朱由检手中的剑尖，在那张并不平整的羊皮地图上重重一点，象是要在那里凿出一口井来。
“看这儿。”
他的声音在风中有些飘忽：“金州、复州，乃至盖州卫一线。此地濒临沧海，三面环水。海上有暖流回护，虽也在关外，却比沉阳要暖和得多。若是论积温，甚至不输京畿。”
宋应星顺着剑尖望去，眉头紧锁，脑海中飞速翻阅着那些古籍方志。
“陛下，辽南地气确实稍暖，但————”宋应星尤豫了一下，还是说了实话，“但即便如此，想要种活江南的水稻，恐怕也是在那刀尖上跳舞。水稻娇贵，离不开水，更受不得寒。这地方就算暖和点，那也只是相对于漠北而言啊。”
“迂腐！”
朱由检冷哼一声，但这声冷哼里并没有多少怒意，反而带着一丝考校的味道。
“宋长庚，亏你读破万卷书。朕且问你，唐书之中，渤海国贡品卢城之稻”，产于何处？”
这一问，如同一道电光劈开迷雾。
宋应星身子一僵，双眼骤然睁大，失声道：“《新唐书·渤海传》————卢城之稻！卢城————那地方比辽南还要靠北！若是那里都能产稻，辽南为何不可？！”
他猛地一拍大腿，悔恨得直跺脚：“臣真是糊涂了！竟忘了古人早已在此开荒种稻！那是如玉之浆，那是重熙红稻啊！”
“想起来了？”
朱由检嘴角微翘，收回长剑，目光望向南方的虚空：“古人能做到的，咱们若是做不到，那便是无能。辽南的水，乃是山地雪水融化而下，清冽甘甜。种出的米，或许产量不如江南双季稻，但那口感————油润劲道，唇齿留香。这米，朕不打算拿来填饱肚子，那是暴殄天物。”
“那————”
“那是给伤兵吃的细粮，是给有功之臣的赏赐，是拿去跟那些豪商巨贾换银子的奢侈品！”
朱由检一挥衣袖，语气转为肃杀：“不过，稻子只是顺带。在这辽南第一区，朕真正要让你种的，是—棉花”
。
这两个字一出，在场那几个哆哆嗦嗦的老农眼睛都直了。
棉花？在这儿？
“陛下————棉花喜光，这倒是真的，但这地界儿————”
“这地界儿光照足！而且秋天干爽！”朱由检根本不给他们反驳的机会，语速极快，“你们只知道江南棉花好，却不知道辽东若是种了棉花，比那关内的还要长，还要韧！更重要的是”
朱由检猛地转身，死死盯着宋应星身上那件单薄的皮裘，眼神锐利得象是一把剪刀：“宋应星，你也感觉到了吧？这几年，天越来越冷了。”
宋应星心中一凛，沉重地点点头。
皇帝登基以来的这些年，这贼老天确实像发了疯，冬天一年比一年长，冷得让人绝望。
“大明的兵，不怕死，但怕冷。”
朱由检的声音低沉下去，带着痛彻心扉的沉重，“在九边，每年冻掉脚趾头、冻死在哨位上的弟兄，比被鞑子砍死的还要多！若是这辽东能遍地白叠子，咱们就能就地纺纱，就地做棉袄！那不仅仅是布，那是几万将士的命！是一层穿在身上的，暖烘烘的铁甲！”
这番话说得在场众人眼框发热。
是啊，若是能在这关外种出棉花，不论士卒还是百姓，何惧严寒？
宋应星深吸一口气：“臣————记下了。拼了这把骨头，臣也要在辽南试种这救命棉！”
“好！”
朱由检剑锋一转，指向了地图的中部也就是他们脚下这片广袤无垠的辽河平原。
“第一卷不过是开胃小菜，这第二卷才是真正关乎大明国运的重头戏。”
他用剑在沉阳、辽阳周围画了一个巨大的圆圈。
“这第二卷，曰：阴阳互补，黄金满地。”
“宋应星，你看着这黑土地，是不是觉得如果只种一种庄稼，太可惜了？”
宋应星看着那肥得流油的土地，下意识地点头：“若是只种一季杂粮，确实可惜。但这无霜期短，无法像中原那样搞轮作，这也是无奈之举————”
“谁说不能轮作？不能时间上轮，咱们空间上轮！”
朱由检从侍卫手中接过两个布袋，打开。
左手是金灿灿、颗粒饱满的玉米；右手是圆滚滚、其貌不扬的大豆。
“玉米，尔等都知道，这是泰西传来的玉蜀黍。在南方种植的时候，都说它耗地力，种几年地就废了。可在这黑土地上，这玩意儿就是龙归大海！”
朱由检抓起一把玉米粒，洒在冻土上，声音激昂：“它长得快，秸秆高，结出的棒子能顶两碗饭！在这辽中平原，它就是当仁不让的主粮！”
随后，他又举起那把大豆。
“但光种玉米不行。这时候，就得靠这不起眼的豆子了。”
朱由检看着宋应星，眼神变得格外神秘，仿佛在传授什么不传之秘的修仙法门：“长庚啊，你可知这豆子————能呼吸？”
“呼吸？”宋应星彻底懵了，“豆子————如何呼吸？”
“不是豆子呼吸，是它的根在纳气。”朱由检蹲下身，捡起一根枯枝在地上寥寥几笔，勾勒出大豆根须上那些常被人忽视，宛如黍米大小的疙瘩，神情中透着一丝勘破天机的神秘。
“这豆子的根上会长出一种小瘤子。你别小看这瘤子，它是地里的活神仙。
它能把空气里的肥气抓进土里，把瘦地变成肥地！”
朱由检站起身，张开双臂，做了一个合抱的姿势：“一垄玉米，一垄大豆。这就是朕要你推行的间作之法！”
“玉米长得高，喜光，占上面的空间；大豆长得矮，喜阴，占下面的地缝。
一高一矮，如阴阳咬合，互不争抢。更神妙的是玉米耗费的地力，大豆给你补回来！这一进一出，这地————越种越肥，万世不竭！”
宋应星只觉得天灵盖仿佛被这一番话给掀开了。
他在《天工开物》里研究过无数格物之法，却从未想过这植物之间竟然还有如此精妙的配合。
“妙！”
宋应星激动得满脸通红，顾不得寒风，直接跪在地上抓起一把土和几颗豆子比划起来，“高矮互补，肥瘦相宜————此乃夺天地造化之术！陛下，若是此法能成，这这辽东就活了！”
“活了？这才哪到哪。”
朱由检看着激动不已的宋应星，却突然冷笑一声，“光种粮食，人吃饱了，那猪呢？马呢？”
“猪？马？”宋应星一愣，思维有些跟不上这位天马行空的帝王。
“满桂！”
朱由检突然喊了一声一直在一旁看热闹的满桂。
“末将在！”那个五大三粗的蒙古汉子赶紧上前一步。
“你的骑兵，冬天吃什么？”
满桂挠挠头，一脸苦涩：“回皇上，冬天草枯了，马掉膘掉得厉害。若是没有在那边倒腾来的干草，或是从牙缝里省下来的黑豆，战马到了春天连路都走不动，别说冲锋了。”
“听见了吗？”
朱由检指着满桂，对宋应星说道，“大明要继续征战，靠的就是马！而要让百姓日子过得红火，这过年桌上得有肉，靠的就是猪！”
“这玉米一身是宝。那玉米棒子给人吃，那剩下的如林一般的秸秆呢？”
宋应星下意识回答：“烧火？”
“那是败家子！”朱由检痛心疾首，“那秸秆里全是糖分和养分！趁着它是青的时候收割，剁碎了，放进地窖里发酵，那叫青储！冬天拿出来，那是香喷喷的精饲料！猪爱吃，马更爱吃！”
朱由检描绘出了一个让所有农家人都为之目眩神迷的闭环：“种玉米养人，大豆养地。秸秆养猪养马。那成千上万头猪马拉出来的粪便，经过腐熟，再回到这黑土地里————宋应星，你告诉朕，这是什么？”
宋应星颤颤巍巍地站起身，看着脚下这片荒原，脑海中却已经浮现出了一幅画面：
无边无际的玉米青纱帐随风起伏，如金色的海洋；膘肥体壮的战马在河边嘶鸣，成群的肥猪在圈舍里哼哼————
那是富庶。
那是只有在梦里的桃花源才有的富庶。
“这————这是循环往复，生生不息啊！”宋应星眼框湿润，声音哽咽。
“这便是第二卷。”
朱由检微微一笑，但随即，他的神色变得前所未有的凝重。
手中的尚方宝剑再次提起，指向了地图的最北端那片连建奴都不愿轻易踏足的极寒之地。
“前面两卷，都是为了让人活得好。但这第三卷————”
朱由检的声音冷得象冰碴子：“是为了让人活命。”
“第三卷，曰：化整为零，枯木逢春。”
“这里。”剑尖点在那些空白的局域，“只有一种东西能活，那就是土豆。”
这下，连那些老农都不说话了。
土豆高产，经过在京畿一年的种植，这大家都知道。
但这玩意儿怎么运，是困扰了朝廷多少年的难题。
“陛下，刚才您说要把它————变成粉？”宋应星小心翼翼地问道，这才是他心中最大的疑惑。
土豆他吃过，煮着吃烤着吃，但他从未听说过还能变成粉。
“对，变成粉，变成条。”
朱由检没有过多解释原理，而是直接从袖子里掏出一小包东西。
那是他让御膳房的大厨，按照他的法子，试制出来的简易版土豆粉条，虽然颜色有些发黑，卖相不佳，但在懂行的人眼里，却是惊天之物。
“这就是晒干后的土豆粉条。”
朱由检把那把干硬如同枯枝的东西递给宋应星，“这东西你把它往开水里一扔，它就能变软，变滑，甚至比那是新鲜的面条还要顶饱！”
宋应星颤斗着接过那一小把干粉条，就象捧着易碎的琉璃。
他用力掰了一下，干脆，坚硬。
这东西————脱了水，重量轻了何止干倍？
而且既然干透了，那就不怕冻，不怕烂，只要不受潮，哪怕在这冰天雪地里放上三年五载，它还是一口吃的！
“陛下————”宋应星的声音都在发颤，“若是此物能大量制成————那————”
“那这就是最好的军粮！”
朱由检眼中寒芒毕露，“想象一下，若是有一日，朕的大军深入漠北三千里，不需要赶着笨重的粮车，每个士兵的背包里只需要背上十斤这样的粉条，加之一点肉干和盐巴。遇水生火，一煮就是一锅热腾腾的饭食！”
“这意味这什么？”
朱由检猛地逼近一步，死死盯着满桂和祖大寿这些武将：“这意味着我大明的军队，将拥有如匈奴蒙古般来去如风的机动力！甚至——
——比他们更强！”
祖大寿倒吸一口凉气，作为一个带兵打仗的老行伍，他瞬间就听懂了这里的军事价值。
“更别提那些流民。”朱由检转过身，看着那无尽的北方，“种一季土豆，亩产数千斤。就在地头支起大锅，洗净磨粉，漏成粉条，晾干装袋。一船就能运走以往十船的口粮！”
“陕西大旱？河南遭灾？一船船粉条从辽东沿海南下，那是什么？那是无数条人命！那是把这大明江山，重新缝合起来的针线！”
寒风依旧呼啸，但在场所有人的心中，却燃起了一把熊熊烈火。
宋应星再也支撑不住那满心的激荡，双膝跪地，五体投地，在那冻土上重重叩首。
“陛下————陛下之谋，已非凡人智慧所能及。此三卷，若能现世————”宋应星抬起头，满脸泥土，眼中却闪铄着从未有过的光芒，“臣，宋应星，愿为陛下做这农桑的马前卒！哪怕冻死、累死在这辽东荒原上，臣也甘之如饴！因为臣知道————只要这几样东西种出来，天下就再无饥馑了！”
“好！”
朱由检一把将他拉起，并没有多馀的废话，而是再次指向那片为了流民搭建的简易窝棚区。
“但光有谋略不行，还得有手段。宋长庚，你方才不是问，这春寒料峭，如何抢时间吗？”
皇帝的脸上露出了一丝狡黠笑容：“朕这还有最后一招，叫做火炕温室，偷天换日。”
“走！带你去个地方，让你看看，朕是怎么在这凉意来袭的天气里，把春天——提前请回来的！”
说罢，朱由检将铁锹扛在肩上，大步流星地朝着那片窝棚走去，背影狂放，如同一位即将奔赴战场的巨人。
宋应星和一众老农对视一眼，顾不得腿麻脚冻，一个个象是打了鸡血一样，嗷嗷叫着跟了上去。
他们知道，接下来要看到的，恐怕又将是一个震碎他们认知的神迹。