戚冥豫看着跪在地上，耳根通红，几乎要缩成一团的徒弟，清冷的眼底掠过一丝极淡的笑意，语气里带着一丝不易察觉的打趣。
“起不来了嘛？”
沈休坎手忙脚乱地将散落在衣袍上的几个玉瓶收进储物袋，动作间带着掩饰不住的慌乱。他刚抬起头，便撞进了戚冥豫那双含笑的眼眸里，心跳瞬间蚋漏了一拍。一股热意不受控制地涌上脸颊，但他还是强撑着嘴硬，声音细若蚊蚋。
“嗯”
这声音轻得几乎消散在空气里，若非戚冥豫修仙之人耳力超凡，不然还真听不见。
看着沈休坎这副明明羞赧至极却偏要强撑的模样，戚冥豫眼底的笑意更深了些。他伸出手，并未用力，只是轻轻一带，便将沈休坎从地上拉了起来。沈休坎借力站起，抬眼望向戚冥豫，在溶洞里荧光的映衬下，师尊周身仿佛笼罩着一层朦胧而神圣的光晕，宛如九天之上悲悯而强大的神只，清冷孤高，却又在此时对他伸出了手。
沈休坎这辈子都忘不了这一刻。
后续的几天里，戚冥豫并未急着离开云雾秘境，反而领着沈休坎在秘境中又探寻了几处灵气充足的地方。沈休坎的储物袋以肉眼可见的速度变得丰盈起来，各种在外界难得一见的灵材、矿石收获颇丰，让沈休坎体会到了抱大腿的快乐。
这一日，两人终于决定离开秘境。刚踏出秘境入口，感受到外界略显稀薄却熟悉的灵气，一道闪烁着柔和白光的传讯符文便无声无息地出现在戚冥豫面前。
戚冥豫伸出食指，在那符文上轻轻一点。代掌门虞辞隐那温和沉稳又带着些许无奈的声音便响了起来。
“小”虞辞辞隐的声音微妙地顿了顿，似乎习惯性地想喊什么，又硬生生改口了，“小戚师弟，你终于带着休坎师侄出来了？宗门事务暂且安好，只是今年轮到你守门了，还需早做打算。”
“守门？”沈休坎闻言，心里咯噔一下。他迅速在脑海中翻阅《骨上铭》的原着剧情，却找不到任何相关的只言片语。
“狗蛋，守什么门？原着里有这段吗？我怎么一点印象都没有？”
狗蛋解释道：“宿主，原着在前期一笔带过了，宿主忘了也正常。根据目标记忆记录，四百年前的天外邪魔大战，虽然入侵的主力被击退，但主战场遗址上，仍旧残留着不少生命力极其顽强的低阶邪魔。为了防止这些残留的威胁死灰复燃，当时参战的六大宗门便立下盟约，每年各派一位宗门长老前往遗址附近的结界外轮值镇守，这就叫守门。”
狗蛋顿了顿，声音里带着一丝凝重：“大约两百年前，遗址里曾有一次不同寻常的邪魔气息反扑迹象。那一年目标的二师兄，便是奉命前去守门的融道院长老，最终没了，据说是被某种善于侵蚀心智的低阶邪魔慢慢侵蚀殆尽。”
沈休坎听得不可置信：“这说不通啊！能被派去守门的长老，修为起码也是炼虚期甚至合体期吧？区区低阶邪魔，怎么可能悄无声息地弄死一位这样的高手？而且守门的一共有六个人，这一个个难不成都是吃干饭的吗？”
狗蛋叹气：“哎，目标的记忆就是这样记录的，当时六位守门长老都没了，事后联合调查时，在遗址结界里并未发现大规模邪魔突破的痕迹，现场也没有激烈战斗留下的能量残留最后也不了了之。”
就在沈休坎与狗蛋暗中交流之际，戚冥豫已神色如常地回复了虞辞隐：“有劳师兄告知，我已知晓，不日便回宗门商议。”
结束传讯，戚冥豫极其自然地再次牵起沈休坎的手，步履从容地远离了秘境入口。经过这几日的相处，沈休坎对于师尊这种时不时的牵手举动，已经从最初的震惊无措，发展到现在的嗯，习惯了，师尊太粘人了，没办法。
然而，这一切被狗蛋打破了。
狗蛋兴奋：“发布新的支线任务【村庄里的秘密】！”
【任务描述】：近日，凡俗界江南一带传闻有多起神秘失踪事件，人心惶惶。请宿主前往事件源头之一的【南云村】进行调查，查明真相。
沈休坎：“？？？”
他先是一愣，随即质问狗蛋：“等等！目录页】？你从哪里搞来的这东西？我怎么从来没在你的商城里看到过？你还是狗蛋吗？”
他可清楚记得，狗蛋的商城全是些“爱心蜡烛”、“bg”、“相思甜点”之类的坑爹货。
狗蛋理直气壮地反驳：“宿主！你上次只是把商城滑到底了，但是你又没翻页！
沈休坎回想起自己之前确实只是粗略看一下商品，顿时有些无语，也不看看都是些什么玩意儿。目录页】的诱惑力实在太大，这关乎到戚冥豫一直在寻找的东西，也关乎到这个世界的核心秘密，他一定要把奖励拿到手。
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沈休坎现在必须找个合理的借口暂时离开师尊，独自前往南云村。
他悄悄瞄了一眼身旁神色平静，仿佛世间万物都不萦于心的戚冥豫，深吸一口气，努力让自己的语气听起来自然又带着一丝恰到好处的、弟子对宗门事务的担忧。
“师尊，”他轻声开口，带着点犹豫，“方才虞师伯传讯所说的守门之事弟子听着，觉得兹事体大，心中难安。弟子想着，与其直接回宗门，不如不如让弟子独自在外游历一番。一方面巩固此次秘境修行所得，另一方面，也想借此机会，多观察一下凡俗各界是否有异常迹象。多积累些见闻阅历，或许对未来应对类似的危机能有所帮助。” 他一边说，一边暗自祈祷自己的说辞能蒙混过关。
戚冥豫闻言，侧头看向他。那双深邃的眼眸仿佛能洞悉人心，让沈休坎的心瞬间提到了嗓子眼。
【休坎确实缺少历练，以他如今的修为，总待在我身边，于他成长无益。给了点儿丹药与法器应该是够用的，只要不是主动寻衅招惹滔天祸事，自保应当无虞。】
戚冥豫看着眼前努力装得沉稳可靠的小徒弟，心中已有决断，面上却仍是那副清冷模样，微微颔首。
“嗯，多出去走走，于你心境修行有益。”
沈休坎心中狂喜，几乎要原地蹦起来，但脸上还是努力维持着沉稳持重的表情，躬身道：“多谢师尊成全！”
戚冥豫指尖光芒一闪，一枚刻画着简易空间坐标符文的乳白色玉石，以及一大袋灵气晶莹剔透的灵石落入沈休坎手中。
“捏碎玉石，无论身在何处，我会感知到你的位置，前去寻你。这些灵石，作为历练的盘缠。”戚冥豫嘱咐道，语气虽淡，那份不易察觉的关切却藏于字里行间，“凡事量力而行，安全为上。切记，查明真相与否并非首要，保全自身，方是根本，不要像上次那样。”
“是，弟子谨记师尊教诲！”沈休坎郑重接过，心中暖流淌过，更坚定了拿到【混沌契文·目录页】的决心。
“去吧。”戚冥豫松开一直牵着的手，袖袍轻拂，踏入虚空，消失不见。
目送师尊离开，沈休坎长长地舒了一口气，激动地握了握拳。
“狗蛋！出发！目标南云村！”
“好嘞！导航已开启！请宿主根据指示前进！(??????)??”
沈休坎看了看手中的剑，尝试着调动灵力，摇摇晃晃地踩上归寂剑。起初还有些跌跌撞撞，但很快便掌握了平衡，化作一道略显生涩的流光，朝着狗蛋指的方向飞去。
数日后，风尘仆仆的沈休坎，按照狗蛋的导航，终于抵达了位于江南水乡的南云村。
此时已是傍晚，夕阳的余晖给村庄镀上了一层温暖的金色。村子坐落在青山绿水之间，稻田阡陌纵横，清澈的河水绕村而过，几座石板桥连接着两岸，看起来宁静而祥和，与他想象中的闭塞山村截然不同。村口一棵需要数人合抱的巨大榕树下，树冠如盖，树荫下正有四五位老人坐在石凳上闲话家常，还有两个光着脚丫的孩童追逐嬉戏。他们看到沈休坎这个衣着气质明显是外乡人的生面孔，都投来了好奇而友善的目光。
沈休坎早已收敛了周身属于修士的灵压，使自己看起来就像一个普通的，外出游历的年轻书生。他走上前，礼貌地向一位看起来最为面善、头发花白、穿着干净整洁粗布衣服的阿婆询问，声音温和清朗。
“婆婆您好，晚生游学途经此地，见天色将晚，不知村中可有方便借宿之处？”
那阿婆上下打量了他几眼，见他面容俊秀，眼神清澈透亮，举止斯文有礼，不像是歹人，便露出了慈祥的笑容，用带着浓重乡音却努力说清楚的官话说道：“后生仔是外乡来的啊？要找住的地方？若是不嫌弃老婆子家里简陋，就在我家住下吧。家里就我和我那孙子两个人，空房间倒是有一间的，叫我姜婆婆就好了。”
沈休坎心中一喜，连忙躬身道谢：“多谢姜婆婆收留！晚生姓沈，感激不尽，定会支付房钱饭资。”
“哎呦，小沈太客气了，说什么钱不钱的，一顿粗茶淡饭，有个遮风挡雨的地方罢了，快莫要提钱了，跟我来吧。”姜婆婆笑着连连摆手，热情地引着沈休坎往村里走。
阿婆的家在村子东头，靠近一片竹林，是一座带着矮矮土坯围墙和小院的青瓦房，虽然陈旧，但收拾得十分干净整洁，院角还种着些常见的草药和时令菜蔬，几只肥硕的母鸡正在院子里悠闲地踱步啄食。
刚进院子，一个看起来约莫十五六岁、身材壮实、皮肤黝黑，但眼神却有些呆滞茫然的少年，闻声从屋里跑了出来，嘴里含糊地喊着：“阿奶阿奶回来了” 说着就下意识地去拉姜婆婆的衣角，神情依赖。
“哎，阿福，乖，家里来客人了，快叫哥哥。”姜婆婆宠溺地拍了拍孙子的胳膊，语气温柔。
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名叫阿福的少年怯生生地看了沈休坎一眼，小声地嘟囔了句“哥哥”，便又迅速躲到阿婆身后，只探出半个脑袋，偷偷打量着沈休坎。
“小沈别见怪，”姜婆婆叹了口气，语气中带着怜惜与无奈，“这是我孙子阿福，小时候他爹娘为了生计，外出做工，把他送去镇上私塾读书也不知怎的，回来后就唉，脑子是慢了些，但心地是顶好的，也听话，就是离不开我。”
沈休坎连忙表示不介意，温和地朝阿福笑了笑。他随着阿婆走进为他准备的客房，房间不大，但窗明几净，床铺桌椅虽旧却一尘不染。他放下简单的行囊。趁着姜婆婆去灶间张罗晚饭的间隙，他状似无意地与正在烧火的姜婆婆闲聊起来。
“姜婆婆，我看咱们村子山清水秀，民风淳朴，真是个好地方。一路走来，似乎也没听说有什么不太平的事情？”
姜婆婆往灶膛里添柴的手微微一顿，昏黄的火光映照在她布满皱纹的脸上，明暗不定。她叹了口气，压低了声音，仿佛怕被什么听去似的：“小沈啊，你不知道，前些年咱们这儿，其实也丢过人的，闹得人心惶惶。”
沈休坎心中一动，面上却露出恰到好处的惊讶与关切：“哦？丢了人？是遭了山匪还是遇了猛兽？”
“不是山匪，也不是寻常猛兽。”阿婆摇摇头，脸上浮现出几分混杂着恐惧和困惑的神情，“就是莫名其妙就不见了。最早是村西头的张猎户，那是我们村里最好的猎手，进山打猎，一去就再没回来。大家起初只当是遇到了厉害的熊瞎子或者掉下了山崖。后来是李寡妇家的小女儿，那丫头才十二岁，晚上还在家好好的，第二天一早，人就没了踪影，门窗都关得好好的，就像是像是凭空蒸发了一样再后来，唉”
她欲言又止，浑浊的眼睛里泛起了泪光，最终只是用围裙擦了擦眼角，重重叹了口气：“我那苦命的孙女小莲，也是那么没的。就在一年前，跟她几个小姐妹去河边洗衣裳，太阳快落山了，别人都回来了，就她就那么不见了踪影，活不见人，死不见尸河滩上只留下她洗了一半的衣裳和木盆”
姜婆婆的声音哽咽起来，带着难以磨灭的悲伤。
沈休坎心中凛然，追问道：“出了这么多事，官府没来查过吗？”
“查了，怎么没查？县太爷派了衙役来，把村子翻了个底朝天，又把附近的山林、河道都仔细搜了一遍，什么也没找到。连个脚印、一丝挣扎的痕迹都没有。最后也只能定为失踪”阿婆摇着头，语气里带着一种认命般的无力感，“从那以后，村里人就尽量不让孩子，特别是女娃，晚上单独出门了。这几年，倒是再没听说谁家丢人，可这心里头总像是悬着一块石头，落不到实处。”
沈休坎默默记下这些信息，又温声安慰了阿婆几句。
晚饭是简单的清炒时蔬、咸香扑鼻的腊肉和晶莹剔透的白米饭，虽然朴素，却别有风味。阿福吃饭很安静，也很规矩，只是偶尔会抬起头，用他那双懵懂清澈的眼睛偷偷看看沈休坎，一旦与沈休坎视线对上，又立刻像受惊的小鹿般低下头去，扒拉碗里的饭。
夜幕彻底笼罩了南云村，乡村的夜晚陷入了沉睡般的寂静，只有远处偶尔传来的几声犬吠、近处草丛里不知名虫儿的鸣叫，以及风吹过竹叶的沙沙声。沈休坎躺在客房的床铺上，并没有入睡。他回想着阿婆的话，以及白天在村子里看似随意闲逛时观察到的一切。
沈休坎觉得闲着也是闲着，便从窗户爬了出去，一边逛一边想。
村子表面上看，确实没有任何异常。村民们的交谈,劳作，甚至看到他这个外乡人时的反应，都透着寻常乡村的质朴与烟火气。除了阿婆提及的几年前那几起离奇失踪案，以及她失踪的孙女小莲，似乎再也找不到任何与任务相关的线索。一切都太正常了，正常得反而透着一丝诡异。
“狗蛋，再仔细扫描一下这个村子，还有周边区域，有没有什么异常的能量波动，邪魔气息或者隐藏的空间裂隙？”
狗蛋从沈休坎额头出来，转了一圈：“报告宿主，未检测到明显的阴邪之气，魔气或者异常强烈的能量源。村子周围的灵气也很稀薄正常，空间结构稳定，未发现裂隙迹象。”
这就奇怪了，沈休坎皱起眉头。如果那些失踪案真的与非人之物有关，不可能不留下丝毫痕迹。有什么我遗漏了吗？
他决定，明天要继续深入村子，换个方式再好好打听打听，特别是关于那个失踪的女孩小莲，或许能找到一些被忽略的细节。
“咔嚓！”
沈休坎猛的回头，谁？