陈九源推开二楼书房的厚重木门，走了出来。
“陈先生！留步！”
身后传来急促的脚步声。
阿四满头大汗地追了出来，手里攥着个厚实的牛皮纸信封。
此时的阿四，哪里还有半点收保护费时的嚣张跋扈。
他脸色蜡黄，眼窝深陷，那只戴着金戒指的手还在微微痉孪。
他下意识地按了按自己胸口的内袋——
那里装着刚才在书房里，陈九源画给他的清心符。
“陈先生，这符……刚才在里面的时候烫得要命。”
阿四心有馀悸地看着陈九源，语气里满是敬畏，甚至带着一丝讨好。
“刚才虎哥发火拍桌子的时候，我胸口这玩意儿热得好似烙铁。
要不是有您这张符护着，我感觉自己刚才心脏都要停了。”
陈九源瞥了他一眼，脚步未停，顺着楼梯向下走：
“那符只能保你五天。
五天内若是解决不了楼里的东西，符纸烧成灰，你也跟着变灰。”
陈九源轻飘飘的这句话，彻底击碎了阿四心中的侥幸。
“懂！我懂！”
阿四连忙快走两步，追到陈九源身侧。
他双手将手里的信封塞进陈九源怀里。
“这是虎哥给的定金，一百块渣打纸币。
虎哥说了，只要今晚事成的话，剩下四百块，一个子儿不少！！”
陈九源接过信封。
在这个年代，确实算得上一笔巨款。
一百块足够在城寨外买个象样的小院子。
“告诉跛脚虎，子时之前把三楼清空
除了我，不想死的都滚远点。”
陈九源将钱揣好，没再多看阿四一眼，转身走下楼梯。
一楼大厅里的打手们看到陈九源下来，纷纷避让，眼神里充满了好奇与忌惮。
他们不知道书房里发生了什么，但能让身为心腹的阿四如此点头哈腰，这瘦弱的年轻人绝对不好惹。
走出倚红楼，午后的热浪扑面而来。
陈九源眯起眼，抬头看了一眼刺眼的太阳，长长吐出一口浊气。
肺部的浊气排出，但心头的压力未减。
他很清楚，真正的考验在今晚子时。
米铺的水鬼只是被动伤人的低级怪，属于新手村野怪。
而倚红楼里的东西。
能让阿四这种杀过人的悍匪，都变成阴气进出的公交车
大概率属于精英怪，甚至是个小boss
昨天买的那点普通朱砂和黄纸，画给阿四一张清心符压制体内阴气还凑合。
真要拿去对付三楼那个艳鬼，那就是找死。
必须全面升级装备。
陈九源摸了摸怀里那一百块大洋的定金，底气足了许多。
这世道，无论是活人还是死鬼，钱都能通神。
既然技术不够，那就氪金来凑。
他熟门熟路地拐进了长生巷。
巷子里弥漫着香烛味。
陈九源径直走进原来那家没有招牌的香烛铺。
铺子里光线昏暗。
那个戴着老花镜的老头正趴在柜台上，手里拿着刻刀在一块桃木上雕琢。
听见脚步声，老头头也没抬，吹开木屑：
“怎么？昨天的黄纸不好用？受潮了？”
显然，老头还记得这个昨天刚花了大价钱的后生仔。
“纸是好纸，但火气不够。”
陈九源走到柜台前，直接从信封里抽出两枚吹得响亮的鹰元，拍在满是木屑的柜面上。
一声脆响。
“昨天那种镜面砂对付小鬼还行。
今晚我要办大事，这点火力压不住。”
陈九源盯着老头：“有没有压箱底的货？
我要辰州西局出的紫顶辰砂，还要一刀官亭表黄。”
听到这，老头手里的刻刀猛地停住。
他抬起眼皮，通过老花镜的边缘，浑浊的目光认真打量起陈九源。
昨天的镜面砂已经是上品。
这后生仔今天张口就要紫顶和官亭表黄，这是要开坛斗法的规格。
“后生仔，紫顶辰砂按克卖，比鸦片烟土还贵！
一旦开封，阳气外泄就废了。”
“钱不是问题。”
陈九源指了指桌上的银元，又加了一块。
“不够我再加。”
老头瞥了一眼那三块银元，脸上那种漫不经心的神情收敛了几分。
他放下刻刀，转身走到药柜最深处。
摸索的小一会，才取出一个只有用红蜡封口的锡罐。
随即又从其中取出一叠用红绳捆好的厚实黄纸。
“辰州西局的紫顶辰砂，封存了十年，火气退尽，阳气内敛。
这官亭表黄也是前清宫里流出来的存货。”
老头打开盖子，一股淡淡的辛辣气息飘散出来。
“这是真正的杀鬼货！识货吗？”
陈九源伸手捻了一点朱砂，指尖传来微弱的温热感。
鬼医命格对这种至阳之物极其敏感。
指尖触碰的瞬间，仿佛摸到了未熄的炭火。
“是好东西。”陈九源点头，“全要了！再加一支狼毫笔，要真的黄鼠狼尾毛，别拿羊毛糊弄我。”
老头这次没多废话，手脚麻利地打包。
“一共十二块。”
陈九源没有还价，直接数出十二块大洋。
“后生仔。”
老头收了钱，忽然在背后叫住了他，声音沙哑。
“这几天城寨的地气乱得很，我看你印堂虽然发亮，但眼底带煞。
买这种级别的家伙事，是要去动什么大凶的东西？”
老头顿了顿，意有所指。
“西边有个赌坊前天刚抬出去两个古怪的尸体
有些钱烫手，有命拿没命花。”
这老头也是个懂行的，看出了陈九源今晚凶多吉少。
陈九源脚步微顿：“多谢提醒！不过有些钱，不得不拿。”
离开长生巷，陈九源转头去了东市活禽区。
这里臭气熏天，鸡鸭粪便的味道直冲脑门。
地上全是湿滑的泥水和羽毛。
陈九源忍着恶心，在一排排鸡笼前走过。
他不需要看鸡的品种，只看气。
在鬼医的感知下，生命力越旺盛的生物，身上的红光越强。
几分钟后，他在角落锁定了一个笼子。
里面关着一只体型硕大的黑公鸡。
羽毛黑得发亮，鸡冠红得发紫，正对着隔壁笼子的鸭子疯狂啄击。
它身上的阳火，比周围所有家禽加起来都要旺盛一倍。
那股子红光，在陈九源气机感知下，几乎要溢出来！
“老板，这只。”
“后生仔好眼力！”
鸡贩是个满脸横肉的胖子，正拿着剔骨刀刮油。
“这是斗鸡场退下来的黑旋风，凶得很！
你要是买回去炖汤，肉太柴，咬不动的。”
“我就要它凶。”
陈九源付了钱，提着这只咯咯乱叫的公鸡。
随后，他又去杂货铺买了一卷红棉线、一把牛角小刀和一个最便宜的木质罗盘。
罗盘虽然粗糙，指针也不伶敏
但陈九源只需要用它来定方位，这就够了。
回到破屋。
关门，上闩。
陈九源将所有东西铺在桌上。
他摸了摸干瘪的肚子。
画符是耗费精血的活，以他现在这副底子，强行画符只会把自己抽干。
必须充电！
他从床底摸出几块钱，出门去了巷口的大排档。
此时正是饭点，大排档里人声鼎沸，坐满了光着膀子的苦力。
“福伯，半只烧鹅，两碗米饭，一碗猪杂汤，加猪肝。”
陈九源找了个角落坐下。
“好嘞！陈先生，今儿胃口不错啊！”
“今儿这烧鹅腿是刚出炉的，皮脆肉嫩！”
福伯特意挑了只最大的腿，斩成大块，码在陈九源碗里。
他看着陈九源那张依旧血色亏损的脸，忍不住多嘴了一句：
“陈先生，我看你满面春风，是不是接了什么大生意？
不过啊，这钱是赚不完的，身体要紧。
刚才我看你走路，脚后跟都有点不着地了。”
陈九源夹肉的筷子顿了顿。
“福伯，这碗猪杂汤再加点胡椒粉。”
陈九源没有接话，只是笑了笑。
“今晚要去个阴冷的地方，得暖暖胃。”
旁边一桌光着膀子的苦力正唾沫横飞地聊着隔壁街寡妇的八卦，还有人为了两分钱的赌注争得面红耳赤。
陈九源大口咀嚼着烧鹅，听着这些市井喧嚣，眼神却越过人群
望向了远处好几条街外，那栋露出屋顶的倚红楼。
这碗猪杂汤或许是他在子时之前，最后能感受到的暖意了。
----
福伯一边切着烧鹅，一边忍不住偷偷打量角落里的陈九源。
这后生仔最近真是怪了。
以前瘦得象个痨病鬼，走路都打晃。
这两天虽然还是瘦，但那股精神头却跟换了个人似的！
而且这饭量……
福伯看着陈九源将那半只油汪汪的烧鹅连皮带肉吞下去，连骨头都嚼碎了咽进肚子里。
两大碗冒尖的米饭，眨眼功夫就见了底。
“这陈先生，怕是真有什么大本事。”
福伯心里嘀咕着，给陈九源的猪杂汤里多加了两勺料酒去腥。
----
吃饱喝足，回到屋里。
此时天色已暗。
陈九源盘膝坐在床上，闭目调息，默诵《清心经》。
直到心跳平稳，杂念全消。
他睁开眼，取出一张那刚买的官亭表黄，将紫顶辰砂倒入砚台。
左手拿起牛角小刀，在右手中指指尖毫不尤豫地一划。
一滴泛着金芒的鲜血滴入朱砂。
这是晋升鬼医命格后，他第一次动用本源精血。
血液与朱砂融合，瞬间化作粘稠的暗红色液体，隐隐有流光转动。
这也就是为什么要换紫顶辰砂的原因。
普通的朱砂根本承载不了他的精血，画上去纸就会烧穿。
提笔。
醮墨。
陈九源屏住呼吸，笔尖落在黄纸上。
他画的是鬼医命格自带的初级清心符。
每一笔落下，他都能感觉到体内的热流顺着手臂流失。
这种感觉就象是在用自己的生命力作为墨水。
符成。
黄纸上红光一闪，随即隐没。
陈九源长出一口气，额头上全是冷汗。
这种消耗比他想象的还要大。
他咬牙坚持，又连续画了两张。
当第三张符画完，强烈的眩晕感袭来。
他眼前一黑，直接栽倒在床上。
----
与此同时，倚红楼。
夜色将这栋平日里灯红酒绿的小楼淹没。
三楼走廊口。
阿四手里攥着短刀。
但此刻，这把刀并不能给他带来多少安全感。
他每隔几秒就要抬头看一眼墙上的挂钟。
“滴答、滴答。”
“四哥……我怎么觉得有点冷啊？”
旁边的一个小弟缩了缩脖子。
“闭嘴！”阿四低吼一声。
他下意识地摸了摸胸口。
那里贴身放着陈九源给他的清心符。
“那个姓陈的怎么还没来？”
跛脚虎的声音从书房里传出来：
“离午夜只有半个时辰了！”
阿四吞了口唾沫，看向楼梯口。
他在心里疯狂祈祷：陈先生，你可千万别拿了钱跑路啊！
你要是不来，今晚我们这帮人，怕是都要给那个艳鬼当宵夜了
----
再次醒来，是被一阵心悸惊醒的。
窗外月上中天。
墙角的黑公鸡正烦躁地撞击着笼子。
子时快到了。
陈九源爬起来，将三张清心符折好放入贴身口袋，又将罗盘、红绳装入布袋。
他抓出黑公鸡，用小刀在鸡冠上一划，用瓷瓶接了满满一瓶鸡冠血。
做完这一切，他提着布袋，推门而出。
夜风阴冷。
倚红楼依旧灯火通明，但那热闹只在一楼。
三楼死寂一片。
----
三楼走廊。
跛脚虎手里盘着那个黄铜烟筒，独眼目不转睛看向楼梯口。
他已经抽了三袋烟了。
作为城寨的枭雄，他很少有这么焦虑的时候。
但今晚不一样。
他清空了二楼和三楼的所有人，只带着几个心腹守在三楼东侧的廊道口。
那个叫苏眉的女人，生前是他最爱的女人，死后却成了他最深的噩梦。
如果那个姓陈的小子今晚搞不定……
跛脚虎摸了摸腰间的毛瑟手枪，手心全是冷汗。
----
“来了。”
阿四的声音打破了压抑的气氛。
楼梯口，陈九源的身影出现。
他换了一身干净的黑色短打，手里提着一个布袋。
脸色虽然有些苍白，整个人却平静得可怕。
跛脚虎看着这个年轻人，心里竟然莫名松了一口气。
“陈先生。”跛脚虎声音沙哑，“都准备好了。”
陈九源点头，径直走向廊道尽头。
那里有一扇被数根厚木板交叉钉死的房门。
木板上积满了灰尘，几道朱砂画的符咒已经褪色，失去了效力。
陈九源站在门前，鬼医命格瞬间感知到门缝里渗出的阴气。
那阴气浓郁得有些粘稠，甚至还带着一股淡淡的腥甜味。
“开门。”
陈九源退后一步。
跛脚虎挥手。
两个亲信对视一眼，吞了口唾沫，硬着头皮上前。
“砰！”
短柄斧劈在木板上，木屑飞溅。
“吱嘎——”
撬棍插入缝隙，令人抓狂的摩擦声在空荡荡的走廊里回响。
随着木板一块块被撬下，一股霉味混合着阴冷的风从门缝里吹出来。
走廊上的马灯火苗剧烈跳动，光影摇曳。
“咣当！”
当最后一块木板落地，跛脚虎的心脏猛地抽搐了一下。
门，露出来了。
陈九源接过跛脚虎递来的黄铜钥匙。
钥匙插进锁孔时，有一股子生涩的阻力。
“咔哒。”
锁开了。
陈九源回头，目光扫过众人，最后停在跛脚虎脸上。
“记住，不管听到什么声音都不准进来！
活人的阳气冲撞了它，大罗神仙也救不了。”
跛脚虎咬着牙，从牙缝里挤出一个字：“好。”
陈九源深吸一口气，推开房门。
“吱呀”
门轴转动，木门随之开启。
借着走廊的灯光，房间里的景象映入眼帘。
这是一间布置奢华的闺房。
法兰西的梳妆台。
波斯的羊毛地毯。
还有一张罩着红布的大床。
所有东西都蒙着一层灰，空气中飘浮着无数尘埃微粒。
陈九源迈步跨过门坎。
就在他双脚落地的瞬间。
“砰！”
身后的房门猛地自动合拢，发出一声巨响。
门外的惊呼声被瞬间隔绝。
房间里陷入一片死寂的黑暗，只有窗户缝隙透进来的几缕惨白月光。
温度骤降。
陈九源感觉自己象是走进了一个冷库。
他没有慌乱，迅速开启鬼医的阴气感知。
原本漆黑的房间，在他的命格感知下，仿佛变了个样
一层淡淡的红色雾气笼罩着整个空间，那是怨气。
所有的怨气，都在向房间中央汇聚。
那里放着一张红木麻将桌。
一股黑色的煞气，正从麻将桌的桌面下方升腾而起，形成一个小型的旋涡。
陈九源握紧手中的布袋，一步步走向麻将桌。
每走一步，那种被窥视的感觉就强烈一分。
仿佛黑暗中有一双眼睛在盯着他。
走到桌前，陈九源伸出手，拂去桌面上的灰尘。
红木桌面厚重，触感却象是摸在蛇皮上。
他弯下腰，手掌探入桌底摸索。
根据气机感知的流向，怨气内核就在这里。
指尖触碰到一个微小的凸起。
机括？
陈九源眼中精光一闪，用力一按。
“咔哒。”
一声轻响。
桌面从中间向两侧滑开，露出了一个隐藏的暗格。
一股浓烈的腥臭味扑面而来，那是血液干涸发酵后的味道。
陈九源屏住呼吸，定睛看去。
暗格里，静静躺着一副麻将牌。
月光恰好扫过。
那副麻将牌通体呈现出一种诡异的深红色。
半透明的材质里，仿佛有血丝在流动。
牌面上雕刻的万字、条子，填漆全是黑色。
黑红相间，透着一股令人作呕的邪性。
陈九源只看了一眼，脑海中的青铜古镜便疯狂震动起来。
一行行血红色的古篆在视网膜上炸开：
【警告！检测到高浓度怨煞凝结体！】
【名称：血玉麻将牌】
【品级：大凶之器】
【来历：取枉死女子心头血，混入玉石粉末，经邪术师以秘法炼制七七四十九日而成。】
【功效：此物乃邪术之引，怨灵之巢。可禁锢魂魄，使其永世不得超生。】
【警告：此物已与怨灵融为一体，触之即惊煞！】
陈九源瞳孔骤缩，后背瞬间被冷汗打湿。
这就是跛脚虎送给苏眉的礼物？
这哪里是礼物，这是催命符！
有人用这副牌，把女鬼的魂魄硬生生炼成了器灵，让她死后也不得安宁，日夜受煞气煎熬。
这不仅仅是杀人，这是要让她永世不得超生。
好狠毒的手段！
这是一场精心布置的风水杀局！