王烨赶到家时,苏晓晓正坐在老吴的警车里,脸色苍白。看到她平安无事,王烨悬着的心才放下一半。
“王哥!”苏晓晓看到他,立刻下车扑过来,“家里……家里有东西!”
“别急,慢慢说。”王烨拍拍她的背。
“我按照你说的在家待着,但下午三点左右,客厅的电视突然自己开了,”苏晓晓声音发抖,“播的不是节目,是……是一段奇怪的画面。”
“什么画面?”
“一个穿灰袍的人,站在一个黑色的漩涡前,在说什么‘归墟将至,存在皆虚’,”苏晓晓回忆,“然后画面切换,出现了……出现了很多人的脸,有街坊邻居,有我不认识的人,但他们的眼神都很空洞,像……像被抽走了灵魂。”
老吴从驾驶座下来,脸色凝重:“我们调了监控,确实有个灰袍人在你家附近出现过,但很快就消失了,像……像融进了空气里。”
秦月这时也走了过来,她肩膀上的黑色手印已经淡了很多,但脸色依然苍白:“是归墟教的‘虚无行者’。他们能在现实和虚无之间穿梭,极难追踪。”
“他们为什么盯上晓晓?”王烨问。
“因为她的阴阳眼,”秦月看着苏晓晓,“能看穿虚实的能力,对归墟教来说是威胁,也是……极好的祭品。如果献祭一个阴阳眼,他们的仪式效果能倍增。”
苏晓晓打了个寒颤。
“晓晓不能单独行动了,”王烨做出决定,“从现在起,你跟着我或者白薇,不能落单。”
“那我们现在做什么?”苏晓晓问。
王烨看了看时间,晚上七点:“先回去休息。明天去找第六柄剑。白薇那边说茅十三状态不好,我得去看看他。”
“我也去,”秦月说,“小女子或许能帮他缓解症状。”
众人来到医院。茅十三躺在病床上,眼神有些涣散。白薇在床边守着。
“茅十三,认得我吗?”王烨走到床边。
茅十三看了他几秒,笑了:“王烨嘛,当然认得。不过……你今天是不是换了件衣服?我记得你早上穿的是蓝色的……”
王烨早上穿的是黑色。白薇低声说:“他从下午开始就这样,记错一些细节。医生说身体没问题,但脑部活动异常,就像……有一部分记忆被擦除了。”
秦月走到床边,伸手按在茅十三额头。绿光从她掌心渗入茅十三的额头。
片刻后,她收回手,脸色更凝重了:“确实是‘存在感’被抽取。归墟教抽走了他一部分‘自我认知’,虽然不多,但会影响记忆和感知。时间长了,可能会彻底忘记自己是谁。”
“能恢复吗?”白薇急切地问。
“小女子可以用‘鬼戏’帮他稳固剩下的存在感,但被抽走的部分……很难找回。”秦月看向王烨,“除非我们能找到归墟教的人,逼他们交还。”
找到归墟教?谈何容易。
茅十三这时忽然坐起来,眼神清明了一些:“我想起来了!老戏台那里,那个灰袍人抓住我时,说了句话!”
“什么话?”
“‘第六柄剑在火中,第七柄剑在虚空中’,”茅十三努力回忆,“然后他就开始抽我的……什么东西,我就昏了。”
火中?虚空中?
王烨思考着这句话的含义。
秦月却脸色一变:“火中……难道是‘火葬场’?虚空中……难道是‘天象台’?”
“火葬场?”苏晓晓不解。
“第六柄剑可能埋在火葬场的地下,以‘火’镇压,”秦月分析,“第七柄剑……可能在天象台,那里是观测‘虚空’(星空)的地方。但这两个地方,都不简单。”
“火葬场有邪气很正常,但天象台……”白薇皱眉,“那是科研单位,防守严密。”
“归墟教提到这两个地方,可能不只是因为剑,”秦月说,“他们可能在准备什么大动作。”
王烨立刻打电话给黑衣人首领。电话接通,他把情况简单说了。
电话那头沉默片刻:“火葬场和天象台……我的人确实发现归墟教在那里活动。但具体在做什么,还没查清。”
“你们也查不到?”
“归墟教的核心成员都练成了‘虚无之体’,可以穿透大部分防御和监控,”男人说,“我们只能通过间接迹象推测。但可以确定的是,他们在准备一个覆盖全城的‘大虚无阵’。”
“大虚无阵?”
“以七柄剑的位置为阵眼,覆盖整座城市,”男人的声音带着一丝恐惧,“一旦发动,城市里所有生命的存在感都会被缓慢抽取,最终……所有人都会变成没有自我意识的行尸走肉,成为归墟的养料。”
覆盖全城?王烨倒吸一口凉气。
“那我们还集齐七剑?!”他质问。
“因为只有集齐七剑,才能找到并破坏阵眼,”男人说,“归墟教把七剑作为阵眼核心,但同时,剑也是破阵的关键。这是双刃剑。”
王烨明白了。他们必须在归墟教完全激活大阵前,集齐七剑,然后用剑破阵。
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但时间呢?
“大阵什么时候能完成?”
“从现在的迹象看……最多三天,”男人说,“三天后是‘无月之夜’,阴气最弱,阳气不存,是归墟降临的最佳时机。”
三天!只剩下三天!
挂断电话,王烨把情况告诉众人。
病房里一片死寂。
三天,要找到剩下的两柄剑,还要破坏一个覆盖全城的大阵。
这几乎是不可能完成的任务。
“但必须完成,”王烨打破沉默,“白薇,你留在医院照顾茅十三。秦姑娘,晓晓,你们跟我去火葬场。今晚就行动,不能再等了。”
“现在?”苏晓晓看了看外面漆黑的夜色,“会不会太冒险?”
“正因为危险,才要尽快,”王烨说,“归墟教可能已经知道我们发现线索了,他们一定会加紧行动。”
秦月点头:“小女子同意。但火葬场那种地方……小女子需要准备些东西。”
“需要什么?”
“朱砂、糯米、还有……公鸡血,”秦月说,“火葬场阴气重,且多有‘火煞’,需以阳物克制。”
这些倒是不难弄。王烨让老吴帮忙准备。
半小时后,装备齐全。王烨开车,载着秦月和苏晓晓驶向城东火葬场。
路上,秦月忽然问:“巡察使大人,你可曾想过,为何你会被卷入这一切?”
王烨一愣:“因为我是巡察使?”
“不全是,”秦月摇头,“小女子观察你许久,发现你身上有种特殊的气运——‘劫运’。注定要经历大劫,但也注定能在劫中成长,甚至……改变劫数。”
“什么意思?”
“就是说,这场大劫,可能因你而起,也可能因你而终,”秦月看着窗外,“你是关键中的关键。所以归墟教才会如此针对你,血魂教也想拉拢你。”
苏晓晓担心地问:“那王哥会不会有危险?”
“危险当然有,”秦月说,“但危险与机遇并存。若能渡过此劫,巡察使大人的修为将大增,甚至可能……触及更高层次。”
更高层次?王烨没想那么远。他现在只想保护身边的人,保护这座城市。
车子停在火葬场外。这里比医院更阴森,高大的烟囱在夜色中像墓碑一样耸立。大门紧闭,但旁边的侧门虚掩着——被人撬开了。
“有人先来了。”王烨拔剑在手。
三人悄悄进入。火葬场内部空旷寂静,只有焚化炉还在运转的低鸣声。空气中弥漫着骨灰和焦油的味道。
秦月拿出罗盘——她居然还带了这玩意儿。罗盘指针疯狂转动,最后指向焚化车间。
“剑在火中……果然是焚化炉。”王烨深吸一口气,“怎么进去?”
“不用进去,”秦月指着焚化炉旁边的一个检修口,“剑可能在炉底,但可以通过检修口取出。问题是……怎么避开火煞?”
焚化炉周围,环绕着一层肉眼看不见的暗红色气息——那是焚烧尸体积累的“火煞”,温度极高,且带有怨念,活人触碰会瞬间烧伤魂魄。
苏晓晓的阴阳眼能看到那些气息,她脸色发白:“那些红气……好可怕。”
“小女子有办法,”秦月从包里取出一个小香炉,点燃三炷香,“以香火引路,可暂时安抚火煞。但时间有限,只有三分钟。”
香火点燃,青烟袅袅升起。那些暗红色的气息接触到青烟,果然变得柔和了些,让开一条通道。
“快!”秦月说。
王烨冲向检修口。打开盖子,里面漆黑一片,热浪扑面而来。他用头灯照进去,看到炉底确实插着一柄剑——第六柄斩邪剑!
但剑的周围,堆积着厚厚的骨灰。而在骨灰中,有什么东西在蠕动……
“小心!”苏晓晓突然大喊,“有东西出来了!”
从那骨灰堆里,爬出了十几个小小的、由骨灰凝聚成的“人形”!它们没有五官,但发出婴儿般的啼哭声,向王烨爬来!
“骨灰婴灵!”秦月脸色大变,“被火化的婴儿怨念所化!它们会附着在活人身上,吞噬阳气!”
王烨挥剑斩去,但剑砍在婴灵身上,只是将它们打散,很快又重新凝聚!
“物理攻击无效!”秦月喊道,“用剑的‘镇邪’之力!”
王烨将功德之力注入剑身,剑光暴涨!这一次,婴灵被金光照射,发出凄厉的尖叫,一个个化作青烟消散!
但更多的从骨灰堆里爬出来!仿佛无穷无尽!
“时间不多了!”秦月看着香炉——香已经烧了一半!
王烨咬牙,伸手去拔剑。手触到剑柄的瞬间,一股灼热感传来,仿佛握住了烧红的铁!但他强忍疼痛,用力一拔——
剑出来了!但同时,整个焚化炉开始剧烈震动!炉壁开裂,暗红色的火焰从裂缝中喷涌而出!
“炉子要炸了!”苏晓晓尖叫。
“退!”秦月收回香炉,三人向车间外狂奔!
刚冲出车间,身后就传来爆炸声!火焰冲天而起,点燃了房顶!
但更可怕的是,火焰中,一个巨大的、由无数婴灵融合成的怪物,缓缓站了起来!它有三米高,全身由骨灰和火焰构成,脸上有几十张婴儿的脸在同时哭泣!
“火煞婴魔!”秦月倒吸一口凉气,“快走!我们对付不了!”
但婴魔已经发现了他们,迈着沉重的步伐追来!每一步都在地上留下燃烧的脚印!
三人拼命逃跑,但婴魔速度极快,眼看就要追上——
就在这时,一道剑光从天而降!直劈婴魔头顶!
婴魔被劈得倒退几步,发出愤怒的嘶吼!
王烨回头,看到一个人影站在屋顶上——是黑衣人首领!
“快走!这里交给我!”男人喊道,又斩出一剑。
王烨知道现在不是客气的时候,拉着秦月和苏晓晓继续跑。
冲出火葬场,坐上车,他们还能听到身后战斗的声音。
“他……能行吗?”苏晓晓担心地问。
“他既然敢来,应该有准备,”王烨启动车子,“我们先回去。”
车子驶离火葬场。后视镜里,火光冲天。
回到市区,王烨立刻联系白薇,告诉她拿到了第六柄剑。
电话那头,白薇却带来了坏消息:
“茅十三的情况恶化了。他开始忘记我们的名字,甚至……忘记自己是谁。”
“什么?!”
“医生说,他的脑部活动在持续减弱,就像……在慢慢消失,”白薇声音哽咽,“秦姑娘,有办法吗?”
秦月接过电话:“小女子尽力。但现在更重要的是,必须尽快找到第七柄剑,破坏大阵。否则不止茅十三,全城的人都会这样。”
三天。
只剩下三天。
王烨握紧方向盘。
下一站,天象台。
而那里,等待他们的,可能是归墟教的核心力量。
真正的决战,即将开始。
他看了看副驾驶座上的秦月,又看了看后座的苏晓晓。
无论如何,他都要保护她们。
保护这座城市。
因为他是巡察使。
这是他必须承担的责任。
夜色更深了。
而黎明前的黑暗,总是最浓的。
但黎明,终究会来。
王烨相信这一点。
也必须相信。
否则,一切努力都将失去意义。
他踩下油门,驶向最后的战场。
天象台。
虚空之剑。
归墟的终极阴谋。
一切的答案,都在那里。
等着他去揭开,去面对,去终结。
游戏,进入了最后的回合。