“我们……我们查到了，关于太后娘娘失踪的一丝线索！”
荆云的声音仿佛一道惊雷，在寂静的寝宫内格外刺耳。
李轩和萧凝霜几乎是同时从那片刻的温存中惊醒，身体也开始绷紧起来。
“说下去！”李轩的声音里带着一丝不易察服的颤斗，他大步流星地走到门前，亲自拉开了殿门。
跪在门外的荆云，脸上是风尘仆仆的疲惫，
他没有抬头，而是将声音压得更低，仿佛每一个字都重若千钧。
“启禀陛下，驻守在西境的一名龙影卫传来最高级别的密报。太后娘娘与宋贵妃，并未落入李承业或是藩王之手。”
“什么？”李轩心头猛地一跳，一把抓住了荆云的肩膀，“那她们人呢？！”
“她们……她们回西境了！”荆云的声音里终于带上了一丝激动，“当初前周皇帝李承业设伏，太后娘娘似乎早有预料，提前安排了退路。在即将被‘影子’刺客合围之际，一支打着镇西军旧部旗号的骑兵突然杀出，拼死接应走了娘娘和贵妃。”
“镇西军旧部？”李轩眉头一紧。
“是！”荆云重重点头，“据查，领头之人名叫慕容泰，是当年追随老将军慕容云的一名副将，性格刚烈，忠心不二。老将军病后，他便带着一批最忠诚的部下脱离了军籍，隐匿在西境的群山之中。此次京城之变，他应是收到了太后娘娘的密令，才悍然出手。”
“密报上说，慕容泰已将太后娘娘和贵妃娘娘，护送至一处名为‘万花谷’的隐秘要塞之中。那里地势险要，易守难攻，是他们经营多年的老巢，万分安全。”
一瞬间，
压在李轩心头最沉重的那块巨石，终于落了下来。
那股几乎让他窒息的担忧和狂怒，化作了一股奔腾的暖流，涌向四肢百骸。
他甚至感觉到膝盖一软，若非扶着门框，几乎要站立不稳。
安全了……母后和清婉，她们都安全了！
“好……好！好啊！”李轩连道三声好，声音中满是释然与后怕。
萧凝霜也走了过来，美眸泛红，轻轻握住了李轩的手。
她能清淅地感受到，丈夫那微凉的手心中，渗出了一层细密的汗珠。
这些天来，他看似镇定自若，称帝立国，分封百官，挥斥方遒。但只有她知道，母后与宋清婉的失踪，如同一根毒刺，深深扎在他的心底，让他夜不能寐。
“传朕旨意！”李轩深吸一口气，眸子中的激荡迅速被一片冰冷的锋芒所取代，“嘉奖传回密报的龙影卫，官升三级，赏黄金千两！另外，命荆云你亲自协调，不惜一切代价，与西境的慕容泰创建最直接的联系，确保太后与贵妃万无一失！”
“遵旨！”荆云领命，却并未起身。
“还有何事？”李轩察觉到他的迟疑。
荆云抬起头，神情变得无比凝重：“陛下，就在半个时辰前，自北方通往南境的各处烽火台，几乎在同一时间被点燃。”
烽火台？
李轩和萧凝霜对视一眼，都从对方眸子中看到了一丝不祥。
“龙影卫自北方的探马传来急报，”荆云的声音沉重如铁，“前周皇帝李承业，已在洛阳城外集结了五十万京畿大军，并传檄天下，号召各路藩王‘勤王讨逆’。”
“晋王李毅、宋王李湛已率先响应，各自起兵十五万。其馀中小藩王，也纷纷出兵响应。如今，一支号称八十万的庞大军队，正兵分三路，旌旗蔽日，浩浩荡荡地向我大唐北境压来！”
“他们的先锋部队，由晋王李毅亲自率领，前锋已至黄河北岸，最多不出十日，便可兵临南阳城下！”
寝宫之内，空气仿佛瞬间凝固。
刚刚因为亲人无恙而带来的些许暖意，被这股滔天的兵锋之气瞬间冲散，荡然无存。
八十万大军！
这个数字，如同一座沉重的大山，压在了这个新生王朝的头顶。
李轩缓缓松开了扶着门框的手，转身走回窗前，再次望向那轮清冷的明月。
他的脸上，再无半分先前的激荡与温情，只剩下一片森寒的平静。
李承业
我的好父皇啊。
你终究还是走到了这一步。
为了你那虚无缥缈的帝王权术，为了你那可笑的猜忌与掌控欲，你不惜引狼入室，不惜残害亲子，
如今，更是要倾尽国力，来一场决定天下的豪赌吗？
好，很好。
既然你执意要战，那朕，便陪你战个天翻地复！
“凝霜。”他轻声开口。
“臣妾在。”萧凝霜走到他的身后。
“传令下去，明日早朝，朕要亲点三十万大军，御驾亲征！”李轩的声音带着一种斩钉截铁的决然，“朕要去南阳，会一会我大周的八十万雄师，看一看到底是他的天子之剑锋利，还是朕的屠龙之刃更胜一筹！”
夜风吹拂，将他身上那件单薄的内衬吹得猎猎作响。
一场席卷天下，注定要血流漂杵的父子之战，已然拉开了序幕。
而就在李轩下定决心，准备与李承业正面对决之时。
一道加急的密信，正被听雪楼的信使以最快的速度，从金陵送出，跨越千里，送往遥远的北方——赵国都城，邯郸。
…
金陵，新生的大唐皇宫，朝堂之上。
气氛压抑得仿佛凝固的铁水。
“八十万大军压境！”
“晋王李毅、宋王李湛狼子野心，纠集大军，妄图颠复我大唐！”
“陛下，前周势大，我军新定江南，兵力不足，当务之急，应固守长江天险，暂避其锋芒啊！”
一名刚刚被册封为兵部侍郎的老臣，颤颤巍巍地出列，声音里满是忧虑。
他来自旧楚，
李轩看其才学。
仍然不拘小节的任用。
而他的话，也代表了朝堂上不少人的心声。
毕竟，大唐刚刚创建，根基未稳，而对手却是统治中原数百年的庞然大物，裹挟着“正统”之名，气势汹汹。
李轩端坐于龙椅之上，面沉如水，看不出喜怒。
他没有理会那名老臣，而是将视线投向了下方站立的武将队列。
铁牛、慕容洪、慕容刚……一个个身经百战的悍将，虽然神情肃穆，但眼中却没有丝毫畏惧，反而燃烧着熊熊的战意。
“固守？”李轩终于开口，声音冰冷，“朕的疆土，寸土不让！他李承业要战，朕便给他一场前所未有的决战！”
“陛下英明！”铁牛瓮声瓮气地第一个吼道，声如洪钟，“俺的开山斧，早就饥渴难耐了！什么八十万，不过是一群乌合之众，来多少，俺杀多少！”
“末将请为先锋！”慕容洪亦是踏前一步，战意昂然。
就在这剑拔弩张，战云密布的时刻，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一名风尘仆仆的龙影卫，手持令旗，冲入大殿，单膝跪地，高声喊道：“启禀陛下！南境八百里加急军情！”
所有人的心都提到了嗓子眼，以为是前周大军又有什么新的动向。
“讲！”
“大周南境，衡州、永州、郴州……等十三郡州，联合上表！”龙影卫高高举起手中厚厚一叠的奏章，“南境十三州文武官吏、百万军民，感念陛下天恩，不愿再为暴君李承业效命，一致决定，脱离前周，归入我大唐版图！恳请陛下，早日发兵，接管防务！”
轰！
此言一出，整个朝堂，瞬间炸开了锅！
那些方才还满脸忧色的文臣，一个个目定口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
南境十三州！
那可是大周除了京畿、西境、北境之外，最为富庶的鱼米之乡！人口绸密，物产丰饶！
如今，这广袤的土地，竟然……竟然就这么不战而降，主动归附了？
这意味着，大唐的疆域，在一夜之间，凭空扩大了近乎一倍！与前周，真正形成了划江而治，南北对峙的局面！
“好！好啊！”李轩猛地从龙椅上站起，接过那厚厚的奏章，放声大笑。
这可比打赢一场大战役，更让他感到振奋！
民心！这就是民心所向！
李承业，你看到了吗？你所谓的“正统”，在天下人心中，早已一文不值！
“传朕旨意！”李轩高举奏章，声震大殿，“着慕容洪即刻率领五万兵马，南下接收十三州防务，安抚军民，但有趁乱作奸犯科者，杀无赦！”
“遵旨！”
这突如其来的天大喜讯，瞬间将笼罩在朝堂之上的阴云一扫而空。将士们士气大振，文臣们也看到了胜利的希望。
然而，一波未平，一波又起。
负责情报的荆云，在此时上前一步，递上了一份来自听雪楼的密报。
“陛下，北方有变。”
李轩展开密报，飞快地扫了一眼，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹玩味的冷意。
“有意思，真是有意思。”他将密报递给一旁的萧凝霜。
萧凝霜看过之后，秀眉微蹙：“秦、宋、齐、燕，四国结盟？”
密报上写得清楚，就在李承业纠集大军南下的同时，一直对中原虎视眈眈的西秦、北赵（原文为宋，但根据人物卡和后续剧情，应为赵国，此处为剧情衔接，暂用宋）、东齐、以及东北的燕国，竟然破天荒地达成了联盟协议。
四国陈兵百万于大周的西部和北部边境，摆出了一副随时准备入侵的架势。
“陛下，这可如何是好？”刚刚放下一颗心的兵部侍郎，脸色又白了几分，“四国若趁此时攻周，周必大乱。可万一……万一他们与李承业达成协议，转而南下，我大唐岂不是要面临四面围攻的绝境？”
他的担忧，不无道理。
李轩却冷笑一声，将密报随手丢在龙案上。
“四面围攻？他们也配？”他的声音里充满了不屑，“一群首鼠两端的豺狼罢了，也想学猛虎争食？”
他走到巨大的沙盘地图前，目光扫过整个天下版图。
“诸位都觉得，这是危局？”他环视众臣。
无人敢应答。
“在朕看来，这非但不是危局，反而是天赐良机！”李轩的手指，重重地落在了洛阳的位置上。
“这四国，名为盟友，实则各怀鬼胎。他们陈兵边境，并非真心要助李承业，而是想趁着我大唐与前周决战，两败俱伤之际，冲进来分一杯羹！”
“他们现在最希望看到的，就是我们和李承业打得越惨烈越好，最好是血流成河，尸横遍野！”
“所以，他们绝不会轻易出手。他们只会等，等我们和周军拼光了元气，再象闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。”
李轩的一番话，深入浅出，瞬间点醒了在场的所有人。
“陛下圣明！”诸葛振远抚须赞叹，“如此一来，李承业便陷入了两难。他若尽起大军南下，则北方空虚，必遭四国蚕食。若他分兵防守，则南下之兵力不足，正中我军下怀！”
“没错！”李轩嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“这四国联军，就是悬在李承业头顶的一把利剑，替我们牵制了他至少三十万的兵力！这哪里是危局，这分明是送上门来的助攻！”
“传令下去，全军按原计划，开赴南阳！朕倒要看看，李承业这个老皇帝，如何应对这内忧外患的死局！”
李轩的豪情壮志，感染了每一个人。
整个金殿，都回荡着“陛下圣明，大唐万年”的山呼海啸。
就在这群情激昂的时刻，一名内侍官悄步走到荆云身边，低声耳语了几句。
荆云脸色微变，快步走到龙案前，低声道：“陛下，宫外有一人求见，自称来自北方赵国，手持信物，指名要见您一人。”
“赵国？”李轩心中一动。
他想起了那个在雁门关与自己有过一夜纠葛，最终被自己扶上女帝之位的女人——赵梦雪。
“信物何在？”
荆云呈上一个小巧的锦盒。
李轩打开，里面静静地躺着半块龙形玉佩。
正是当初，他在赵国时，赵梦雪赠予他的那块。
“宣他入偏殿，朕稍后就到。”李轩合上锦盒，心中涌起一丝复杂难明的情绪。
她派人来做什么？