星漪话音落下的瞬间，幽冥殿前的空气仿佛凝固了。
中年执事脸上的冰冷面具骤然碎裂，瞳孔急剧收缩，下意识地后退了半步。
他身后两名刑堂弟子更是呼吸一滞，手已按在腰间法器上。
“小丫头胡说什么！”中年执事声音发紧，眼神深处却闪过一丝难以掩饰的惊骇。
星漪歪了歪头，浅金色眼眸纯净无垢，仿佛只是陈述一个再明显不过的事实：
“就是有呀。那条小虫子是灰黑色的，长着很多小脚，趴在那位红衣服叔叔的‘魂魂’背上，一直在啃。
它啃的时候，红衣服叔叔的魂魂就会痛一下，所以他夜里总是醒，脾气也不好。”
她的描述稚嫩却精准无比，甚至能“看”到血幽子因神魂被侵蚀而产生的睡眠障碍和性情变化！
沈星遥立刻将星漪拉回身后，心中震动之余，脑中念头飞转——星漪这份直指本质的灵性感知，此刻竟成了打破僵局的利器！
“童言无忌，执事莫怪。”
沈星遥面上露出恰到好处的歉意，“这灵童天生通灵，有时会说些旁人听不懂的胡话。想来是长途跋涉劳累，感知出了偏差。”
他一边说，一边通过灵魂契约紧急传念：
“星漪，从现在开始，除非我让你说，否则不要再开口。尤其不要提‘虫子’‘魂魂’这些词。”
“唔”星漪乖巧地抿住嘴，小手却悄悄拽紧了沈星遥的衣角。
中年执事脸色变幻不定，死死盯着星漪看了数息，最终深吸一口气，强行压下眼底的波动。
“灵童暂且留在外殿。你，随我进去。”
他的语气依旧冰冷，却少了之前的绝对强势，甚至没有坚持让星漪完全离开视线范围——显然，星漪那番话让他心生忌惮，不敢再轻易分开二人。
沈星遥心中微松，知道暂时稳住了局面。
他牵着星漪，跟随中年执事踏入幽冥殿。
殿内比外面更加阴森。
穹顶极高，悬挂着数十盏惨绿色的魂灯，灯焰无声燃烧，投下晃动的幽影。
地面铺着暗红色的石板，石板上镌刻着繁复的引魂符文，这些符文一路延伸向大殿深处。
空气中弥漫着浓郁的香火气，却掩盖不住那股深入骨髓的阴冷与淡淡的焦臭味。
大殿尽头，是一座三丈高的黑色祭坛。
祭坛上供奉的并非神像，而是一尊通体暗红、形似熔炉的诡异法器虚影——正是星漪感知中那“大炉子”的投影！
祭坛前，血幽子背对殿门而立，暗红长袍无风自动。
听到脚步声，他缓缓转身。
此刻近距离观察，破妄灵瞳之下，沈星遥看得更加清楚：
血幽子面白如纸，眼眶泛着不正常的青黑，周身缠绕的灰气比在幻境中感知时更加浓郁。
尤其是他后颈处，确实盘踞着一团不断蠕动、长满细小触须的灰黑色能量体——正是星漪所说的“灰色小虫子”！
那东西，在持续吞噬血幽子的神魂生机，同时也在向他反向输送某种扭曲的“力量”！
“执事大人。”沈星遥不卑不亢地拱手。
血幽子没有立刻回应。
他的目光先是在沈星遥身上扫过，带着审视与探究，最后落在星漪身上时，眼神变得极其复杂——
有贪婪，有忌惮，还有一丝难以察觉的恐惧？
“沈星遥。”血幽子终于开口，声音比在演武场时更加沙哑干涩，“你可知本座为何唤你前来？”
“弟子不知，还请执事明示。”沈星遥垂眸。
“三日前，幽冥幻境试炼中，阵法核心曾出现异常波动。”
血幽子向前走了两步，灰暗的眼睛紧盯着沈星遥，“那股波动中，蕴含着一丝本座从未见过的法则气息。
当时，你所在的幻境区域，恰好是波动源头。”
他顿了顿，语气转冷：“你，在幻境中做了什么？”
来了。沈星遥心念电转，早已准备好说辞。
“回执事，弟子在幻境中遭遇心魔幻象，情急之下动用了流落在外时偶然得来的一件护魂古符。”
他从怀中取出一枚早已准备好的、看似古朴的玉符残片——这是地球方面根据工坊技术仿制的“古修遗物”，专门用于应对此类盘问。
玉符残片上散发着微弱但纯正的驱邪灵光，与天玄界常见的古符风格无异。
“此符有破幻镇魂之效，但催动时极耗神魂。
弟子当时为求自保强行激发，许是因此干扰了阵法运转。”
沈星遥语气诚恳中带着恰到好处的后怕，“若因此损及阵法，弟子甘愿受罚。”
血幽子接过玉符残片，神识细细探查。
玉符内部的符文结构确实精巧古拙，蕴含的力量性质也与当日感知到的“秩序”气息有几分相似，只是微弱了千百倍。
难道真是这玉符所致？
血幽子心中疑窦未消。
那日感受到的“死寂”法则层次极高，远非这残符能解释。
！他目光再次转向星漪：“这灵童，你从何处得来？”
“一处古修洞府遗迹。她当时被困于残存禁制中，似与净化阵法共生，灵智初开。”
沈星遥将之前的说辞复述一遍。
“哦？”血幽子眼中幽光一闪，“那你可知，她有何特异之处？”
“略通灵气梳理，对草木生灵有微弱亲和，其他弟子并未察觉。”
沈星遥回答得滴水不漏。
血幽子盯着星漪，忽然伸出手指，一缕灰黑色的细丝从指尖探出，悄无声息地飘向星漪——他想亲自试探这灵童的底细！
沈星遥心中一紧，正欲阻拦，星漪却似乎被那灰丝吓到，“呀”地轻呼一声，下意识地向后躲闪，小手慌乱地挥舞了一下。
就是这看似无意的挥手，指尖一缕纯净的星辉自然逸散，与那灰丝轻轻一触。
“嗤——！”
灰丝如同遇到烈阳的冰雪，瞬间汽化消散！
不仅如此，那缕星辉竟顺着灰丝与血幽子的联系，逆流而上，直冲他后颈那“灰色小虫子”而去！
“呃！”血幽子闷哼一声，脸上血色尽褪，连退三步才稳住身形，后颈处的灰黑能量体剧烈抽搐，发出无声的尖啸！
整个大殿的魂灯同时剧烈摇晃！
“大胆！”中年执事厉喝，法器已然出鞘。
“执事恕罪！”
沈星遥立刻上前一步，将星漪完全护在身后，语气急促，“灵童无知，只是本能反应！她绝无冒犯之意！”
他心中却是震撼——星漪的星辉，对那“虫子”的克制效果竟如此显着！
这绝非简单的属性相克，更像是天敌般的压制！
血幽子捂着后颈，喘息片刻，才缓缓直起身。
他看向星漪的眼神，已彻底变了——之前的贪婪与忌惮消失，取而代之的是深深的惊惧，以及一丝扭曲的狂热！
“好好一个天生灵体！”
血幽子声音嘶哑，却透着异样的兴奋，“此等纯净生命灵光，正是‘圣源’最渴求的补品不，是‘钥匙’！”
圣源？钥匙？
沈星遥心中剧震，瞬间将这两个词与那祭坛上的熔炉虚影、暗红晶体联系起来！
血幽子似乎意识到失言，立刻收声，眼神重新变得冰冷：“沈星遥，你这灵童，本座要了。”
语气不容置疑。
沈星遥心中一沉，知道最坏的情况还是发生了。
他面上却不动声色：“执事，星漪已认弟子为主，且她心智如幼童，离了弟子恐生变故。不如”
“本座不是在与你商量。”
血幽子打断他，灰暗的眼眸中杀意隐现，“要么留下灵童，你可入幽冥卫核心，得宗门重点栽培。要么你与她，皆入‘化魂池’，为圣源添一份薪柴。”
赤裸裸的威胁！
空气凝固，剑拔弩张。
就在这时，殿外忽然传来一声清越的长笑：
“血幽师兄好大的威风，竟要强夺门下弟子机缘？此事若传出去，怕是于师兄清誉有损啊。”
殿门处光影晃动，三人缓步而入。
为首者，正是柳清荷！她身旁，跟着一名身着素白长袍、面容清癯的老者，老者身后还跟着一名气息渊深、目含星辰的中年文士。
血幽子脸色陡然阴沉：“柳师侄？白鹤长老？你们来此作甚？”
那白袍老者——白鹤长老抚须微笑：
“老夫听闻血幽师侄新得一天生灵童，特来一观。
巧了，这位是‘观星阁’的玄微道友，途经我宗做客，对灵童之事亦颇感兴趣。”
观星阁？沈星遥心中一动。
天玄界顶尖正道宗门之一，以推演天机、观测星象闻名，与黑煞宗这等魔道势力素无往来。
玄微子目光温和地看向星漪，眼中闪过一丝异彩，微微颔首：“确乃钟灵毓秀之体，与星辰有缘。”
柳清荷悄悄对沈星遥眨了眨眼。
沈星遥瞬间明白——这是柳清荷搬来的救兵！
她背后的势力，果然对血幽子一系早有防备！
血幽子脸色铁青。
白鹤长老是宗门内少数能与他师父分庭抗礼的实权长老，而观星阁更是他惹不起的存在。
“此乃我幽冥殿内务，不劳长老与玄微道友费心。”血幽子咬牙道。
“内务？”白鹤长老笑容转淡，“血幽师侄，你以幻境遴选之名，暗中抽取弟子魂力怨念，此事真当无人知晓？
如今更要强夺灵童，欲行不轨需知我黑煞宗虽为魔道，亦有门规底线！”
话音落下，他袖中一枚玉符微微发亮，大殿四周的引魂符文竟同时黯淡了三分！
这是警告——白鹤长老对幽冥殿的阵法，早有反制手段！
血幽子眼中凶光闪烁，袖中灰气翻腾，似要发作。
但他后颈那“虫子”却因刚才星漪的冲击而萎靡不振，连带着他自身气息也虚浮不定。
最终，他重重冷哼一声：“好！今日便给白鹤长老一个面子。”
他阴冷地看了沈星遥一眼，又死死盯了星漪一瞬，才拂袖转身：
“三日后的幽冥卫第二轮选拔，本座期待你的表现。届时再定灵童归属不迟。”
说罢，他身影化为一缕灰烟，融入祭坛虚影中消失不见。
中年执事与刑堂弟子也随之退去。
殿内压力骤减。
白鹤长老看向沈星遥，目光温和中带着审视：“你便是沈星遥？清荷与老夫提过你。能在血幽子手下保住灵童，倒有几分胆识。”
“多谢长老解围。”沈星遥郑重行礼。
玄微子却走到星漪面前，蹲下身，温和道：“小友，可否让贫道看看你的手？”
星漪抬头看沈星遥，见沈星遥点头，才怯生生地伸出小手。
玄微子没有触碰，只是凝神观看星漪掌心自然流转的细微星辉，片刻后，他深吸一口气，眼中震撼难以掩饰。
“星脉天成，灵光自衍此等资质，万载难逢。”
他站起身，对白鹤长老肃然道，“白鹤道兄，此女恐非寻常灵童这般简单。她身上的‘星缘’，深厚得可怕。”
白鹤长老神色也凝重起来。
玄微子又看向沈星遥：“沈小友，贫道观你气息中正，似有机缘在身。三日后幽冥卫选拔，血幽子必有杀招。
若你愿意，选拔之后，可携灵童随贫道往观星阁一行。我阁中典籍，或能解你二人身上诸多谜团。”
这是招揽？还是庇护？
沈星遥心思飞转。
观星阁作为正道魁首，或许能提供关于星漪血脉、关于“枯萎”的更多信息。
但此刻贸然答应，等于彻底站到血幽子及其背后势力的对立面。
“多谢前辈好意。此事容弟子考虑一二。”沈星遥谨慎回应。
玄微子也不强求，含笑点头，又深深看了星漪一眼，这才与白鹤长老、柳清荷一同离去。
走出幽冥殿，星漪才彻底放松下来，小脸还有些发白，紧紧抱着沈星遥的手臂。
“父亲，那个红衣服叔叔身上的‘虫子’好像认识星漪的光。”
她小声说，“它怕星漪，但又很想吃掉星漪。”
沈星遥将她抱起，轻拍她的后背，目光却望向矿区深处那隐于山腹的黑暗。
血幽子、圣源、灰色虫子、观星阁
所有线索，都指向那熊熊燃烧的“炉子”。
三日后的选拔，将是下一个生死关口。
而他手中，除了自己的力量，如今又多了一张牌——星漪这无意中显露的、能克制“灰色虫子”的能力。
“星漪不怕。”他在心中默念，“父亲会保护好你，也会揭开这一切黑暗的源头。”
夜色渐深，幽冥殿的影子在地上拖得很长，如同蛰伏的巨兽。