告别骆森，陈九源回到棺材巷时，天色已彻底沉入黑暗。
巷子里的湿气混合着下水道的腐臭。
比白天更浓了几分。
隔壁往生极乐寿衣店的门板，早已上好。
里面传出老刘震天响的呼噜声。
偶尔夹杂着两句听不清的梦话
在这寂聊的巷弄里，反倒添了几分活人气。
陈九源没有点灯。
他借着月光，坐在门口的太师椅上。
给自己倒了一杯凉透的残茶。
“德记洋行……盘龙鸢尾……”
陈九源手指摩挲着茶杯边缘，喃喃自语。
良久，他才起身关好门闩。
“今晚的风，有点腥。”
这一夜，陈九源睡得并不安稳。
梦里全是浑浊的井水
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翌日清晨，天光微亮。
棺材巷笼罩在一层灰蒙蒙的晨雾中。
虽然睡得不安稳，不过蛊虫没有作怪。
胸口伤势略有好转。
他坐起身，披上那件月白长衫。
脸色白中带红，总体好转。
简单的洗漱后，他端着铜盆准备开门泼水。
“吱呀。”
陈旧的木门轴，发出干涩声。
门刚推开一半，陈九源的动作却猛地僵住。
手中的铜盆微微一晃。
水洒出少许，打湿了鞋面。
门前的青石板门坎正中央
不知何时，多了一样东西。
那是一个巴掌大小的木头人偶。
陈九源双眼微眯。
他没有贸然跨出门坎。
而是缓缓蹲下身，隔着一段距离细细打量。
这木偶雕工极精。
四肢关节俱全，甚至连五官都刻画得栩栩如生。
只是那木料呈现出一种诡异的黑褐色。
表面湿滑，象是刚从烂泥塘里捞出来不久。
一根浸透了黑墨的线，在人偶的脖颈处死死缠绕了七圈。
最后打了一个极其复杂的死结。
而那根铁钉，正从人偶的喉结处穿入。
透背而出，将其死死钉在地上。
一股阴寒恶毒的气息，即使隔着几步远，也直冲面门。
“一大早就有人送礼？”
陈九源嘴角勾起一抹幅度。
眼底却无笑意。
看来，上次利用榕树气根和柳树枝条试探古井动静，惊扰了暗处的人？
那一棍子捅进了蛇窝，蛇开始咬人了。
这反应速度，比骆森那边的官僚机构快多了。
陈九源盯着门口的木偶，眼眸中若有思索。
他没有直接用手触碰。
而是退回屋内，取出一双平日里用来处理秽物的薄牛皮手套戴上。
随后又拿了一根竹筷。
回到门口，他用竹筷轻轻拨动了一下人偶的头部。
“嗡——”
就在触碰的瞬间，陈九源脑海中的青铜八卦镜微微一震。
望气术，开！
视野骤变。
原本黑褐色的木偶，在陈九源眼中瞬间被一团浓郁的黑气包裹。
那黑气凝而不散。
化作一张张扭曲的人脸，正对着风水堂的大门无声嘶吼。
而那根墨线和铁钉上，更是缠绕着一股暗红色的血煞之气。
正顺着地脉的纹理，试图向屋内渗透。
【警告！侦测到咒术攻击！】
【类型：厌胜术（工匠流派）】
【内核：锁喉封煞。】
识海中的信息一闪而过。
“鲁班厌胜术。”
陈九源低声念出这个名字。
这是中国本土工匠一脉传承千年的秘术。
古代匠人地位低下，常被主家欺压克扣工钱，便在建房造屋时留下这种阴损手段。
轻则家宅不宁；
重则家破人亡。
“锁喉钉……这是要让我闭嘴，还是要让我断气？”
陈九源冷哼一声。
他用竹筷夹住木偶。
手上发力，将其连着那根长钉硬生生从石缝里拔了出来。
“叮！”
拔出的瞬间，铺子门口挂着的铜风铃无风自动。
发出一声急促的脆响。
陈九源转身回屋，将木偶平放在八仙桌上铺好的黄符纸上。
他点燃一盏煤油灯。
取出一把裁纸小刀和一面西洋放大镜。
象个法医一样，开始验尸。
既然躲在暗处的老鼠出招了，那就得从这招式里，把对方的底裤都扒出来。
他先是用刀尖刮下一点木屑，凑到鼻尖轻嗅。
一股混合着腐败淤泥，和常年不见天日的霉味直冲鼻腔。
这味道，他太熟悉了！
前世接触的古建筑，可有不少天家之物用到这种材料。
“阴沉木！
而且是长期浸泡在生活污水里的那种。”
陈九源眼神一凛：“这木头必然是出自地下水道
只是不知那只老鼠躲在城寨里哪个角落？”
接着，他用放大镜观察那根墨线。
墨迹乌黑发亮。
即便干涸了也透着一股油光。
“桐油烟墨，混了朱砂和……头炉香灰。”
陈九源指尖捻起一点粉末。
“这是修缮庙宇神象才会用的配方。
现在的年轻木匠早就用洋漆了，只有那些守着旧规矩的老古董还在用这种笨办法。”
最后，他的目光落在那根锈迹斑斑的四方铁钉上。
钉头宽大，钉身锻打痕迹明显。
锈层呈现出一种深沉的黑紫色。
“前清官造的棺材钉。”
陈九源断定：“这种钉子，市面上早就绝迹了。
只有在拆那些百年老宅、或者翻修老祠堂的时候才能挖出来。”
几个线索在陈九源脑海中迅速串联、重组。
一个清淅的人物画象浮现出来：
——男性，年长，资深老木匠。
——精通鲁班厌胜旧法，性格阴鸷。
——曾参与过城寨内庙宇或老祠堂的修缮工程。
——可能常年在一线天地下水道附近活动。
“藏得挺深。”
陈九源放下放大镜，眼中寒芒闪动。
“但只要是人，就会留下痕迹。”
这也侧面印证了他的猜想——
他在古井边的试探，确实惊动了那条百足虫的看门狗。
德记洋行的馀孽
竟然就藏在这些看似不起眼的工匠之中！
“来而不往非礼也。”
陈九源深吸一口气。
他取来朱砂笔。
在那张承托木偶的黄符纸四周，迅速画下一圈复杂的破煞符。
符文落成。
屋内原本阴冷的空气，似乎凝滞了一瞬。
他拿起一根银针，在煤油灯火上烤得通红。
“既然你想锁我的喉，那我就先断你的线！”
陈九源屏住呼吸。
手腕极稳。
银针直直刺入那根缠绕木偶脖颈的墨线死结之中！
“吱——！”
墨线接触到灼热银针的瞬间，竟然象活物一样剧烈扭曲。
随即发出一声类似于老鼠尖叫的怪声
而后崩断！
咒术的缚，破！
紧接着，他换用一把铁钳，死死夹住那根穿喉铁钉。
“起！”
他低喝一声。
手腕骤然发力。
铁钉摩擦木质纤维，发出嘎吱声被一寸一寸拔出！
一股浓郁的黑烟瞬间从钉孔中喷涌而出。
化作一张狰狞的人脸想要扑向陈九源。
却被四周的符文金光死死挡住，发出滋滋的灼烧声。
咒术的杀，解！
陈九源并未罢手。
他提起狼毫笔，饱蘸朱砂。
在那失去束缚的木偶眉心，以雷霆之势写下一个血红的敕字！
“轰！”
小小的木偶瞬间被阳火点燃，发出一声凄厉的惨叫。
小东西在烈火中疯狂扭动，最终化为一堆黑灰。
做完这一切，陈九源扶着桌角，额头上全是冷汗。
这种隔空斗法，最耗心神。
他看着火盆里渐渐熄灭的馀烬。
眼神冰冷。
那道顺着因果线反噬回去的阳火，足够那个躲在阴沟里的老鼠喝一壶了。
“既然送了我一根钉子，我就还你一把火。
这就叫踏马的，公平交易！”
陈九源整理了一下衣襟，推开风水堂的大门。
阳光洒进来，驱散了屋内的阴霾。
“老刘！”
他冲着隔壁喊了一声。
正蹲在门口喝粥的老刘吓了一跳，差点把碗打了：
“哎！陈先生，这么早？”
“帮我留意一下。”
陈九源倚着门框，语气随意却透着寒意。
“最近城寨里，有没有哪个老木匠突然嗓子哑了，或者……家里着了火。”