龙威震退赵烈的余波还在石堡内回荡，林菩提眉心的淡金印记突然爆发出刺眼光芒。他盘膝而坐的龙鳞台瞬间亮起，金色纹路顺着龙鳞蔓延至整座石堡，原本黯淡的龙鳞石墙像是被点燃的火把，金光穿透石缝，在戈壁残阳下凝成一道冲天光柱——聚气境的脉气，终于冲破了最后一层壁垒。
“这是……突破的气息？”石坚正用龙鳞石加固堡门，手掌突然被石墙传来的温热震得发麻，他抬头看向光柱，嘴巴张得能塞进一个拳头，“首领真的突破聚气境了！比部落里最快突破的老猎手还早三年！”
石林刚用匕首抵住赵烈的脖颈，就被这股脉气掀得后退半步。他望着光柱中缓缓站起的林菩提，眼中满是振奋：“聚气境的脉气能引动龙鳞共鸣，这下咱们真的不用怕赵烈了！”
林菩提的身影在金光中愈发清晰。他缓缓抬手，掌心的龙韵火不再是温顺的火苗，而是顺着他的脉气暴涨，金红火焰交织成丈长的火刃，刃尖滴落的火星落在地上，竟将焦土灼出一个个小黑点。他一步踏出，聚气境的脉气托着他的身体飘至堡门，动作轻得像风，却带着让人心悸的威压。
“抓住他！别让他站稳！”被石林牵制的赵烈突然暴起，他用银甲撞开石林，不顾腿上的伤口，从怀中掏出一个黑色网囊——那是子母死水网的母网，比之前的子网大了三倍，网丝上缠着的死水毒液浓得像墨，还在往下滴落。“就算你突破又怎样？这死水网能封灵脉，照样能把你和应龙一起烧成黑炭！”
两名没来得及逃跑的玄水卫立刻扑上来，用身体挡住石林的追击。赵烈趁机将网囊往空中一抛，子母死水网在蚀灵脉气的催动下瞬间展开，如墨色乌云般罩向应龙，网下挂着的毒液囊“噼啪”作响，眼看就要砸在应龙的龙角上——那里是龙威最盛的地方，也是最脆弱的地方。
“想动应龙，问过我的火刃吗？”林菩提的声音带着聚气境的脉震，火刃在他掌心划出一道金红弧线，直奔死水网而去。玄水卫见状，举着长矛从两侧夹击，试图阻拦他，可他们的长矛刚靠近火刃三尺，就被高温灼得弯曲变形，连林菩提的衣角都没碰到，就被脉气震飞出去。
火刃与死水网接触的瞬间，没有惊天动地的巨响，只有“滋滋”的灼烧声。金红火焰像遇到枯草的火种，瞬间蔓延至整个网面，死水毒液被高温蒸发成黑色雾气，刚飘起就被龙韵火焚烧殆尽。原本坚韧无比的网丝，在火焰中如脆纸般断裂，化作黑色灰烬簌簌落下，只留下赵烈举着网绳的僵硬身影。
“不可能……这可是幽渊加持的死水网！”赵烈瞪着手中只剩半截的网绳，眼神里写满了难以置信。他明明亲眼见过这张网困住过聚气境的妖兽，怎么会被一个刚突破的少年轻易焚毁？
“你那破网只配装骨灰。”林菩提甩了甩火刃上的火星，金红火焰在他掌心流转，像听话的宠物，“之前放你一马，是想让你看看什么叫真正的实力，现在看来，你根本不配。”他一步踏出，聚气境的脉气在地面凝成冲击波，赵烈被震得膝盖一软，差点跪在地上。
堡外的玄水卫看得魂飞魄散。他们之前还仗着人多势众叫嚣，此刻见首领的底牌被轻易破掉，连聚气境的赵烈都被压制，哪里还有半分战意。不知是谁喊了一声“快跑”，剩下的十多名玄水卫立刻扔掉武器，转身就往戈壁深处逃窜，连马都顾不上骑。
“别急着走啊，你们首领的骨灰还没凑齐呢！”林菩提对着逃窜的背影喊了一声，火刃在他掌心化作一道流光，擦着最末尾那名玄水卫的肩膀飞过，将他背后的死水囊点燃。“轰隆”一声，死水囊爆炸，黑色毒液溅了他一身，疼得他在地上打滚哀嚎。
“首领这火够劲！比烤骆驼刺还香！”石风在堡顶吹着口哨，手里还把玩着浸满炎水的石箭，“要不要我追上去，把他们都射成筛子？”
“别追了，留几个活口传信。”林菩提挥手让他停下，目光重新落在赵烈身上，“让神庭知道，应龙不是他们能碰的，边荒也不是他们能撒野的地方。”他举起火刃，金红光芒照亮了赵烈惊恐的脸，“现在，该算算我们之间的账了。”
赵烈知道自己逃不掉了，他猛地将玄铁长戟横在胸前，将仅剩的脉气全部注入戟身，死水咒纹爆发出最后的黑光：“想杀我？没那么容易！我可是玄水神使的亲卫统领，杀了我，神使会把你们挫骨扬灰！”他嘶吼着冲向林菩提，长戟带着破风之声劈向火刃，试图做最后的挣扎。
“铛——”
火刃与长戟相撞，金红火焰瞬间吞噬了长戟上的黑光。玄铁长戟的戟尖被火刃劈得粉碎，断裂的戟杆带着火星飞出去，砸在石墙上发出“当啷”的声响。赵烈的手臂被火劲灼伤，焦糊味弥漫开来，他看着自己光秃秃的戟杆，彻底陷入了绝望。
“玄水神使？”林菩提嗤笑一声，火刃抵在赵烈的咽喉上，“等他来找我的时候，我会让他和你一样，变成戈壁上的养料。”他刚要动手，就被石林拉住了胳膊。
“首领，先别杀他。”石林指着赵烈怀里露出的半块令牌，“他身上有幽渊的印记，说不定能问出神庭和幽渊勾结的线索。而且应龙大佬还没醒透，留着他或许有用。”
林菩提低头看向赵烈怀里的令牌，上面刻着幽渊特有的扭曲纹路，和之前玄水卫甲片上的咒纹如出一辙。他想了想，收回火刃，龙韵火化作温顺的火苗回到掌心：“说得对，留着他比杀了他有用。石坚，把他绑起来，用龙鳞石锁住脉门，别让他耍花样。”
“好嘞！”石坚兴冲冲地跑过来，从怀里掏出早就准备好的龙鳞绳——那是用龙鳞碎屑和兽筋编织的，专门克制脉气。他一把将赵烈按在地上，龙鳞绳刚缠上赵烈的手腕，就发出金光，将他体内的脉气彻底封住，赵烈疼得龇牙咧嘴，却动弹不得。
石风从堡顶跳下来，手里提着两个缴获的死水囊，扔在地上：“首领，你看这死水囊，里面的毒液和之前的不一样，更黑也更稠，像是掺了幽渊的浊气。”他用箭尖戳了戳囊壁，黑色毒液顺着箭尖滴落，在地上腐蚀出一个小坑。
林菩提蹲下身，用龙韵火轻轻一点死水囊。金红火焰瞬间将死水囊焚烧干净，黑色毒液被蒸发成无害的水汽，连一点痕迹都没留下。“这是幽渊的腐脉水，比普通死水厉害十倍，长期接触会被幽渊之力侵蚀心智。”他看着赵烈扭曲的脸，“你身上的死水咒纹，就是用这个炼的吧？”
赵烈紧闭着嘴，不肯说话。石坚见状，拿起一块龙鳞石轻轻敲了敲他的脑袋：“首领问你话呢！再不老实，我就把你绑在龙鳞石上，让应龙大佬的龙威好好‘招待’你！”
一提到应龙，赵烈的身体明显颤抖了一下。他瞥了一眼不远处半醒的应龙，龙角上的金光正缓缓流转，显然恢复得不错。他知道自己落在这些人手里，再反抗也没用，只能颓然开口：“是……是玄水神使让我们用幽渊腐脉水炼咒纹的，说这样能增强实力，更好地捕捉应龙。”
“神庭为什么非要抓应龙？”石林追问道，“应龙是上古神兽，与边荒的脉气相连，抓它对神庭有什么好处？”
赵烈张了张嘴，眼神闪烁，似乎在犹豫。林菩提掌心的龙韵火微微一亮，火光照在他的脸上，带着不容置疑的威严：“别想着隐瞒，你要是说实话，我可以给你个痛快；要是敢撒谎，我会让你尝尝龙韵火灼烧脉门的滋味——比死还难受。”
在龙韵火的威胁下，赵烈终于松了口：“我不知道具体原因，只听神使说，应龙的龙角里有‘承鼎’的线索，神庭和幽渊都在找‘九鼎’，谁能拿到九鼎，就能掌控整个边荒的脉气……”他的话还没说完，就被石堡外传来的巨响打断了。
“轰隆——”
戈壁远处的万脉谷方向，突然传来一声震天动地的巨响，一股比林菩提的聚气境脉气更庞大、更阴冷的气息冲天而起，天空都被染成了暗黑色。石堡上的龙鳞突然剧烈闪烁，应龙猛地睁开眼，金色龙瞳中满是凝重，对着万脉谷的方向发出一声低沉的龙吟。
“这是……幽渊的气息？”林菩提站起身，望向万脉谷的方向，掌心的龙韵火不由自主地暴涨，“比赵烈身上的气息强百倍，难道是幽渊的人来了？”
赵烈听到那声巨响，脸上露出了诡异的笑容：“是幽渊使者来了……他是来接应我的，你们都要死！神庭和幽渊的力量，不是你们这些边荒土包子能抗衡的！”
林菩提没理会赵烈的叫嚣，他走到应龙身边，轻轻抚摸着应龙的龙角：“应龙大佬，这股气息是冲我们来的吗？”
应龙的龙瞳中闪过一丝复杂的光芒，它轻轻点了点头，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在回应林菩提的问题。龙角上的古咒与林菩提掌心的菩提纹再次共鸣，金色纹路交织成网，将整个石堡保护起来，抵御着远处传来的阴冷气息。
石坚握紧了手中的石斧，眼神坚定：“首领，不管来的是谁，有应龙大佬和你的龙韵火在，我们都不怕！大不了跟他们拼了！”
石林也拿起了淬满炎水的匕首，石风则重新拉满了石弓，箭尖对准了万脉谷的方向。小队成员们站在林菩提身后，虽然面对的是前所未有的强敌，却没有丝毫畏惧——经历了与玄水卫的死战，突破聚气境的林菩提，就是他们最坚实的后盾。
林菩提看着身边的伙伴，又看了看身前的应龙，掌心的龙韵火愈发耀眼。他知道，一场比之前更凶险的战斗即将来临，但他不再是孤身一人。有应龙的龙威加持，有小队成员的并肩作战，就算是神庭和幽渊联手，他也有信心一战。
万脉谷的方向，阴冷的气息越来越近，黑暗中似乎有无数双眼睛正在注视着这座龙鳞石堡。一场关乎边荒命运的较量，即将在枯骨戈壁上拉开序幕。