随着时间的推移，疲惫感如同潮水般袭来。小腿肌肉开始酸痛，肺部火辣辣地疼，灵力储备也在飞速下降。不少学员和士兵的脸色开始发白，步伐变得踉跄。雷豹适时下令，全军服用一次急行军丹药，并短暂放慢速度调整呼吸节奏，但绝不停下。
天色渐晚，夕阳将天边染成一片血色，仿佛预示着前方那座城池经历的惨烈。当远方地平线上，终于出现一片巨大、狰狞、冒着多处滚滚浓烟的黑色剪影时，所有人都精神一振！
黑石城！到了！
那是一座依托险峻山势修建的堡垒式城池，城墙远比铁壁关更加高耸厚重，通体由一种泛着幽暗光泽的黑色巨石垒砌而成，给人以坚不可摧之感。然而此刻，那巍峨的城墙上出现了多处巨大的、触目惊心的破损和坍塌，尤其是面向铁壁关方向的主城门楼，已经完全不见了踪影，只余下一个狰狞的巨大缺口，如同巨兽被撕裂的咽喉。城内火光点点，黑烟柱冲天而起，即便隔着这么远，也能隐约听到风中传来的、零星的爆炸声、喊杀声和建筑倒塌的轰鸣。
空气中弥漫着一股混合了硝烟、血腥、焦糊和某种阴冷灵力的复杂气味，令人作呕，又令人热血沸腾。
队伍在距离城池约三里的地方停了下来。这里已经属于前线交战区的外围，设立着临时的营地、救护所和物资堆放点。大量身染血污、疲惫不堪却目光锐利的人族士兵正在巡逻、休整、或向城内开进。飘扬的旗帜中，除了青龙、白虎二卫的战旗，还有各主力军团的番号，以及代表最高指挥部的玄鸟大纛。
雷豹命令队伍原地列队待命，他自己则带着几名亲卫，快步走向营地中央一处最大的、被重重护卫的军帐。
顾星等人也得以暂时喘息。连续近一天的急行军，即便有丹药支撑，也几乎耗尽了他们的体力和大半灵力。众人或坐或靠，抓紧时间调息，目光却不由自主地被那座残破而狰狞的黑色巨城所吸引。那就是他们即将踏入的战场，一座刚刚被暴力撕开、内部仍充满死亡陷阱的钢铁坟墓。
大约过了半个时辰，雷豹回来了，与他同行的还有一名身披玄鸟纹饰暗金色铠甲、气质沉凝如山、不怒自威的中年将领。正是此次“烈风”战役前线总指挥，秦战元帅的副手之一，镇守此方向的方面军统帅——卫国公，杨镇远。
杨镇远目光如电，缓缓扫过这支风尘仆仆、却眼神炽热的增援队伍。他的脸上带着连日征战的疲惫，但更多的是一种掌控全局的威严和看到新生力量时的审视。
“苍穹塔的儿郎们，”杨镇远的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种久居上位的沉稳力量，“你们来得正是时候。”
他指了指身后浓烟滚滚的黑石城：“城，我们已经砸开了。但里面的老鼠，还需要清理。巷战不同于野战，更不同于守城。地形复杂，视野受限，敌人可能隐藏在任何一个角落，任何一扇门后，任何一片废墟之下。他们已经是丧家之犬，困兽犹斗，会更加疯狂、更加狡猾、更加不择手段。”
“你们的任务，就是把这些老鼠，一只一只地揪出来，清理干净。以小队为单位，划分防区，逐街逐巷，逐屋逐院地搜索、清剿。注意配合，注意掩护，注意陷阱。城内可能还有少数未来得及撤出或被掳掠的我方平民，优先确保他们的安全。”
“记住，这不是擂台赛，不是秘境试炼。这是真实的、残酷的、你死我活的战争。你们面对的，是失去一切、只求拉你们垫背的亡命之徒。任何疏忽，都可能付出生命的代价。”
杨镇远停顿了一下，语气转为一种带着激励的凝重：“但这也是你们建功立业，兑现所学，为人族拔除毒刺贡献力量的时刻！指挥部已下令，此次城内肃清战，所有战功、缴获，按战时特别条例计算，上浮三成！学院学分，亦按最高兑换标准执行！表现优异者，指挥部、学院，均另有重奖！”
“现在，全体听令：进城外围营地休整！明日辰时，准时于此地集结！指挥部参谋司会根据今日城内侦察情况，为各学院、各大队划分具体清剿区域和任务！今夜，好好恢复，检查装备，熟悉巷战要点！”
“是！”震天的应诺声响起，带着对明日战斗的期待，也带着对严酷任务的清醒认识。
队伍被引导至靠近城墙的一处相对完好的营地区域。这里原本似乎是灵族的军营，设施简陋但还算齐全。众人终于可以卸下装备，彻底放松紧绷的神经和肌肉。
后勤送来了热食和干净的饮水，虽然简单，却胜过冰冷的行军干粮无数倍。顾星和小队成员围坐在一起，默默吃着，抓紧时间恢复灵力。周围的营帐里，传来其他学员低声讨论战术、检查武器、或是因极度疲惫而迅速响起的鼾声。
夜幕降临，黑石城的方向依旧不时亮起法术的光芒和传来爆炸声，那是先头进城的主力部队在连夜清剿核心区域负隅顽抗的敌人，或是肃清大型据点。火光映红了半边天空，也将那座黑色巨城的轮廓衬托得更加森然可怖。
顾星躺在简陋的行军床上，双手枕在脑后，望着帐篷顶端。手腕上的终端，因为靠近前线指挥部，信号更强，已经接收到了学院和指挥部联合发布的关于巷战注意事项、战功计算细则、以及城内已知危险区域标注的初步信息。他快速浏览着，心中默默盘算。
巷战，小队作战。这正是他目前团队配置：林月汀近战刺客，苏小柔远程炮台，王垣控场防御，贾承安辅助侦查，顾星终极底牌！全是能发挥优势的场合。而且，击杀残敌获取金币和经验，效率恐怕会比守城和追击更高。
当务之急是恢复状态，应对明天的任务。顾星将意识沉入系统界面，看着金币栏的数字，又看了看经验条。距离31级，似乎不远了……也许明天的战斗，就能突破。
帐篷外，夜风中传来隐约的号角声和远处城内的喧嚣。
明日，他们将踏入那片废墟与鲜血交织的迷宫。
猎杀，即将开始。