别馆的会议室里弥漫着一股令人窒息的烟草味。
这里是西园寺家决定家族命运的核心场所，四壁挂著历代家主的画像，画像上那些穿着旧式礼服或军装的男人们，正用严厉的目光审视著围坐在长桌旁的后代。
紫檀木长桌的两侧，坐着七八个男人。他们大多上了年纪，穿着纹付羽织袴或者深色的双排扣西装，脸上挂著一种特有的、混合了傲慢与焦虑的神情。
空气凝重得仿佛能滴出水来。
“简直是胡闹！”
一声怒吼打破了沉寂。西园寺健次郎猛地拍了一下桌子，震得面前茶杯里的茶水溅出了几滴。
他站起身，领带有些歪斜，额头上渗出一层细密的汗珠。
“大哥！不，家主！”健次郎指著修一面前那份迟迟没有签字的文件，声音因为激动而显得有些尖利，“银行那边只给了我们要么签约、要么作废的最后通牒。这个时候说要‘暂停’？你知道这意味着什么吗？意味着我们把嘴边的肥肉吐出去喂狗！”
长桌尽头，西园寺修一端坐在主位上。
他手里拿着一把折扇，轻轻敲击著掌心，脸上没有任何表情。但这几天的失眠让他的眼窝深陷，显出几分阴郁。
“健次郎，注意你的态度。”修一的声音不高，但透著一股寒意，“这里是家族会议，不是筑地市场的鱼摊。”
“态度？现在是讲究态度的时候吗？”
健次郎根本听不进去，他环视了一圈在座的族老，试图寻找盟友。
“各位叔伯，你们评评理。大阪的工厂现在满负荷运转，美国人的订单像雪片一样飞来。只要扩产，明年分红至少能翻一番！可是家主现在却说要要观望？还要回笼资金？这不是要把家族往绝路上逼吗？”
一位留着白胡子的族老咳嗽了两声，浑浊的眼睛看向修一：“修一啊，健次郎话虽然糙，但理不糙。现在的行情，确实是做实业的好时候。如果不扩产，我们的市场份额很快就会被三菱和三井吃掉。你是不是太谨慎了？”
修一沉默了。
他感到一种深深的疲惫。这就是旧华族的悲哀，这群人躺在祖先的功劳簿上，眼光却只盯着眼前的一亩三分地。他们看不见太平洋彼岸聚集的风暴，只听得见口袋里硬币响的声音。
如果他强行否决，这群人一定会闹翻天，甚至可能联名要求召开家族大会弹劾他。虽然不至于丢掉家主之位，但势必会元气大伤。
就在局面即将僵持住的时候。
“那个茶凉了，需要给各位叔公换热茶吗？”
一个清脆、软糯，与这充满烟臭味的房间格格不入的声音响了起来。
众人的目光下意识地移向房间的角落。
那里放著一把铺着天鹅绒软垫的椅子，12岁的西园寺皋月正安静地坐在那里。她穿着一套深蓝色的水手服，百褶裙下是白色的长筒袜，怀里抱着一只在这个场合显得有些突兀的泰迪熊玩偶。
作为西园寺家的独女，在母亲去世后，修一特意安排她旁听家族会议，美其名曰“熏陶”，实则是为了确立她作为唯一继承人的地位。
刚才那半个小时里，她安静得像个精致的人偶，以至于所有人都忽略了她的存在。
健次郎皱了皱眉，有些不耐烦地挥了挥手：“皋月，大人们在谈正事，别添乱。让佣人来倒茶。”
“可是”皋月抱着小熊，眨了眨大眼睛，一脸无辜地看着健次郎，“我看叔叔好像很辛苦的样子。叔叔这么想建那个大工厂，是为了让西园寺家变得更厉害，对吗？”
健次郎愣了一下，随即挺起胸膛：“当然！我是为了家族！”
皋月歪了歪头，像是突然想到了什么绝妙的主意，嘴角露出了两个浅浅的梨涡。
“既然这样，父亲大人为什么不把这个辛苦的工作，全部交给叔叔去做呢？”
全场安静了一秒。
修一握著折扇的手指微微一顿，目光瞬间锐利地扫向女儿。
皋月仿佛完全没有察觉到父亲的注视，她从椅子上跳下来，走到长桌边，用一种天真烂漫的语气继续说道：
“我在学校里听老师说，能者多劳。叔叔这么有本事，又这么有信心，如果父亲大人总是管着叔叔，叔叔也会觉得施展不开吧？”
她转过头，看向坐在主位的修一，声音甜得发腻：“父亲大人，您之前不是说最近身体不太好，不想太操劳吗？那不如就把那个新工厂唔，叫独立运营？交给叔叔全权负责好了。”
“只要父亲大人给银行打个招呼，帮叔叔做个担保，剩下的事情，赚到的钱，还有那些荣誉，都让叔叔去拿，不好吗？”
这句话说完，会议室里陷入了诡异的寂静。
所有人的脑子里都在飞速计算著这番“童言无忌”背后的含义。
对于族老们来说，这似乎是个折中的好办法：既不耽误赚钱，又能平息争端。
对于健次郎来说，这简直是天上掉馅饼！
独立运营？全权负责？
这意味着什么？意味着他将在家族内部拥有自己独立的山头！如果新工厂做起来了，掌握了核心财源，他甚至有机会架空修一，成为西园寺家事实上的掌控者。
贪婪，瞬间吞噬了理智。
健次郎的呼吸变得急促起来，眼神中闪烁著狂热的光芒。他看向修一，试探著问道：“大哥皋月这孩子，倒是提醒了我。如果你真的不想管，我可以勉为其难”
修一看着一脸期待的弟弟，又看了看站在旁边、正低头抚摸泰迪熊耳朵的女儿。
结合昨晚在书房跟女儿的那些谈话，修一突然有了一个大胆的猜测…
修一在心里倒吸了一口凉气。
这一招太狠了。
这叫“切割”。
如果按照女儿之前的预判，日元升值在即，出口实业必死无疑。那么这个新工厂就是一艘注定要沉的泰坦尼克号。
现在，皋月不仅把这张船票送给了健次郎，还让他觉得自己占了天大的便宜。
一旦工厂倒闭，巨额债务将直接压在健次郎负责的分公司头上。虽然总公司作为担保人会有连带责任，但在法律层面和家族道义上，健次郎将成为那个“败光家产的罪人”，永世不得翻身。
借刀杀人，不见血。
这时，皋月微微抬起头，父女二人的目光碰撞了一瞬，又自然地移开。
“这”修一心领神会，故意装出一副迟疑的样子，眉头紧锁，“健次郎，这可不是儿戏。五十亿的盘子，你一个人吃得消吗？”
“吃得消！当然吃得消！”健次郎生怕修一反悔，急忙拍胸脯，“我在家族企业干了二十年，什么大风大浪没见过？大哥，你就放心养病，把这个担子交给我吧！”
族老们也纷纷附和：“是啊修一，给年轻人一个机会嘛。”
修一深深地叹了口气，仿佛做出了极大的让步。
“好吧。”
他拿起钢笔，在那份文件上签了字，但并没有签在“主借款人”那一栏，而是签在了“担保人”的位置，并迅速在旁边补了一行关于“独立经营权与债务责任划分”的备注。
“既然大家这么说，那就这么定了。”修一将文件推给健次郎，眼神复杂，“健次郎，这个家以后就靠你了。”
健次郎如获至宝地捧起文件，脸上的笑容几乎要咧到耳根。他用力揉了揉皋月的头发：“哈哈！还是皋月懂事！以后叔叔赚钱了，给你买全东京最漂亮的裙子！”
皋月被揉乱了头发，却没有任何不悦。
她仰起脸，笑容灿烂得如同四月的阳光。
“谢谢叔叔。叔叔一定要加油哦。”
加油去死吧，亲爱的叔叔。