小妖童的手还拉着我的衣角，眼睛亮亮的。我蹲下来，把他的小手放进掌心拍了拍。
“明天就带你去报名。”
他笑了，转身跑开，一路喊着“我能上学啦”。我站起身，看见远处启明塾门口已经围了一圈家长，手里攥着请愿符，眼神热切。
我知道，不能再只教他们认字了。
当天下午，我把启明塾的几位老师和工坊的技术官叫到议事厅。赤燎也在，抱着手臂站在角落，像是来巡视的，结果一待就是半个时辰。
“孩子们学完算术，下一步呢？”我开门见山，“继续背口诀？还是让他们去扫地？”
没人说话。
“我们得建一所真正的学校。”我说，“不是演武场那种练功的地方，是能让人学会怎么修管网、改傀儡、配药方的地方。”
有人皱眉：“魔族向来靠实力说话。”
“可上次北岭哨站是谁修好的？”我反问，“是一个十六岁的孩子，用扫地傀儡改的侦察蜂。他没上过一天正经课，全靠自己琢磨。”
堂内安静下来。
我拿出一张草图铺在桌上：“初级启蒙留在启明塾，中级进工坊实训，高级——我们要办‘九幽学院’。”
“名字太凶。”赤燎低声说。
“那就叫‘九幽’。”我笑，“反正他们早习惯了。”
会议最后定下三级体系：基础识字算术归启明塾管；应用类课程设在工坊旁，学生边学边干；最高级研修则独立成院，专攻技术革新与跨域知识整合。
课程表是我熬夜写的。数学建模、物理原理、逻辑表达这些现代学科全塞进去，又加了阵法构造、魔力运行这类本地必修课。双轨并行，谁也别想偏科。
选址吵了三天。
保守派要建在魔宫后山，说那是传统重地。我不同意。
“知识不是供起来的神像。”我带着他们重走那条三站路线，“它是能修管网、熬汤药、画图纸的东西。”
我们一路走到废弃试炼场。这里挨着工坊区，出门就是平民住处，连路上跑的孩子都能顺道蹭课。
“就这儿。”我说，“从泥土里长出来的学问，才压得住风。”
玄烬没在会上说话。第二天，他亲自划拨了一批高纯度魔晶，用于基建供能。他还批了条子：九幽学院独立于魔将管理体系之外，由林小满全权负责。
动工那天，屋顶装上了阴气转化晶板，外墙刻了浮雕。是个女人拿着锅铲，站在学堂门前，身边围着一群小孩。底下没写字，但谁都看得懂。
招生一开始并不顺利。
很多家庭觉得读书耽误修行。有家长当面问我：“练不出魔气，将来怎么活？”
我推出“积分升学制”：启明塾成绩好，就能进工坊实习，干活攒积分，换修炼资源。每月排名前十还能领魔晶补贴。
第一个报名的是那个偷饭团的孩子。他现在会写自己的名字，还会算电费。
第二个是改装侦察蜂的少年匠人。他交上来一份“自动巡检管网系统”，被当场聘为技术顾问，月薪按魔晶+积分结算。
第三个，是曾参与暴乱的年轻人。他在启明塾学了三个月，现在能看懂图纸，能在工坊独当一面。
三个月后，第一批成果出来了。
疗伤火锅配方升级，加入辣椒素提取物，驱寒效果提升四成；魔信板算法优化，信息传输快了一倍；低耗能照明阵法上线，西区夜路再也不黑。
最厉害的一次，是突发魔潮来袭。
预警系统是学院学生团队独立运维的。他们提前两个时辰发现异常波动，拉响警报，北岭防线全员撤离，零伤亡。
战后总结会上，赤燎站起来，声音不大，但所有人都听清了。
“这次守住北岭的，不只是刀。”他说，“还有他们的脑子。”
这话传开后，报名人数翻了五倍。
连一些魔将后代也递了申请。赤燎的儿子就在名单里，预科班第一位。
某天清晨，我又去了启明塾。
教室里的声音不一样了。不再是齐声背诵，而是讨论。
“这个电路怎么改才能让扫地傀儡爬墙？”
“如果把辣椒素提取出来，能不能做成驱兽剂？”
我站在窗外，没进去。黑板上画满了公式和草图，角落还贴着一张稚嫩的画：一个女人拿着锅铲，身后是发光的学堂。
玄烬不知什么时候来的，站在我旁边。
他看着教室，轻声说：“你当年说‘想过好日子’，现在，他们在想怎么让所有人过得更好。”
我点头：“所以这才真的，刚开始。”
他忽然抬手，指向工坊方向。
一辆小型运输车正沿着轨道行驶，车上堆满零件。驾驶座没人，是自动运行的。
“那是新一批学员做的原型机。”他说，“今天第一次试运。”
车轮压过石板路，发出规律的咔哒声。
前方路口有个拐弯，轨道旁站着几个孩子，仰头看着。
运输车没有减速。
玄烬开口：“它会不会撞上去？”