火源宫前，广阔而古老的广场上，三方人马，不期而遇。
九彩虹桥的光芒在身后渐渐淡去，脚下是冰冷的、布满岁月痕迹的混沌色石板。前方，是高达百丈、符文密布、紧闭的宏伟宫门。左右两侧，神兵阁与暗影会的人马，如同两柄出鞘的利剑，散发着截然不同却同样危险的气息。
空气仿佛凝固，只有那九颗环绕宫殿的火焰星辰，无声地旋转，投下变幻的光影。
雷煌看到彭炎，虎目中闪过一丝惊讶，随即化为爽朗的大笑，打破了沉寂：“哈哈哈！彭兄弟！果然是你！我就知道，区区坤火道，难不住你！想不到我们这么快又见面了！”
他目光扫过彭炎身后略显狼狈但气息沉凝的丹霞谷众人，尤其是在苏映雪身上停留了一瞬，抱拳道：“苏师妹也安然无恙，可喜可贺！”
面对雷煌的招呼，彭炎也收敛起眼中锋芒，拱手回礼：“雷煌师兄，别来无恙。看来离火道一行，师兄收获颇丰。”
他能感觉到，雷煌的气息比断焰峰时更加圆融浑厚，显然在离火道中经历了淬炼，实力又有精进。
“嘿嘿，遇到点麻烦，打了几架，总算没白跑。”雷煌咧嘴一笑，随即目光转向右侧，眼神骤然变得锐利如刀，声音也冷了下来，“倒是这些藏头露尾的鼠辈，没想到也能摸到这里，真是晦气！”
他毫不掩饰对暗影会的敌意和鄙夷。
那名真神境中期的影杀使，闻言缓缓抬起头。他的面具与普通影卫不同，是暗金色的，边缘有诡异的扭曲纹路，只露出一双没有任何情感、如同深渊寒潭的眼睛。他没有说话，只是冷冷地看了雷煌一眼，那目光如同实质的冰锥，让周围温度都仿佛下降了几分。
而他身旁那名被彭炎所伤的初期影卫，则死死盯着彭炎，面具下的眼神充满了怨毒和一丝忌惮。
苏映雪上前一步，与彭炎并肩而立，清冷的眸子扫过两方，开口道：“雷煌师兄，暗影会的朋友，既然大家齐聚于此，目标皆是宫门之后的源火晶。与其在此无谓对峙，徒耗精力，不如暂且搁置恩怨，先想办法打开这宫门如何？宫门之后是何光景尚未可知，或许还有更多考验，届时再论高下也不迟。”
她的话不偏不倚，点明了当前的关键——打开宫门。在未知的危险面前，提前内耗是最愚蠢的选择。
雷煌哼了一声，没有反对。他虽性格火爆，却也非无脑之辈，知道苏映雪说得有理。
那名暗金面具的影杀使，目光在宫门上那与炎之印契合的凹槽处停留片刻，又扫过彭炎手中紧握的炎之印，终于用沙哑干涩、如同金属摩擦般的声音开口道：“开门……需要钥匙。”
他的目光，最终定格在彭炎身上。
显然，他们都认出了，彭炎手中的炎之印，正是打开这火源宫大门的“钥匙”！
气氛再次微妙起来。钥匙在彭炎手中，他成了打开宫门的关键。神兵阁和暗影会，会坐视他使用钥匙，然后一起进入吗？还是……
彭炎神色平静，仿佛没有感受到那聚焦而来的、隐含各种意味的目光。他缓步上前，走到宫门之前，仔细打量着门上那复杂的符文和中心的凹槽。
凹槽的形状、大小、甚至一些细微的纹路，都与他手中的炎之印严丝合缝。他能感觉到，只要将炎之印放入，很可能会引发某种变化。
但就这么直接放进去？当着虎视眈眈的两方势力？
“彭兄弟，这钥匙看来是归你了。”雷煌走上前，站在彭炎身侧，雷锤杵地，发出沉闷声响，目光却警惕地盯着暗影会那边，“你放心开门，有我雷煌在，某些宵小鼠辈若敢动歪心思，先问过我手中的雷锤！”
他这话，既是表态支持彭炎开门，也是一种威慑。
影杀使沉默不语，但周身气息越发阴冷。那名受伤的影卫，手指悄然扣住了腰间的短刃。
苏映雪也带着丹霞谷弟子，不动声色地靠近彭炎另一侧，隐隐形成防护。
三方势力，以彭炎为中心，形成了一个脆弱而紧张的对峙平衡。
彭炎心中念头急转。目前来看，开门似乎是唯一的选择。不开门，大家只能干耗着，而且难保暗影会不会铤而走险强抢钥匙。开门，虽然可能引动未知风险，但也意味着机会。
更重要的是……他握着炎之印，能隐隐感觉到，这宫门之后，似乎有某种召唤，与炎之印，与他体内的焚天传承，息息相关。
“好，我来开门。”彭炎做出决定。他不再犹豫，在雷煌和苏映雪的护持下，在暗影会冰冷目光的注视下，缓缓抬起手，将掌中那枚温热的炎之印，对准宫门中心的凹槽，轻轻按了下去。
“咔嚓。”
一声轻响，严丝合缝。
下一刻——
“嗡——！！！”
整个火源宫广场，剧烈震动起来！宫门上那些古老复杂的火焰符文，如同被注入了生命，逐一亮起！赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、金、暗红……九种颜色的光芒沿着符文的轨迹飞速流转，最终汇聚于中心的炎之印！
炎之印爆发出前所未有的璀璨光芒，那光芒混沌而威严，仿佛蕴含着万火之源！
紧闭的百丈宫门，在震耳欲聋的轰鸣声中，缓缓向内打开了一道缝隙！缝隙之中，并非黑暗，而是喷射出更加炽烈、更加精纯、仿佛能洗涤灵魂的九彩霞光！同时，一股难以形容的、古老、浩瀚、又带着无上威严的火焰气息，如同潮水般从门内涌出，席卷了整个广场！
所有人都被这股气息所慑，心神激荡，忍不住想要顶礼膜拜！
宫门，开了！
然而，就在众人心神被宫门内气息吸引的刹那，异变骤生！
“动手！”
那暗金面具的影杀使，沙哑的声音如同毒蛇吐信，冰冷响起！
几乎在他话音落下的同时，他身旁那名受伤的初期影卫，身形骤然化作一道几不可察的黑色虚影，并非扑向宫门，而是直扑……正在开启宫门、与炎之印气机相连、暂时无法移动的彭炎！他手中那柄淬毒的短刃，如同毒蛇的獠牙，带着一点幽蓝的寒芒，悄无声息地刺向彭炎的后心要害！速度快得惊人，角度刁钻狠辣！
而影杀使自己，则在同一时间，身形如同鬼魅般飘忽而出，目标并非彭炎，也不是雷煌或苏映雪，而是——那刚刚打开一道缝隙的宫门！他似乎想趁着彭炎被袭、众人注意力分散的瞬间，抢先闯入宫门之内！
“鼠辈敢尔！”雷煌反应极快，怒吼一声，雷锤带着万钧雷霆，悍然砸向扑向彭炎的那名影卫！银色的雷光撕裂空气，后发先至！
苏映雪也是花容变色，翠竹笛音波激荡，碧绿霞光化作屏障，试图阻挡影杀使冲向宫门的身影。
但影杀使的身法诡谲到了极点，仿佛能预判攻击，在雷锤和音波临体的瞬间，身形如同烟雾般消散，下一刻已然出现在宫门缝隙之侧，一只覆盖着黑色手套的手掌，蕴含着阴冷蚀骨的力量，狠狠拍向那尚未完全洞开的宫门，竟是想将其强行撑开更多！
这一切都发生在电光石火之间！
彭炎在宫门开启、气机相连的瞬间，便已全神戒备。当身后寒意袭来的刹那，他虽无法移动，眼中却寒光一闪！
“哼！”
他没有回头，也没有试图防御身后，而是将刚刚因为开启宫门而略微滞涩的神元，疯狂注入与宫门气机相连的炎之印中！同时，沟通炎之印中那丝权限力量，引动了宫门之上，那流转的九彩符文中的一部分！
“禁！”
他口中吐出一个冰冷的字眼。
霎时间，以炎之印为中心，宫门上数道赤金色的符文骤然脱离，化作数道燃烧的锁链虚影，并非攻向影杀使，而是如同有灵性般，瞬间缠绕上了那名偷袭彭炎的初期影卫！
“什么？！”那影卫大惊失色，他没想到彭炎在如此情况下还能反击，更没想到攻击会来自宫门本身！他想要挣脱，但那赤金锁链蕴含着宫门禁制的力量，坚韧无比，更带着灼热的净化之力，让他动作一滞！
就是这一滞！
“轰！”
雷煌的雷锤已然轰至！结结实实地砸在了他的后背之上！
“噗——！”
影卫如遭重击，狂喷鲜血，后背铠甲粉碎，骨骼断裂声清晰可闻！他惨叫一声，如同破麻袋般被砸飞出去，狠狠撞在远处的广场地面上，翻滚数圈，气息奄奄，眼看是活不成了。
而另一边，影杀使的手掌也拍在了宫门之上！
“砰！”
阴冷蚀骨的力量与宫门本身的禁制、以及那喷涌的九彩霞光狠狠碰撞！宫门微微一震，缝隙似乎被他撑开了一丝，但紧接着，门上的符文光芒大盛，一股更加磅礴的反震之力轰然爆发！
影杀使闷哼一声，覆盖黑色手套的手掌瞬间焦黑冒烟，整个人也被震得踉跄后退数步，面具下的眼神第一次露出了惊怒之色。他显然低估了宫门禁制的强度。
这一切都发生在短短两三个呼吸之间！
偷袭者重伤垂死，抢先者受阻受创！
暗影会的算计，瞬间落空！
“找死！”雷煌得势不饶人，雷锤一指影杀使，周身雷霆再起，就要扑上。
苏映雪也带着丹霞谷弟子，封住了影杀使的退路。
彭炎缓缓转过身，脸色微微有些苍白（刚才强行引动宫门禁制对他消耗不小），但眼神冰冷如刀，看向那被震退的影杀使。
“暗影会，果然只会这些下作伎俩。”彭炎的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“既然你们急着找死，那便成全你们。”
宫门已开，隐患在前，不如先清理掉这些阴险的毒蛇！
影杀使孤立无援（另一影卫已废），面对彭炎、雷煌、苏映雪三方合围，气息阴冷到了极点，却并无慌乱。他缓缓站直身体，看了一眼那已然洞开近半、喷薄着无尽霞光和浩瀚气息的宫门，又看了一眼虎视眈眈的众人，沙哑的声音响起：
“源火晶……非尔等可染指……”
“今日之辱……暗影会……记下了……”
话音未落，他身形猛然爆开，化作无数道扭曲的黑色影子，朝着四面八方激射而去！竟是想凭借诡异的遁术，直接冲入那洞开的宫门，或者逃离此地！
“想走？留下！”雷煌怒吼，雷锤挥舞，化作漫天雷网，罩向大部分黑影。
苏映雪笛音化作碧绿音刃，切割向另一部分。
彭炎则目光一凝，锁定了一道气息最为凝实、悄然掠向宫门缝隙的黑影！他并指如剑，一道凝练到极致的暗金色“焚天指劲”后发先至，瞬间点在那道黑影之上！
“嗤！”
黑影发出一声痛苦的闷哼，显出身形，正是那影杀使！他肩头被指劲洞穿，焦黑一片，焚天神炎正沿着伤口侵蚀。他怨毒地看了彭炎一眼，却不敢停留，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，化作一团浓郁的血色黑雾将自己包裹！
“血影遁！”
黑雾炸开，影杀使的身影如同融入虚空，瞬间消失不见，只留下原地一丝淡淡的血腥和空间波动。
竟然还是被他用秘法遁走了！
彭炎眉头微皱，这暗影会的保命遁术，确实难缠。
“便宜这鼠辈了！”雷煌收起雷锤，啐了一口，随即看向彭炎，哈哈一笑，“彭兄弟，干得漂亮！开门、御敌、反杀，一气呵成！老雷我服了！”
苏映雪也松了口气，看向彭炎的目光带着感激和钦佩。若非彭炎关键时刻引动宫门禁制反制偷袭，恐怕刚才真要出乱子。
彭炎摇摇头：“侥幸而已。暗影会睚眦必报，那影杀使逃脱，日后恐是麻烦。”
“怕他个鸟！来一个杀一个，来两个杀一双！”雷煌满不在乎。
彭炎不再多言，转身看向那已然洞开近半、霞光喷涌的火源宫大门。门后的景象，在九彩霞光中若隐若现，仿佛是一片更加广阔、更加神奇的火焰世界。
源火晶，就在里面！
经过刚才的小插曲，三方势力变成了两方（暗影会一逃一废）。虽然与神兵阁也并非完全同路，但至少暂时目标一致，且有并肩作战的情谊。
“雷煌师兄，苏道友，宫门已开，我们进去吧。”彭炎当先迈步，朝着那喷薄着无尽机缘与未知危险的宫门之内，毅然走去。
雷煌与苏映雪对视一眼，也带着各自人马，紧随其后。
火源宫，真正的探险，现在才开始。
而源火晶的归属，传承的角逐，也将在这古老的宫殿深处，正式拉开帷幕。