天还没亮透，我蹲在辣椒苗旁边改方案。
那盆辣椒苗歪着头，叶子卷了边，像是熬了一夜。我把它扶正，土拍实，顺手把昨晚上画的几张草图塞进怀里。上面是好评系统被攻击时的能量波动曲线，还有魔窟位置的推测标记。
我知道玄烬昨晚没走远。他站在院门口不进来，我也不能出去。这种事得等他自己开口。可等到太阳爬上来，他人早就没了影。
我不等了。
直接往魔宫走。
议事厅里玄烬已经坐在主位，黑袍垂地，脸色比锅底还沉。赤燎站在下首，盔甲都没换，一看就是连夜值守刚下来。
我走上前，把图纸摊开：“他们不是散兵游勇，是故意放我们追到祭坛，等我们松懈。”
玄烬没说话，目光落在我手里的图上。
我指着其中一条红线：“这是攻击源的信号路径。它绕了三圈才接入中枢，像外卖平台刷单的手法——先走小号，再跳中转站，最后才打正门。他们想让我们以为这就是全部。”
赤燎皱眉：“所以？”
“所以真正的窝点不在祭坛。”我说，“在噬魂魔海边缘那个废弃魔窟。那里有地下暗河，能隔绝探测，还能通到西祠堂后山。而且……”我顿了顿，“他们得吃饭。没人能在那种地方撑十天不吃东西。只要有人吃，就有垃圾，有气味，有信号泄露。”
玄烬终于抬眼：“你有证据？”
“有。”我从包里掏出一张差评卡，“昨天半夜，冥影药铺收到一笔匿名订单，要三份辣卤拼盘，送到‘旧矿道第三岔口’。地址是假的，但付款用的是联盟特制灵币，带蚀纹。这钱早该废了，现在只有西区几个黑店还在收。”
赤燎一愣：“你怎么连这个都知道？”
“我查退款记录。”我说，“客户投诉‘送错地址，饭凉了’，店家拒绝退，闹到系统后台。这种小事没人看，但我看了。”
厅内安静了几秒。
玄烬站起身：“你说怎么打。”
我没犹豫：“赤燎带主力从正门强攻，做出大动静。你们俩当诱饵，我带一小队从暗河潜入，切断他们的通讯和退路。”
赤燎立刻反对：“你不行。那地方全是陷阱，你连刀都拿不稳。”
“我不用拿刀。”我说，“我负责找路、断网、抓活口。你们负责杀人。”
玄烬看了我一眼：“你不怕死？”
“怕。”我说，“但我更怕他们把美食学院炸了。上周刚报了名的小孩，有几个是我看着领粥长大的。他们要是出事，我以后还怎么发五星卡？”
玄烬沉默片刻，点头：“按她说的办。”
行动在中午开始。
赤燎带队出发时我还看见他在调整护腕，动作利落。我和玄烬带着六名精锐，顺着排污渠往下走。通道狭窄，臭气熏天，水深没过小腿，脚底下全是滑腻的藻类。
走了大约半个时辰，前方出现一道铁栅。
我抬手示意停下，掏出一个巴掌大的盒子，上面贴着几张好评卡。这是魔匠院最新改的“五星干扰器”，能屏蔽低频求援信号。
“前面肯定有结界。”我说，“别硬闯。”
玄烬抬手，一缕黑气飘出，碰到栅栏瞬间炸开一圈波纹。
果然有防。
他侧身站到后面：“你来指。”
我从背包里拿出一张烫金卡片——是幽焱居本月最高评分凭证。这类卡自带商户定位烙印，能短暂伪装成补给运输信号。
我把卡插进栅栏缝隙，轻轻一推。
结界晃了一下，像是识别到了什么，自动裂开一条缝。
我们鱼贯而入。
里面是个巨大洞穴，墙上挂满符灯，中央摆着一座通讯阵台，正不断发出微弱嗡鸣。角落堆着食物残渣和空瓶，还有几件沾血的斗篷。
“人刚走不久。”一名魔卫低声说。
“没走远。”我蹲下翻了翻垃圾堆，“锅还是温的，汤底剩了一半，加了避毒草——说明他们有人中过毒，正在恢复。”
玄烬走向阵台，一手按上核心晶石。
轰！
整座魔窟震了一下，几盏符灯掉落。
“他们在呼叫支援。”他说，“信号已被截获。”
我立刻打开干扰器，五星卡一张张亮起，红光接连闪烁。阵台发出刺耳哀鸣，随后彻底熄火。
“断了。”我说。
就在这时，后面传来打斗声。
我们冲过去，发现两名魔卫正压住一个戴兜帽的人。那人挣扎得很凶，嘴里咬着什么东西。
玄烬一步上前，手指一弹，那人下巴脱臼，嘴里的药丸掉出来。
“别杀我！”他 cpa3y 开口，“我只是做饭的！我不知道计划细节！”
“你是厨房的？”我问。
“对！我就负责烧饭！每天做六顿，最多的时候三十个人吃！我不认识他们头儿，只知道他穿黑袍，说话带仙腔！”
我和玄烬对视一眼。
仙腔？不是魔族？
“厉敖最近见过外人吗？”我问。
“三天前有个披斗篷的来，和大长老关在密室很久。，地上留了个牌子，写着‘天阙·净世盟’。”
名字听着就不像好人。
我转向他：“你们吃的饭，是谁定菜单的？”
“没人定……”他摇头，“就是轮流报菜名。不过有个人总点麻辣烫，说这是‘她’最爱的味道，吃了能提神。”
空气一下子冷了。
我抬头看玄烬。
他也看着我，眼神变了。
“厉敖。”他声音很低，“借着她的名义，在吃她爱吃的东西？”
我没敢接话。
那人又说：“还有一次，他们喝多了，说要把魔尊引到海眼去，说那里有‘百年血契’的裂缝，只要魔尊踏进去，两界屏障就会崩……然后仙界就能名正言顺地清剿魔族。”
我脑子嗡的一声。
这不是政变，是嫁祸。
让他们打起来，好让第三方捡便宜。
“谁下的命令？”玄烬问。
“我不知道……但每次发令，都是通过一道金色符诏，从天上来的。”
天上来的？
我忽然想起《弑魔尊》原剧里有个设定：仙界有一支激进派，叫“净世盟”，主张彻底铲除魔族，重启天地秩序。他们在后期才登场，原本是主角团的敌人之一。
但现在，他们提前动手了。
而且目标不是我，也不是美食学院。
是玄烬。
是要让他死在一场“挑起战争”的罪名里。
我正想着，外面传来脚步声。
是赤燎回来了。
“正门没人。”他说，“只找到几个昏迷的守卫，全中了迷香。但他们身上有搏斗痕迹，说明不是轻易被制服的。”
“他们是被调走的。”我说，“真正的据点在这里。俘虏招了，幕后是仙界‘净世盟’，厉敖是内应。”
赤燎脸色变了：“那我们现在怎么办？抓厉敖？”
“不行。”玄烬说，“证据不足。他不会承认，也不会露面。我们现在唯一能做的，是守住消息，封锁所有传送阵，等他下一步动作。”
他转身看向我：“你回去继续管你的学院，管你的系统。别停。”
“那你呢？”
“我去查一件事。”他说，“关于‘百年血契’。”
他走了，背影挺直，步伐很稳。
我和赤燎留在原地，押着俘虏准备回牢。
临走前，我把那口还在冒热气的锅盖掀开。
里面是半锅没吃完的麻辣烫。
红油凝固，菜叶浮在上面。
我用筷子拨了拨。
在锅底，我发现了一行刻痕。
很浅，像是用指甲划出来的。
凑近一看，是三个字：
“救救我。”
我的手停住了。
这不是求救信号。
这是预警。
有人在里面，被迫做事，不敢明说，只能用这种方式传信。
我立刻回头喊：“等等！这锅不能动！可能还有人质活着！我们需要重新搜——”
话没说完，头顶突然传来一声巨响。
像是有什么东西撞上了结界。
整个魔窟剧烈震动，碎石从顶部落下。
我抬头，看见一道金光穿透岩层，直直照在那口锅上。
锅里的红油开始沸腾。
那三个字，慢慢化开了。