众人坐下后，晚宴正式开始。
穿着白色制服的服务员们端着托盘，穿梭在餐桌之间，动作轻盈得像蝴蝶，脚步轻快，没有发出丝毫声响。
他们的脸上带着标准的微笑，小心翼翼地为众人送上一道道精致的菜肴，生怕有半分差错。
席间，不断有日军将领起身向周正青敬酒，一波接着一波，没有停歇，像是排好了队一般。
他们端着酒杯，快步走到周正青面前，躬身行礼，姿态恭敬到了极点，口中不断说着奉承的话语，既要表达对周正青的敬畏，也要吹嘘自己的功绩，试图在他面前留下深刻的印象，为自己的仕途铺路。
等一众日军将领都向周正青敬酒之后，伪政权的筹备委员会委员长王克敏便迫不及待地端着酒杯走了过来，生怕被别人抢了先。
他这次穿着一身深蓝色的西装，料子考究，熨烫得笔挺，头发梳得油光锃亮，苍蝇落在上面都得打滑。
脸上堆着谄媚到近乎油腻的笑容，眼角的皱纹里都塞满了讨好，走路时脚步都有些轻快，像是急于得到周正青的青睐。
他的身后跟着几个伪政权的成员，也都穿着光鲜亮丽的衣服，脸上带着同样谄媚的笑容，像是王克敏的跟班。
“鹰崎司令阁下，我代表临时政府的全体成员，向您敬酒！向您表达最崇高的敬意！”王克敏微微弯腰，腰弯得像一只煮熟的虾米，语气卑微到了极点，几乎是在哀求。
“明天，中华民国临时政府就要正式成立了。
这一切的成就，都离不开帝国的鼎力支持，更离不开您的关怀与指导。
如果没有帝国的帮助，如果没有您的关心，临时政府的筹备工作绝不可能如此顺利。
今后，我们临时政府一定会坚决服从帝国的领导，绝对听从您的指挥，积极推行各项政策，全力配合帝国的工作，为实现“大东亚共荣”贡献自己的全部力量！肝脑涂地，在所不辞！”
他的话语说得天花乱坠，极尽谄媚之能事，眼神中充满了期待，希望能得到周正青的认可和扶持。
周正青看着王克敏那副趋炎附势的嘴脸，心中的轻蔑更甚。
这种为了一己私利，不惜出卖国家和民族利益的败类，实在是令人不齿。
他甚至没有起身，只是微微抬眼，目光冷淡地扫过王克敏，像是在看一件毫无价值的垃圾，语气冷淡地应付道：“王委员长，临时政府成立后，责任重大，担子很重。
你们要尽快建立起完善的行政体系，选拔有能力的官员，提高行政效率。
更重要的是，要配合帝国做好资源统制，物资征收等核心工作，把华北的资源源源不断地输送到帝国，为帝国的战争机器提供充足的动力。”
说到这里，周正青顿了顿，目光变得更加锐利，像是要穿透王克敏的伪装：“同时，也要加强对民众的思想宣传，让他们“理解”帝国的良苦用心，“认同”大东亚共荣的理念。
不要总是用高压政策对待民众，那样只会激起更多的反抗。
要学会恩威并施，让民众心甘情愿地服从帝国的统治。
比如，尽快解决城内的粮食短缺问题，给民众一点小恩小惠，让他们不至于饿死。
否则，民众连饭都吃不饱，又怎么会相信你们所谓的“共荣”？
只有获得民众的支持，你的位置才能坐得稳，否则。。。。”
他的话语看似在指导王克敏工作，实则是在暗中提醒，北平城内的民生问题已经十分严重，如果不加以解决，他王克敏也没好日子过了。
既然时局已然如此，周正青也不在意自己的话是否会让即将成立的伪政府真正的拉拢民心了。
百姓连命都活不下去，还去要求什么？
一切的前提是需要活着。。。
北平被占领之后，日军实行粮食管制。
饥饿是普遍现象，因饥饿而死亡的情况十分严重。
之前谷口真佑在北平担任宪兵队长给自己报告时，就曾提及，大量日本侨民涌入北平，他们强占民房，哄抬房价，导致许多市民无家可归。
正常的粮食供应被彻底切断。
日军将一切生活必需品，特别是粮食，都严格控制起来，作为军用物资，导致粮店纷纷倒闭，市面上的粮食奇缺，价格飞涨到普通人根本无法承受的地步。
乱世，民众活着才是最艰难的。。。。
王克敏听到周正青的话，脸上的谄媚笑容更加浓郁，连忙点头哈腰地应道：“是是是，司令阁下说得太对了！您真是高瞻远瞩，考虑得太周全了！属下受教了！
我们临时政府成立后，一定会按照您的指示去做，尽快建立完善的行政体系，全力配合帝国做好资源统制和物资征收工作，加强民众的思想宣传，解决城内的粮食短缺问题，让民众心甘情愿地服从帝国的统治，认同大东亚共荣的理念！绝不辜负您的期望！”
他一边说，一边用力地点头，像是生怕周正青不相信他。
周正青没有再说话，只是微微挥了挥手，示意他可以退下了。
王克敏见状，连忙躬身行礼，又倒退了几步，才转身回到自己的座位上。
坐下后，他立刻与身边的伪政权成员低声交谈起来，脸上带着得意的笑容，像是得到了天大的恩赐，不停地夸赞着周正青的“英明”。
一波又一波的敬酒还在继续，日军将领和伪政权成员们轮番上阵，口中的奉承话语千篇一律，听得人耳朵生茧。
周正青始终保持着从容不迫的姿态，对于每个人的敬酒，都只是象征性地抿一口，然后用几句平淡的话语应付过去，既不显得热情，也不显得冷漠，让人猜不透他的心思。
山谷正树始终站在周正青身后，眼神锐利地扫视着全场，密切关注着每个人的动静。
每当有人靠近周正青时，他都会提高警惕，仔细观察对方的神情和动作，生怕有人对周正青不利。
有几次，当伪政权的一些名不见经传的成员靠近周正青时，他都会不动声色地向前一步，微微侧身，挡住对方的去路，眼神冰冷，对方见状，立刻明白了他的意思，连忙停下脚步，恭敬地行礼后便退了下去。
周正青的目光偶尔会瞟向喜多诚一，发现他始终坐在人群边缘，默默地喝着酒，没有与任何人交谈，眼神中带着几分不安和焦虑。
显然，他在日军内部已经被孤立，只能依靠周正青。