几天后，赵有财那边终于有了回音。他没敢亲自来偏院，而是通过那个曾经送过纸条的小厮，又递来一张字条。字迹潦草，内容简短：“腊月二十，外库年盘。旧衣料册可‘误’携出片刻。西角门杂房，午时初，逾时不候。”
腊月二十，就是五天后。外库年盘，正是年底清点，人多事杂。旧衣料册，这应该是指登记存放陈旧布料、衣衫的册子，属于不那么重要的部分。可‘误’携出片刻，说明赵有财打算利用混乱，暂时将册子带出来给她看。西角门杂房，是府邸西边一个堆放废弃杂物的偏僻房间，平时少有人去。午时初，正是饭点，守卫相对松懈。
时间、地点、方法、目标，都有了。风险依旧存在——赵有财是否可信？会不会是陷阱？册子是否真能带出？杂房是否安全？但机会难得，稍纵即逝。
林映棠没有犹豫太久。她让春桃准备了上次崔大夫开的安神散，自己服了双倍剂量（确保白天不会因紧张而露出破绽），又让春桃准备了最简单的男仆衣衫（用旧衣改的，灰扑扑毫不显眼），以及一些碎银和铜钱，以备不时之需。
腊月二十这天，天色阴沉。一大早，府里就比平日更喧闹些，各房各处都在为年节做准备，外库盘点的消息也让一些管事和仆役往来频繁。林映棠和春桃早早换了不起眼的旧衣，待在屋里，静静等待。
临近午时，两人悄悄出了偏院，尽量避开主路，贴着墙根和树木的阴影，朝着西角门方向摸去。路上遇到几拨行色匆匆的仆役，但无人注意这两个穿着灰旧、低头快走的“小厮”。
西角门杂房位于府邸最西侧，靠近下人居住区和马厩，气味混杂，平时除了倾倒废物或取用旧物，很少有人来。她们到达时，杂房虚掩着门，里面堆满了破损的家具、烂草席等杂物，积灰很厚。
心跳微微加速。林映棠让春桃在门口附近望风，自己闪身进去，找了个相对隐蔽又能看到门口的角落藏好，屏息等待。
时间一点点过去，杂房外只有风声和远处隐约的喧哗。就在林映棠怀疑赵有财是否会如期而至，或者是否出了意外时，杂房的门被轻轻推开一条缝，一个身影迅速闪了进来，正是赵有财。
他脸色有些发白，额角见汗，怀里揣着一本蓝皮册子。看到林映棠，他明显松了口气，又紧张地回头看了一眼，才压低声音急急道：“大小姐，册子在这儿。是外库丙字库的旧衣料登记册，里面有少量先夫人当年的陪嫁布料记录，混杂在其他旧料里。您快看，最多一盏茶时间，我得赶紧还回去，盘点那边还等着对账！”
说着，他将那本不算太厚、边角磨损的册子塞给林映棠。
林映棠也不多言，接过册子，迅速翻找。册子按年份和库房编号记录，字迹不一，显然是不同时期的管事所记。她快速浏览，寻找着可能有“许氏”或“先夫人”字样的记录。果然，在记录较早的几页中，她看到了零星的条目：
“景和十二年秋，首先夫人许氏陪嫁苏绣锦缎拾匹，入丙字三柜。”（注：景和是先帝年号，距今约二十年）
“景和十三年春，支先夫人陪嫁杭绸两匹，为大小姐制春衫。”
“景和十五年，先夫人陪嫁蜀锦陆匹，虫蛀损毁，报损。”
条目不多，记录的也多是些布料，且多有支取、损耗的记录。看来柳氏早已将那些易于变现或使用的嫁妆物品逐步“消化”了。
林映棠心往下沉，但手上不停，继续快速翻看。在接近册子末尾、记录较新的地方，她的目光猛地顿住。那里有一条与其他记录笔迹稍有不同的条目，墨迹较新：
“永昌四年冬，暂存先夫人遗物箱壹只（漆木，黄铜扣），内情不详，待核。存丙字柒柜底层。”
永昌四年，就是去年！先夫人遗物箱？内情不详，待核？这明显是后来补记的，而且语焉不详！这只箱子，显然没有被正式纳入嫁妆清册，可能是后来整理出来的，或者是被人有意隐匿后又因故不得不记录在案的？
她心脏狂跳，强行按捺住激动，将这一页的位置和内容死死记住。然后，又将册子快速翻回前面，找到几处记录较清晰、涉及布料种类和数量的地方，强行记忆。
时间紧迫，赵有财已经开始焦躁地搓手。林映棠不再多看，合上册子，递还给他，同时将准备好的一小锭银子（约五钱）塞进他手里，低声道：“有劳赵管事，大恩不言谢。”
赵有财感觉到银子的分量，脸色稍霁，将册子揣好，匆匆道：“大小姐客气了。此地不宜久留，您也快回吧。今日之事，天知地知”他没说完，但意思明确。
林映棠点头：“赵管事放心。”
赵有财不再多言，迅速拉开门闪了出去，消失在杂物堆后。
林映棠又在原地等了一会儿，确认外面没有异常动静，才示意春桃，两人沿着原路，加倍小心地返回偏院。
直到关上房门，插好门闩，两人才真正松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“小姐，怎么样？看到什么了吗？”春桃急切地问。
林映棠坐到床边，缓缓吁出一口气，眼中闪烁着复杂的光芒。有失望，有愤怒，也有一丝发现秘密的兴奋。
“柳氏果然动了我娘的嫁妆，许多好东西早已被支取或‘损耗’。”她声音平静，却带着寒意，“但是，去年冬天，库房里多了一只我娘的‘遗物箱’，记录模糊，像是后来补的，而且被放在不起眼的角落，‘内情不详，待核’。”
春桃瞪大了眼睛：“遗物箱？会不会是夫人没来得及处理，或者不知道的？”
“有可能。”林映棠沉吟，“也可能是个陷阱。但无论如何，这是一个明确的线索。那只箱子，可能藏着我们不知道的东西。”或许是母亲真正的私房体己？或许是某些重要的信件、凭证？甚至是母亲之死的线索？
虽然这次探查只窥见了冰山一角，且风险极高，但值了。她确认了嫁妆被侵占的事实，更重要的是，找到了一条可能通往核心秘密的路径——那只神秘的“遗物箱”。
接下来，需要更耐心，更谨慎。要设法查清那只箱子的具体情况，甚至在合适的时机，解除它。
路，似乎又清晰了一分。
探府库，险中求，旧册寥寥现隐情。
遗物箱，藏迷雾，柳氏掌中漏隙明。
归寂院，心潮涌，暗夜寻光又一程。