七月初三，丹殿深处。
地火室的门缓缓闭合，将外界的喧嚣隔绝。十二座青铜丹炉环绕着中央的地火井，井口喷涌着青白色的火焰——这是林小婉花了一年时间，从三百丈地底引上来的“青莲地心火”，温度恒定，火性温和，最适合炼制需要长时间文火温养的丹药。
但今天，林小婉面对着自己最熟悉的丹炉，却罕见地走神了。
她手中握着一株“七心莲”，这是炼制“星辉丹”的主药之一，需要在火焰升腾的瞬间投入，早一息药性未全，晚一息精华流失。往常她能精准到毫厘，可此刻，她的目光却不由自主地飘向丹殿窗外——那里是主峰的方向，凌玄闭关的洞府就在山腰处。
从赤霄山回来已经半个月了。这半个月里，她只见过凌玄三次：一次是庆功宴上，他坐在主位，接受各方敬酒，神色平静如水；一次是三天前在议事殿，他听取各殿汇报，目光锐利如剑；还有一次是昨夜子时，她炼制一炉“清心丹”到深夜，走出丹殿时，看见他独自站在观星台上，衣袂在夜风中翻飞，背影孤单得让人心疼。
“小婉师姐？”
一个怯生生的声音将她拉回现实。
林小婉猛然回神，发现手中的七心莲已经在火焰边缘烤得微微发焦！她急忙收手，将灵药投入丹炉，但时机已晚——炉内的药液剧烈沸腾，发出刺耳的“滋滋”声。
“不好！”
她双手结印，全力催动控火诀，试图稳住药性。但已经来不及了。丹炉剧烈震动，炉盖被狂暴的药力冲得嗡嗡作响，炉壁上开始出现细密的裂纹！
“所有人退后！”林小婉厉声喝道。
地火室内的五名丹殿弟子慌忙后撤。林小婉咬破舌尖，喷出一口精血，血雾在空中凝结成一个复杂的封印符文，压向丹炉。
“镇！”
符文落下，丹炉的震动稍微平缓，但炉内的药力仍在暴走。这是要炸炉的前兆！
就在这千钧一发之际，一道青色身影如鬼魅般出现在地火室中。来人甚至没有结印，只是伸出一根手指，轻轻点在丹炉壁上。
“嗡”
奇异的空间波动荡漾开来。丹炉内狂暴的药力像是被一只无形的手抚平了，瞬间安静下来。炉壁的裂纹停止蔓延，炉盖也不再震动。
林小婉呆呆地看着那只手——修长、干净、骨节分明的手。然后顺着那只手向上看，看见了一张熟悉又陌生的脸。
凌玄。
“掌掌门？”她声音发颤。
凌玄收回手，看了一眼炉内已经报废的药液，又看向林小婉苍白的脸：“心神不宁，气息浮躁。你这样子，也敢开炉炼丹？”
声音平淡，没有责备，但林小婉的脸瞬间涨得通红。
“弟子弟子失职”她低下头，不敢与他对视。
凌玄摆摆手，对那五名惊魂未定的弟子道：“都出去。今天的事，不许外传。”
“是！”
弟子们如蒙大赦，逃也似的离开地火室。沉重的石门再次闭合，室内只剩下他们两人，以及十二座沉默的丹炉。
沉默持续了十息。
“说吧，”凌玄走到一旁的石凳坐下，“出什么事了？”
林小婉站在原地，手指绞着衣角。她能说什么？说她最近总是不由自主地想起他？说她在炼丹时走神，是因为脑海里全是他站在观星台上的背影？说她在庆功宴上偷偷看了他十七次？
“没没事。”她最终挤出一句话，“就是有点累。”
“累？”凌玄看着她，“你已经是金丹修士，按说十天十夜不眠不休也不会累。而且”
他顿了顿：“你这半个月，炼废了三炉‘星辉丹’，两炉‘清心丹’，甚至昨天那炉最简单的‘辟谷丹’都差点炸炉。林小婉，这不像你。”
原来他都知道。
林小婉心中涌起一股暖意，但随即又被羞耻淹没。他不仅知道，还一直在关注她炼丹的情况。
“我”她张了张嘴，却不知道该怎么解释。
难道要说，是因为她发现自己的感情已经超出了“师妹对师兄”的范畴？是因为她开始在意他看她的眼神、和她说话的语气、甚至只是从她身边经过时带起的微风？
“是因为陆尘的事？”凌玄忽然问。
林小婉一愣。
“陆尘现在执掌镇魔司，权力不小，但修为毕竟只有筑基初期。你是丹殿之主，又是他的长辈，担心他压力太大，这很正常。”凌玄缓缓道，“但你要记住，每个人都有自己的路要走。你护得了他一时，护不了一世。”
原来他以为她是在担心陆尘。
林小婉心中苦笑，但同时也松了口气。至少，这个理由听起来合情合理。
“掌门说得对。”她顺势点头，“陆尘那孩子太拼了，从赤霄山回来后就没休息过，整天泡在镇魔司的资料库里。我劝过他几次，他也不听。
“那就让他拼。”凌玄淡淡道，“年轻人有冲劲是好事。况且他身上背负的东西，确实需要他尽快成长起来。”
他站起身，走到丹炉前，伸手探了探炉温：“这炉药废了，但炉子没坏。重新开一炉吧，我看看你问题出在哪。”
林小婉心脏猛地一跳。
他要亲自指导她炼丹？
“怎么，不愿意？”凌玄回头看她。
“愿意！当然愿意！”林小婉连忙应道，快步走到丹炉旁，重新准备药材。
接下来的一个时辰，地火室里只有两人轻声的交谈，和炉火燃烧的噼啪声。
凌玄的指导很细致，从药材的处理手法，到火候的精准控制，再到药性融合时的灵力微调。他说话时总是看着丹炉，偶尔会伸手示范——有一次，林小婉在调整火焰时手法不对，他直接握住她的手，引导她画出正确的控火诀。
他的手掌温热，指腹有常年握剑留下的薄茧。当他的皮肤触碰到她的瞬间，林小婉整个人都僵住了，心跳如擂鼓。
“这里要轻一点。”凌玄的声音在耳边响起，“青莲地心火性温，用力过猛反而会适得其反。”
“是。”
林小婉强迫自己集中精神，但那只手传来的温度，却像电流一样传遍全身。她能闻到他身上淡淡的清冽气息，像是雨后青竹，又像是山巅积雪。
好近。
太近了。
她甚至能看清他侧脸的轮廓，看清他睫毛投下的浅淡阴影，看清他说话时喉结微微滚动的弧度。
“懂了吗？”凌玄松开手。
林小婉慌忙点头：“懂了。”
凌玄退后一步，重新坐回石凳：“继续吧。把这炉丹炼完，我要看到成丹率七成以上。”
“是。”
接下来的时间，林小婉强迫自己将全部心神投入炼丹。或许是因为有他在旁边看着，或许是刚才的接触让她清醒了，这一次，她的状态出奇的好。
投药、控火、融丹、分液、凝形每一个步骤都精准无误。一个时辰后，丹炉内传来清越的嗡鸣声，炉盖自动开启，十二枚圆润的星辉丹飞射而出，被她用玉瓶一一接住。
成丹十二枚，废丹零枚。
完美。
林小婉捧着玉瓶，眼中闪着兴奋的光：“掌门，你看！”
凌玄接过玉瓶，倒出一枚丹药仔细查看。丹体浑圆，表面有七道细微的星纹，药香纯净，确实是上品。
“不错。”他点头，“这才像话。”
林小婉笑得眉眼弯弯。
但凌玄下一句话，就让她的笑容僵住了：
“不过你最近的状态确实不对。从明天开始，每天来观星台找我，我亲自给你调理心境。金丹期修士最忌心浮气躁，你若是再这样下去，别说丹道难有寸进，连修为都可能倒退。”
每天去找他？
林小婉心跳又乱了。
“怎么，不愿意？”凌玄挑眉。
“愿意！愿意！”她连忙道，“只是掌门日理万机，会不会太耽误您的时间？”
“无妨。”凌玄将玉瓶还给她，“丹殿是青云宗的核心支柱之一，你这个殿主若是出了岔子，损失更大。”
他说得合情合理，完全是从宗门利益出发。
可林小婉听着，心中却涌起一丝说不清道不明的失落。
原来他只是为了宗门。
“弟子明白了。”她垂下眼帘，“明天一定准时到。”
凌玄看着她，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“嗯。今天先到这里，你好好休息。”
说完，他转身离开。
石门开启又闭合，地火室里只剩下林小婉一人，和十二座沉默的丹炉。
她站在原地许久，然后缓缓蹲下身，将脸埋在膝盖里。
“林小婉啊林小婉，”她低声自语，“你到底在期待什么呢？”
他是青云宗的掌门，是金丹大圆满的修士，是未来可能踏上帝途的人。而她呢？只是他曾经救助过的一个采药女，是他一手带出来的师妹，是丹殿的殿主。
他们之间，隔着山，隔着海，隔着无法逾越的身份和修为的鸿沟。
可为什么她就是忍不住呢？
她想起三年前的那个雨天，她背着药篓在山上采药，突然遭遇妖兽袭击。是凌玄从天而降，一剑斩了妖兽，然后将浑身是伤的她背回残庙。
那时他刚道基被毁，自己也一身狼狈，却还是细心给她上药，给她煮粥，安慰她说“以后这里就是你的家”。
从那一天起，她的目光就再也无法从他身上移开。
“小婉？”
门外忽然传来石磊的声音。
林小婉连忙起身，擦了擦眼角：“师兄？你怎么来了？”
石磊推门进来，手里提着个食盒，憨厚的脸上带着关切：“听说你刚才差点炸炉？没事吧？”
“没事。”林小婉挤出笑容，“掌门刚才来过，帮我稳住了。”
“那就好。”石磊松了口气，将食盒放在石桌上，“你嫂子炖了鸡汤，让我给你送过来。她说你这几天脸色不好，让你补补身子。”
嫂子，指的是石磊的道侣慕容雪。两人成亲不到一年，感情甚笃。
！林小婉心中一暖：“替我谢谢嫂子。”
“客气啥。”石磊摆摆手，在石凳上坐下，欲言又止地看着她。
“师兄，有话就说。”
石磊挠了挠头：“小婉，你是不是有心事？”
林小婉手一抖：“没没有啊。”
“别骗我了。”石磊叹了口气，“咱们三个从小一起长大，你什么性子我还不知道？以前你炼丹时，就算天塌下来都不会分心。可最近这半个月”
他顿了顿，压低声音：“是因为掌门吧？”
林小婉的脸瞬间红透：“师兄你胡说什么！”
“我没胡说。”石磊看着她，“你看掌门的眼神，和我看小雪的眼神一模一样。”
林小婉沉默了。
许久，她才轻声道：“师兄，我是不是很傻？”
“傻什么傻。”石磊摇头，“喜欢一个人，有什么傻不傻的。不过”
他斟酌着用词：“掌门他和咱们不一样。他心里装着整个宗门，装着天下苍生。儿女私情对他来说，可能没那么重要。”
“我知道。”林小婉低下头，“所以我从来没想过要告诉他。只要能一直在他身边，帮他打理丹殿，看他一步步实现抱负我就知足了。”
石磊看着她，眼中满是心疼：“可你这样憋着，不难受吗？”
“难受。”林小婉老实承认，“但比起让他为难，我宁愿自己难受。”
石磊长叹一声，拍了拍她的肩膀：“算了，师兄嘴笨，不会劝人。只希望你别太苦了自己。”
“嗯。”
送走石磊后，林小婉重新站在丹炉前。
炉火依旧温暖，但她的心却空落落的。
她拿起那瓶刚炼好的星辉丹，倒出一枚放在掌心。丹药在炉火映照下泛着微光，像是他眼中的星辰。
“凌玄师兄，”她轻声说，“我会努力变得更好。好到足以站在你身边，而不只是仰望你。”
窗外，夜色渐深。
主峰观星台上，凌玄负手而立，目光却望向丹殿的方向。
他抬起右手，掌心还残留着刚才握住她手时的触感。
柔软，温热，带着炼丹时沾染的药香。
他皱了皱眉，将手收回袖中。
“林小婉”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝复杂的情绪。
然后，他转身，走入闭关的洞府。
石门缓缓闭合，将所有的思绪，都封存在黑暗里。