日记的内容琐碎而沉重：
第三天： 封印监测读数稳定。地脉流动正常。北侧第七晶簇区有微弱异常波动，已标记，明日复查。
第十七天： 又梦见故乡的极光。十年了。不知艾拉是否安好。
第四十三天： 异常波动扩大。怀疑有小型‘虚寂衍生物’在深层活动。已向中枢报告，等待指令。
第六十一天： 指令抵达——原地监控，不得擅离。配给削减三成。他们知道补给线快断了吧。
第一百零七天： 见到了。那个东西像影子，又像雾气。它在吞噬晶簇的能量。我用‘星芒’击退了它，但武器受损。我需要维修材料。
第一百二十天： 没有回音。中枢可能已经不，不能这么想。
第一百五十五天： 食物快没了。水还能坚持。那个东西又来了，更频繁。它在学习。
最后一条，没有日期： 它们上来了。不止一个。我守不住了。把重要物资封存在底层仓库。愿后来者好运。
日记到此戛然而止。
王大力合上手札，心情沉重。
他仿佛能看到一百二十年前，那位孤独的守护者在这里日复一日地监控、战斗、等待，最终消失在黑暗中的身影。
“底层仓库”他看向石屋深处，那里有一道向下的、被石板封住的暗门，“他说的物资可能还在下面。”
“要下去吗？”白芊芊问。
王大力犹豫了。
时间紧迫，但他们也需要一切可能的补给和情报。
更重要的是——灰隼需要更好的治疗环境，而这里至少有墙有顶。
“休整一小时。”
他做出决定，“我和白姐下去探查。
鬼叔，你和温姐、林医生在这里照顾伤员，警戒。黄毛，家乐，你们帮忙整理可用的物资。”
分工明确，众人立刻行动起来。
石板比想象中沉重，王大力和白芊芊费了不少力气才将它移开。
下面是一条陡峭向下的石阶，潮湿阴冷的气息扑面而来。王大力举起“彼芒”，让笔尖的微光照亮前路。
石阶不长，大约下了十几米，就到了一个更小的密室。
这里显然才是真正的储藏室——靠墙的木架上，整齐地摆放着更多物资：
成盒的金属零件、卷好的能量导管、几套完整的守护者制服，甚至还有两把造型古朴、闪烁着微光的短剑。
“制式武器。”白芊芊拿起一把短剑，手腕轻抖，剑身发出清越的嗡鸣。
剑脊上刻着与“彼芒”同源的纹路，“用特殊合金打造，对能量攻击有加成，而且”
她将一丝内力注入剑身，剑刃立刻腾起一层薄薄的乳白色光晕，“能传导‘守护之光’类的力量。”
这对白芊芊来说是巨大的提升。她的短刀虽然精良，但终究是凡铁，面对“虚寂衍生物”或能量攻击时很吃亏。
另一把短剑王大力自己收了起来。
他没有白芊芊那样的剑术，但这把剑在必要时可以作为“彼芒”的补充或媒介。
除了武器，他们在密室最里面的一个密封金属箱里，找到了真正宝贵的东西——整整十二支高级能量补充剂，以及三块巴掌大小、刻满符文的银色金属板。
“这是便携式符文护盾发生器。”王大力根据“彼芒”传来的信息判断，“激活后可以形成持续十分钟的防护力场，能抵挡物理和能量攻击。但每块只能用一次，而且激活需要大量能量。”
他把三块护盾发生器小心收起。这是关键时刻的保命符。
当两人带着收获返回上层平台时，一小时休整时间刚好过去。灰隼依然没醒，但呼吸平稳了许多。
林雪用找到的干净布料和古代药剂重新处理了他的伤口，毒素残留已经很少了。
“我们必须走了。”温如提醒道，“时间不多了，而且——”
她话音未落，一阵极其轻微的、仿佛砂纸摩擦岩石的声音，从他们下方的裂隙黑暗中传来。
所有人瞬间噤声，武器在手。
声音很轻，时断时续，但正在缓慢而坚定地向上靠近。
“不是人。”白芊芊压低声音，她的感知最敏锐，“脚步很轻，很多而且有某种空洞的回音。”
王大力心中一沉。他想起了日记里提到的“虚寂衍生物”——那些被泄露的“虚寂”能量侵蚀、转化或吸引来的怪物。
“熄灭所有光源。”他低声道，“准备战斗。黄毛，家乐，你们躲到石屋里去。”
冷光棒被掐灭，平台上只剩下岩壁晶簇偶尔的微光和“彼芒”那被王大力刻意压制到最低的暗红光芒。
声音越来越近了。
借着微弱的光线，他们看到了。
那东西很难形容。
它像是影子有了实体，又像是一团不断蠕动、变化的黑暗。大致呈人形，但比例扭曲，四肢细长得不自然，头部的位置只有两个凹陷的空洞。
它没有脚，移动时下半身如同烟雾般拖曳着，拂过岩石表面时发出那种砂纸摩擦声。
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而且不止一个。
三个五个越来越多的黑影从下方的黑暗中“浮”了上来，它们攀爬岩壁的方式诡异至极——有时像蜘蛛，有时又像液体一样沿着缝隙“流淌”。
“它们发现我们了。”老鬼握紧了新得到的短剑，剑身上已开始流转乳白色的微光。
最先抵达平台边缘的那个黑影停了下来。
它那空洞的“面部”转向众人所在的方向，虽然看不到眼睛，但所有人都能感觉到一股冰冷的、充满“食欲”的注视。
然后，它张开了嘴——如果那能称之为嘴的话——一道无声的尖啸骤然爆发！
没有声音，但所有人的大脑都像是被重锤砸中！
剧烈的眩晕、恶心感瞬间袭来，黄毛和林家乐直接干呕起来，连老鬼和白芊芊都身形一晃。
精神攻击！
王大力咬牙，催动“彼芒”。“守护之光”从笔尖流淌而出，在他身前形成一面薄薄的乳白色光幕。那无声的精神尖啸撞在光幕上，竟然如同实质般被挡下、消融！
有效！
黑影似乎被激怒了。它猛地向前一扑，速度快得只剩下一道残影！细长的手臂如同标枪般刺向王大力！
“铛！”
白芊芊的短剑及时架住了这一击！
剑身上的“守护之光”与黑影的手臂接触，发出烙铁入水般的“嗤嗤”声！
黑影发出一声真正意义上的、凄厉的尖啸，手臂迅速缩回，前端已经变得模糊、溃散。
但更多的黑影已经爬上了平台！它们从四面八方围了上来！
战斗瞬间爆发！
老鬼怒吼着，挥舞短剑冲入敌群。
他的打法大开大合，每一剑都势大力沉，附着的“守护之光”对黑影有奇效，凡是被斩中的部位都会迅速溃散。
但黑影太多了，而且它们似乎有某种简单的智能，开始避开老鬼的正面，从侧面和背后偷袭。
白芊芊的身法发挥到极致，她在黑影间穿梭，短剑每一次刺出都精准地命中黑影的核心。
但黑影的再生能力极强，除非核心被彻底净化，否则溃散的部分很快又会从周围黑暗中汲取能量恢复。
温如和林雪背靠石屋，用找到的守护者制式弩箭射击。
弩箭尖端刻有简易的净化符文，能对黑影造成伤害，但威力有限。
她们的主要任务是保护石屋内的黄毛、林家乐和昏迷的灰隼。
王大力站在战斗圈的中心，他不能轻易移动——他必须维持着那面“守护之光”光幕，抵挡黑影不断发出的精神冲击波。
同时，他还要用“彼芒”点射那些试图绕过前线、攻击温如她们的黑影。
“这样下去不行！”老鬼喘着粗气喊道，他已经斩碎了三个黑影的核心，但又有五个补了上来，“它们越打越多！这鬼地方到底有多少？！”
王大力也发现了问题。
黑影似乎能从裂隙的黑暗中源源不断地“诞生”。
而且随着战斗进行，它们也在进化——开始懂得配合，懂得避开“守护之光”最浓郁的区域，甚至有几个体型更大的黑影开始从远处喷射黑色的、带着腐蚀性能量的粘液团！
一团粘液打在王大力维持的光幕上，光幕剧烈波动，颜色都黯淡了一丝！
“必须找到源头！”王大力吼道，“这些家伙是被控制的！下面一定有更强的个体，或者某种能量源在支撑它们！”
“怎么找？！”白芊芊一剑逼退两个黑影，她的手臂上多了一道被粘液擦过的伤口，皮肤已经开始发黑、溃烂——那粘液有剧毒和腐蚀性！
王大力目光扫向平台下方。在那里，大约二十米深处的一处岩壁上，有一片晶簇格外密集的区域。
而那些晶簇正在有节奏地闪烁着不祥的暗红色光芒！所有黑影的“诞生”，似乎都指向那里！
“下面！那片红光的晶簇区！”他喊道，“那里是巢穴！白姐，掩护我！我下去毁了它！”
“你疯了？！那么多怪物！”白芊芊急道。
“不然我们都得死在这！”王大力咬牙，从怀中掏出一块符文护盾发生器塞给白芊芊，“这个，注入能量就能激活，能撑十分钟！你们守住平台！我下去！”
不等白芊芊反对，王大力猛地催动“彼芒”，笔尖爆发出一阵强烈的乳白色光芒，暂时逼退了周围的黑影。
他趁机纵身一跃，竟然直接跳出了平台，朝着下方那片红光晶簇区坠落！
“大力！”白芊芊惊呼。
但王大力在下坠过程中，已将“彼芒”的笔尖对准了岩壁。
笔尖射出几道乳白色的光线，如同钩索般钉入岩壁，极大地减缓了他的下坠速度，并让他能够调整方向。
二十米的距离转瞬即逝。
当他稳稳落在目标岩壁上时，终于看清了那是什么。
那不是简单的晶簇区。
那是一个巢穴。
由无数扭曲、增生的暗红色晶簇构成，形似一个巨大的、倒挂的蜂巢。巢穴中央，一颗足有人头大小、不断搏动的暗红色晶核深深嵌入岩壁。
每搏动一次，就有一道暗红色的波纹扩散开来，周围岩壁上的普通晶簇就会被“感染”，变成暗红色，然后从中“孵化”出新的黑影怪物！
而守护这个巢穴的，是三个体型比其他黑影大上一倍、形态更接近实体、甚至隐约有盔甲轮廓的“精英”黑影。
它们围绕在晶核周围，如同忠诚的护卫。
当王大力落下的瞬间，三个精英黑影同时转向他，空洞的眼眶中燃起了暗红色的火焰。
真正的战斗，现在才开始。
平台之上，白芊芊激活了符文护盾。
一层半透明的银色力场将整个平台笼罩，暂时挡住了黑影的进攻和粘液喷射。
但力场在持续攻击下明灭不定，显然支撑不了十分钟。
“他一个人能行吗？”温如看着下方那片被暗红色光芒笼罩的区域，声音干涩。
没有人能回答。
下方，王大力握紧“彼芒”和短剑，直面三个精英黑影和那颗不断搏动的邪恶晶核。
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