林间风急，吹动枝叶，发出沙沙声响，掩盖了少年疾行的脚步声。
林衍将【疾风闪】催动到极致，身形如同鬼魅，在密林与山峦间穿梭。他并未选择官道或寻常路径，而是专挑人迹罕至的险峻之地而行。他深知，赵长老绝不会善罢甘休，血魂宗的眼线可能遍布四方，必须小心谨慎。
一口气奔出百余里，直至日落西山，暮色四合，林衍才在一处隐蔽的山崖裂缝中停下脚步。他仔细探查四周，确认并无危险后，方才松了口气，靠坐在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着。
连续高速奔行，加之之前催动领域和承受老鬼力量带来的负荷，让他此刻感到一阵阵虚脱。他取出苏清鸢所赠的储物袋，神识探入。
里面整齐地码放着五百块下品灵石，莹莹生辉。除此之外，还有三只玉瓶，分别标注着“回元丹”、“辟谷丹”以及“清心丹”。回元丹可快速恢复灵力，辟谷丹能免去饮食之忧，清心丹则能守持心神，防止外魔干扰，都是炼气期修士外出历练的必备之物。
另有三件法器：一面巴掌大小的青铜小盾，注入灵力后可化为一面光盾，防御不俗；一柄寒光闪闪的短匕，锋利异常，适合近身搏杀与偷袭；还有一张淡黄色的符箓，上面刻画着复杂的云纹，乃是较为珍贵的“神行符”，激发后可短时间内大幅提升速度，是逃命利器。
最让林衍意外的，是一枚刻画着冰凰图案的白色玉符。他神识触碰，苏清鸢那清冷中带着关切的声音便在他脑海中响起：
“林师弟，此乃‘千里传讯符’，可单向传讯一次。若遇生死危机，捏碎此符，我……或能感知大致方位。前路凶险，万望珍重。”
林衍握着那枚尚带一丝冰凉气息的玉符，心中泛起波澜。这份情谊，他记下了。
他将东西小心收好，取出一枚回元丹服下，开始盘膝调息。丹药化作暖流，滋养着干涸的经脉与丹田。同时，他尝试着在心中呼唤老鬼，但回应他的只有一片死寂，胸口玉佩也毫无反应。
“老鬼……”林衍心中一沉。他知道，老鬼此次消耗极大，恐怕短时间内难以苏醒。未来的路，真的要靠自己了。
他回想起老鬼沉睡前提及的《噬灵筑基诀》以及三种辅助灵药——洗灵草、聚气花、噬灵果。洗灵草和聚气花或许能在一些大型坊市或宗门药房找到，但噬灵果却极为罕见，据老鬼所言，只生长在灵气混杂且蕴含一丝魔气的“黑风山脉”深处。
“黑风山脉……”林衍目光闪烁。血厉让他三日后去黑风山脉伏罪，显然那里是血魂宗的一个据点或活动区域。去那里，无疑是自投罗网。但噬灵果又偏偏可能在那里……
风险与机遇并存。
“必须先了解情况，提升实力。”林衍压下立刻前往黑风山脉的冲动。当务之急，是弄清楚周边形势，并尽快将修为提升到炼气四层巅峰，甚至尝试冲击五层。唯有更强的实力，才能应对接下来的危机。
调息一夜，状态恢复了大半。翌日清晨，林衍改换了一身普通的灰色布衣，用一块头巾稍稍遮掩面容，这才继续上路。他需要找到一个能够获取信息和资源的修士聚集地。
根据之前杂役时期听闻的零碎消息，以及苏清鸢储物袋中一份简陋的周边地域图，林衍判断，距离青木门约三百里外，有一处名为“枫叶坊”的小型修士坊市。那里鱼龙混杂，是散修和小家族修士交易之所，也是获取消息的好地方。
他小心避开可能有宗门修士往来的区域，昼伏夜出，专走荒僻小径，三日后，终于抵达了枫叶坊附近。
枫叶坊坐落在一处山谷之中，山谷入口处生长着大片火红的枫树，故而得名。坊市外围并无高墙守护，只有一些简单的警戒法阵和几名懒散的炼气初期修士看守，缴纳一块下品灵石便可入内。
林衍缴纳灵石，低调地走入坊市。坊市内部比想象中要热闹一些，街道两旁是各式各样的店铺，售卖丹药、法器、符箓、材料等。更多的是就地摆摊的散修，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
空气中弥漫着各种灵草、丹药、妖兽材料混合的奇异气味，以及修士身上散发的强弱不一的灵力波动。林衍运转《噬灵诀》，能清晰地感知到空气中游离的、以及从各种物品上散逸出的微弱灵气，五颜六色，斑驳杂乱。
他并未急于购买什么，而是如同一个普通的低阶散修，在各个摊位和店铺前流连，耳朵却仔细倾听着周围的议论。
“听说了吗？青木门好像出事了？”
“好像是得罪了哪个大宗门，连护宗大阵都开启了。”
“我还听说，他们宗门有个弟子被逐出门墙了，好像叫什么林衍……”
“嘘！小声点！这事透着古怪，少议论为妙。”
听到自己的名字，林衍心中一动，但面色如常，继续前行。看来苏昊宗主已经按照约定，对外宣布了将他“逐出宗门”的消息。
他又逛了片刻，听到的多是些无关紧要的传闻，或是关于附近妖兽、材料的讨论，并未得到太多关于血魂宗或有价值任务的消息。
正当他有些失望，准备离开时，两个修士的低语引起了他的注意。
那两人站在一个售卖低阶符箓的摊位旁，看似在挑选符箓，实则低声交谈。
“……消息可靠吗？‘暗影阁’今晚真的会开市？”
“千真万确！就在子时，老地方，‘鬼哭林’入口。听说这次有好东西流出，甚至可能有……筑基丹的消息！”
“筑基丹？！嘶……那可得去看看！不过暗影阁的规矩，入场费就要十块下品灵石，真黑！”
“嘿，想要机缘，哪能不付出点代价？据说这次还有关于‘黑风山脉’内部的最新地图出售，对那些想去碰运气猎杀妖兽或者……寻找‘噬灵果’的人来说，可是无价之宝！”
噬灵果！
林衍脚步猛地一顿，心脏不由自主地加快了跳动。真是踏破铁鞋无觅处！这暗影阁，似乎是一个地下黑市？竟然有噬灵果和黑风山脉地图的消息！
他强压下心中的激动，装作若无其事地从一个卖矿石的摊位前走过，神识却牢牢锁定那两人。
只见那两人又低声交谈了几句，约好了晚上碰头的时间地点，便各自分开。
林衍默默记下了“暗影阁”、“子时”、“鬼哭林入口”这几个关键词。
他不动声色地离开了枫叶坊，在附近寻了一处隐蔽之地调息，等待夜晚降临。
暗影阁……听起来就不是什么善地。但为了噬灵果和黑风山脉的消息，这险，值得一冒。
夜色渐深，山林中弥漫起淡淡的雾气。
子时将近，林衍根据白天地图所示和打听来的模糊方位，来到了枫叶坊西北方向约二十里处的一片阴森林地。此地名为“鬼哭林”，因夜间风声穿过枯枝败叶，如同鬼哭而得名，寻常凡人乃至低阶修士都不敢轻易踏入。
林间雾气更浓，月光难以透入，显得昏暗异常。在鬼哭林的边缘，一块布满苔藓的巨岩下，隐约可见两点幽绿色的光芒闪烁，如同鬼火。
林衍走近，发现那是两名身着黑袍、戴着恶鬼面具的修士，气息阴冷，皆有炼气四层修为。他们身后，是一个被藤蔓遮掩的洞口，幽深不知通向何处。
“暗影阁重地，闲人止步。”一名黑袍人发出沙哑的声音。
林衍取出十块下品灵石，放在对方伸出的手中，沉声道：“入场。”
那黑袍人掂量了一下灵石，另一人则取出一面古朴的铜镜，对着林衍照了照，似乎在检查是否携带了追踪标记或大规模杀伤性符箓。
铜镜毫无反应。
“进去吧。记住规矩，不得窥探他人身份，不得动手争斗，违者，死！”黑袍人冷冷道，让开了道路。
林衍深吸一口气，压下心中的警惕，迈步走进了那幽深的洞口。
洞内是一条向下的石阶，两侧墙壁上镶嵌着发出惨淡绿光的萤石，映照得通道如同幽冥鬼道。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，一个巨大的地下洞穴出现在眼前。
洞穴中央是一个简陋的石台，四周或站或坐，聚集了数十名修士。所有人都和林衍一样，穿着遮掩身份的斗篷或衣物，戴着面具，彼此之间保持着距离，气氛沉默而压抑。
空气中，弥漫着各种灵药、矿石、以及一丝若有若无的血腥气。
暗影阁黑市，到了。
林衍找了一个角落阴影处站定，目光扫过全场，心中凛然。他能感觉到，在场之人，修为最低也是炼气三层，炼气四层占了大半，甚至有几道气息晦涩深沉，恐怕是炼气五层甚至更高的存在！
这潭水，比他想象的要深。
他收敛气息，如同磐石，静静等待交易会的开始。今夜，他必须得到噬灵果的消息，或者……那张黑风山脉的内部地图！