荣安里的晨光来得缓，像被揉碎的月光浸了温水，软软地漫过青石板。巷口那棵老槐树，枝桠间新抽的嫩条还带着鹅黄，叶尖坠着的晨露凝得圆，风一吹就晃，“嗒”地落在荷池边的青砖上——那砖缝里还嵌着前几日清理硫磺粉时蹭的浅黄印记，如今被露水润透，竟像宣纸上晕开的淡墨，慢慢褪成了若有若无的痕。
宁舟踩着这层软光往荷池走，怀里揣着父亲那册荷池图纸。牛皮纸的封皮被岁月浸得发褐，边角却被他连夜用镇纸压得齐整，连一点卷边都没有。封面上“荣安里荷池养护记”七个字，是父亲惯用的瘦金体，笔锋里带着股韧劲，像池边那丛常年不枯的菖蒲，哪怕经了霜雪，也依旧立得精神。他走得慢，每一步都踩在青石板的缝隙上，鞋底蹭过青苔的“沙沙”声，混着远处巷尾卖豆浆的梆子声，竟让他想起小时候——父亲也是这样牵着他的手，踩着晨光往荷池去，还会故意把脚步放轻，说“别惊着池里的露水，那是荷苗的念想”。
刚到巷口，就见张叔坐在槐树下的石凳上。那石凳是早年街坊们一起从山上抬下来的，表面被磨得溜光，还留着几道浅浅的刻痕，是他和巷里孩子小时候刻的小鸭子。张叔手里摇着把旧蒲扇，扇面上“荷塘月色”的墨画已褪得浅淡，却还能辨出荷叶的脉络、荷花的轮廓，扇柄被常年摩挲得发亮，泛着琥珀似的光。见宁舟来，张叔抬了抬扇柄，扇面上的荷叶跟着晃了晃，像活过来似的：“来得正好，刚瞅见老李往荷池去了，手里拎着个竹筐，筐沿上还挂着把小竹耙，竹齿上沾着点新泥，倒不像是装样子，是真要干活的。”
宁舟应了声，顺着张叔指的方向往荷池走。没走两步，就听见竹筐碰撞的轻响——老李正蹲在培育区旁，背对着巷口，手里攥着那把小竹耙，小心翼翼地扒拉着盆土表面的浮土。他穿了件洗得发白的蓝布褂，袖口卷得老高，露出的手腕上沾着点泥，指缝里也嵌着土，却没像往常那样随手蹭在裤腿上，反而时不时用手背轻轻扫掉，像是怕弄脏了什么。听见脚步声，他的动作顿了顿，头埋得更低，肩膀微微缩了缩，声音有些发涩，像被砂纸磨过似的：“我……我想着早点来，把土再松松。前几日撒的有机肥怕是结了块，松透了好让苗扎根，也能让水渗得匀些，省得闷着根。”
宁舟没说话，只蹲下身，从怀里掏出那册图纸，轻轻铺在旁边的石墩上。石墩是父亲当年亲手搬来的，上面还留着父亲刻的“荷”字，笔画里藏着点笨拙的认真。晨光落在图纸上，父亲用炭笔标注的“荷池分区”“老莲子埋藏处”“施肥周期”还清晰可见，纸页间夹着的那片干荷瓣，是去年秋天父亲从池里拾的，如今泛着浅褐的光，花瓣的纹路却依旧分明，像能摸出当年的湿润。“我爹当年种荷，总说松土要顺着根的方向，不然容易伤着须根。”宁舟指着图纸上“培育区根系分布”的虚线，指尖轻轻碰了碰纸页，像是在触碰父亲的笔迹，“你看，这边的根长得浅，离地表也就两指深，竹耙的齿别插太深，免得勾断须根；那边的根扎得深，倒能多松两下，把土块扒碎些。”
老李凑过来看，身子微微前倾，手撑在石墩上，指尖轻轻碰了碰图纸上的虚线，动作轻得像在摸易碎的瓷器：“你爹……是个细心人。以前总见他在池边转，手里拿着个小本子记来记去，我还以为他就是闲着没事，瞎琢磨些没用的，现在才知道，他是把这些苗当孩子养，连根怎么长都摸得清清楚楚。”他说着，拿起竹耙，照着图纸上的虚线，慢慢扒拉着土。这次的动作比刚才轻了许多，竹耙齿插进土里的深度刚好没过齿尖，每扒一下都要顿一顿，手指在耙柄上轻轻捏着，像是在感受土里是否有根须。连呼吸都放得缓了，生怕动作重了，惊着那些藏在土里的根。
这时，巷口传来“噔噔”的脚步声，苏棠拎着个铁皮水壶走过来。那水壶是她母亲生前用的，壶身上印的“劳动最光荣”红漆虽已褪得斑驳，却被她擦得锃亮，连壶嘴的水垢都刮得干干净净。她走到荷池边，先弯腰蹲在培育区旁，指尖轻轻碰了碰荷苗的新芽，见芽尖挺括，还带着点透亮的绿，才松了口气，转身看见老李，眼里没了前几日的防备和疏离，反而笑着递过水壶：“李伯，松完土得浇点水。这水是我早上从巷尾老井里打的，井水软，不烧苗，凉丝丝的刚好润根，比自来水养苗强。”
老李接过水壶，手顿了顿，指腹蹭过壶身上的红漆，像是在感受什么旧时光。他慢慢拧开壶盖，水流顺着壶嘴往下淌，细得像线，落在土里，发出“沙沙”的轻响，像细雨落在草叶上。没一会儿，土面上就沁出一圈浅湿，他浇得很匀，每浇一处，都要等水彻底渗透了再挪地方，连靠近苗根的地方都特意放慢了速度，壶嘴离土面只有寸许，生怕水流冲坏了刚松的土。苏棠蹲在旁边，指着一株刚冒芽的荷苗，语气里带着点欢喜：“你看，这芽尖泛着浅绿，还带着点水光，就是活过来了；要是芽尖发蔫、泛黄，就得再松松土，或者少浇点水。前几日这苗还耷拉着，我还担心活不成呢，没想到它倒结实，比我想象的耐活。”老李点点头，眼睛盯着芽尖，嘴角竟悄悄勾了勾，像被苏棠的欢喜染了似的，连眼神都软了些。
不一会儿，清沅和贾葆誉也来了。清沅手里拿着那本“荷池琐事记”，封面的磨边更明显了，却被她用透明胶带仔细粘了边角，胶带的边缘剪得整整齐齐，透着点孩子气的认真。她走到培育区旁，先蹲下身，用手指轻轻拨开盆土表面的浮土，数了数荷苗的数量，又逐一查看每株苗的长势，才翻开新的一页，提笔写着：“四月十二，晨，晴。老李协助松土、浇水，荷苗新芽长势良好。共十二株，五株新芽挺拔，高约寸许，芽尖透亮；七株叶片舒展，叶缘无黄叶、卷叶现象，盆土湿润度适中。”笔尖顿了顿，她抬头看了看晨光里的荷池——晨露在叶尖晃着，风一吹就滚进土里，老李的蓝布褂沾着点泥，却依旧认真地松着土，宁舟正对着图纸，轻轻拂去纸页上的灰尘。清沅笑了笑，又添上一句：“晨露润土，风亦含暖，荷池渐有生机。”还在“暖”字旁边画了个小小的太阳，太阳的光线画得细细的，像晨光落在纸上。
贾葆誉则举着他那台旧相机，相机的漆皮掉了几块，却被他擦得干净，镜头盖里还夹着张小小的便签，写着“荷池拍摄要点”。他先走到池边，对着一株顶着露水的荷苗比划了两下，调整好焦距，才轻轻按下快门，“咔嚓”一声，把晨露在芽尖晃荡的模样拍了下来。又绕到老李身后，蹲下身，从低角度拍摄——镜头里，老李的手虽沾着泥，却稳稳地握着竹耙，阳光落在他的手上，竟有了几分柔和的光，连指缝里的土都像是镀了层浅金。“李伯，您抬头笑一个？”贾葆誉轻声说，声音放得很柔，“这张拍出来肯定好看，以后咱们翻照片，就能想起今天荷池的样子，想起您帮着松土的事儿。”老李愣了愣，有些不好意思地抬起头，嘴角的笑意虽浅，却很真实，眼睛里也没了之前的慌张，多了点踏实的暖意。
“哎，你们看，张婶送豆浆来了！”贾葆誉忽然喊了一声，手指着巷口。众人抬头望去，张婶拎着个竹篮走过来，篮子是她亲手编的，竹条间的缝隙很匀，上面还盖着块蓝布，布角绣着朵小小的荷花，针脚虽不精致，却透着股认真。走近了才看见，篮子里放着几碗热豆浆，碗是粗瓷的，碗沿还留着点窑变的痕迹，却被洗得干净，冒着的白汽混着豆浆的清香飘过来，暖得人心里发颤。“早上磨了点豆浆，用的是去年新收的黄豆，比陈豆香，还加了点冰糖，不那么寡淡。”张婶说着，从篮子里拿出碗豆浆，先递给宁舟，又依次递给苏棠、清沅和贾葆誉，最后递到老李手里时，笑着拍了拍他的胳膊：“老李，以前是我们多有误会，总觉得你对荷池不上心，现在看来，是我们想多了。往后你常来池边帮忙，咱们还是街坊，谁家有事儿，互相照应着，比啥都强。”
老李接过豆浆，碗沿有点烫，他却没撒手，只紧紧握着，指尖都泛了白。他低头喝了一口，热流顺着喉咙往下淌，暖得他眼眶都有点发湿。豆浆的香混着冰糖的甜，在嘴里散开，是他许久没尝过的家常味道——自从老伴走了，他就很少自己做饭，每天要么在巷口的小馆子对付一口，要么就泡碗方便面，更别说喝这样热乎的豆浆了。“谢谢张婶……”他声音有点哑，顿了顿，又攥紧了碗沿，像是下定了决心似的，“以前是我糊涂，做错了事儿，往荷池里撒硫磺粉，还埋毒水管，差点毁了苗，也伤了街坊们的心。往后我一定好好补，每天都来荷池帮忙，浇水、松土、除草，绝不再给荷池添乱，也绝不再让大家失望。要是我做不到，你们就把我从巷子里赶出去，我绝无二话。”
张叔这时也摇着蒲扇过来了，蒲扇上的“荷塘月色”在晨光里晃着，扇出的风都带着点荷的清香。他走到众人中间，扇柄轻轻敲了敲石墩，声音里带着点岁月的沉稳：“荷苗记仇，也记好。你对它不好，它就蔫头耷脑，不肯长；你对它好，它就给你长新叶、开花，把最好的模样给你看。人呐，也是一样。以前的事儿就像池里的沉泥，翻过去就翻过去了，总记着也没用，还伤和气。宁小子他爹当年护荷池，也不是为了跟谁置气，是为了让咱们巷里有个念想，有个能凑在一起说话的地方。往后咱们一起护着这池荷，闲了就来池边坐坐，聊聊天，喝口茶，比啥都强。”
宁舟望着眼前的景象，手里的图纸被风轻轻吹着，纸页间的干荷瓣晃了晃，像是在呼应张叔的话。他忽然想起父亲当年说的话——那时父亲坐在池边的石墩上，手里剥着荷籽，阳光落在他的白发上，像撒了把碎金。父亲说：“荷要慢养，情要慢熬，急不得。养荷就像待人，得有耐心，得用心，你对它多一分好，它就给你多一分回报。时间长了，自然能看见好光景。”如今看来，确实如此——几日前的矛盾，像池面上的冰，被这晨光、露水、还有街坊间的暖意慢慢融了，连风里都带着荷的清香，连空气都变得暖融融的，像被晒透的棉被。
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贾葆誉忽然举起相机，喊了一声：“大家看镜头！咱们拍张合照，留个纪念！以后荷花开了，咱们再拍一张，对比着看，看看这苗长了多少，咱们巷里的日子又好了多少！”众人都凑过来，宁舟把图纸铺在石墩上，用手按着纸角，怕被风吹走；苏棠拎着水壶站在旁边，壶嘴朝下，免得漏水；清沅捧着“荷池琐事记”，把写着字的那页翻开，让镜头能拍到；张叔摇着蒲扇，扇面朝着镜头，想把“荷塘月色”也拍进去；张婶拎着竹篮，篮盖掀开一点，露出里面的粗瓷碗；老李则站在最边上，却没往后躲，反而微微往前挪了挪，手里还握着那碗没喝完的豆浆，碗沿的白汽还在飘。相机“咔嚓”一声，将晨光里的荷池、嫩绿的荷苗、手里的水壶、翻开的图纸、还有众人脸上的笑，都定格在了画面里——那笑容里，有释然，有欢喜，还有街坊间最朴素、最踏实的暖意。
宁舟摸了摸怀里的荷籽包，粗布贴着心口，暖融融的。荷籽的棱角硌着掌心，却不再觉得疼，反而像是在提醒他，父亲的念想还在，荷池的生机还在，荣安里的人情还在。他抬头望向荷池，晨光里，荷苗的新芽顶着露水，像缀着碎银，风一吹，轻轻晃着，像是在跟这巷子里的暖意打着招呼；池边的老槐树垂着嫩枝，叶尖的露水还在往下滴，“嗒”地落在土里，像是在为这新生的暖意，轻轻鼓掌；远处巷尾的梆子声又响了，“咚、咚”的，混着收废品的铃铛声，透着寻常日子的烟火气。
宁舟蹲下身，从荷籽包里取出一粒荷籽，轻轻埋在培育区的边角——那里离父亲当年种的老荷最近。他用手拢了拢土，把荷籽盖严实，又浇了点水，像是在跟父亲说：“爹，您看，荷池好好的，街坊们也好好的，以后我会好好护着这池荷，护着荣安里的日子。”
风又吹过来，带着荷苗的清香，吹得图纸上的干荷瓣轻轻晃。宁舟知道，荷池的故事还没结束，荣安里的日子还在继续，而这池荷，会在街坊们的守护下，慢慢长出新叶，慢慢开花，慢慢结出莲蓬，就像父亲当年期盼的那样——荷池常绿，人情常在，日子也像这晨光里的荷苗，透着勃勃的生机。