“好啊。”
赵子龙倒是不以为然，平时也经常和大家开玩笑，“等天下太平了，咱们都去听听曲。”
但他心里清楚，离那天还远得很呢。
七月廿八，常州府无锡县。
太湖之滨的这座县城，此时正笼罩在一种诡异的平静中。
城门口悬挂着“兴国”大旗，衙门口贴着《安江南诏》，街上也有兴国军的巡逻队。
表面看，无锡已经完全归顺。
但县衙二堂内，气氛却剑拔弩张。
无锡知县杨廷枢——这位复社名士、东林后人，此刻正与三名士绅代表对峙。
为首的是当地最大的地主，致仕南京礼部侍郎顾杲。
“府尊，不是顾某为难你。”
顾杲须发皆白，但仍面色红润、声音洪亮，“清查田亩可以，但兴国丈量之法，一亩竟按二百四十步计算！自古江南亩制，大亩三百六十步，小亩二百四十步。你如今一律按小亩，我顾家三万亩田，岂不平白少了万亩？”
另外两位士绅也附和：“正是！还有那‘十户联保’，邻里犯法竟要连坐，这与暴秦何异？”
“减赋三成是好，可又要清查隐田，实际缴的恐怕比从前还多！”
众人七嘴八舌，纷纷表达不满。
杨廷枢额头冒汗。
他之前还是一介书生，没什么主政经验，三日前才被任命为无锡知县的，本想大展拳脚推行新政，却没想到遇到如此阻力。
而且他没看出来的是，这些人本身就是对新政不满，各种争执都只是借口而已。
“诸位前辈，”
他初来乍到，对这些坐地虎还真不敢拿大，只能勉强笑道，“新政初行，或有考虑不周。但这亩制改革，是为统一度量，便于征税。十户联保是为肃清匪患，保境安民…”
“保境安民？”
顾杲冷笑，“那太湖里的吴易水寇，你们怎么不清剿？反而要我们百姓互相监视，这算什么保境安民！”
这话戳到了痛处。
吴易原是大明太湖把总，手下两千水寇，盘踞太湖多年。
兴国军渡江后，曾派人招安，吴易虽已归顺，但仍有很多人不愿归降，仍在湖中兴风作浪，劫掠商船。
杨廷枢正不知如何回答，门外忽然传来一个声音：“顾老先生问得好。太湖匪患，确实该清剿了。”
众人回头，只见一个青衫文士迈步而入，身后跟着四名精悍护卫。
杨廷枢一见来人，急忙起身：“徐先生！”
来者正是徐孚远。
他受赵子龙委派，巡视江南各府，第一站就来了问题最多的无锡。
顾杲自然认得徐孚远，知道他是赵子龙心腹，不敢造次，态度稍缓：“原来是徐先生。老朽方才言语冒犯，实乃情急。”
“无妨。”
徐孚远在主位坐下，示意众人也坐，“顾老的疑问，徐某一一解答。先说亩制：江南亩制混乱，有二百四十步，有三百六十步，甚至有四百八十步的‘官亩’。田赋却按亩征收，结果田亩小的吃亏，田亩大的占便宜。如今统一为二百四十步一亩，看似有些人田亩数少了，但赋税也按比例减少了，实际负担并未增加。”
他取出一本账册：“以顾家为例。旧制三万亩，按大亩三百六十步算，实有土地十万八千步。如今统一亩制，实有土地还是十万八千步，折合新亩四万五千亩。新亩赋税每亩一斗，共四千五百石；旧制赋税每亩一斗二升，共三千六百石——但那是按虚亩算的。若按实际土地面积，旧制赋税应是五千四百石。顾老，您说是四千五百石负担重，还是五千四百石负担重？”
顾杲愣住，这些细节问题他哪会知道？更不要说细细算过。
旁边账房先生赶紧拨算盘，算了半天，脸色变了：“老爷…徐先生算得对。咱们以前，确实多缴了…”
“至于十户联保，”
徐孚远继续道，“不是要百姓互相监视，而是要大家互相照应。江南历经战乱，匪盗横行，单靠官府难以肃清。若邻里互助，匪盗自然无处藏身。况且…”
他话锋一转：“太湖湖匪余孽，三日内必除。”
“什么？”
众人皆惊。
徐孚远拍拍手。
门外进来一名军官，正是兴国军海军团长张名振。
“张团长，你来说。”
张名振抱拳：“末将奉主公及沈部长之命，率水师两千、战船三十艘，已于昨日抵达太湖。湖匪老巢在马迹山，末将已探明虚实。今夜子时，趁湖上起雾，发动总攻。”
顾杲将信将疑：“这些湖匪盘踞太湖多年，熟悉水文地理，官兵屡剿不灭。张团长就这么有把握？”
“若是从前的明军，自然是没有把握。”
张名振傲然道，“但我兴国水师不同。我们战船上装备了新式火炮——不是旧式红衣炮，是主公亲设计的‘雷霆炮’，射程远，精度高，还可速射。更有‘水底龙王炮’，可潜行水下，炸毁敌船。”
他展开一幅地图：“我军已封锁太湖所有出水口，湖匪已成瓮中之鳖。此战不仅要剿匪，更要立威——让江南所有观望势力看看，顺兴国者昌，逆兴国者亡！”
这番话杀气腾腾，堂中士绅都不禁打了个寒颤。
他们这才搞明白，自己面对的是不会讲道理的军队，自己随时有可能会被强力镇压。
徐孚远见给了对方下马威，适时缓和气氛：“剿灭湖匪后，太湖航运将彻底畅通。届时无锡的丝、米、布，可直运苏州、杭州，商税可减三成。顾老，您是明白人，这其中的利益，不用我多说了吧？还有，兴国军有最新的机器、产品，各种士绅也可以国内、办外经商，这个收益……”
明末商业旺盛，很多官绅有些已经开始自己建厂经商，对这其中的巨大利益，很多人都吃到了甜头。
见兴国军鼓励商业发展，心思便一下子活络了起来。
顾杲沉吟良久。
兴国军展现出的实力与魄力，让他不得不重新考虑立场。
“若真能剿灭湖匪，打通商路…”
顾杲终于开口，“顾家愿全力支持新政。”
“好！”
徐孚远起身，“那就请诸位拭目以待。”