雨水顺着拓跋晴的眉骨淌进眼窝，又酸又涩，她没擦。
掌心下的熟牛筋绞着细铁丝，被雨水浇得又湿又滑，却透着一股子冷硬的倔强。
她借着远处微弱的一丁点火光，能看见那些暗哑的索条像蛛网一样，深深刻进岐沟关两侧风化严重的岩缝里。
只要这一箭射出，崩断引信，那些看似稳固的千钧巨石就会顺着浸透雨水的泥泞滚滚而下，把这道口子彻底扎死。
阿史那隼攀在斜上方三丈高的石壁上，指尖在湿漉漉的石缝里抠弄。
他突然停了动作，指腹蹭过一抹细小的、毛茸茸的触感。
那是一株铁线蕨，刚冒尖的绿芽在暴雨中颤巍巍地抖动，根部竟奇迹般地扣在两块碎铁片之间。
李贺说的花，原来长在这儿。
阿史那隼抹了一把脸上的泥水，嘴唇动了动，吐出一口带土腥气的浊气。
这玩意儿在突厥人的家乡见不到，但在河东，在这片被铁器翻过无数遍的土里，它活得比石头还硬。
百里开外，岐沟关南侧的收容营地。
幽州铁骑都头坐在一截断了的横梁上，盔甲上的血迹被雨冲淡成一种诡异的淡紫色。
他看着眼前的女人——那个叫林昭君的，正跪在烂泥地里，用几块粗糙的木板和麻绳死死缠住一个伤兵断裂的腿骨。
妇人弄术，岂能救国？
他冷笑一声，笑声里带着浓烈的铁锈味和将死之人的刻薄。
在他眼里，打仗就是一命抵一命，刀口卷了就等死，哪有这么多弯弯绕绕。
林昭君没抬头，十指由于用力而骨节发白。
她精准地勒紧了伤兵大腿根部的止血带，那是用浸过药水的粗棉布拧成的，随着动作，喷涌的鲜血瞬间止住。
伤员原本惨白如纸的脸，竟不可思议地缓过一口气来。
都头盯着那条不再冒血的伤腿，眼角的肌肉跳了一下。
这种止血的法子，他在旧军里从没见过。
老武夫的尊严在这一刻被某种无法理解的医理刺痛，他沉默了很久，从腰间解下那只被火熏得发黑的半囊残水，重重扔在林昭君脚边的泥地里。
水袋落在泥里，噗的一声，溅起几个灰色的点子。
拓跋晴此刻正盯着跪在面前的俘虏。
你叫刘黑闼？
成德军里管伙食的？
她手里掂着一支削好的竹哨，指腹划过哨口粗糙的边缘，带起一点轻微的刺痛。
俘虏瘫在地上，像一滩被雨淋透的烂肉。
他没见过这种阵仗——新军不杀降，甚至还给了他半块干硬的胡饼，那饼里掺了极少见的盐粒，咸得他嗓子冒烟，也让他把田兴主力要走“鹰愁涧”古道的消息吐了个干净。
拓跋晴抬头，目光掠过雨幕。
竹哨声起，是凄厉的宫调转徵调。
这种奇怪的哨声在山谷间起伏，像某种不知名的候鸟在夜啼。
左翼的伏兵听到了，在泥沼中潜行的脚步声齐齐一滞，随即迅速向涧口移动，甲胄边缘擦过蒿草，发出沙沙的低响。
幽州都头趁夜摸到新军营地边缘时，整个人僵住了。
他看到那些士卒手里举着的不是圆盾，而是边缘带着齿轮状凸起的铁盾。
两个兵并排站在一起，铁扣咬合，咔哒一声，连成了一堵找不到缝隙的墙。
火光照在上面，冷森森地透着一股子非人的机括味。
这不像是人在打仗，倒像是无数铁兽在吞噬活人。
谁？！
阿史那隼手中的p5冲锋枪比声音更快。
都头反手拔刀，刀锋在空中划出一道凄厉的弧线，正中阿史那隼的左肩。
皮革被割裂的声音在雨中格外扎耳。
阿史那隼连眉头都没皱一下，右手扣动扳机，冲锋枪近距离激射，正中都头胯下战马的眼窝。
战马嘶鸣一声，巨力倾斜。
两人纠缠在一起，带着泥土和碎石，翻滚着坠入那片深不见底的漆黑悬崖。
黎明前最暗的一刻。
拓跋晴立在岐沟关最高的那块突岩上，听着崖壁下面传来的动静。
那是地底深处，无数马蹄踩在烂泥里、无数重甲摩擦的声音。
火把如红色的细蛇，在狭窄的谷底蜿蜒。
那是田兴的先锋，正一步步踏入这口巨大的棺材。
拓跋晴举起右手。
她身后，一千名战士齐齐拉动枪栓。
机括上油后的那种滑腻声、子弹上膛绷紧到极致的嗡鸣声，在暴雨停歇的间隙，听着像极了某种铁器在地底发芽、开花的脆响。
远在百里外的河东大营。
一根细长的骨筹被修长的手指轻轻拨动，在铺满细沙的沙盘上划出一道精准的死线。
王璇玑盯着那抹代表田兴败亡的沙痕，眼底没有一丝波澜。
王璇玑指尖的骨筹并未停下，而是顺着沙盘边缘，点在了一本泛黄的《魏博匠籍》上。
纸页翻动，带起一股陈年樟脑与铁锈混合的燥气。
她的视线在密集的人名中精准攫住一个名字——柳氏。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“去，把这个柳氏找来。或者说，把她家那个关于‘玄黄轴’的秘密收回来。”
王璇玑的声音清冷，不带一丝起伏，“王承宗总以为那四个字是神灵护佑的咒语，殊不知，那只是锻铁时铁与碳配比的口诀。”
帐帘掀开，一缕湿冷的风卷入，吹得烛火疯狂摇曳。
王璇玑将一本蓝皮的《匠律简本》推向桌案边缘，指尖压在封面上，感受着纸张粗粝的质感。
“把这本册子交给周珫。告诉他，在魏博，这本册子比他的县令大印更管用。”
与此同时，百里之外的魏博官道上，泥浆飞溅。
田兴胯下的战马急促地喘着粗气，每一次呼吸都喷出白色的热雾。
他身后的溃兵甲胄散乱，金属片撞击的声响不再清脆，而是一种支离破碎的闷响。
路过一个无名村落时，田兴勒住了马。
残阳如血，映在村舍每户人家的门楣上。
那里没有挂神符，而是挂着一片片被磨得锃亮的旧犁铧。
每一片犁铧上，都用凿子深深刻着四个字：铁不负人。
一名老农猛地冲出田垄，死死拦住田兴的马头。
老人的手像干枯的树根，布满裂痕的指甲里嵌着深黑的泥土，他手里举着一截断掉的生铁构件，嚎哭声在空旷的荒野上打着旋儿。
“节帅！你征我儿从军，我认了！可我家犁尖断了，这秋粮眼看就要下地，谁来救命啊？”
田兴额角青筋暴跳，右手本能地按在剑柄上。
皮革护手被汗水浸得滑腻，这种失控感让他想杀人。
可当他低头看去，老农另一只手里紧紧攥着的，正是河东新军赠送的那柄曲辕犁。
夕阳斜照，犁刃如镜，清晰地映出田兴那张满是污血、惶恐而又苍老的脸。
他的剑，竟然拔不出来。
魏博城南，柳氏铁坊。
李贺站在高高的熔炉旁，通红的炉火将他的影子拉得极长，投射在周围一双双充满狐疑与敬畏的眼睛上。
案几上摆着两个铁环，一个是魏博旧匠仿制的，一个是河东造的。
“诸位，看好了。这叫‘宇洪轮’。”
李贺声音不高，却在静谧的工棚里激起回响。
他亲手将五百斤的压舱石挂在河东铁环下。
绳索崩得很紧，发出牙酸的摩擦声，但铁环稳如泰山。
随后，他换上那个私自改大了一寸规格的仿制品。
“咔嚓。”
仅仅挂上一百斤石头，那铁环便应声而碎。
断裂处参差不齐，像是一道被撕开的陈年伤口。
一直沉默的柳氏从阴影里走出来，她发髻凌乱，眼眶通红。
她指着那堆碎铁，声音嘶哑得厉害：
“节度使为了省料，强令改小轴芯，为了凑数，逼我男人在铁里掺砂。他死也不肯坏了规矩，被活活鞭死在炉边。”
柳氏跪倒在地，指尖摩挲着地上的碎铁片，那是她丈夫的命。
“铁有律，人不敢违。违了律，铁会吃人的！”
工棚内，数百名匠户齐刷刷地跪了下去。
膝盖撞击地面的闷响，盖过了炉火的呼啸。
“铁律不可犯！”
呐喊声穿透了工棚，传到了县衙。
县令周珫极其圆滑地推开了官仓的大门。
那一袋袋沉甸甸的粮食上，赫然印着“河东农械司监制”的朱红大印。
每袋粮里，都塞着一本《耕战同源论》的小册子。
百姓们用颤抖的手接过粮食，指尖滑过那平滑的纸面，不识字的，也盯着上面画着的犁铧与弩机发呆。
他们第一次意识到，给他们活路的犁，和那些夺走他们儿子性命的弩，竟然出自同一个名为“标准”的怪物。
魏博的童谣在夜色中突兀地响起，清脆而惊悚：
“金甲锈，铁律守；节度走，铁树吼。”
河东大营。
王璇玑推着轮椅，停在营门外的缓坡上。
远方，魏博方向的烟尘在暮色中逐渐消散。
一名传令兵飞驰而至，马蹄踏碎了积水的倒影。
“报！田兴弃甲遁走，魏博诸县闭门不纳，尽悬新犁！”
王璇玑低头，轻抚膝盖上那局早已定胜负的沙盘。
指尖掠过，一抹残余的细沙被抹平。
“铁律不靠刀立，而靠犁尖扎根。”
她轻声自语，声音消散在风里。
一片嫩绿的铁线蕨被风卷着，翻滚着落入帐中，恰好盖住了沙盘上“魏博”的标记。
那绿意在暗淡的室内，显出一种近乎惨烈的生机。
天色彻底黑了，空气中的湿气重得几乎能拧出水来。
在那片通往岐沟关的必经山路上，新的一轮暴雨正借着黑幕的掩护，悄无声息地汇聚成足以吞没一切的洪流。