王二虎和李军闻言，心中顿时一松。只要对方肯上报，事情就有转机。眼下被自己人暂时扣下，总好过被不明不白地打死，或者被其他势力抓去。他们交换了一个眼神，读懂了彼此的意思：配合，无条件配合，直到见到能主事的人。
“兄弟，我们明白规矩。”王二虎说着，率先缓缓蹲下，将别在后腰的一把磨得发亮的毛瑟驳壳枪和一把带鞘的军用匕首，轻轻放在面前的草地上。李军也依样照做，解下自己的武器。两人动作都很慢，尽量不引起误会。
连长对身旁两个眼神最机警的老兵一扬下巴：“猴子，山猫，上去仔细搜一遍，别漏了任何地方！”
“是！”两名士兵应声而出，他们手法专业而迅速，从头到脚将王二虎和李军仔细拍打、摸索了一遍，连鞋底和衣领内侧都没放过。确认再无其他武器后，两人退回原位报告：“连长，搜过了，就这些，没有别的硬货。”
直到此时，王二虎和李军才知道，眼前这位面色冷峻、行事果决的头目，竟是一位连长。能在周家军里当上连长，尤其是这种担负前出侦察、警戒任务的精锐连长，绝非泛泛之辈。
连长点了点头，目光再次扫过王二虎和李军，语气不容置疑：“既然你们口口声声说是司令的兵，还有要事禀报，那就跟我走一趟吧。是骡子是马，到了地方自然清楚。”
“好，我们跟您走。”王二虎和李军连忙应道，心中反而踏实了不少。
连长一挥手，队伍立刻变换队形。他和另外两名持枪的士兵在前引路，王二虎和李军被夹在中间，身后则是四名端着g43步枪的士兵紧紧跟随，枪口虽未直接顶着他们，但那若有若无的威慑始终存在。对此，王二虎和李军毫无怨言，反而觉得理应如此。在敌我形势错综复杂的战区边缘，任何来历不明的人都必须严加看管，这关乎整个部队，尤其是高级指挥官的安全，他们自己若是处在对方的位置，也会采取同样甚至更严厉的措施。
一行人不再言语，迅速离开林缘，沿着一条更为隐蔽的羊肠小道向山里折返。疤脸连长显然对地形了如指掌，走得又快又稳。约莫半小时后，他们穿过一片茂密的杉木林，眼前豁然开朗，一处位于山坳里的营地映入眼帘。营地巧妙地利用地形构筑了简易工事和伪装，若不是走到近前，极难发现。飘扬的旗帜和士兵身上整齐的装备，无不显示出这是一支训练有素的部队，正是周家军210师第一团第三营的前沿警戒营地。
连长将王二虎和李军带进营地边缘一间用作临时拘押处的简陋木屋，留下两名持枪士兵在门外看守，并低声叮嘱：“看好了，没有我的命令，任何人不得接近，他们也不许出来。” 随后，他整理了一下衣领，快步向营地中央那顶最大的帐篷走去。
三营营长刘铁柱刚听完前沿哨位的例行汇报，正对着地图琢磨布防细节，见赵振武进来，便抬起头。赵振武立正敬礼，简明扼要地报告了发现并带回两个可疑人员的过程，最后补充道：“营长，他们自称叫王二虎、李军，说是从211团来的，团长是李墨，口气不像作假，但身份还需核实。”
“王二虎？李军？211团李墨的人？” 刘铁柱放下手中的铅笔，眉头微微蹙起。他们是系统召唤的部队，对周正早年部队并不完全熟悉。他没说过李墨的名字，但两个自称李墨部下的人，携带信物，穿越战线前来寻找周司令，这事情本身就透着不寻常，甚至有些敏感。
“信物看了吗？具体什么样子？” 刘铁柱追问。
“看了，是一枚很旧的铜质徽章，磨损得厉害。” 赵振武仔细回忆着，“他们说是周司令一定能认得的信物。”
营长沉吟片刻。战事吃紧，敌我交错，奸细渗透的事情时有发生，不能不防。但万一这两人真是司令之前的兵，真有十万火急的军情，自己这边若处理不当，延误了时机，甚至造成误会，责任他可担不起。
“先把人看好，不要为难，但也要确保他们不能随意活动，更不能接触任何人。” 刘铁柱做出了决定，“我立刻向团部报告此事。是真是假，是放是留，让上头定夺。”
“是，营长！” 赵振武领命，转身出去安排。
营长不敢怠慢，立刻让人接通了团部的野战电话。他将情况向团长做了详细汇报，重点提到了“211团李墨”、“富金山”、“旧徽章信物”以及“要求面见周司令”这几个关键信息。电话那头的团长显然也意识到了事情的复杂性和潜在的重要性，但同样感到棘手——且直接指向周司令本人，这已经超出了他的权限范围。
“刘营长，你处理得很谨慎。人继续在你那里看管好，确保绝对安全与隔离。我马上向师部汇报。” 团长的声音透过有些嘈杂的电话线传来。
于是，这条信息如同投入平静水面的石子，激起的涟漪开始一层层向上扩散。从三营营部到团部，从团部到210师师部，师部的参谋们面对这份报告也颇感踌躇，事关重大且涉及司令部层面，他们不敢擅专，只能继续加密电文，上报给位于南京的周家军司令部。每一层的核实、讨论、斟酌都需要时间，电文的编码、发送、接收、译解也需要流程。时间，就在这严谨却又不可避免地有些滞重的军事官僚程序中，一分一秒地流逝。木屋里的王二虎和李军，只能焦灼地等待着，听着门外单调的脚步声，望着从木板缝隙中透进来的光线渐渐偏移，心中那份急于见到周正的迫切感，与对211团和李墨团长处境的担忧交织在一起，愈发沉重。
几乎是同一时间，数百公里外的上海，气氛却是另一种极致的压抑与混乱。