冰冷的金属片硌著掌心，直到皮肤的温度让它也变得温热。我松开手，将它塞回衣袋深处。门帘缝隙里透进来的光已经彻底消失，窝棚里只剩下纯粹的黑暗，浓稠得像是凝固的墨汁。
外面传来脚步声，很重，带着不耐烦的节奏，停在了窝棚门口。
“侯夜夜！”是守卫长王悍的声音，粗粝得像砂纸摩擦铁皮，“出来！有活干了！”
我掀开门帘。午后惨白的光线刺得眼睛微微眯起。王悍站在几步外，抱着胳膊，脸上是毫不掩饰的烦躁。他身后还跟着一个年轻些的守卫，眼神躲闪，不敢看我。
“东边塌了个旧棚子，压出来一具。”王悍言简意赅，朝聚落更边缘的方向偏了偏头，“老规矩，你去看看，能搬就搬去烧了。”
又是尸体。距离张老三那件事才过去多久？我心头微沉，但脸上没什么表情，只是点了点头。“在哪儿？”
“跟我来。”
临时停尸棚搭在聚落最东侧，紧挨着那道由锈蚀车辆和混凝土块堆砌起来的、象征性的边界“墙”。棚子就是用几根歪斜的木棍撑起几块破烂的油毡布，四面漏风，勉强能遮挡一下正午过于毒辣的阳光如果还有阳光的话。今天的天空是铅灰色的，云层低垂，压得人喘不过气。
棚子里的气味比焚烧坑那边更集中，也更新鲜。死亡的气息尚未完全发酵成纯粹的腐臭，还混杂着泥土、灰尘，以及一丝若有若无的、铁锈般的甜腥。地上铺着一层干草，草上躺着一具男性尸体，盖著一块脏得看不出颜色的麻布。
王悍站在棚子入口，没有进来的意思，只是用下巴点了点尸体。“快点。看完就拖走，这味儿。”
我蹲下身，掀开麻布。
尸体是个中年男人，很瘦，几乎皮包骨头，脸上凝固著一种扭曲的痛苦表情。身上穿着聚落最常见的、用粗麻和破烂织物缝补起来的衣服，已经脏污不堪。裸露的皮肤上布满了纵横交错的抓痕和撕裂伤，深可见骨，血迹已经发黑凝固。乍一看，确实像是遭遇了畸变体疯狂的袭击那种混乱、无目的的撕扯，在聚落边缘并不罕见。
但我的目光没有停留在那些触目惊心的表面伤口上。我伸出手，隔着衣服，轻轻按压尸体的胸腹部。触感僵硬冰冷，尸僵已经完全角成。我小心地解开尸体上衣仅存的几颗破烂扣子，将衣物向两侧翻开。
更多的抓痕暴露出来，主要集中在胸腹和手臂。我凑近了些，手指悬在那些伤口上方，一寸寸移动。风从油毡布的破洞钻进来，吹得棚顶簌簌作响，也带来了王悍在外面不耐烦的踱步声。
然后，我看到了。
在左侧肋骨下方，大约第五和第六肋间隙的位置，有一处伤口。它被几条更粗大的抓痕半掩盖著，但形状截然不同。抓痕边缘是撕裂的、不规则的，带着皮瓣。而这一处，边缘相对整齐，虽然也被血迹污染，但能看出是一个狭长的、近乎笔直的创口，深度我目测了一下，至少刺入了胸腔。
不是抓痕。绝对不是。
我屏住呼吸，用指尖没有手套，我只能尽量小心轻轻拨开伤口边缘粘连的血痂和破碎的衣物纤维。创道很深，斜向上方。这个角度如果是从正面刺入，凶器长度足够，很可能伤及心脏或大血管。而且，创口边缘的皮肤有轻微的内卷，这是典型的刺创特征，尤其是由带有一定宽度、但尖端锋利的物体造成。
畸变体的爪子能造成这种伤口吗？也许，如果恰好是某种特定爪形，并且攻击角度极其巧合。但结合周围那些混乱的抓痕这太刻意了。就像在一幅狂乱的抽象画里，突然出现一个用尺子画出来的、工整的几何图形。
“还没完？”王悍的声音从背后传来，带着明显的不耐，“磨蹭什么？不就是被怪物挠死的吗？”
我直起身，转向他。光线从他身后照进来，将他的影子拉长，投在尸体上。“守卫长，”我尽量让声音听起来平静，甚至带着点不确定，“这伤口有点怪。”
“怪？”王悍嗤笑一声，往前走了两步，靴子踩在干草上发出沙沙的响声。他低头瞥了一眼我指的位置，眉头皱得更紧，“哪里怪？不都是被撕烂的吗？”
“这里。”我指著那处刺创，“边缘太整齐了，不像爪子撕开的。而且很深，角度也”
“角度？”王悍打断我，语气里充满了不耐烦和一丝不易察觉的警惕？“侯夜夜，你一个拾荒的，懂什么角度？被怪物扑倒，爪子乱抓，什么伤口不能有？别在这儿疑神疑鬼，赶紧弄完！”
他的反应比我想象的更激烈。不是单纯的烦躁，更像是一种急于打断、不愿深究的回避。
“我只是觉得，”我没有退让，但压低了声音，更像是在陈述一个观察，“如果是被什么东西刺进去的，那这东西可能不是怪物的爪子。”
棚子里安静了一瞬，只有风声。王悍盯着我，眼神变得锐利起来，像刀子一样刮过我的脸。“你什么意思？”他声音压低了，但威胁的意味更浓，“你是想说，这是人干的？”
我没有直接回答，只是看着那处伤口。
“荒谬！”王悍猛地一挥手，像是要驱散什么不祥的东西，“聚落里谁会干这种事？用刀子？然后伪装成怪物袭击？侯夜夜，我警告你，别以为看了两具尸体就什么都懂了！有些话乱说，会惹麻烦的，大麻烦！对你，对聚落，都没好处！”
他的警告赤裸裸的。不是出于对“胡言乱语”的厌烦，而是对“某种可能性”的恐惧和压制。
就在他说话的时候，我的目光无意间扫过尸体的手。那双手沾满泥污和干涸的血迹，手指因为死前的挣扎而微微蜷曲。左手食指的指甲缝里，似乎嵌著一点什么东西。
颜色很暗，但在棚子外灰白天光的映衬下，还是能分辨出一点不同那是一丝极其细微的、暗蓝色的纤维。不是麻布那种粗糙的褐黄色，也不是尸体身上破烂衣物的灰黑色。是一种更细腻、更不常见的蓝色，像是某种合成织物的残留。
聚落里，几乎没有人穿得起，也用不上这种颜色的布料。太显眼，也太“奢侈”。
我心脏猛地一跳，但脸上没有任何变化。我不能现在去碰它，王悍正死死盯着我。
“我只是说出看到的东西。”我垂下目光，不再与他对视，做出退让的姿态，“也许是我看错了。”
“你就是看错了！”王悍像是抓住了台阶，语气斩钉截铁，“赶紧的，把尸体处理了！别再耽误时间！”他朝外面那个年轻守卫吼道：“还愣著干什么？过来搭把手，拖去烧了！”
年轻守卫慌忙跑进来，不敢看尸体，也不敢看我，低着头抓住尸体的脚踝。王悍则粗暴地拽起尸体的肩膀。两人合力，将尸体从干草上拖了起来，动作粗鲁，毫不顾忌。
那具瘦骨嶙峋的躯体在凹凸不平的地面上被拖行，发出沉闷的摩擦声。我站在原地，看着他们。在尸体被拖动、手臂晃动的瞬间，我再次确认了那抹暗蓝色。它嵌得很紧，在污垢中几乎难以察觉。
“侯夜夜，”王悍在棚子门口停下，回头看了我一眼，眼神冰冷，“管好你的眼睛，还有你的嘴巴。有些事，不知道比知道好。想活得长点，就学会闭嘴。”
他说完，不再看我，和那个守卫一起，拖着尸体走向远处那个永远冒着黑烟的焚烧坑方向。尸体在尘土中留下一道模糊的拖痕，很快就被风吹起的灰烬掩盖。
棚子里只剩下我一个人，还有地上凌乱的干草，以及空气中愈发浓重的、混合著尘土和死亡的气息。
我慢慢蹲下身，目光落在刚才尸体左手位置附近的干草上。仔细搜寻。没有找到脱落的蓝色纤维。它还在指甲缝里，现在，大概已经和尸体一起，被投入了熊熊火焰。
暗蓝色的纤维。整齐的刺创。王悍过激的警告和急于销毁证据的态度。
风更大了，吹得油毡布哗啦作响，仿佛有无数只手在拍打。我站起身，走出这个简陋的停尸棚。铅灰色的天空下，焚烧坑方向升起一股新的、更加浓黑的烟柱，笔直地刺向低垂的云层，然后被风吹散，融入那片无处不在的灰霾之中。
我没有立刻返回窝棚。而是在聚落边缘漫无目的地走了一会儿，让冷风吹在脸上，试图理清脑子里纷乱的线索。但线索太少，疑虑却像藤蔓一样疯长。
张老三的尸体被匆匆烧掉。这具新发现的尸体，同样被迅速处理，连同那点不寻常的蓝色证据。王悍，或者他背后代表的力量，在害怕什么？在掩盖什么？
谋杀。这个词再次浮现在脑海，不再是模糊的推测，而是带着冰冷质感的可能性。
我停下脚步，靠在一段冰冷的、生满锈蚀的金属管道上。掌心似乎还残留着那块金属片的触感。那个符号和眼前这些隐秘的死亡，有关联吗？还是我想多了？
远处，焚烧坑的火光在灰暗的天色下显得格外醒目，像一只永不餍足的眼睛，吞噬著一切可疑的痕迹，也吞噬著可能存在的真相。
我转身，朝着窝棚的方向走去。脚步很稳，但心底那根弦，绷得更紧了。