天色微亮，林间还弥漫着未散的薄雾，如轻柔的纱幔。
墨羽和凌霜早已整装完毕，并排坐在溪边一块沾着晨露的青石上。
经历了昨夜那场“惨烈”却最终甜蜜的定情，两人之间多了种微妙的气息。
不再是从前的犹豫与试探，而是一种被共同秘密牵系的亲近——亲近中又夹杂着初尝情滋味的羞涩与不安。
墨羽偷偷侧头，想去看凌霜，却发现对方也正微微转头看他。
视线相触的瞬间，两人像被烫到一样，急忙别开脸，耳根同时染上薄红。
墨羽甚至听见自己心口的“咚咚”声，清晰得近乎失态。
他清了清嗓子，觉得喉咙有些发干，终于打破了这份让人心跳加速的沉默。伸出手，带着几分试探，轻轻覆在凌霜放在膝上的手背上。凌霜的指尖微微一颤，却没有抽回，而是缓缓反手，与他十指相扣。一股暖意顺着掌心蔓延开来。
凌霜一向冷淡的唇角，微微扬起一个淡得几乎察觉不到的笑。
这笑容很浅，却仿佛融化了晨雾的寒意。
趴在墨羽肩头的小白，此刻正努力把自己缩成一个更小的毛团。
它整个头都埋进墨羽的脖颈和衣领里，连那五条平时总爱摇晃的尾巴也紧紧蜷起，一动不动。——被迫“观摩”了一整夜主人如何“历经磨难”才修成正果的它，此刻只觉得羞愤欲死，恨不得原地隐身。
两人稍作休整，便携手继续踏上返宗之路。
小白依旧蹲在墨羽肩头，只是比起昨日的活泼，今日显得格外安静。
他们并肩前行，大多时候沉默，却并不尴尬。
无声的默契在两人之间流动。
凌霜感受着掌心传来的温度，与墨羽的气息相融，心底涌起前所未有的暖意与悸动。
那种充盈的甜意几乎要溢出胸口。
就在这情感的冲击与共鸣中，她体内那沉寂已久、坚不可破的元婴大圆满瓶颈，突然传来一声清脆的——
“咔嚓！”
声音没有响在耳边，而是直接震荡在她的道基深处。
下一刻，天地似被无形巨手搅动。
方圆数十里灵气沸腾，如百川入海般疯狂汇聚向凌霜，头顶的天空形成了一个巨大的灵气旋涡。
天色骤暗，风起云涌，一股令人窒息的威压弥漫开来。
凌霜脚步一顿，抬起黑眸望向天际，语气简洁而沉稳：“我要突破了。”
化神天劫！竟因情感触动而提前降临！此地距离宗门尚远，已无法赶回阵法庇护之所。
墨羽神色一变，毫不犹豫地握紧凌霜的手，迅速扫视四周，目光落在不远处靠山的开阔山谷：“去那边！”
情势危急，容不得片刻迟疑。
两人迅速进入山谷。
凌霜盘膝坐在中央，闭目凝神，摒除杂念，调动体内灵力，引导天地元气，迎接即将到来的天劫。
墨羽的心神瞬间冷静下来。
他一拍储物袋，祭出温养多年的本命法宝——一方刻有火焰纹路的赤红棋盘“赤焰玄枰”。
棋盘悬浮在他面前，散发出炙热灵压。
他十指飞舞，快得带出残影。
一枚枚由纯净火灵力凝聚的赤红“炎子”被他以玄妙轨迹弹射到山谷各处——或没入地面，或悬停半空，或隐于虚空褶皱中。
他在布阵——那是他苦研多年的底牌杀招，“踏雪寻梅棋阵”。
同时，他低声喝道：“小白，化形助我！”
肩头的小白闻令立刻跃下，化作一团柔和的白光。
光芒散去，原地已不见狐狸身影，而是一位白发女子。
她的长发雪白微卷，垂至腰间；头顶的白狐耳轻微颤动，身后五条蓬松的狐尾如扇般缓缓摇曳，带着几分野性的魅惑。她的双眸绯红明亮，少了平日的慵懒与娇态，只剩下对墨羽的专注与忠诚。
化形后的白珊珊，姿容妩媚，气质妖冶。即使只是静立一旁，也自带令人心悸的风情。
就在棋阵初成、小白化形完成的瞬间——
数道带着明显恶意与贪念的神识，从不同方向席卷而来，如同嗅到血腥味的鲨鱼，牢牢锁定了这片山谷。凌霜突破化神的动静太大，根本无法隐藏。
很快，几道身影出现在山谷入口。三名散修打扮的元婴期修士，为首一人更是元婴后期！他们的眼中闪着看到猎物般的光，显然是想趁他人突破之际，行那杀人夺宝的勾当。
“哼，不知死活。”
墨羽神色一冷，少了往日的跳脱，整个人如护崽的凶兽，锋芒毕露。
眼见那三人闯入山谷，墨羽猛地落下一枚光芒最盛的主棋，低喝：“阵起——梅开三度，寒冬锁域！”
“嗡——！”
山谷微微一震。那枚主棋落下的瞬间，原本散乱的“炎子”被无形线条勾连，一座庞大而复杂的棋阵彻底启动！
虚空中，晶莹的寒梅在冰冷气流中盛放，淡淡暗香浮动，清冷而致命。与此同时，一股能冻结灵魂的寒意席卷全场，瞬间笼罩整个山谷。
以凌霜所在之处为“天元”，整片山谷化为巨大的棋盘，那三名闯入者尽数落入其中。
三人脸上的贪婪瞬间化为恐惧！他们感觉仿佛陷入泥沼，空气变得沉重，冰冷的杀机从四面八方逼近，连元婴都在颤抖。
“这是什么阵？！”为首修士惊怒交加，急忙祭出法宝想要破阵。
然而，已经晚了。
伴随着几片虚幻的梅花轻轻飘落，无形的棋道杀力如同无数锋利的冰刃骤然爆发！
“噗嗤——！”“啊——！”
切割声与惨叫几乎同时响起。那三名元婴修士连反应的机会都没有，护体灵光如纸般破碎，肉身与元婴瞬间被绞成碎屑，神魂俱灭。
山谷中只留下几缕青烟，缓缓散开，仿佛他们从未存在过。
一旁时刻戒备、准备随时出手支援的白珊珊（人形），红瞳骤然圆睁，小嘴微张，满脸的震惊。
她早知主人或许有点真东西，却万没想到，他竟能以金丹后期之躯，凭一座看似普通的棋阵，爆发出如此骇人的威力——秒杀元婴后期！
这等力量，恐怕已能威胁到化神中期修士。
白珊珊对墨羽的敬畏和忠心，在这一刻彻底升华，化为从灵魂深处的死心塌地。
那一击威慑力极强，虽仍有几道神识在远处窥探，却再无人敢靠近这片死亡山谷。
在墨羽与白珊珊的全力护持下，山谷中心的凌霜顺利度过了化神天劫。
当她再次睁开双眼时，眸中墨光深邃如渊，气息浩瀚如海，强大了何止十倍！
一股属于化神期修士的威压自然散发开来。
她，成功晋入化神期。
压下体内翻涌的新灵力，凌霜心中满是激动。她第一时间便想与墨羽分享这份突破的喜悦。
然而，当她目光转向墨羽时，却看到他身旁站着一位白发红瞳、狐耳狐尾、身段妖娆、容貌极具冲击力的陌生女子。
那女子与墨羽站得极近，神态颇为亲昵！
一股无名怒火“嗤”地窜上凌霜的脑门。她眼神瞬间冰寒，素手一抬，寒气狂涌，寒魄枪在掌中凝聚成型，枪尖带着撕裂空间的锋芒，直指那“敢靠近墨羽的妖狐”。
“住手！”
墨羽脸色大变，一个箭步拦在两人之间，急忙喊道：“凌霜！别动手！她是小白——白珊珊啊！”
他一边喊，一边回头，对着还一脸懵的白珊珊那挺翘的屁股踹了一脚：“还不快变回去！”
白珊珊“哎呦”一声，立刻反应过来。白光一闪，她重新化为那只毛茸茸、无害可爱的五尾白狐。
她用小爪子揉了揉被踢的屁股，幽怨地瞪了墨羽一眼，然后自觉地“嗖”一下窜到远处大石上，背对两人，大尾巴耷拉着，一副“我真的什么也没做啊”的样子。
墨羽终于松了口气，转过身，面对着俏脸含霜、目光仍冷的凌霜。他连比带划，花了好一番唇舌，才让吃醋的凌霜相信，刚才那个妖娆的女子，真是平日那只蹲他肩头的蠢萌小狐狸。
凌霜虽收起寒魄枪，但脸上的寒意仍未散去。显然，她心里依旧不痛快。墨羽只得软语相哄。
最终，在他指天画地地承诺“非必要绝不让小白随意化形”，并签下若干“屈辱条款”——包括一个月伙食全包、随叫随到按摩服务——后，凌霜的神色才略显松动，轻哼一声，算是暂且作罢。
墨羽这才小心地牵起她的手，继续踏上返回宗门的路。
小白见状，赶紧从石头上跳下，保持着“安全距离”，低眉顺眼地跟在后面。
只是，它偶尔抬起狐狸眼，偷偷瞥一眼前方并肩而行的两位主人，再想想自己刚才无辜挨的那一脚，心里默默叹气：
“唉，狐生不易，做狐狸难，做一只有用的狐狸更难”