屠夫提出的合作建议，像一颗投入死水的石子，在吕布心中荡开层层涟漪。
高级虫族材料，三七分账。
这无疑是一条快速获取巨额财富的捷径，对他那沉重的债务而言，堪称雪中送炭。屠夫作为前哨站的地头蛇，提供情报和销路，确实能省去很多麻烦，甚至可能接触到普通合同工无法触及的高价值目标。
风险同样巨大。屠夫此人，凶悍狡黠，绝非易于之辈。与他合作，无异于与虎谋皮。那些所谓的高级虫族，连锤头暴君都如此难缠，更强大的存在可想而知。情报是否准确？销路是否可靠？分账能否兑现？都是未知数。
吕布沉默地喝着那灼喉的“地狱之火”，脑中飞快权衡。
良久，他抬起眼，看向屠夫那仅存的、闪烁着精明与贪婪光芒的独眼。
“情报须真，销路须稳。”吕布的声音低沉而清晰，“某……我动手，你善后。五五。”
他直接砍价，并强调了自己的主导权。合作可以，但不能完全被对方牵着鼻子走。
屠夫独眼眯了一下，似乎对吕布的还价有些意外，但随即咧开一个狰狞的笑容，露出被烟熏得发黄的牙齿：“呵，小子还挺贪心？五五？你知道搞到那些情报和打通销路要费多大劲吗？”
吕布不为所动，只是平静地看着他。
两人目光在空中交锋，无声地较量着。
几秒钟后，屠夫率先移开目光，嘿嘿一笑：“行！看在你干掉锤头暴君的份上，五五就五五！不过，丑话说在前头，要是你本事不济，折在了虫子嘴里，可别怪老子没提醒你！”
“自然。”吕布点头。
“好！那就这么说定了！”屠夫显得心情不错，又给两人倒满了酒，“第一批目标，我已经有点眉目了。据巡逻队报告，西侧第三矿区深处，最近有异常的洞穴掘进痕迹和能量波动，很可能是‘掘地沙虫’或者‘坑道潜伏者’的巢穴。这两种家伙的神经核和酸液腺体，可是紧俏货！”
他压低声音：“怎么样？有没有兴趣先去探探路？老子可以给你批个临时外出许可，再配两个……呃，‘帮手’？”
帮手？吕布挑眉。是监视吧。
但他没有点破，只是问道：“谁？”
“就你认识的那两个奇葩和尚和那个技术宅小子。”屠夫撇撇嘴，“那和尚有点门道，他的金光好像能克制虫子，当个肉盾不错。技术宅小子虽然战斗力是渣，但摆弄机械设备、探测陷阱是一把好手，挖矿坑道里那些老旧的防御设施和陷阱，没他可不行。至于那个小妞医疗兵……算了，这次太危险，不带她。”
王大锤和凯文？
吕布略一思索，便点了点头。这两人在之前的战斗中的表现他都看在眼里，确实各有长处，并非纯粹累赘。有他们配合，或许能提高效率和安全性。
“可以。”
“痛快！”屠夫一拍大腿，“明天休整一天，你们准备一下。后天一早，我给你们装备和许可！预祝你们……满载而归！哈哈！”
两只装满烈酒的金属杯重重碰在一起，发出清脆的响声，合作初步达成。
只是这合作之下，各自藏着多少心思，唯有自知。
第二天，前哨站果然进入了紧张的战后休整期。吕布找到王大锤和凯文，将屠夫提议的“狩猎小队”计划简单说了一下（省略了分账细节，只说是官方任务，有额外奖励）。
王大锤听闻是清剿虫族巢穴，宣了声佛号，并未拒绝，只是道：“降妖除魔，亦是功德。只是施主杀心过重，还望节制。”
凯文则兴奋得两眼放光：“探索未知虫族巢穴？采集稀有生物样本？太棒了！bb-12的传感器和采集工具终于能派上大用场了！我需要申请一批新的分析试管和防腐剂！还有，能申请一把功率更大的切割枪吗？”
吕布看着反应各异的两名队友，面无表情地点点头：“准备所需，明日出发。”
他自己则利用这一天时间，继续适应前哨站的环境，更加仔细地擦拭保养方天画戟，并去军械库领了一把高碳钢格斗匕首和几枚震爆手雷作为备用。至于脉冲步枪，他依旧选择放弃——用不惯的武器，不如不用。
他还特意去了一趟前哨站那简陋的“交易所”——其实就是几个老兵油子摆的摊，用虫族材料、弹药、或者配给品以物易物。他拿出之前收集的那些普通虫族甲壳和骨刃，果然如屠夫所说，并没换到多少信用点，只勉强换了一些高能量口粮和净水片。
这更坚定了了他狩猎高级虫族的想法。
期间，他能明显感觉到，前哨站里的人看他的眼神更加不同了。敬畏之外，多了一些好奇，甚至是一丝讨好。实力，在这里就是最好的话语权。连那个之前嘲讽他的横肉佣兵，见到他都远远绕开。
傍晚时分，吕布正在舱室内闭目调息，尝试梳理那两道依旧不太听话的力量，舱门被敲响了。
打开门，外面站着的居然是米娜。她已经换下了染血的作战服，穿回了一身相对干净的便装，虽然依旧掩饰不住环境的简陋，但那股精致的劲儿又回来了几分。
吕布愣了一下，接过医疗包：“多谢。”
吕布：“……？”
米娜却没有解释，笑着挥挥手，转身离开了。
吕布看着手里的医疗包，若有所思。
夜幕再次降临。
吕布靠在自己的床铺上，手指无意识地拂过方天画戟冰凉的戟刃。
明日，深入虫穴。
合作，猎杀，利益，风险。
还有这些看似奇葩，却似乎各有故事的队友。
这片名为“地狱之门”的星域，比他想象的更加复杂。
他闭上眼，不再去思考那些纷杂的念头，将心神沉入体内，继续与那两道力量进行着无声的较量。
唯有自身强大，才是应对一切危机的根本。
狩猎，即将开始。