死寂。
比刚才开闸前更彻底的死寂。
方才还响彻云霄的欢呼与“万年”的呐喊，此刻仿佛成了最刺耳的嘲讽，回荡在每一个人的耳中，然后被冰冷的现实击得粉碎。
渠水……只流了数十里，就停了？
刚刚贯通的大渠，在竣工庆典的当天，在无数双眼睛的见证下，成了……一段死水？
这怎么可能？！
短暂的死寂后，“轰”的一声，台下彻底炸开了锅！惊愕、质疑、恐慌、愤怒的声浪如同海啸般掀起。
“什么？！水停了？！”
“才数十里？！”
“怎么会这样？！”
“不是刚修好吗？！”
“天爷啊！这、这……”
宗亲监工们脸色煞白，尤其是那位为首的年轻监工，双腿一软，差点瘫倒在地，被身旁同僚死死扶住。
嬴傒更是面如死灰，手中的奏表“啪”地一声掉在地上，他也恍若未觉，只是瞪大了眼睛，不可置信地看着台下那个还在喘息的传令兵，又猛地扭头看向依旧静立高台、面沉如水的嬴政。
燕丹的心也沉到了谷底，果然……还是出问题了，而且是在这样一个万众瞩目、堪称“打脸”的时刻。
数十里滞流，这不仅仅是水流不畅那么简单，恐怕意味着那段渠道存在严重的坡降问题或堵塞，郑国预言的隐患，以最直接、最残酷的方式爆发了。
高台之上，嬴政终于动了。
他缓缓转过身，目光如同冰冷的探照灯，扫过台下那一张张或惊惶、或绝望、或强作镇定的宗亲面孔。
最后，他的目光落在了面无人色的嬴傒，以及被搀扶着才能站立的年轻监工身上。
没有暴怒，没有斥责。
嬴政的声音甚至比刚才下令开闸时更加平静，平静得让人心底发寒：
“看来，这渠，修得还不够好。”
年轻监工浑身一颤，“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔和极致的恐惧：“大王！大王恕罪！臣等……臣等疏忽！定是……定是哪里出了纰漏！臣等立刻去查！立刻去修！求大王给臣等一个戴罪立功的机会！”
其他宗亲监工也纷纷跪倒一片，磕头如捣蒜，口称“有罪”、“万死”。
嬴政看着他们，沉默了片刻。
这沉默，如同巨石压在每一个宗亲心头，几乎让他们窒息。
“既然知罪，”嬴政终于开口，声音依旧平淡，“那便，开始修补吧。”
众人一愣，似乎没料到惩罚如此“轻描淡写”。
嬴政的目光掠过他们，扫向台下骚动不安的人群，声音陡然提高，清晰地传遍四方，带着不容置疑的威严与冰冷：
“这大渠关乎大秦根本，关乎关中万民生计，更关乎寡人东出大业！今日之纰漏，寡人可暂不深究，许尔等戴罪立功。然——”
他话锋一转，目光如电，重新钉在跪伏的宗亲身上：
“若修补之后，渠水再出问题，或拖延时日，误了农时灌溉……”
嬴政顿了顿，一字一句，斩钉截铁：“届时，莫怪寡人，认法，不认情。”
“大秦律法如山，赏功罚过，绝无姑息！”
最后八个字，如同重锤，狠狠敲在每一个宗亲心头，也敲在了所有听闻者的耳中。
认法不认情！这意味着，如果修不好，等待他们的，将是最严厉的国法制裁，绝无任何“宗亲”情面可讲！
“臣等……领旨！谢大王恩典！”宗亲们哪里还敢有半分侥幸，个个汗出如浆，连连叩首保证，“臣等定当竭尽全力，务必在最短时间内修好大渠！若再出纰漏，甘受国法！”
一场盛大的竣工庆典，最终以一场猝不及防的工程事故和君王冰冷的警告收场。
方才的欢腾与荣耀，转眼成了泡影与枷锁，宗亲们灰头土脸，在无数道或鄙夷、或愤怒、或幸灾乐祸的目光中，仓皇离场，赶往出事地点。
围观人群也议论纷纷地散去，脸上没了喜色，只剩下忧虑和对“官老爷”们无能的愤慨。
渠首很快恢复了冷清，只剩下奔流到十里外便戛然而止的尴尬水声，以及高台上尚未散尽的香烟。
燕丹走到嬴政身边，低声道：“这算宗亲的第一个把柄吧？”
“是，但只有这一个还不够。”嬴政淡淡道，眼中没有丝毫意外，只有一片冰冷的了然，“数十里滞流……跟寡人预想的不太一样，有些轻了，怎么说也是跟寡人有血脉联系的宗亲，再给一次机会吧。”
燕丹知道，嬴政等的是下一个“事故”，只有事故发生了，而且是那种公开的、影响巨大的事故，他才有足够的理由和压力，去彻底清理那些占据要津却无能误事的宗亲，并顺势将真正懂行的人重新推上前台。
“走吧，回宫。”嬴政转身，当先走下高台。
回咸阳的路上，马车内气氛有些沉闷，忽然，车外有郎官低声禀报，有来自邯郸的密使，呈上李斯的加急信件。
嬴政接过密封的铜管，打开，取出里面的帛书，他快速浏览着，脸上没什么表情，但燕丹注意到，他的嘴角几不可察地向上弯了一下。
“李斯说什么？”燕丹好奇地问。
嬴政将帛书递给他：“自己看。后面还附了一篇文章。”
燕丹接过，前面是李斯的密报，用隐语简单叙述了他们在六国如何“胡作非为”、挥霍无度，将六国君臣和贵族折腾得够呛，同时也暗中搜集了不少六国的军政情报，并成功在六国朝堂和贵族间制造了不少矛盾。
最后，李斯委婉表示，他们在那边“戏”演得差不多了，六国已对他们这群“秦国外客”深恶痛绝又无可奈何，差不多可以找机会“功成身退”了。
他请示嬴政，何时是回归的时机？翻到后面，是另一张质地稍好的素帛，上面以李斯特有的，工整而富有筋骨的字迹，写就了一篇长文。
燕丹目光扫过开头几行——
“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。昔穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来邳豹、公孙支于晋……此五子者，不产于秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。”
燕丹的眼睛倏地睁大了。
这、这文章……这开头……