死寂，如同实质般笼罩着这片沼泽空地。
独角毒蛟那猩红的巨眼中，惊愕与恐惧交织，它本能地感受到，眼前这个看似渺小的人类，体内蕴含着足以威胁它生命的恐怖力量。那轻描淡写化解它毒液的手段，更是超出了它的理解范畴。
它发出一声低沉的、带着惊疑不定的嘶吼，庞大的身躯微微后缩，做出了戒备的姿态，却不敢再贸然攻击。
黑风寨的疤脸壮汉和幸存者瘫软在地，大气不敢出，看向萧煜的目光如同仰望神明。那两名黑衣人更是心惊肉跳，悄悄又后退了几步，互相对视一眼，都从对方眼中看到了退意。此人修为深不可测，绝非他们能招惹，任务虽重要，但性命更紧要。
萧煜并未理会其他人，他的目光平静地落在独角毒蛟身上。这头毒蛟修为已达金丹初期，灵智已开，若能收服，倒是一个不错的坐骑兼打手，尤其在这陌生险地，能省去不少麻烦。
“修行不易，念你初犯，可愿臣服？”萧煜开口，声音不高，却带着一股直透灵魂的威严，仿佛天道之音，在毒蛟的心神中炸响。
毒蛟身躯剧震，眼中挣扎之色更浓。它乃是此地霸主，统御沼泽多年，自有其傲气。但眼前之人带给它的压迫感实在太强，那是生命层次和绝对力量上的碾压！
它低吼着，试图传递出抗拒与不屈的意念。
萧煜眼神微冷，不再多言。他并指如剑，并未动用真元，只是纯粹以神识之力，凝聚成一道无形的、带着帝玉威严与太初道韵的神识烙印，隔空点向毒蛟的眉心！
这是帝玉传承中一种高深的御兽法门，名为“太初御灵印”，以无上神识与道境压迫，强行在妖兽神魂中种下臣服烙印，比寻常的主仆契约更加霸道牢固！
毒蛟感受到那神识烙印中蕴含的、让它灵魂都在战栗的恐怖意志，终于彻底崩溃！它发出一声哀鸣，巨大的头颅匍匐下来，紧贴在地面上，表示彻底的臣服。
那道神识烙印毫无阻碍地没入它的眉心，在其神魂核心处深深种下。从此以后，它的生死，皆在萧煜一念之间。
萧煜微微颔首，感受到与毒蛟之间建立的那丝清晰联系。他随手弹出一缕精纯的太初真元，没入毒蛟体内。真元所过之处，毒蛟之前因愤怒而激荡的妖力迅速平复，甚至隐隐有所精进，身上的些许旧伤也开始愈合。
毒蛟感受到这股精纯能量的好处，眼中闪过一丝感激，低吼声也变得温顺了许多，巨大的头颅轻轻蹭了蹭萧煜的衣角。
这一幕，再次让旁观者心神震撼。挥手降服金丹期妖兽？！这简直是传说中的手段！
萧煜这才将目光转向那两名意图遁走的黑衣人。
两人被萧煜目光扫中，顿时如坠冰窟，浑身僵硬，连移动一根手指都做不到。
“前辈饶命！”领头那名筑基后期的黑衣人反应极快，连忙躬身求饶，声音干涩，“我等有眼无珠，不知前辈在此清修，冒犯之处，万望海涵！”
萧煜懒得与他们虚与委蛇，直接问道：“你们是何人？来此何为？寻找何物？”
黑衣人不敢隐瞒，连忙道：“回前辈，我等乃是‘暗影楼’的探子，奉命前来黑风沼泽，查探‘虚空晶’的踪迹，并监视黑风寨的动向。”他报出了一个萧煜未曾听过的组织名号。
暗影楼？萧煜目光微动。听起来像是一个情报或杀手组织。他们也在找虚空晶？监视黑风寨？
“暗影楼与黑风寨，有何关联？与‘圣教’又有何牵扯？”萧煜追问，语气带着一丝冷意。
黑衣人闻言，脸色煞白，眼中露出极度恐惧之色，仿佛“圣教”二字是某种禁忌。“前……前辈明鉴！我暗影楼只是拿钱办事，与黑风寨并无深交，更……更不敢与‘圣教’有所牵扯！此次任务，是楼中高层直接下达，具体缘由，我等底层探子实在不知啊！”
萧煜观察其神色，不似作伪。这暗影楼恐怕也只是被利用的棋子，或者接取了与“钥匙”相关的调查任务。他神识扫过两人，未发现魔瞳印记，气息也与幽冥道迥异，看来确实并非核心成员。
“滚吧。”萧煜挥了挥手。这两个小角色，杀了也无用，反而可能打草惊蛇。
两名黑衣人如蒙大赦，连声道谢，头也不回地化作两道黑烟，瞬间消失在浓密瘴气之中，速度比来时快了数倍。
处理完黑衣人，萧煜的目光终于落在了瘫软在地的黑风寨几人身上。
疤脸壮汉接触到萧煜的目光，浑身一颤，连忙挣扎着爬起，跪伏在地：“多谢前辈救命之恩！黑风寨赵莽，愿为前辈效犬马之劳！”他倒是光棍，见识了萧煜通天手段后，立刻选择了最直接的投诚方式。他身后的幸存者也连忙跟着磕头。
萧煜看着他，目光在其腰间的玉佩上停留一瞬，淡淡道：“你黑风寨，与方才那几人，是何关系？”
赵莽（疤脸壮汉）不敢隐瞒，连忙道：“回前辈，那三人是近日才出现在沼泽附近的，行事诡秘，修为高深，我黑风寨也曾想与之接触，但他们态度冷淡。我们……我们并不知道他们的具体来历。”
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“那你腰间这玉佩，从何而来？”萧煜直接点明。
赵莽一愣，下意识地摸了摸腰间的灰色玉佩，脸上露出一丝茫然：“这……这是家传之物，据说是祖上偶然所得，能辟邪安神，具体来历……晚辈也不知。”他看起来确实不知情。
家传？萧煜微微蹙眉。若真是家传，那黑风寨祖上，或许就与魔瞳势力有过接触，甚至可能本身就是外围成员，只是传承至今，后人早已不知真相。
“你黑风寨祖地，在何处？”萧煜换了个问题。或许黑风寨祖地，藏着一些线索。
赵莽不敢怠慢，老实回答：“就在黑风沼泽外围的黑风山上。前辈若感兴趣，晚辈愿为引路！”
萧煜沉吟片刻。黑风寨祖地值得一探，但眼下，还有更重要的事情。他感应了一下毒蛟传来的模糊信息，在这片空地的地下深处，似乎隐藏着一个古老的洞穴，那里散发着让毒蛟都感到忌惮，却又吸引它的气息，很可能与虚空晶或者那“钥匙”有关。
“带我去你黑风寨祖地之事，容后再说。”萧煜道，“你先在此疗伤，约束你的人，不得靠近此地百里。”
他命令毒蛟在此守护，看住赵莽等人，同时也是借助毒蛟的威势，清空这片区域，方便他接下来的探索。
赵莽自然不敢有异议，连连称是。
萧煜不再耽搁，根据毒蛟传递的方位，来到空地中央。神瞳穿透泥泞的地面，果然在下方的岩层中，发现了一个被天然阵法掩盖的洞口。
他并指如剑，混沌剑罡吞吐，轻易破开了那层简陋的隐匿阵法，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深洞口。一股比沼泽毒瘴更加精纯、却带着空间波动的阴寒气息，从洞内弥漫而出。
没有犹豫，萧煜身形一闪，便踏入了洞口之中。
洞口之下，是一条倾斜向下的天然溶洞，洞壁湿滑，布满青苔。越往深处，空间波动越发明显，空气中弥漫的阴寒气息也越发浓郁，甚至隐隐能听到虚空裂隙发出的、细微的嘶鸣声。
前行约数百米，前方豁然开朗，一个巨大的地下洞窟出现在眼前。
洞窟中央，并非预想中的虚空晶矿脉，而是一个直径约十丈、不断缓缓旋转的、散发着朦胧白光的空间漩涡！漩涡周围，悬浮着数十颗拳头大小、晶莹剔透、内部仿佛有星光流转的虚空晶！
而在漩涡的正下方，地面之上，刻画着一个极其复杂、与周家祖宅那九幽聚阴大阵风格迥异、却同样玄奥古老的传送阵法！阵法的一些关键节点，正好由那些悬浮的虚空晶作为能量源！
这里，竟然隐藏着一个古老的传送阵！
萧煜的目光，瞬间被那传送阵中央，一块半嵌入地面、作为阵法核心的残缺石板所吸引。
那石板材质非金非玉，颜色暗沉，边缘参差不齐，上面刻画着一些模糊的、与帝玉纹路有几分相似的古老图案，而在图案的中心，赫然铭刻着一个清晰的、完整的扭曲眼睛印记——魔瞳！
一股与帝玉同源，却又截然对立、充满混乱与诱惑的诡异气息，正从那残缺石板和整个传送阵中散发出来！
这传送阵，通往何处？
这残缺石板，又是什么？
它与帝玉，与魔瞳，与父母的下落，究竟有何关联？
萧煜站在洞窟入口，看着那缓缓旋转的空间漩涡和散发着邪异气息的魔瞳石板，眼神变得无比深邃。
黑风沼泽之行，似乎揭开了一个更加庞大、更加惊人的秘密的一角。
前方的路，愈发扑朔迷离了。