪怕只是一星半点，也足以让穷困潦倒的他们心跳加速。
是！首长！我们一定好好贴！两人挺直了腰板，声音比刚才响亮了不少。
去吧。从街头开始，一人一边。陈东挥了挥手。
王三和李栓子立刻行动起来，一个拎浆糊桶，一个抱告示卷，快步走向第一个红圈标记。李栓子麻利地用刷子蘸满浆糊，均匀地涂在砖墙上。王三小心翼翼地将一张告示展开——纸张厚实挺括，上面的墨迹清晰无比，还盖着一个鲜红的、复杂的印章。他将告示的上端对准位置，轻轻按下去，然后用手掌从中间向四周抹平。
贴好的告示在晨光中分外醒目。很快，就有胆大的住户透过门缝向外张望，看到是两个熟悉的绿营兵，虽然号衣破了，帽子没了，正在贴着告示，而不是凶神恶煞的，惊讶之余，也多了几分窥探的勇气。
王三哥？这……这是怎么回事？布庄的伙计隔着门板小声问。
王三此刻腰杆似乎都直了些，他想起赵强的话，压低声音却带着一丝自己都未察觉的传达上谕般的郑重：南明共和军的义师来了！安民！不抢东西！告示上都写着呢，减税！平粜！识字的自己看，不识字的晚点去县学那边，有人说道！
他指了指告示下方：喏，还有，酉时在县学旧址发‘归化竹牌’，家里实在揭不开锅的，凭邻里作保，可以先领三日的救济口粮！
门后的伙计吸了口气，救济口粮？这可不是寻常乱军或官府会做的事情。李栓子在对面也遇到了类似的询问，他嚼着嘴里残留的饼干甜香，回答得更加有底气：怕啥！人家长官吃食都给我们发了，甜饼！说话和气着呢！那告示上说了，市肆照常，田亩得耕！赶紧看看吧！
两个刚刚才成为的俘虏，此刻仿佛成了新秩序的宣讲员。他们不再是被恐惧驱使的劳力，浆糊刷和告示卷在手，竟让他们生出了一丝奇异的、微不足道的“责任”。这种转变是如此自然，以至于他们自己没有意识到，自己正在用最平实的乡音，将一种前所未有的观念敲进街坊邻里的心里。
而远处，陈东和赵强并未放松警惕。作为政务组临时抽调的安保人员，他们直接对负责临高县城初期治安与情报工作的肖泽凯元老负责。两人看似随意地站在一处略高的屋檐下，视野开阔，既能监控整条街道的动静，也能兼顾俘虏的行动以及两侧巷口。陈东手持望远镜，缓慢而规律地扫视着视野内的门窗、屋顶和每一个可能的隐蔽角落；赵强则将小本子抵在墙上记录，目光不时从本子上抬起，锐利地扫过周遭。
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他们身穿与所有北伐军士兵相同的塞浦路斯迷彩作战服，这种由深浅不一的土黄、橄榄绿与棕色构成的斑驳图案，在县城灰褐色的建筑背景中提供了良好的低可视度。头上佩戴的是轻便坚固的芳纶头盔，盔体上覆盖着与作战服同系的迷彩布。两人手中的ak47突击步枪，木质部件与金属机匣的质感，在这身现代装束的映衬下，形成一种跨越时空的奇特协调感。步枪背带斜挎，两人的手都自然地靠近扳机护圈，保持着一种松弛却又随时可以转入战斗的姿势。
不时有三三两两的北伐军士兵巡逻经过。他们同样身着塞浦路斯迷彩，头戴芳纶头盔，肩上挎着ak47步枪，刺刀已经收拢。统一的装束、整齐的步伐和警惕的眼神，构成了一道移动的、极具压迫感的风景线。经过陈东和赵强身边时，领队的军士会微微点头示意，或者低声交换一句简短的、王三他们听不懂的口令。这些士兵对空中那架无声盘旋的无人机似乎早已习以为常，几乎不会特意抬头去看，显示出一种令人心悸的、对“非常之物”的漠然与熟稔。
陈东放下望远镜，低声对赵强说：“初步接触反应良好，俘虏配合度提升。甜味剂和蛋白质补充对稳定情绪效果明显。这种‘以俘治宣’的方式可以继续观察，注意后续心理引导和甄别。另外，记录：北街中段‘福昌记’布庄二楼窗户，自我们抵达后，窗帘缝隙有三次异常微动，怀疑有持续观察者，建议后续排查。”
赵强迅速在本子上记下，点头回应：“明白。已安排第三组在县学旧址外围建立观察哨和接待点，准备接收第一批主动接触的民众。肖元老那边刚传来消息，县衙档案库已初步控制，正在清点。临高的钉子，算是敲下第一锤了。”他说话时，身体姿势自然调整，确保自己能同时用眼角余光留意到王三李栓子，以及陈东刚才提及的那个可疑窗口。
他们看着那两个清兵越来越熟练、甚至开始主动向探头出来的居民解释的背影，又抬头望了望空中那个无声盘旋、如同灰色幽灵般的“眼睛”，知道这不仅仅是在贴告示，更是在将一种全新的、融合了无形技术威压、统一异质装束与切实物质诱惑的秩序印象，通过最意想不到也最接地气的渠道，强行而又微妙地，植入这座刚刚经历短暂而猛烈战火、尚在硝烟与惊惶中喘息的老县城的每一道砖缝与每一扇窗棂之后。而他们自己，连同那些沉默巡逻的、身着同样迷彩的士兵、空中冰冷的机器，共同构成了这新秩序无声却无处不在的注脚，与那甜饼的香气、救济粮的承诺一起，编织成一张难以挣脱的罗网。