山谷的风还在吹，碎石滚落的声音渐渐停了。楚天站在高台上，目光落在地上一块青铜残片上。那是东皇钟裂开后掉落下来的，边缘带着焦黑的痕迹，像是被某种力量从内部烧灼过。
他弯腰捡起残片，指尖触到表面时，识海中的丹书轻轻一震。那震动不是警告，也不是共鸣，而是一种……确认。
青鸾扶着石柱站起来，脚步不稳地走了几步。她的背还在流血，金针带来的毒气顺着经脉往上爬，但她没停下。她走到楚天身边，看着他手中的碎片，声音低哑：“他们逃了。”
楚天点头：“不是战术撤退。是怕了。”
青鸾盯着那块残片，眉头皱紧：“这东西，真能吸收神魂？”
楚天没有立刻回答。他把残片翻过来，看到背面有一道细长的刻痕，形状像是一道封印符文的起点。他的指腹划过那道刻痕，丹书在识海中突然亮起一道血光。
血光升到空中，凝聚成一幅画面。
画面里是一座云台，九重天光笼罩四周。一个身穿玄袍的男人坐在主位上，面容模糊，但气息压得整个空间都在颤抖。他面前站着十几名强者，全都穿着古老宗门的服饰，气息至少是仙王级别。
那人开口了，声音不高，却让虚空凝固：“东皇钟，终将为我所用。”
话音落下，那些强者中有三人同时抬头，眼中闪过怒意。但他们没说话，只是低头退下。
画面一闪就没了。
青鸾呼吸一滞：“那是……天帝？”
楚天握紧了手中的残片：“不是现在的天帝。是当年真正的主宰。”
青鸾看向远处山道：“所以这些执法天兵，根本不是来夺你丹炉的？他们是来回收东皇钟的力量？”
楚天摇头：“不只是回收。”
“他们是燃料。”
青鸾愣住。
楚天继续说：“每一个进入试炼场的天才，死后神魂都会被抽走。东皇钟靠这个维持运转。而执法天兵，本身没有灵根，却能驱动至宝，因为他们体内也有类似的封印。他们是活的容器，代代相传，只为养这口钟。”
青鸾低头看自己的手：“那你刚才看到的画面……他在等什么？”
楚天眼神沉下去：“等足够多的神魂积累。等东皇钟修复到一定程度。然后——”
“他要用它对付真正的东西。”
青鸾猛地抬头：“外神？”
楚天没回答。但他眉心的丹书又颤了一下，这一次，不再是血光，而是浮现出一行古字：钟鸣三响，囚者将醒。
两人沉默下来。
风从山谷口灌进来，卷起地上的灰烬。远处那只断戟依旧插在地上，刃口朝天，映着惨白的日光。
楚天低头看着手中的残片，忽然发现它的温度在升高。不是因为阳光，而是从内部传出的热意。那热度越来越强，几乎要烫伤他的掌心。
他猛地抬眼，看向远方那座孤峰。
峰顶的石台上，那口更大的钟影，似乎动了一下。
不是风吹，也不是视线错觉。是钟体本身，在微微震颤。
与此同时，他腰间的丹炉也轻轻一跳。
楚天伸手摸上去，炉身冰凉，可就在接触的瞬间，里面传来一声极轻的嗡鸣，像是回应某种召唤。
青鸾察觉到异常：“怎么了？”
楚天盯着孤峰方向：“那不是残片。”
“是什么？”
“是原器。”
青鸾脸色变了：“你是说……真正的东皇钟，一直就在那里？我们打碎的，只是一个分身？”
楚天点头：“有人故意让我们以为那是本体。好让我们放松警惕。”
青鸾咬牙：“谁会这么做？”
楚天没说话。但他心里已经有了答案。
可如果天道早已被人篡改呢？
他低头看着手中发烫的残片，忽然用力将其按进地面。青铜与岩石摩擦出刺耳的声响，裂纹沿着残片蔓延开来。
就在这一刻，丹书再次震动。
不是投影，不是文字。是一段记忆。
一段不属于他的记忆。
画面切换：一片混沌之中，有一座巨大的祭坛。祭坛中央悬着一口钟，正是东皇钟的模样，但通体漆黑，没有任何铭文。钟下压着一只手掌，五指张开，掌心向上，仿佛在托举什么。
一只手伸了过来，将一枚丹药放入钟内。
丹药融化，钟体发出一声闷响，像是叹息。
画面戛然而止。
楚天猛地后退一步，额头渗出冷汗。那段记忆太真实，真实得像是他自己经历过的。
青鸾扶住他肩膀：“你看到了什么？”
楚天喘了几口气，才说出三个字：“钟下面……有东西。”
青鸾瞳孔一缩：“你是说，东皇钟不是武器，也不是法器？它是用来镇压某个存在的？”
楚天点头：“而且那个存在，可能还没死。”
青鸾声音发紧：“那你说的‘囚者将醒’……”
话没说完，远处孤峰上的钟影，忽然传出一声极低的嗡鸣。
不是响彻天地的那种，而是一种只有他们能听见的震动，直接传入识海。
楚天和青鸾同时捂住头。
那一瞬间，他们都听到了一个声音。
一个男人的声音，带着疲惫和愤怒：
声音消失。
山谷恢复寂静。
楚天缓缓放下手，看向青鸾：“这不是天帝的计划。”
青鸾问：“是谁的？”
楚天盯着孤峰，一字一句地说：“是那个被关在里面的人……留下的后手。”
青鸾怔住：“你是说，他早就知道会被封印？所以他提前布置了一切？包括……你的丹炉？包括丹书？”
楚天没有否认。
他抬起手，看着掌心残留的余温。刚才那段记忆太过清晰，清晰得不像偶然浮现，而是……被特意传递过来的。
就像有人在等着他来到这里，看到这一幕，听到这句话。
他忽然想到一件事。
为什么丹书会选择他？
为什么偏偏是在青阳镇的废墟里觉醒？
为什么每次炼丹，丹炉都会轻微震动？
也许答案从来不在天上。
而在地下。
在那口钟压着的手掌之下。
青鸾靠在他肩上，体力快要耗尽：“接下来怎么办？”
楚天握紧丹炉：“去孤峰。”
青鸾苦笑：“你现在刚突破真仙境，伤都没养，就要闯天庭禁地？”
楚天摇头：“不是闯。”
“是赴约。”
青鸾还想说什么，却被楚天抬手拦住。
他望着孤峰的方向，眼神变得极冷。
“他说他在等我们犯错。”
“可我们还没开始。”
他转身迈步，脚踩在碎石上发出沙沙声。
青鸾撑着石柱勉强跟上。
风更大了。
孤峰顶端的钟影，在日光下泛起一层暗红的光泽，像是干涸的血迹重新湿润。