三日之期，转瞬即逝。
这七十二小时对沈渊而言，既是痛苦的折磨，也是必要的淬炼。
749局的“定魂仪”密室，四壁与天花板地面皆由通透的暖玉与一种银色金属复合铸成，刻满了层层叠叠、既能汇聚天地灵气又能隔绝内外干扰的古老与现代结合的符文。沈渊盘膝坐在密室中央的阴阳鱼阵眼上，赤裸的上身贴满了连接着精密导管的感应贴片，头顶悬浮着一盏造型古朴、散发着柔和白光的琉璃灯——那是局里为数不多的、能直接温养和稳固魂魄的“养魂琉璃盏”。
精纯的灵气与特制的营养液通过导管注入他体内，配合琉璃盏的光芒和《幽冥录》心法，强行抚平着他魂魄与肉身间的剥离感，调和着体内那几股互相倾轧的力量。过程极其痛苦，如同将破碎的瓷器一片片粘合，再将互不相容的液体强行震荡混合。他多次疼得意识模糊，却又被维持生命体征的仪器和自身顽强的意志一次次拉回。
效果也是显着的。三天后，当他走出密室时，脸色虽然依旧带着病态的苍白，但眼底的青黑已褪去大半，气息虽弱却不再散乱游离，至少表面上看起来，像个久病初愈但神智清明的普通人。唯有右臂衣袖下，那诅咒印记偶尔传来的隐痛，以及魂魄深处那“古神命格”虚影如同深渊般的死寂感，提醒着他内在的隐患远未消除。
“基本达到预期。”那位姓张的老研究员看着监测报告，微微点头，“肉身与魂魄的锚定恢复了87，体内主要能量冲突被压制在可控阈值以下。但沈先生，我必须再次强调，这只是‘压制’和‘伪装’。一旦你动用超越限度的力量，或者遭遇强大的外部冲击（尤其是偏向阴邪或神圣属性的），这种脆弱的平衡随时可能被打破，后果不堪设想。”
“我明白。”沈渊穿好顾倾川准备好的、料子普通但裁剪合身的深色衣裤，将镜核和已修复些许的黄泉引路灯小心收好。三片魂火已被妥善封存在特制的法器容器中，由顾倾川亲自保管。“能撑到龙虎山，找到我们需要的东西，就够了。”
顾倾川的状态也比三日前好了许多，眼中血丝褪去，恢复了惯常的锐利与沉稳。他换上了一身便于行动的休闲装，但腰间和袖口隐约可见特制装备的轮廓。石坚没能同来，他肉身受损太重，虽无性命之忧，但需要更长时间的休养和药补，此刻仍在749局的医疗部沉睡着。阿娜依则已被转入更机密的高级看护单元，由总局调派的专家团队接手，情况稳定但苏醒遥遥无期。
“龙虎山那边，我已经通过局里的‘宗教事务协调渠道’进行了初步接洽。”顾倾川一边领着沈渊登上楼顶的隐秘停机坪，一边快速说明情况，“以‘调查涉及国家安全及阴阳平衡的异常事件，需拜访道教祖庭咨询并核查部分历史卷宗’为由，申请了上山许可。对方没有直接拒绝，但回应很官方。只同意我们在‘客舍区域’停留，并需提前报备人员名单，接受基本检查，且明确表示‘非请勿入’核心区域，天师是否接见需视情况而定。”
直升机旋翼的轰鸣声渐起，一架涂装低调的黑色直升机已经待命。驾驶员和一名副手都是749局的内部人员，神色肃穆。
“也就是说，我们很可能连天师的面都见不到。”沈渊坐进机舱，系好安全带。
“更可能的情况是，我们连山门都进不去，就被挡在‘客舍区’。”顾倾川系好安全带，示意驾驶员起飞，“龙虎山传承千年，自有一套识别和防御体系。你的‘非生非死’状态，在普通地方或许能瞒过，但在那种道韵凝聚、阵法笼罩的圣地，就像黑夜里的萤火虫。更何况，青云子前辈当年之事恐怕在龙虎山内部也是禁忌。我们此行，要做好吃闭门羹，甚至被直接驱离的准备。”
直升机升空，向着西南方向的龙虎山飞去。窗外云层翻涌，沈渊望着下方逐渐变得渺小的城市，心中并无多少忐忑，反而有种尘埃即将落定的平静。该面对的，总要面对。
数小时后，直升机并未直接降落在龙虎山主峰，而是在山脚一处较为隐蔽的、由当地相关部门管理的起降点降落。接下来的路，需要步行。这是对道教圣地的起码尊重，也是规矩。
时值深秋，龙虎山层林尽染，丹枫似火，间或有青松翠柏点缀，云雾在山腰缭绕，将一座座耸峙的山峰衬得如同仙境中的岛屿。空气中弥漫着草木清香与一种难以言喻的、令人心神宁静的灵韵。沿着古老的石阶向上，不时可见身着青色或灰色道袍的道人身影，或在清扫落叶，或在静坐观想，或在演练拳脚，个个气度沉凝，步伐轻盈，显然都有修为在身。
越是往上，那种无形的、浩大而纯粹的“道韵”压力就越发明显。对寻常人而言，这是涤荡身心、精神振奋的福地；但对沈渊而言，这感觉却复杂得多。那无处不在的纯阳正气与浩然道韵，如同温暖的阳光，照在他身上，却让他体内被强行压制的阴死之气与混乱力量感到本能的不适与“灼烧感”，如同雪人暴露在烈日下。他必须时刻运转《幽冥录》心法和顾倾川临时传授的一门749局内部收敛气息的法门，才能勉强维持表面的“正常”，每一步都走得小心翼翼，额角很快渗出了细密的冷汗。
顾倾川敏锐地察觉到了他的异样，放缓了脚步，低声道：“撑得住吗？”
沈渊点点头，没有出声，节省着每一分力气。
终于，前方出现了一座巍峨的石制牌坊，上书“龙虎山”三个古朴大字，铁画银钩，隐隐有道韵流转。牌坊之后，是一片开阔的青石广场，广场尽头是连绵的殿宇楼阁，飞檐斗拱，气势恢宏，香烟袅袅，钟磬之声悠远传来。这里便是对外开放的“前山”主要建筑群及客舍区域。
然而，他们刚刚踏上广场边缘，还没来得及欣赏这千年道观的雄浑气象，四名身着整齐青色道袍、腰佩长剑、神色肃然的年轻道士，便已无声无息地出现在他们前方丈许处，拦住了去路。
为首一名道士约莫三十岁上下，面容清癯，眼神澄澈而锐利，太阳穴微微隆起，显然内功修为不俗。他打了个稽首，声音平和却带着不容置疑的规矩：“福生无量天尊。两位居士请留步。前方乃清修之地，不知两位上山所为何事？可有预约或路引？”
顾倾川上前一步，同样客气地还了一礼，然后从怀中取出749局的特殊证件（非普通警察或国安证件，而是一种带有奇异能量印记的黑色证件）以及一份盖有公函印章的文书，递了过去：“道长有礼。我们是国家749局的调查员，此前已通过宗教事务渠道与贵观知客道长沟通，前来拜访，有些关于历史文献和特殊事件的咨询，需要麻烦贵观。”
清癯道士接过证件和文书，仔细看了看，尤其是在749局的徽记和沈渊那份临时身份备案上多停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下。他将证件交还给顾倾川，语气依旧平和，却多了几分疏离与公事公办：“原来是顾居士。知客师叔确有交代。按规矩，两位可至前方‘云来客舍’暂歇，那里有专人接待。不过”
他话锋一转，目光如电，扫向顾倾川身后的沈渊，尤其在沈渊苍白的脸色和微微不稳的气息上停留片刻：“这位沈居士气息有异，似有沉疴在身，且体内隐有驳杂之气流转，与我山门清静纯阳之道场，似有冲突。为免冲撞祖师，干扰诸位师兄清修，也为了沈居士自身安危着想，恐怕不便入内客舍久留。二位若有要事，可告知客舍执事，由执事代为通传或处理。”
闭门羹，果然来了。而且理由冠冕堂皇——为了你好，也为了我们清静。
顾倾川脸色不变，从容道：“道长明鉴。我这位同事确实身体抱恙，此来亦有寻医问药、寻求道家正统调理之法的心思。龙虎山乃道教祖庭，医术玄通闻名遐迩，还望行个方便。我们保证只在客舍区域活动，绝不擅入内院核心之地。”
清癯道士缓缓摇头，态度坚决：“规矩如此，非是贫道有意为难。山门道场，关乎一地气运清浊，非寻常之地。沈居士身上之气颇为特殊，恕贫道直言，非寻常病恙，恐非我山门客舍所能容纳。若强行留驻，引动阵法反应，反而不美。二位还是请回吧，或者，另寻他处为沈居士调理。”
话说得很清楚，也很绝。就差直接点明沈渊“非生非死”、气息“不洁”了。
沈渊知道，此刻自己若强行辩解或显露力量，只会更加坐实对方的判断，引发更大的排斥甚至敌意。他轻轻拉了一下还想再说什么的顾倾川，自己上前半步，对着清癯道士深深一揖，姿态放得极低，声音带着恰到好处的虚弱与恳切：“道长，晚辈沈渊，确知自身情况特殊，不敢强求入内。只是，晚辈此行，实有万分紧要之事，关乎一位前辈遗愿，亦可能关乎重大隐秘。这位前辈，道号‘青云子’，曾为龙虎山弟子。”
“青云子”三字一出，四名守山道士脸色齐变！尤其是那清癯道士，瞳孔骤然收缩，周身气息都出现了瞬间的波动，他身后三名年轻道士更是下意识地按住了腰间剑柄，眼中充满了震惊、警惕，甚至还有一丝难以置信？
空气仿佛凝固了。
片刻之后，清癯道士深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，眼神变得无比锐利，甚至带着一丝冷意：“青云子？居士说的，可是五十余年前，因触犯门规、勾结外道、最终被逐出师门，早已身死道消的叛逆青云子？”
他的声音很冷，每个字都像冰珠子砸在地上。
沈渊心中一痛，但知道此刻不能退缩，迎上对方的目光，不卑不亢：“正是。然其中内情，恐非外界所知那般简单。青云子前辈临终前，留有重要讯息与证物，指明需送回龙虎山，交予能明辨是非之人。此事关乎甚大，甚至可能牵扯到‘窃命者’与阴阳两界安危。晚辈斗胆，恳请道长通禀，哪怕只是让晚辈在山门外，将前辈遗物与部分讯息转交贵观一位能做主的长老或”
“不必多言！”清癯道士厉声打断，脸上再无半分平和，只剩下冰冷的戒备与拒斥，“叛门之徒，其名讳在此地乃是禁忌！其所谓‘遗物’、‘讯息’，更不知包藏何等祸心！念在你是受其蒙蔽，又是官方之人带来，贫道不予深究。但龙虎山，不欢迎与青云子有任何关联之人踏入！请二位立刻下山，否则”
他手按剑柄，虽未出鞘，但一股凌厉的剑意已隐隐锁定沈渊和顾倾川。另外三名道士也同时踏前一步，气息连成一片，隐隐构成一个小型剑阵。
气氛瞬间剑拔弩张！
顾倾川眼神微沉，手已悄悄按在了腰间一个不起眼的装置上。沈渊则暗自苦笑，这闭门羹，吃得真是结结实实，还附赠了敌意。
就在这僵持不下之际——
“玄明，何事喧哗？”
一个苍老却异常浑厚平和的声音，忽然从广场深处、那片殿宇方向传来。
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛就在身边响起，带着一种抚平躁动的奇异力量。
守山的清癯道士玄明闻声，脸色立刻一肃，连忙松开剑柄，转身向着声音来处躬身行礼：“弟子玄明，拜见守拙师叔祖！惊扰师叔祖清修，弟子罪过。是这两位749局的居士执意要带这位气息异常的沈居士上山，弟子正依规劝返。”
只见一位身着朴素灰色道袍、鹤发童颜、手持一根乌木龙头拐杖的老道，不知何时已出现在数十步外的一座偏殿屋檐下。他身材不高，甚至有些佝偻，但站在那里，却仿佛与周围的山峦殿宇融为一体，自然和谐，深不可测。
老道的目光越过玄明，缓缓落在了沈渊身上。那目光并不锐利，反而如同深潭，平静无波，但在那平静之下，沈渊却感觉自己仿佛被看了个通透，体内那几股被强行压制的力量，竟在这目光下，隐隐又有了躁动的迹象！
老道看了沈渊几息，又扫了一眼顾倾川，最后目光回到玄明身上，淡淡开口，语气听不出喜怒：
“既然是国家有关部门的同志，远来是客，又有公干，拒之门外，非我龙虎山待客之道。玄明，带他们去‘听松别院’安置。记住，只是安置。没有我的手令，任何人不得擅离别院范围，亦不得接触任何无关弟子、经卷、器物。”
玄明一愣，似乎没想到这位一向严厉古板的守拙师叔祖会破例，但还是立刻躬身应道：“弟子遵命！”
老道守拙又看了沈渊一眼，那深潭般的眼眸中，似乎掠过一丝极难察觉的、复杂的情绪，随即转身，拄着拐杖，一步步缓缓消失在偏殿之后，只留下淡淡的话语随风传来：
“至于天师是否愿意见你们且看机缘吧。”