美好的时光总是短暂的，很快又到要归队的时日了。
回到梨花家主宅的这几日，仿佛是从血腥残酷的修罗场，骤然跌入了一个被精心呵护、秩序井然的温暖牢笼。空气中弥漫的不再是血腥与紫藤花香，而是檀木、书卷与淡淡食物香气混合的，属于“家”的味道。
晚膳时分，我被引至主宅最大的宴客厅。拉门敞开，里面灯火通明，长长的黑漆鎏金矮几上，已然摆满了琳琅满目的菜肴。穿着素雅和服、步履轻缓的侍女们如同无声的流水，穿梭其间，悄无声息地布菜、斟酒。粗略看去，竟有不下二三十人在旁伺候，彰显着大名之家无可动摇的威严与奢华。
父亲梨花英明端坐主位，已换上了一身深紫色的家常和服，少了几分战场杀伐的锐气，多了几分一家之主的沉稳。他见到我进来，严肃的脸上露出一丝不易察觉的温和，示意我坐到他身侧的位子。
“雪，回来了就好好尝尝家里的味道。这些都是你以前爱吃的，厨房特意准备的。”父亲的声音带着一种试图弥补的笨拙关切。
我的目光扫过食案。确实丰盛得惊人。
晶莹剔透的鲷鱼刺身薄如蝉翼，摆放成优美的鹤形；以秘制酱汁烤制的香鱼，外皮焦黄，香气扑鼻；用高汤精心炖煮的芋艿与蔬菜，软糯入味；以鱼肉、禽肉糜蒸制的细腻茶碗蒸，滑嫩如镜；还有当季的山野菜做成天妇罗，酥脆爽口；以及小巧精致的各色和果子，作为餐后甜点。食器皆是上好的漆器或陶瓷，在灯下泛着温润的光泽。
这排场，这精致程度，远非鬼杀队总部那注重营养和效率、量大管饱但口味单一的伙食可比。
“多谢父亲大人费心。”我依礼跪坐，拿起筷子。
然而，当食物送入口中，那记忆中鲜美的滋味，此刻却仿佛隔了一层纱。鲷鱼的清甜，香鱼的焦香，炖菜的醇厚味蕾能感知到它们的美味，但我的心，却无法沉浸其中。
「这就是贵族的生活吗？」我内心泛起一丝荒谬感，「几天前，我还在与吃人的恶鬼以命相搏，啃着干粮，喝着溪水。现在却坐在铺着蔺草席的华丽房间里，被几十个人伺候着，享用着寻常百姓一辈子都见不到的美食。」
强烈的割裂感，让我如同一个旁观者，品尝着这顿本该是慰藉归家游子的盛宴，却只觉得味同嚼蜡。
席间，父亲似乎看出了我的心不在焉，他挥退了大部分侍从，只留下两个心腹老仆在远处伺候。厅内顿时安静了许多，只剩下烛火偶尔噼啪的轻响。
父亲沉默地饮了一口清酒，放下酒杯，手指无意识地摩挲着杯沿，似乎在斟酌言辞。半晌，他抬起头，目光复杂地看着我，声音低沉地开口：
“雪你母亲她离开我们，已经有八年了吧。”
我的心猛地一紧，握着筷子的手微微顿住。母亲那个在原身记忆中温柔却模糊的影子。我继承了这具身体，自然也继承了对母亲那份朦胧的眷恋与失去的悲伤。我低下头，轻轻“嗯”了一声。
“为父知道，你心中始终念着她。”父亲的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“她是这世上最好的女子只是，天命难违。”
他停顿了一下，语气变得愈发沉重，也带着一丝决绝：“然而，雪，你要明白。如今是战国之世，群雄并起，战乱不休。我梨花家虽据有一方，但四周强敌环伺，内部亦需稳固。为父身为家督，肩负着延续家名、守护领民之重任。”
我隐约猜到了他接下来要说什么，心脏不由得缓缓下沉。
“家族基业，需要继承人。真正的、能够在我之后，扛起梨花家大旗的继承人。”父亲的目光锐利起来，直视着我，“你是我的骄傲，雪。你的勇气，你的剑术，甚至你如今选择的道路，都让为父刮目相看。但，你是女子之身。在这乱世，一个女子，想要继承并守住这份家业，难如登天。”
他的话语残酷，却是这个时代血淋淋的现实。
“而且”他叹了口气，“自你母亲去后，旁系那些叔伯兄弟，在历次战乱与动荡中，或战死，或失踪，或离心家族人丁凋零，能倚靠者寥寥。不能眼睁睁看着梨花家的基业，在我手中断绝。”
他终于说出了那个我早有预感，却依旧让心情变得无比复杂的话语：
“为父打算续弦再娶。”
空气仿佛凝固了。
我沉默着，没有抬头。内心却如同被投入石子的湖面，涟漪阵阵。
「果然还是到了这一步。」我对自己说。理智上，我完全理解父亲的决定。在这个时代，为了家族存续，大名续弦是再正常不过的事情。他甚至耐心地等我回来，亲自告知我，这已是对我极大的尊重和关爱。
但情感上那属于原身的、对母亲深刻的怀念，以及我自己代入这具身体后，对那份缺失母爱的隐约渴望与守护之心，都让我感到一种难以言喻的酸涩和一丝被背叛的感觉？
，！
更让我心情复杂的是，如果父亲再娶，很可能会有新的子嗣，一个男孩，我未来的弟弟。
「弟弟吗」我想象着一个可能出现的、流着父亲血脉的幼童。我该以怎样的心情去面对他？是作为姐姐去爱护他？还是作为一个可能被他取代了“继承人”身份的、心怀芥蒂的长姐？
还有那位素未谋面的“继母”她会是什么样的人？她会如何看待我这个前任正室留下的、已经成年且身负武艺、看起来并不“安分”的长女？
各种思绪如同乱麻，缠绕在我心头，让这满桌珍馐，更加难以下咽。
父亲见我一直沉默，语气放缓，带着一丝不易察觉的紧张和安抚：“雪，你放心。即便他日有了弟妹，你永远是我梨花英明的长女，是这梨花家尊贵的大小姐。为父绝不会让你受半分委屈。此事只是告知于你，希望你能理解。”
我深吸一口气，强迫自己压下翻涌的情绪，抬起头，对上父亲带着担忧和期盼的目光，努力扯出一个还算得体的笑容：“女儿明白。父亲是为了家族着想，女儿理解。”
我的声音平静，听不出太多波澜。
父亲似乎松了口气，但眼中那抹复杂的情绪并未散去。他知道，理解不等于接受，更不等于内心毫无芥蒂。
这顿原本该是温馨团圆的家宴，在后半段陷入了一种微妙的沉寂之中。我们父女二人，各自怀揣着心事，默默地用完了这顿食不知味的晚餐。
夜幕彻底降临。
我借口想要散步消食，独自一人来到了宅邸后院的“月下亭”。
这是一座建在小池塘上的精致亭阁，由蜿蜒的回廊连接。今夜月色极好，清冷的银辉洒满庭院，为花草树木、亭台水榭都披上了一层朦胧的纱衣。池塘水波不兴，如同一面幽暗的镜子，倒映着天上那轮皎洁的明月，以及亭中我孤独的身影。
我倚着栏杆，怔怔地望着水中自己的倒影。
水中的少女，穿着华美的淡紫色和服，黑发如瀑，面容精致，在月华的勾勒下，确实有几分“大名千金”应有的风姿。但那双深紫色的眼眸里，却盛满了与这身打扮、与这宁静庭院格格不入的迷茫与挣扎。
「母亲」我在心中无声地呼唤，「如果您在天有灵，会怪我吗？怪我无法纯粹地为父亲感到高兴？还是怪我这不肖女，未能承欢膝下，反而走上了这条与鬼搏杀的危险之路？」
「我又该如何面对那位即将进入这个家的新女主人？还有那个可能到来的、流淌着父亲血脉的弟弟？」
「我甚至连自己究竟是谁，都有些混淆了。是前世那个碌碌无为的社畜？还是今生这个名为梨花雪、背负着斩鬼使命与家族责任的少女？」
身份的纠葛，情感的矛盾，如同这池塘下的暗流，在我心中涌动。
我是鬼杀队的队员，手中之刀需斩尽恶鬼。
我也是梨花英明的女儿，渴望父爱，却又因他的决定而心绪难平。
我还是梨花家的长女，在未来，或许还要承担起庇护家族、甚至教导（如果真有的话）弟弟的责任。
这么多身份，重重叠叠地压在身上，让我感到一阵窒息般的沉重。
晚风吹过池塘，拂动水面，荡碎了月影，也搅乱了我的倒影。
就在这时，一阵清凉的夜风扑面，让我有些纷乱的头脑为之一清。
我猛地摇了摇头，仿佛要将那些纠缠的思绪甩出去。
「梨花雪，你在胡思乱想什么！」我对自己低喝道，「活在当下！把握现在！」
无论未来家族如何变化，无论父亲是否续弦，无论是否有弟弟，那都是“未来”的事情！
而“现在”，我是鬼杀队的队员！我的战场不在这深宅大院，而在那与恶鬼搏杀的前线！我的使命，是守护那些被鬼物威胁的、如同薄雾镇少女般无辜的生命！
想通这一点，心中的迷茫和沉重似乎减轻了不少。家族的责任我会记在心中，但斩鬼的信念，绝不动摇！
然而，另一个念头又悄然浮现。
再过几日，我就要离开这个家，重返那个充满危险与未知的鬼杀队总部了。
一股强烈的不舍与思念之情，如同藤蔓般悄然缠绕上心头。
虽然只在家待了短短几天，但父亲那笨拙却真挚的关爱，这熟悉的一草一木，这安宁（至少表面如此）的生活都让我感到了久违的温暖与眷恋。
此去经年，不知何时能再归。战国乱世，每一次离别，都可能成为永诀。
父亲他会担心吧？会在我离开后，独自一人在这空旷的宅邸中，对着母亲的牌位思念吧？
我抬起头，望向夜空中那轮冰冷的明月，深深吸了一口带着夜晚寒意的空气。
「该面对的，总要面对。该离开的，终须离开。」
我既是鬼杀队的利刃，也是父亲的女儿。这份离愁，这份思念，就让它化作我变强的动力，和守护的意志吧。
至少，要活着回来。活着，才能看到家族的未来，才能继续履行身为女儿的职责。
我在月下亭中又站了许久，直到夜露浸湿了衣衫，才转身，踏着清冷的月光，缓缓走向我那间依旧亮着温暖灯火的房间。心中已做好了重返战场的准备，只是那份对“家”的牵挂，已然更深地埋入了心底。
（第二十三章 完）
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