星舟驶出断空峡，前方星空豁然开朗。
万客峰的轮廓已遥遥在望。那是一座悬浮于边荒星域的巨型山峰，通体青灰色，山体表面有天然形成的防御道纹，是大夏仙朝专门用来安置重要客卿、使节或暂居势力的特殊地域。此刻，山峰外围笼罩着一层淡金色的阵法光罩，隐隐可见内部亭台楼阁、飞瀑流泉，灵气氤氖。
但在云澈眼中，却能看见更多。
万客峰四周的虚空中，至少有十几处极其隐晦的“视线”投射而来——有些来自邻近的陨石带，有些藏在空间褶皱里，有些则伪装成游荡的星尘。这些视线或冰冷、或贪婪、或好奇，如同嗅到血腥味的鬣狗，在暗中窥伺。
“客卿，我们到了。”周镇操控星舟，向着万客峰东侧的专用渡口缓缓降落，“按照规制，外舟只能停靠外围渡口。进入万客峰内部，需换乘内部的小型飞梭，或直接飞行。”
“嗯。”云澈点头，收起黑色晶核。
渡口处已有数人等候。为首者一身青衫，面容儒雅，正是鸿胪寺外事行走陆知远。他身旁站着几人，云澈一眼认出其中两道身影——慕苍澜与辰。
星舟停稳，舱门打开。
“云兄！”辰率先迎上，眼中满是激动与如释重负，“你可算回来了！”
慕苍澜虽未开口，但向来沉稳的眼眸中也闪过一丝欣慰。他打量云澈，微微颔首：“气息沉凝，道基稳固。看来此番涅盘，收获匪浅。”
云澈拱手：“慕前辈，辰。让你们担心了。”
陆知远上前笑道：“云客卿平安归来，是大喜事。陛下已降旨，客卿在万客峰的一切用度、防护，皆按二等客卿最高规格调配。若有额外需求，随时可联系鸿胪寺。”
“有劳陆行走。”云澈道谢。
寒暄几句后，陆知远与周镇告辞离去，留下云澈三人。
“先回驻地。”慕苍澜转身，袖袍轻拂，一道空间门户在身前展开。
三人踏入，光影流转，下一刻已出现在万客峰半山腰处的一座清幽院落中。
这里是鸿蒙联盟暂居的核心区域，被数重大阵笼罩，外人难以窥探。院中古松挺拔，灵泉潺潺，虽然简朴，却自有一股仙家气韵。
“阿禾如何？”云澈刚落定便问。
“仍在归墟养灵阵中。”慕苍澜道，“玄牝仙姥与归墟老人轮流看护，情况暂时稳定，但生机流逝虽被延缓，却未停止。那道域外污染与寂灭魔种相互纠缠，极难拔除。”
云澈心中一紧，但面上未露，只道：“带我去看看。”
穿过庭院，进入后方一间被重重阵法守护的静室。
室内中央，一座以归墟息壤为核心、铭刻着无数古老符文的养灵阵正缓缓运转，散发出柔和而坚韧的生命波动。阵眼处，阿禾静静平躺，双目紧闭，脸色苍白如纸。她周身笼罩着一层淡淡的灰白光晕，那是养灵阵在维持她最后的生机。
玄牝仙姥盘坐于阵旁，正以枯槁的双手结印，将一缕缕精纯的生命本源注入阵中。见云澈进来，她微微睁眼，点了点头，便继续专注于阵法。
云澈走到阵前，凝视着阿禾苍白的面容，心头涌起难以言喻的刺痛与愤怒。他轻轻握住阿禾冰凉的手，涅盘墟沌本源自发流转，一丝温和的灰蒙气息顺着掌心渡入阿禾体内。
墟沌之力进入阿禾身躯，立刻感应到那两股纠缠的邪恶力量——一股是域外七圣留下的诡异污染，充斥着扭曲与堕落；另一股是寂灭魔种散发出的纯粹死寂，仿佛要吞噬一切生机。
两股力量如同跗骨之蛆，盘踞在阿禾的神魂与心脉深处，与她的本源几乎融为一体。若强行驱除，稍有不慎便会伤及根本，甚至加速生机断绝。
云澈的墟沌本源尝试接触、包裹其中一小缕污染，试图以包容分解之力将其消磨。然而那污染极其顽固，反抗激烈，且与阿禾自身的生命烙印深度纠缠。云澈不敢冒进，只能缓缓浸润、安抚，暂时压制其活性。
片刻后，他收回力量，额角已渗出细汗。
“如何？”慕苍澜问道。
“可暂时压制，但根除极难。”云澈声音低沉，“需要更对症的方法，或者更强的力量。”
慕苍澜默然。
辰在一旁道：“素心殿主之前来看过，说除非能找到传说中的‘净世琉璃火’或‘生命源庭’的圣水，否则只能延缓。”
净世琉璃火，是佛门至高圣焰，可焚尽一切污秽邪祟，但早已失传。生命源庭，则是宇宙中最神秘的生命圣地，踪迹难寻。
云澈握紧拳头，又缓缓松开。
“会有办法的。”他看向阿禾，眼神坚定，“我既已归来，便绝不会让她就此沉睡。”
他转向慕苍澜：“前辈，妖域使者之事，还请详说。”
三人退出静室，回到院中石亭。
慕苍澜布下一层隔音结界，才沉声道：“三日前，妖域‘白虎圣殿’派来三位使者，皆为不朽初期。持白虎主宰亲手法旨，言明感应到‘朱雀血脉’觉醒，特召慕倾凰前往圣殿，接受‘圣兽洗礼’，以明宿命。”
“圣兽洗礼？”云澈皱眉。
“是妖域针对身负四圣兽血脉者的一种古老仪式。”慕苍澜道，“据说可激发血脉潜力，明晰传承因果。但此仪式向来只在妖域内部举行，且需血脉者自愿。如今白虎主宰甫一突破，便跨域传召，其中必有蹊跷。”
“倾凰如何回应？”
“她以‘闭关巩固修为’为由暂缓。但那三位使者态度强硬，言明十日之期，若逾期不至，便是‘违逆主宰法旨，轻慢圣兽传承’。”慕苍澜眼中闪过一丝冷意，“这已近乎威胁。”
辰补充道：“我们暗中探查过，那三位使者中，有一人气息略显古怪。虽极力掩饰，但其血脉深处，似乎有一丝极淡的‘异质’。”
“异质？”
“非妖非人，非魔非神，更像是某种外来的、扭曲的生命烙印。”辰看向云澈，“与你之前带回的那枚黑色鳞片气息，有三分相似。”
云澈心中一动，取出那枚黑色晶核与玉盒中的鳞片。
两件物品放在一处，虽形态迥异，但那股阴冷、腐朽、带着诡异生命力的特质，确实有共通之处。
“大八州妖域”云澈沉吟，“难道大八州的神皇，与妖域内部某些势力有勾结？甚至与白虎主宰有关？”
“未必是白虎主宰本人。”慕苍澜摇头，“白虎主宰乃杀伐证道，庚金本源纯粹霸道，应不屑与血肉污染之道为伍。但妖域内部并非铁板一块，尤其四圣兽之间，自古便有宿怨与竞争。白虎新晋，必有势力欲借其势。”
云澈想起姬文渊的提醒——留意古神莉莉丝的痕迹。莉莉丝的力量擅长污染与扭曲，若她或其信徒渗透进妖域，借白虎主宰之名行事，并非不可能。
“十日之期，还剩七日。”云澈计算着时间，“前辈打算如何应对？”
慕苍澜看向云澈：“你既已归来，又得大夏二等客卿身份，此事便多了一重转圜余地。我的想法是——赴约，但要‘有条件’地赴约。”
“请讲。”
“第一，你需同行。”慕苍澜道，“你身负大夏客卿身份，又是倾凰同伴，同去名正言顺。且你如今的实力与特殊本源，或可应对一些变数。”
“第二，需向大夏鸿胪寺报备，请其以‘护送客卿’或‘外事访问’名义，派遣一支官方队伍同行。不求其全力相助，但至少能形成震慑，让某些暗中势力有所顾忌。”
“第三，”慕苍澜目光深邃，“我们需在赴约前，尽可能查明妖域内部的情况，尤其是白虎圣殿最近的动向，以及那三位使者的真实底细。”
云澈点头：“合情合理。我可持天枢令，调动部分大夏情报网络。另外，归墟秘库前三级权限已对我开放，其中或许有关于四圣兽的古籍，或能有所助益。”
“如此甚好。”慕苍澜神色稍缓，“这两日你且先稳固境界，熟悉新得权柄。三日后，我们启程前往妖域外围的‘青木星’，那里是妖域对外的枢纽之一，也是青木剑尊的巡弋驻地。我们先去那里探探风声。”
计议已定。
云澈回到为自己安排的静室，盘膝而坐。
他并未立刻修炼，而是取出天枢令，以神念沟通其中印记。
片刻后，令牌表面泛起微光，一副立体的星图虚影投射在半空。星图中标注着大夏在边荒乃至妖域周边的数十个情报节点、暗哨位置，以及对应的联络密符与安全等级。
云澈锁定“青木星”区域，发出数道查询指令。
很快，相关信息如涓涓细流汇入神念：
「青木星，万灵妖域七大对外门户之一，当前镇守者：青木剑尊（不朽中期）。近三月，出入妖域的外来者数量同比增加四成，其中三成身份存疑。」
「白虎圣殿自主宰破境后，已封殿二十七日，仅限核心族人出入。期间有三批使者外出，目的地分别为：极乐佛土（一批）、混沌帝朝旧地（一批）、以及万客峰（一批）。」
「三日前，青木星‘听风楼’有不明身份者高价收购‘朱雀血脉相关古籍’及‘上古四圣兽契约残卷’。」
「近七日，青木星外围空间，检测到三次异常空间波动，疑似有隐秘传送阵启用，坐标指向未知。」
一条条信息，拼凑出一幅暗流涌动的图景。
云澈收起天枢令，眼神渐冷。
妖域之行，绝非简单的圣兽洗礼。
他起身走到窗边，望向西方——那是万灵妖域的方向。
星空浩瀚，却似有无形巨网，正向着万客峰，向着慕倾凰，向着整个鸿蒙联盟，悄然收紧。
而他们，必须在这巨网彻底合拢前，撕开一道口子。
静室中，灰蒙蒙的本源气息缓缓升腾，如雾如潮。
涅盘之后的第一战，或许即将到来。
cht2026