“旅者号”进行了一次短途跃迁，脱离了常规航线，最终抵达了一片隐藏在密集小行星带深处的隐秘空域。
眼前的景象让即使见惯了“坚盾”和泽塔基地的吕布三人，也不由得感到惊异。
那并非传统的空间站或行星，而是一颗被完全掏空、改造的巨大小行星。其表面布满了各种胡乱搭建的金属平台、延伸出的码头、以及密密麻麻如同蜂巢般的出入口。无数大小不一、型号各异的飞船如同依附在鲸鱼身上的鮣鱼，停靠在这些平台上，其中许多飞船都带有明显的战斗损伤或非法改装的痕迹。巨大的、闪烁不定的全息投影在虚空中滚动播放着各种悬赏令、商品广告和……通缉令，其中赫然就有吕布三人的模糊影像，标注着来自墨菲斯矿业和“碎颅”玛尔斯势力的悬赏。
小行星的入口处没有任何官方标识，只有一个用废弃飞船残骸拼凑成的、歪歪扭扭的单词——【freeport】（自由港）。
这里没有统一的规则，只有弱肉强食的丛林法则；没有稳定的秩序，只有各大势力之间脆弱的平衡。它是逃犯、海盗、反抗军、情报贩子、以及所有不容于主流社会的边缘者的聚集地。
“欢迎来到自由港，星际垃圾们的天堂，也是地狱。”夜莺的声音带着一丝调侃，“在这里，只要你有钱、有实力、或者有别人需要的东西，你就能活下去。否则……”
她没说完，但众人都明白意思。
“旅者号”熟练地避开几处明显有能量武器瞄准的暗礁，靠近了一个相对偏僻、由废弃采矿平台改造而成的码头。码头上零星站着几个眼神警惕、携带武器的人，看到夜莺下船，只是微微点头示意，并未阻拦。
“跟我来，带你们去见个人。”夜莺跳下船，对吕布三人招招手。
自由港内部比外部看起来更加混乱不堪。通道狭窄而曲折，空气中混杂着更浓烈的异味。各种种族、奇装异服的人们摩肩接踵，交易、争吵、甚至偶尔爆发的短暂冲突随处可见。墙壁上涂满了各种颜色的涂鸦和帮派标记。
夜莺显然对这里极为熟悉，带着三人在如同迷宫般的通道里快速穿行，最终停在了一扇毫不起眼、锈迹斑斑的金属门前。门上有节奏地敲了几下后，一个窥视孔打开，一双浑浊的眼睛扫过外面，确认后门才打开。
门后是一个烟雾缭绕、堆满各种老旧电子设备和数据板的狭小空间。一个穿着油腻背心、头发稀疏、嘴里叼着电子雪茄的胖老头，正瘫在一张几乎要散架的椅子上，盯着面前十几块闪烁的屏幕，手指飞快地在虚拟键盘上敲打着。
“老瘸子，给你带生意来了。”夜莺毫不客气地走过去，拿起老头桌上的一瓶烈酒灌了一口。
被称为“老瘸子”的胖老头头也不抬，声音沙哑如同破风箱：“又是你这只麻烦的小夜莺？这次又捅了什么篓子？还带了几个生面孔……嗯？等等……”
他的目光突然在其中一块屏幕上定格，上面正显示着吕布三人的通缉令和基本信息。
老瘸子猛地坐直了身体，电子雪茄差点掉下来，他仔细看了看屏幕，又抬头仔细打量了一下吕布，尤其是他背后那杆方天画戟，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“嘶……小子，你惹麻烦的本事不小啊？墨菲斯和‘碎颅’同时悬赏你？还破坏了‘潘多拉’的运输？”老瘸子的语气带着难以置信和一丝兴奋，“有点意思！说说，怎么做到的？那棺材里的东西什么样？”
吕布眉头微皱，没有回答。
夜莺打断道：“老瘸子，废话少说。给他们弄三个干净的身份，要最高级别的，能避开常规扫描的那种。再找个安全的地方让他们落脚。”
老瘸子嘿嘿一笑，搓了搓手指：“老规矩，先谈价钱。你知道的，这种活儿风险大，价钱可不便宜。尤其是这位……”他指了指吕布，“简直就是个移动的麻烦源，得加钱！”
“价钱好说。”夜莺拍了拍吕布的肩膀，“我这位新合作伙伴，可是带了‘硬通货’来的。”
她示意吕布拿出那个从玛尔斯手下头目身上搜来的通讯器。
吕布将通讯器扔给老瘸子。
老瘸子接住，接入自己的设备，快速破解着里面的加密信息。很快，他脸上的嬉笑消失了，变得凝重起来。
“……玛尔斯和薇拉会谈的部分录音……还有灭口的直接命令……”老瘸子看着解码后的信息，眼神闪烁，“好东西！这东西在黑市上，足够让玛尔斯那混蛋喝一壶了！很多被他坑过的人会出大价钱买！”
他抬起头，看着吕布，眼神变得热切了许多：“小子，这东西卖给我怎么样？价格包你满意！足够付清你们的身份钱，还能让你们在自由港潇洒好一阵子！”
吕布看向夜莺。
夜莺微微点头。
“可以。”吕布沉声道，“但身份要最快办好。另外，我需要关于黑曜石集团、墨菲斯家族，以及那口‘潘多拉’棺材的所有情报。”
“成交！”老瘸子一拍大腿，兴奋起来，“情报有的是！不过很多都是碎片，需要时间整理。至于身份……给我两小时！”
他立刻行动起来，肥胖的手指在键盘上飞舞，调用着各种数据库和伪造程序。同时，他也将通讯器里的证据拷贝下来，发送给了几个匿名账户。
“好了，等着收钱吧。”老瘸子咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“现在，让我们来谈谈你们的‘新家’。自由港地方紧张，安全的好地方更少。不过我刚好知道一个地方，房东欠我人情……”
一小时后，吕布三人拿到了新的身份芯片和一串地址。老瘸子提供的“安全屋”位于自由港下层一个相对安静的区域，虽然依旧简陋，但至少干净，有独立的能源和空气循环系统。
“暂时安全了。”夜莺将一把钥匙扔给吕布，“这里是自由港，玛尔斯和薇拉的手暂时伸不了那么长，但你们自己也要小心。自由港本身也不是善地。我去处理点事，顺便把老瘸子整理的情报拿回来。晚上再来找你们。”
说完，她便如同幽灵般消失在错综复杂的通道里。
吕布三人走进所谓的“安全屋”。房间不大，但功能齐全，终于有了一个可以暂时喘息的角落。
凯文瘫倒在椅子上，看着窗外自由港光怪陆离的景象，喃喃道：“我们……这算是暂时安顿下来了？”
王大锤默默检查着房间，确认没有明显的监控设备。
吕布则站在窗边，看着码头区那些形形色色的飞船和人群，手中无意识地摩挲着新的身份芯片。
安顿？只是暂时的。
薇拉、玛尔斯、黑曜石集团……他们绝不会善罢甘休。
而那口名为“潘多拉”的棺材，以及其中那可怕的古老战魂，更像是一层笼罩在心头的阴霾。
他需要力量，需要更快地掌控这具身体，融合那冲突的力量。
他需要情报，需要了解敌人，了解这个时代。
他更需要……一个明确的方向。
夜幕降临，自由港变得更加喧嚣，各种霓虹灯将外部渲染得如同白昼。
夜莺如期而至，带来了一个数据存储器和一些食物补给。
“这是老瘸子能搞到的关于黑曜石和墨菲斯的所有情报，还有一部分关于‘潘多拉’的传闻，真真假假，你自己判断。”夜莺将存储器递给吕布，“至于下一步……”
她看着吕布，表情变得严肃起来：“有两个消息。一个好，一个坏。”
“说。”
“好消息是，因为你们闹的这一出，‘潘多拉’的移交和后续计划似乎被推迟了。薇拉和玛尔斯都焦头烂额，暂时没空全力追杀我们。”
“坏消息是，”夜莺顿了顿，声音低沉下来，“黑曜石集团对‘钥匙’的损坏非常不满。他们派来了更高层的人——一个被称为‘清算者’的可怕家伙，正在赶来‘地狱之门’星域的路上。据说，他的任务之一，就是‘回收’所有不稳定因素，包括……你。”
“清算者？”吕布眼神微眯。
“黑曜石内部的执法者和清除者，每一个都拥有恐怖的实力和权限。”夜莺语气凝重，“被他盯上，比被整个玛尔斯势力追杀还要麻烦。”
房间里一时沉默。
压力，前所未有的大。
“所以，”夜莺看着吕布，“我们时间不多了。在你被‘清算’之前，我们必须主动做点什么。”
“做什么？”
“两条路。”夜莺伸出两根手指，“第一，想办法彻底毁掉‘潘多拉’，或者让它永远无法被使用，从根本上破坏黑曜石的计划。”
“第二，”她目光灼灼地盯着吕布，“想办法搞清楚你力量的秘密。你那种能伤害甚至压制‘潘多拉’里面那东西的力量，或许是关键。如果你能完全掌控它，或许……我们就有了一张对抗黑曜石的底牌。”
她将选择权抛给了吕布。
是冒险去摧毁那口极度危险的棺材？
还是……探索自身那同样充满未知和危险的力量之源？
吕布沉默着，看向窗外那片混乱而自由的星海。
未来的路，似乎更加迷雾重重，但也……更加清晰了。