秋意更深，江宁府的桂香已带了几分清冽。织造府书房内，胤禛案前堆着如山的卷宗，皆是江南盐漕案后续的审理材料。曹寅躬身站在一旁，递上一本薄薄的册页：“四阿哥，这是涉案官员的亲眷名册，臣已按您的吩咐，标注了需重点看管的人员。”
胤禛接过册页，指尖划过密密麻麻的名字，目光在“周大人嫡子周明轩”“吴大人胞弟吴承泽”两处停顿：“这两人，之前在江南商界活动频繁，与八阿哥的亲信素有往来，务必看紧，别让他们趁机逃了，或销毁更多证据。”
“臣已派人将他们软禁在各自府邸，外围加了三重守卫，插翅难飞。”曹寅道，“只是，八阿哥虽被软禁京中，他留在江南的旧部仍有不少，近日暗中联络，似有异动。”
胤禛眉头微蹙，合上册页：“意料之中。八阿哥经营江南多年，根基未完全拔除。你继续派人紧盯，凡有私下会面、传递消息者，一律拿下，顺藤摸瓜，把他的旧部一网打尽。”
“是！”曹寅领命而去。
书房内恢复安静，只剩烛火噼啪作响。胤禛拿起案上的信笺，是清鸢昨日送来的。信中说京中一切安好，诗盟的雅集照常举办，只是近日有几位世家公子频繁打探江南局势，言语间似乎受了八阿哥旧部的指使。
“倒是细心。”胤禛嘴角勾起一抹浅笑，指尖拂过信上“秋深露重，四阿哥务必添衣”的字句，心里暖意融融。他离家已有两月，虽每隔几日便有书信往来，却依旧牵挂着她。京中虽有富察大人照看，但八阿哥旧部未除，难免有暗箭伤人的可能。
他提笔回信，叮嘱清鸢切勿轻信他人，诗盟的雅集尽量减少规模，若有异常，即刻告知富察大人。又写下几句日常问候，字里行间满是思念，才封好信笺，让人快马加鞭送往京城。
而此刻的京城，富察府的庭院里，清鸢正与李嫣然、苏婉宁、沈清瑶坐在桂树下品茶。桌上摆着新摘的桂花，香气清甜。
“鸢儿，你看这桂花，开得比往年更盛了。”李嫣然拾起一朵桂花，放在鼻尖轻嗅，“等四阿哥回京，咱们正好用这桂花酿些酒，为他接风洗尘。”
苏婉宁点头附和：“是啊，四阿哥在江南辛苦了这么久，回来定要好好庆祝一番。”
清鸢笑着点头，眼底却闪过一丝忧虑：“只是，八阿哥虽被软禁，他的旧部仍在，京中局势尚未完全稳定，怕是不宜太过张扬。”
沈清瑶轻声道：“你说得对。我哥哥昨日从江南来信，说四阿哥正在清理八阿哥的旧部，那些人狗急跳墙，说不定会在京中搞些小动作。我们确实要多加小心。”
正说着，张嬷嬷匆匆走来，神色凝重：“小姐，方才府门口来了个陌生男子，说是受一位故人所托，给您送一封信。奴婢看他神色可疑，便没收了信件，让他离开了。”
清鸢心头一紧：“信呢？快拿来给我看看。”
张嬷嬷连忙递上一封信。信封上没有署名，只有一个简单的“秋”字印记。清鸢拆开一看，里面只有短短几行字：“富察小姐，四阿哥在江南遭人暗算，现已身陷囹圄。若想救他，需以诗盟所藏线索交换。三日后，城外破庙相见。”
“胡说八道！”李嫣然一把抢过信纸，撕得粉碎，“这定是八阿哥的旧部搞的鬼，故意造谣，想要骗你上钩！”
苏婉宁也皱着眉头说：“是啊，四阿哥何等厉害，身边又有那么多精锐侍卫，怎么可能轻易遭人暗算？这分明是个圈套！”
清鸢脸色苍白，手指微微颤抖。她知道这大概率是圈套，可心里还是忍不住担心。万一……万一胤禛真的出了什么事呢？
沈清瑶看出了她的担忧，轻声安慰：“鸢儿，你别担心。我立刻写信给我哥哥，让他打探四阿哥的近况，一有消息就立刻告知我们。在没有确认消息之前，我们千万不能轻举妄动，不能让敌人的阴谋得逞。”
清鸢深吸一口气，点了点头：“你说得对。我们不能慌，要冷静应对。张嬷嬷，你立刻派人去通知富察大人，让他多加留意京中动向，尤其是八阿哥旧部的行踪。”
“好嘞，小姐！”张嬷嬷连忙应声而去。
接下来的几日，清鸢坐立难安，日夜盼着沈清瑶哥哥的消息。李嫣然、苏婉宁、沈清瑶也轮流来陪她，安慰她，帮她分析局势。
第三日清晨，沈清瑶终于带来了消息：“鸢儿，我哥哥来信了！四阿哥在江南一切安好，正在处理盐漕案的后续事宜，根本没有遭人暗算！这果然是八阿哥旧部的圈套，想要骗你去城外破庙，趁机要挟你，抢夺诗盟收集的线索！”
清鸢悬着的心终于落了下来，脸色也恢复了些许红润：“太好了！只要四阿哥没事就好。”
李嫣然松了口气：“我就说嘛，四阿哥怎么可能那么容易被算计？那些人真是太卑鄙了！”
苏婉宁皱着眉头说：“他们既然设下这个圈套，肯定不会善罢甘休。我们得想个办法，让他们自食恶果。”
清鸢思索片刻，眼神变得坚定：“我有个主意。我们可以将计就计，假装相信他们的话，去城外破庙赴约。然后让富察大人派些官兵埋伏在破庙周围，等他们现身，就一网打尽！这样既能除掉这些心腹大患，又能为四阿哥在京中扫清障碍。”
“好主意！”李嫣然眼前一亮，“就这么办！我立刻去告诉我父亲，让他帮忙协调官兵。”
苏婉宁也说：“我去准备一些假的线索，让他们以为我们真的要和他们交换。”
沈清瑶道：“我去城外破庙附近勘察地形，看看哪里适合埋伏。”
众人分工明确，立刻行动起来。
当日傍晚，清鸢身着一身素净的青衫，带着两名诗盟成员，提着一个装着“线索”的锦盒，悄悄前往城外的破庙。富察大人派来的五十名官兵，早已埋伏在破庙周围的树林里，严阵以待。
破庙位于城郊的半山腰，四周荒无人烟，只有风吹过树叶的沙沙声，显得格外阴森。清鸢带着人走到破庙门口，轻轻推开虚掩的庙门。
庙内漆黑一片，只有几缕月光从破损的窗户照进来，隐约能看到里面有几道黑影。
“富察小姐，你果然来了。”一个沙哑的声音响起，从黑影中走出一个身着黑衣、蒙着脸的男子。
“我要先看到四阿哥，才能把线索交给你们。”清鸢语气平静，心里却十分警惕。
“四阿哥自然在我们手上，”黑衣男子冷笑一声，“但在你交出线索之前，别想见到他。识相的话，就乖乖把线索交出来，否则，别怪我们对四阿哥不客气！”
“好，我相信你们。”清鸢点了点头，示意身边的诗盟成员将锦盒递过去，“线索都在这里面，你们自己看吧。”
黑衣男子接过锦盒，迫不及待地打开。里面并没有什么重要线索，只有几张空白的纸，上面画着一些无关紧要的图案。
“你敢骗我们！”黑衣男子脸色一变，厉声呵斥。
“是你们先骗我的。”清鸢冷笑一声，“四阿哥根本不在你们手上，这不过是你们设下的圈套！”
她话音刚落，庙外突然传来一阵马蹄声，富察大人带领着官兵冲了进来，大喊着：“不许动！统统拿下！”
黑衣人们顿时慌了神，想要反抗，却被训练有素的官兵们一一制服。那个领头的黑衣男子，想要趁乱逃跑，却被清鸢身边的诗盟成员拦住。
“你是谁？为什么要帮八阿哥的旧部？”清鸢质问道。
黑衣男子挣扎着，却怎么也挣脱不开，只得恶狠狠地说：“我是八阿哥的亲信！你们别得意，八阿哥不会放过你们的！”
官兵们将黑衣人们全部押了下去，富察大人走到清鸢身边，关切地问：“鸢儿，你没事吧？有没有受到惊吓？”
“我没事，谢谢富察大人。”清鸢摇了摇头，“多亏了您及时赶到，才能将这些人一网打尽。”
“这都是应该的。”富察大人点了点头，“这些人都是八阿哥的死忠，留在京中始终是个隐患。今日能除掉他们，也算是为四阿哥扫清了一些障碍。”
众人带着被抓获的黑衣人，返回了京城。富察大人立刻将此事上报给康熙，并将黑衣人的供词呈了上去。
康熙得知后，十分震怒：“八阿哥真是冥顽不灵！都已经被软禁了，还敢指使旧部搞这些阴谋诡计！传朕旨意，将八阿哥的旧部全部捉拿归案，从严处置！八阿哥胤禩，即日起，迁往宗人府居住，严加看管，不得与任何人接触！”
“皇上英明！”文武百官纷纷躬身行礼，高呼万岁。
京中的局势，随着八阿哥旧部的覆灭，变得越来越稳定。百姓们拍手称快，纷纷称赞康熙的英明决策，也对胤禛在江南的功绩赞不绝口。
清鸢将此事写信告知了胤禛。远在江南的胤禛，收到信后，心里满是感动与欣慰。他知道，清鸢不仅在京中为他稳住了后方，还帮他除掉了八阿哥的旧部，为他省去了不少麻烦。
他提笔回信，语气中满是宠溺与感激：“鸢儿，辛苦你了。京中之事，多亏有你。你这般聪慧勇敢，真让我刮目相看。等江南之事了结，我便即刻回京，好好补偿你。”
清鸢收到回信后，心里满是欢喜。她知道，胤禛很快就要回来了。她开始盼着胤禛回京的日子，盼着能早日与他相见。
秋意渐浓，桂香依旧浓郁。江南的盐漕案，已经进入了最后的审理阶段。胤禛在江南清理涉案官员，安抚百姓，恢复盐漕秩序，忙得不可开交。
京中的清鸢，也没有闲着。她带领诗盟的成员，整理了盐漕案的所有线索，为朝廷的审理提供了不少帮助。她还时常去富察大人的书房，了解朝堂的最新动态，为胤禛的回京做着准备。
李嫣然、苏婉宁、沈清瑶也时常来陪她，一起商议着等胤禛回京后，要如何为他接风洗尘。她们还悄悄为清鸢准备了一些礼物，想要在她与胤禛团聚时送给她。
所有人都在期待着，胤禛早日回京。而清鸢与胤禛的感情，也在这相互牵挂、彼此支持的日子里，变得越来越深厚。
江南的风，吹向京城，带来了秋的气息，也带来了重逢的希望。