第134章 西班牙的谈判
在给西班牙国王的信件上落下最后一个字，巴西尔没有片刻的耽搁。他用蜡封好信件，滚烫的蜡液滴落，双头鹰的印章深深烙印其中。
他随即召来了一位帝国最为干练的使节。
书房内，巴西尔将那封尚有馀温的国书放在桌上，推向使节面前。
“我即将派你前往西班牙，这不仅是一次外交访问，更是一场决定帝国未来走向的谈判。你此行的目的，是与西班牙创建友好的关系。”
巴西尔走到地图前，手指从埃律西亚划过大西洋，最终落在了伊比利亚半岛上。
“我们与西班牙人，有共同的敌人，也有潜在的冲突。你要做的，就是将共同的利益最大化，将潜在的冲突转化为我们的筹码。”
“第一，联盟。向腓力二世提出，罗马愿与西班牙共筑一道海上的联盟，彻底封死奥斯曼人西进的道路。这是我们谈判的基础，也是他们无法拒绝的诱饵。
为了达成这个同盟，我们的地中海舰队需要补给港，因此，你必须拿下船队在西班牙港口的补给权。”
使节拿出纸笔，飞快地记录着，每一个字都关乎帝国的命运。
“第二，交易。这才是你此行的内核。”巴西尔转身，目光落在使节的脸上，“西班牙国王腓力二世，对葡萄牙的王位凯觎已久。他做梦都想将整个伊比利亚半岛统一在哈布斯堡的旗帜下。而葡萄牙现任国王塞巴斯蒂昂可能后继无人，很大可能爆发王位继承危机。”
“我们的筹码，就是在这场未来的战争中，公开支持西班牙。而我们要的价格，”巴西尔的手指重重地按在了直布罗陀海峡的南岸，“是休达。葡萄牙在北非的桥头堡，扼守地中海咽喉的港口。”
“西班牙人会尤豫，会讨价还价。他们可能会提出用摩洛哥的其他港口进行交换。你要让他们明白，我们只要休达。只有休达，才是最关键的咽喉。告诉他们，罗马控制南岸，他们控制北岸，整个海峡将固若金汤。我们可以替他们挡住奥斯曼的海军，让他们能腾出手来，全力应付尼德兰的叛乱和未来的葡萄牙。”
“如果他们质疑我们的实力，”巴西尔的嘴角勾起一抹弧度，“你就告诉他们，帝国的舰队在阿尔比恩外海，击败了英格兰人。我们在阿尔比恩总督区的新塞萨洛尼基，拥有自己的造船厂，我们的力量是可持续的，不是虚张声势。”
“最后，是法兰西。”巴西尔的语气变得更加严肃，“我与玛格丽特公主的联姻，必然会引起腓力二世的警剔。他会担心我们与法兰西联手对付他。你要用最明确的语言向他保证，罗马帝国永不介入西班牙与法兰西之间的任何冲突。这份承诺，可以白纸黑字地写进盟约里。罗马的剑锋所指，唯有异教徒。天主教世界的内部纷争，我们没有兴趣。”
交代完所有细节，巴西尔看着眼前的使节。
“记住，你在马德里说的每一个字，都代表着我的意志，代表着罗马的未来。”
“遵命，陛下。我必不辱使命。”使节躬身行礼，郑重地收起国书，退出了书房。
不久之后，一支小规模的舰队，载着作为礼物的杜卡特金币，以及数量可观的、产自埃律西昂的珍贵烟草，从埃律西亚港扬帆起航，驶入茫茫大西洋。
两个多月的航行之后，紫底双头鹰的旗帜出现在了西班牙最重要的港口，塞维利亚。
这里是西班牙帝国的黄金动脉，无数满载着新大陆财富的盖伦帆船从这里进出。码头上人声鼎沸，水手和商人川流不息，空气中混杂着海水的咸味、香料的辛辣和金钱的铜臭味。着名的西印度交易所就矗立在不远处，昭示着这座城市作为帝国殖民心脏的地位。
罗马使节没有在港口过多停留。在向塞维利亚的市政官员表明身份后，他们立刻得到了最高规格的接待。西班牙人显然对罗马帝国充满了审慎。他们提供了一队内河小船，将罗马使团的礼物与人员沿着瓜达尔基维尔河向上游运送。
船队抵达中世纪的雄城科尔多瓦，随即换乘马车，在一队西班牙骑兵的护送下，翻越群山，最终抵达了帝国的心脏—一马德里。
与塞维利亚的繁华喧嚣不同，马德里显得严肃而内敛。这座被腓力二世定为首都的城市，街道笔直，建筑朴素，行人的衣着多为深色，脸上带着一种近乎刻板的虔诚。
罗马使团被安排在城中的一处宅邸住下，等待着国王的召见。
几天后，他们终于等来了消息。
腓力二世将在他的议事厅接见罗马使节。
议事厅位于一处城堡内，腓力二世安静地坐在主位上。在他的下首，坐着几位西班牙的重臣。
罗马使节在厅中站定，躬身行礼，随即呈上了共治皇帝巴西尔的国书与礼物o
“奉罗马帝国共治皇帝巴西尔之命，向西班牙国王腓力二世陛下致以问候。”使节的声音在安静的大厅里响起，“我们的皇帝相信，罗马与西班牙，作为基督世界最坚定的守护者，理应携起手来，共同对抗东方的异教徒。罗马愿与西班牙共筑一道海上长城，彻底扼杀奥斯曼土耳其向西扩张的野心，并支持西班牙在伊比利亚半岛上拥有的正当权益。”
他开门见山，直接抛出了合作的意向。
腓力二世没有说话，只是用手指轻轻敲击着扶手。
阿尔瓦公爵却冷笑一声，率先发难。
“罗马帝国？巴列奥略？”他的声音沙哑，充满了嘲讽，“一个一百多年前润到新大陆的帝国。你们偏居在新大陆的蛮荒之地，现在却突然跑到我们面前，要与西班牙结盟？请问，你们用什么来证明自己有履行盟约的实力？就凭这几句空洞的口号吗？”
公爵的话语如同冰冷的刀子，毫不留情。
大厅里的气氛瞬间降至冰点。
罗马使节的脸上却没有任何变化，他似乎早已预料到会有这样的诘问。
“公爵阁下，帝国的实力，无需向任何人证明，它只会展现在帝国的敌人面前。”他平静地回应，“至于诚意，我们横跨大西洋而来，本身就是最大的诚意。”
就在这时，一直沉默的腓力二世终于开口了。
“我听说，巴西尔皇帝，刚刚迎娶了法兰西的公主，玛格丽特·德·瓦卢瓦。”他的声音很轻，却象一记重锤，敲在关键之处，“罗马已经与我们的北方强敌法兰西联姻，现在又来向我们示好。你们如何保证，在未来的某一天，不会与法兰西人站在一起，将剑锋指向我们？”
这才是真正的内核问题。一个与北方强敌联姻的盟友，如何能让人信任？
“国王陛下，这正是我要解释的。”使节转向腓力二世，不卑不亢，“共治皇帝陛下与玛格丽特公主的婚礼，不仅得到了天主教廷的承认，更获得了我们埃律西昂正教会的祝福。这是一场基于血脉和传统的古老王室联姻，而非针对任何国家的政治阴谋。罗马的盟友，唯有上帝，以及所有愿意反抗奥斯曼暴政的基督徒。”
他停顿了一下，加重了语气。
“为了表示诚意，共治皇帝陛下愿意在盟约中添加一条不可更改的条款：罗马帝国，将永远不介入西班牙与法兰西王国之间的任何军事与政治冲突。此誓言，将由上帝见证。”
阿尔瓦公爵的脸上闪过一丝意外，但他随即又恢复了那副冷硬的表情。
“空口无凭的承诺，和海上的泡沫一样廉价。”
“当然。”罗马使节点了点头，似乎就等着他这句话。他从怀中取出一份卷轴，双手呈上。“这是共治皇帝陛下的亲笔信，信中有这样一句话：罗马剑锋所指，唯异教徒之土——奥斯曼与北非穆斯林。基督兄弟阋墙，非吾所愿。””
一名侍从将信呈给腓力二世。国王展开信纸，仔细阅读着，他沉默了许久。
大厅里陷入了漫长的寂静。
“国王殿下，为了展现罗马的诚意，也为了我们共同的伟大事业，共治皇帝陛下提出了一个具体的合作方案。”
他没有给对方太多思考的时间，直接抛出了内核的交易。
“众所周知，葡萄牙王室的未来充满了不确定性。当那一天到来时，罗马帝国将全力支持哈布斯堡家族，获取葡萄牙的王冠。”
这句话一出口，连阿尔瓦公爵的呼吸都为之一滞。支持西班牙获取葡萄牙王位，这是一个任何西班牙君主都无法拒绝的诱惑。
“作为交换，”使节的话锋一转，“我们希望，在西班牙取得葡萄牙之后，能将葡萄牙位于北非的殖民地—休达港，割让给罗马帝国。”
“休达？”阿尔瓦公爵象是听到了一个天大的笑话，忍不住笑出声来，“你们的胃口可真不小。休达是地中海的钥匙，是基督世界在非洲大陆的桥头堡。你们一开口就要钥匙？西班牙凭什么要将如此重要的港口拱手让人？”
他向前倾着身子，咄咄逼人。
“我倒是可以给你们一个建议。摩洛哥海岸在线多的是无主的小港口，你们可以随便去挑一个，西班牙甚至可以派舰队帮你们占下来。但休达，你们想都别想。”
面对阿尔瓦公爵的嘲讽和反击，罗马使节只是平静地说道，“罗马帝国必须获取一个东地中海的门户，这一点是毋庸置疑的，如果这一点没有罗马将与你们为敌，罗马在加勒比海有很大的势力，如果你们与罗马为敌，我们有能力切掉你们的加勒比航线。”
阿尔瓦公爵陷入了沉默。他不得不承认罗马对于西班牙的新大陆航行威胁极大。
他冷哼一声，“你们有足够的船只吗？”
“我们的舰队，在需要它出现的地方。”使节的回答滴水不漏，“我们在埃律西昂以及爱尔兰都有造船厂，美洲的造船厂建造美洲的船只爱尔兰造船厂建造地中海船只，建造足够封锁海面的船队绰绰有馀。”
他随即补充道：“我们在阿尔比恩的新塞萨洛尼基，已经建成了规模宏大的造船厂。我们的战舰，可以源源不断地被制造出来。罗马的力量，不是无根之萍，而是可以持续生长的参天大树。”
这个消息如同一块巨石投入平静的湖面，在议事厅内激起了巨大的波澜。在爱尔兰拥有造船基地？这彻底颠复了西班牙人对这个新大陆罗马的认知。
腓力二世的身体微微前倾，他终于真正开始正视眼前的这位使节，以及他背后那个强大的帝国。
议事厅里的气氛彻底变了。之前的轻视和怀疑荡然无存，取而代之的是一种凝重的、夹杂着忌惮的审视。
腓力二世与阿尔瓦公爵交换了一个复杂的眼神。
最终，还是国王打破了沉默。
“西班牙，可以承认罗马对休达的宣称权。”他的声音缓慢而清淅，每一个字都重如千钧，“但是，罗马也必须承认西班牙对葡萄牙的宣称权。当时机成熟时，罗马帝国需要与西班牙并肩作战，共同向葡萄牙宣战，用武力帮助我们拿回本就属于哈布斯堡的王冠。”
这是西班牙的让步，也是他们的最后底线。他们将一个未来的承诺，变成了一个必须共同履行的军事义务。
“谨遵陛下之意。”罗马使节立刻躬身应允，这本就在巴西尔的预料之中。
谈判至此，大局已定。
为了让这来之不易的盟约更加稳固，也为了展示罗马的“慷慨”，使节抛出了最后一个筹码。
“为了庆祝我们两个伟大国度的友谊，共治皇帝陛下决定，未来所有出售给西班牙王国的埃律西昂烟草，都将享受一成的价格优惠。”
如果说之前的军事和政治盟约是冰冷的钢铁，那这最后一句话，就象是温暖的炉火。烟草，这种来自新大陆的奢侈品，早已在欧洲贵族中风靡，价格昂贵。
一成的优惠，意味着每年许多杜卡特金币的利润。
腓力二世的脸上，终于露出了一丝难以察觉的笑意。
当天下午，一份名为《马德里协定》的秘密盟约，在旧阿尔卡萨尔城堡的议事厅内正式签署。
协定的内容清淅而明确：
一、西班牙王国承认罗马帝国对葡萄牙殖民地休达港的宣称权，并将在未来协助罗马帝国获取该港口。
二、罗马帝国承认西班牙哈布斯堡家族对葡萄牙王位的宣称权，并承诺在未来的葡萄牙王位继承战争中，以军事力量支持西班牙。
三、罗马帝国与西班牙王国创建反奥斯曼海军同盟，西班牙所有港口将向罗马舰队开放，提供补给与维修便利。
四、罗马帝国以书面形式保证，永不参与任何西班牙与法兰西王国之间的军事及政治冲突。
当罗马使节在那份用法语和希腊文书写的纸上，签下自己的名字时，他知道，自己已经完成了巴西尔交代的使命。
他走出城堡，马德里的阳光照在身上，他却没有感到丝毫暖意。他知道，这份协定的签署，不是结束，而是一个全新的开始。