他顿了顿，“派人去山东，见见赵子龙。”
“闯王难道真的要与他结盟？”
“谈不上结盟，但可以合作。”
李自成道，“告诉他，他打他的江南，我打我的河南，互不干涉。若需要，还可以互相支援——比如，我帮他牵制河南明军，他支援我一些火器、粮草。”
“他会答应吗？”
“试试看呗。”
李自成咧嘴，露出一个陕西老农特有的憨厚而狡猾的笑容，“要求尽管提，万一成了呢？再说，赵子龙以前也不是没给过我们物资。而且，听说这个人不简单，说不定…多交往一下，也能成朋友呢？”
正说着，外面传来喧哗声。
李自成的侄儿李过冲进来，满脸喜色：“叔！好消息！张献忠派人来了！”
“张献忠？”
李自成也很好奇，起身问道，“他派人来干什么？”
“说是要联合。”
李过道，“张献忠在谷城复叛后，连破数县，号称拥兵数十万。他想与咱们一起合兵，共取湖广。”
牛金星眼睛一亮：“闯王，这倒是个好机会！张献忠勇猛善战，且兵力充足，若得他相助，取河南如探囊取物！”
李自成却是沉吟。
他与张献忠虽然都是义军首领，但也素有嫌隙。
当年张献忠曾投降朝廷，虽然后来复叛，但这事一直是他心里的一根刺。
况且，他和张献忠现在算是各路义军当中最大的两支，自然而然地就成了最大的竞争对手。他不仅要防朝廷，更要防各路义军，这些人都在艰难求生，吃掉同类是一个最好的变大变强的方式。
“让他进来。”
他最终还是道，他倒想看看对方葫芦里到底卖的什么药。
不多时，一个精瘦汉子走进来，正是张献忠的军师徐以显。
此人原是个落第秀才，却是满腹阴谋诡计，深得张献忠信任。
“见过闯王。”
徐以显拱手。
李自成先请对方坐下，客套了一阵，这才朗声问道：“大王派先生前来，有何贵干？”
“我家大王欲与闯王结盟，共取天下。”
徐以显开门见山，“如今朝廷势微，赵子龙虎视江南，正是我等崛起的大好时机。若闯王与我家大王联手，先取河南、湖广，再图江南，天下可定。”
李自成冷笑：“张大王不是投降过朝廷吗？怎么，现在又想造反了？”
徐以显闻言，心下恼怒李自成的不给脸面，却是面不改色：“此一时彼一时也。当时投降，是权宜之计。如今朝廷已不可救药，自然要另谋出路。闯王是明眼人，该知这天下，迟早要变。”
这话说得坦诚露骨，李自成脸色这才稍缓：“哦？那大王想怎么个联手法？”
“我家大王愿率部北上，与闯王一南一北，共取河南。事成之后，双方各占一半。至于将来…”
徐以显顿了顿，“等拿下地方，再议不迟。”
牛金星在李自成耳边低语：“闯王，可以答应。张献忠虽有反复，但眼下确实需要他的兵力。等拿下河南，再作打算。”
李自成想了想，点头：“好，本王答应。但有个条件——我们双方必须亲自找地方见面，共同商讨会盟事宜。”
这是要张献忠表明诚意。
徐以显略一迟疑，应道：“好，我这就回报我家大王。”
送走徐以显，李自成对牛金星道：“你觉得，张献忠到底是打的什么主意，是真心的吗？”
“应该是真心的。”
牛金星沉吟半晌，肯定道，“他现在的处境也不太妙。谷城虽富，但四面受敌，压力不小，也需要外援。与我们结盟，是他最好的选择。”
“那赵子龙那边…”
“也派人去。”
牛金星道，“多一个朋友，总比多一个敌人好，哪怕是虚与委蛇也行。而且，若能与赵子龙达成默契，咱们取河南就更轻松了。”
李自成看着地图上纵横交错的势力范围，心中涌起豪情。
十来年前，他还是个驿卒，被逼造反。
如今，却成了左右天下局势的一方诸侯势力。
这乱世，果然是英雄辈出的时代。
而他要做的，就是在这场乱世中，杀出一条血路，登上那至高无上的位置。
“传令各营，加紧准备。”
他下令，“明年开春，咱们要大干一场！”
营外，寒风呼啸。
但李自成心中，却是一片火热。
而此刻，身在江南的赵子龙，还不知道自己已经成了各方势力的焦点。
他正忙着布网江南，为即将到来的大战做准备。
但他很快就会知道——在这乱世，想要独善其身，是不可能的。
要么成为棋手，要么成为棋子。
而他赵子龙，注定要成为那个搅动天下风云的棋手。
将近年关。
济南城外大校场。
寒风凛冽，但场中热气蒸腾。
数万新军正在进行火器操练，枪声如爆豆，硝烟弥漫。
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30万新军，这是最后的一批人，其他已经完成整训。
这些新兵本身就是从民兵或者是乙种部队调过来的，本来就有很强的军事基础，现在只是强化训练而已。
孙传庭与曹文诏等将军站在将台上，观看演练。
新军装备的是最新式的线膛枪，射速比燧发枪快了一倍不止，而且不受风雨影响。
“装填！”
指挥官一声令下。
士兵们动作整齐划一，将金属子弹直接塞到弹夹中，这已与后世的单发步枪差别不多。
差异还主要是因为材质、加工工艺的差别导致的射程、准确度以及使用寿命等等方面的差异。
但是现在由于受到加工能力、物资和人手的限制，这种枪械的生产能力还比较弱。
“放！”
砰砰砰！
枪声震耳欲聋。
数步外的木靶上，弹孔密集。
“好！”
曹文诏赞道，“使用了新枪械，三个月练到这个程度，已经着实不易。”
“这还不够。”
孙传庭却摇头，“你看第三排左边那个兵，装填时手抖了，慢了半拍。战场上，慢半拍就是死。而且他们现在只是在校场上打死靶子，如果真到了战场上，将要应对的突发情况可是数不胜数，既要考验平时的训练水平，还要考验士兵的纪律性和心理素质，他们还需要狠狠地练，他们还差得早呢！”
“哈哈哈，你这个老孙啊，也太心急了吗？他们毕竟还是新兵，又不是百战老兵，哪能一下子那么完美？”
曹文诏自然是知道这些，也知道孙传庭这是心焦战事，但仍然不免吐槽他几句。