延寿堂内。
谢老夫人用了早膳，正坐在堂内修剪刚采的鲜花，神情专注。
谢瑶枝端着初熬的燕窝粥，撩帘进来。
“祖母，瑶枝来看您了。”
谢老夫人恍若未闻，继续修剪着花枝。
跟她装聋子呢。
谢瑶枝轻轻勾起嘴角，将声音拔高了些，又说道：“祖母好。”
这一次，老夫人才肯转头望她：“来啦？坐吧三丫头。”
谢瑶枝将锦盒中的燕窝粥拿出来，摆在桌上，笑道：“祖母，这是孙女特地到厨房给您熬的，里头加了人参，最是补血益气，您试试。”
谢老夫人坐在桌旁，吃了几口便停下来。
谢瑶枝见她没心情吃饭，便开口问：“祖母这次找瑶枝是有何事？”
谢老夫人撩起眼帘，声音沉沉：“三丫头，祖母问你，你得说实话。”
“你对砚儿可是有意？”
听到这话，谢瑶枝身形一颤，立马跪了下来。
“祖母，这又是谁胡乱编造的？”谢瑶枝唇色发白，声细如蚊，“瑶枝一直将裴砚哥裴大人视作家人，并无他想。”
见她额沁冷汗，不象是演的，谢老夫人的眸光稍稍缓和：“起来吧，祖母只是提醒你。”
“你和裴砚，不合适。”
谢瑶枝心底冷笑，前世谢老夫人就看不上她，认为她“烂泥扶不上墙”。
但是合适不合适，又不是谢老夫人一个人说了算。
谢瑶枝表面装得谦卑，站立后垂首不语，仿佛雨后打湿的小花，可怜兮兮。
谢老夫人见到她如此瑟缩，丝毫不见昔日张狂模样，语气也变软：“坐吧，今日正好无事，陪祖母聊天。”
屋外雀儿鸣叫，房内茶烟袅袅。
谢瑶枝一直低着头替谢老夫人剥蜜饯，突然听见她问道：“听说你这几日都不去正院请安了？”
“回祖母，母亲因为林霜儿之事，与孙女生分了许多。”
怪不得，她上次被家法伺候时，去求助砚儿。
原来是遭主母厌弃。
见谢瑶枝脸上露出几分伤心，祖母安慰道：“父母之间哪有生分一说，你是她亲生骨肉，这哪是表小姐能比的。”
谢瑶枝声音放软：“祖母说得有道理。”
她将蜜饯盘子推到谢老夫人面前后，尤豫片刻才道：“祖母，其实瑶枝今日找你，是有一事相秉。”
谢老夫人见她踌躇地望了望房内服侍着的下人，便挥挥手将众人屏退至门外。
“说吧，何事。”
谢瑶枝捻着帕角：“前几日上灯节，瑶枝无意听见曾御史之女提起一件事。”
“这事说大也不大，但是瑶枝联想到前几日二叔为堂哥文敬的事情奔波，思来想去，以防万一，还是得告知祖母。”
谢瑶枝深吸一口气，将当今圣上欲查刑部尚书鄂山结党营私、卖官鬻爵之事讲了出来。
此事涉及官员不少，上一世堂哥在此时出海寻得南山玉，转手便送给鄂山，让他谋份好差事。
因此他也被皇帝列为鄂山一党，惨遭腰斩，祖母也因此抑郁离世。
而这件事的主审官，就是左都御史曾要以及大理寺少卿——裴砚。
谢老夫人待裴砚亲如孙子，万万没想到他竟然如此狠心，亲手呈上证据了结自己的性命。
因此祖母伤心欲绝，离世前甚至不愿再见裴砚一面。
短短几句话，便在谢老夫人心中掀起惊涛骇浪，她神色变得十分凝重，“瑶枝，此事可当真？”
“祖母信我一次。”谢瑶枝目光真诚，声音稳而坚定。
“瑶枝，若此事当真，你就救了你二叔的性命！”谢老夫人指腹轻抚过谢瑶枝的手背，眉间纹路舒展，“难为你记着，祖母知道，你是个好孩子。”
谢瑶枝膝头微微靠近祖母，声音软和道：“祖母，这些都是瑶枝该做的。”
延寿堂外，裴砚将这些话一字不落地听进耳边，眸中却闪过一抹寒意。
谢瑶枝在撒谎。
而且她撒谎，居然还面不改色。
若是旁的也就罢了，偏偏这件事是跟鄂山有关，鄂山是严嵩的义弟，也是诬陷自己父亲勾结边境的官员。
他不会放过鄂山，更不会放过严鄂一党的所有人。
谢瑶枝这时候来，插手做什么？
谢瑶枝提着锦盒走出延寿堂，在游廊垂花门处，闻到了一股若有似无的冷竹香。
“百灵，你先去看给母亲熬的四神汤好了么？”
谢瑶枝转头对百灵说道。
百灵眨了眨眼，心想什么时候给主母熬四神汤了可见到谢瑶枝淡笑不语，她立刻点点头：“是。”
谢瑶枝则独自沿着游廊往前走，边走边蹙眉思考着
在拐角处，一个高大身影突然出现，挡住她的去路。
谢瑶枝惊得脊背一抖，下意识往后退，结果被自己裙角绊倒，差点落地时，一只大手将她细软腰间勾住扶正。
那股冷香瞬间将她整个人包裹住。
大手在她腰间仅仅停留了片刻便抽离。
谢瑶枝抬眸时，裴砚已然退出三寸之外。
今日裴砚身着一袭鸦青色直缀，更是将他衬得肤色冷，多了几分压迫感，俊美面颊在晨光下明净如玉，眼底却有几分冷意。
“原来是大人”谢瑶枝福身行礼，语气里有些微微羞涩，“刚刚光顾着想事情，差点撞到大人，实在抱歉。”
她声如清泉。
尤其那几声“大人”，与旁人称呼自己不同，音调带着少女特有的软糯，多了几分亲昵
裴砚想到，之前她称呼自己“哥哥”时，语气也是浑然天成的灵动自然，似乎真将自己当成可以依赖的兄长。
想起他刚满十岁那年，谢三不过五岁，平日爱穿得粉粉嫩嫩，活脱脱一个糯米团子。
每日路过文锦院，他都会听到小丫头指使下人做这做那。
直到有一天，小丫头注意到自己，她跑到自己面前，小手指踮起脚努力戳他胸口，用奶呼呼的语气命令他：“跪下，我要骑马。”
裴砚记得，当时他连个眼神都没给她，转身离开。
小家伙不甘心跟在后头追他，却被路边的小石头绊倒。
她哭得小脸通红，圆眼睛里掉落一颗颗晶莹泪珠。
裴砚绷着脸，转身回去将她扶起，却被那软呼呼的小手扇了一巴掌
后来的事情他都记不得了，只知道孩时的谢瑶枝每次看到他，都是趾高气扬的样子。
哪曾有如今半分温顺娇软的模样。
“大人”
谢瑶枝见他有些晃神，便试探性地出声问道：“大人是不是有事找瑶枝？”