圣彼得堡的冬宫，金碧辉煌的厅堂内却弥漫着一种与奢华装饰格格不入的冰冷与算计。巨大的水晶吊灯下，俄国财政大臣维特与德国特使、外交部资深顾问冯·比洛伯爵分坐在铺着深红色天鹅绒的长桌两侧，各自的随员屏息静气地立于身后。窗外是涅瓦河畔的皑皑白雪，窗内则是关乎欧亚大陆力量平衡的无形交锋。
会谈在看似友好、互相尊重的氛围中开始。双方首先就欧洲大陆的均势，特别是应对日益骄横的大英帝国及其全球殖民体系，交换了“富有建设性”的看法。维特伯爵以其惯有的、带着几分斯拉夫式忧郁的沉稳语调，阐述了俄国对维护欧洲和平与稳定的“坚定承诺”，并暗示在诸如巴尔干、奥斯曼遗产等问题上，俄德两国存在广泛的“共同利益”。
随着话题不可避免地转向远东，气氛变得更加微妙。维特重申了俄国对日本单方面改变朝鲜现状、加剧地区紧张局势的“严重关切”和“一贯反对”的立场。他强调，一个过于强大且具有侵略性的日本，不符合俄德两国在远东尤其是满洲和胶州湾方向的长远利益。
“伯爵阁下，”维特身体微微前倾，语气变得更为推心置腹，“日本这个民族，其野心如同藤蔓，若不加以遏制，必将蔓延至整个东亚大陆。贵国在山东的利益，我国在满洲的关切，都可能受到挑战。我们双方，在限制日本过度扩张这一点上，目标是高度一致的。”
会谈似乎进展顺利，双方都在试探中寻找著合作的可能。然而，在会谈接近尾声时，维特话锋一转，抛出了一个看似随意，实则蕴含深意的条件。
“当然，为了更有效地协同立场，应对可能出现的复杂局面，”维特斟酌著词句，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“我国希望，贵国能够在外交上，对帝国关于日本北海道以北择捉、国后、色丹、齿舞四个岛屿的合法权利主张，表示理解和支持。这些岛屿，历史上与千岛群岛一体，与俄国有着天然的纽带。”
这便是俄国的风格，在任何合作中，都不会忘记获取实实在在的土地利益。这四个岛屿，虽不及其对旅顺、大连的野心，却也是钉在日本北方的一颗楔子，具有重要的战略价值。
会谈在看似和谐的气氛中结束。双方握手道别，约定继续保持密切沟通。
他的报告开篇尚算客观，但很快笔锋便转向了负面解读：“俄方代表维特，虽言辞恳切，然其核心诉求，依旧围绕着无止境的领土索取。其对于北海道以北四岛的要求，充分暴露了俄国贪婪的本质，其在远东的扩张欲望并未因欧洲局势而稍减，本次会谈，俄方在实质性的合作层面，缺乏真正诚意，更多是试图利用帝国以牵制英国和日本，为其自身在满洲及朝鲜的图谋服务。”
只要德国倾力相助，使清国能够战胜或有效抵御日本，那么一个强大统一、且亲德的中国，将成为牵制俄国远东力量的绝佳屏障！届时，俄国将不得不将其大量资源投入东方，帝国在欧洲大陆，尤其是在应对海上霸主英国的压力时，将获得前所未有的战略主动权！”
这份充满个人偏见与战略诱导的报告，很快被以最高密级送回了柏林。
当德皇看到这份报告的时候，是刚刚收到远东代表发回来的报告，其核心内容就是李鸿章愿意与德国共同成立招商局银行的谈判内容，再加上这份报告，使得德皇对于大清的地位有了清晰的认识，同时也更加坚定了全力支持大清想法。
几乎就在德俄代表在圣彼得堡勾心斗角的同时，远在英伦海峡的普利茅斯军港，却是另一番景象。
阴冷的细雨笼罩着港口，但码头上却人头攒动，气氛热烈。两艘新下水的军舰，流线型的舰体闪烁著新漆的寒光，高耸的桅杆和粗壮的炮管彰显著强大的威力。这是英国皇家海军最新锐的“快速穿插舰”，航速快、火力猛，专为猎杀敌方巡洋舰和破交作战设计。
圣彼得堡的冬宫，金碧辉煌的厅堂内却弥漫着一种与奢华装饰格格不入的冰冷与算计。巨大的水晶吊灯下，俄国财政大臣维特与德国特使、外交部资深顾问冯·比洛伯爵分坐在铺着深红色天鹅绒的长桌两侧，各自的随员屏息静气地立于身后。窗外是涅瓦河畔的皑皑白雪，窗内则是关乎欧亚大陆力量平衡的无形交锋。
会谈在看似友好、互相尊重的氛围中开始。双方首先就欧洲大陆的均势，特别是应对日益骄横的大英帝国及其全球殖民体系，交换了“富有建设性”的看法。维特伯爵以其惯有的、带着几分斯拉夫式忧郁的沉稳语调，阐述了俄国对维护欧洲和平与稳定的“坚定承诺”，并暗示在诸如巴尔干、奥斯曼遗产等问题上，俄德两国存在广泛的“共同利益”。
随着话题不可避免地转向远东，气氛变得更加微妙。维特重申了俄国对日本单方面改变朝鲜现状、加剧地区紧张局势的“严重关切”和“一贯反对”的立场。他强调，一个过于强大且具有侵略性的日本，不符合俄德两国在远东尤其是满洲和胶州湾方向的长远利益。
“伯爵阁下，”维特身体微微前倾，语气变得更为推心置腹，“日本这个民族，其野心如同藤蔓，若不加以遏制，必将蔓延至整个东亚大陆。贵国在山东的利益，我国在满洲的关切，都可能受到挑战。我们双方，在限制日本过度扩张这一点上，目标是高度一致的。”
会谈似乎进展顺利，双方都在试探中寻找著合作的可能。然而，在会谈接近尾声时，维特话锋一转，抛出了一个看似随意，实则蕴含深意的条件。
“当然，为了更有效地协同立场，应对可能出现的复杂局面，”维特斟酌著词句，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“我国希望，贵国能够在外交上，对帝国关于日本北海道以北择捉、国后、色丹、齿舞四个岛屿的合法权利主张，表示理解和支持。这些岛屿，历史上与千岛群岛一体，与俄国有着天然的纽带。”
这便是俄国的风格，在任何合作中，都不会忘记获取实实在在的土地利益。这四个岛屿，虽不及其对旅顺、大连的野心，却也是钉在日本北方的一颗楔子，具有重要的战略价值。
会谈在看似和谐的气氛中结束。双方握手道别，约定继续保持密切沟通。
他的报告开篇尚算客观，但很快笔锋便转向了负面解读：“俄方代表维特，虽言辞恳切，然其核心诉求，依旧围绕着无止境的领土索取。其对于北海道以北四岛的要求，充分暴露了俄国贪婪的本质，其在远东的扩张欲望并未因欧洲局势而稍减，本次会谈，俄方在实质性的合作层面，缺乏真正诚意，更多是试图利用帝国以牵制英国和日本，为其自身在满洲及朝鲜的图谋服务。”
只要德国倾力相助，使清国能够战胜或有效抵御日本，那么一个强大统一、且亲德的中国，将成为牵制俄国远东力量的绝佳屏障！届时，俄国将不得不将其大量资源投入东方，帝国在欧洲大陆，尤其是在应对海上霸主英国的压力时，将获得前所未有的战略主动权！”
这份充满个人偏见与战略诱导的报告，很快被以最高密级送回了柏林。
当德皇看到这份报告的时候，是刚刚收到远东代表发回来的报告，其核心内容就是李鸿章愿意与德国共同成立招商局银行的谈判内容，再加上这份报告，使得德皇对于大清的地位有了清晰的认识，同时也更加坚定了全力支持大清想法。
几乎就在德俄代表在圣彼得堡勾心斗角的同时，远在英伦海峡的普利茅斯军港，却是另一番景象。
阴冷的细雨笼罩着港口，但码头上却人头攒动，气氛热烈。两艘新下水的军舰，流线型的舰体闪烁著新漆的寒光，高耸的桅杆和粗壮的炮管彰显著强大的威力。这是英国皇家海军最新锐的“快速穿插舰”，航速快、火力猛，专为猎杀敌方巡洋舰和破交作战设计。