巴黎，玛格丽特官邸门口，午后。
秋日的阳光斜斜地照在门廊的石阶上，带着些许暖意，却驱不散空气里的清寒。玛格丽特站在门口，身上已经换上了那套标志性的深灰色西装套裙，外面罩着一件剪裁利落的及膝羊绒大衣，橙红色的长发在脑后挽成优雅而干练的发髻。
她脸上施了淡妆，巧妙遮掩了睡眠不足的痕迹，紫罗兰色的眼眸在阳光下重新变得锐利而明亮，仿佛昨夜和凌晨的疲惫与脆弱，都已随着那个短暂的拥抱和数小时的沉睡，被深深锁入了心底。
她怀里抱着莉莉丝。小女婴今天难得没有在薇薇安怀里，而是被妈妈抱着，似乎有些困惑，冰蓝色的眼眸睁得大大的，看着玛格丽特近在咫尺的脸，小手无意识地抓挠着母亲大衣的扣子。
玛格丽特低头，用鼻尖轻轻蹭了蹭女儿娇嫩的脸蛋，惹得莉莉丝发出“咯咯”的轻笑声。
“莉莉丝很舍不得妈妈走吗？”玛格丽特笑着轻声问，又亲了亲女儿柔嫩的脸颊。她抱着女儿的手紧了紧，感受着那小小身体传来的、纯粹的温暖和依赖。
然后，她小心地将莉莉丝交给身旁候着的、一脸慈祥的奶娘。
转身，她俯身，在婴儿车里熟睡的卢卡斯白嫩嫩的额头上印下轻柔的一吻。小家伙睡得正香，浑然不觉母亲的来去。
“我出门了。”玛格丽特对奶娘和一旁的女仆点了点头，声音恢复了平日的沉稳。
大门在身后关上，将家的温暖与孩子的呢喃暂时隔绝。午后的阳光洒在她身上，在身后拉出一道长长的、坚定的影子。新的一天——或者说，下午的战斗，开始了。
巴黎，波旁宫，玛格丽特的办公室。
办公室内弥漫着熟悉的、混合了旧书、咖啡和淡淡消毒水的气味。路易正坐在她的位置上，快速批阅着几份急需处理的日常文件。看到她进来，他立刻起身，冰蓝色的眼眸里带着关切：“感觉怎么样？”
“好多了。”玛格丽特脱下大衣交给副官，径直走到办公桌后坐下。路易自然地让到一旁，将已经分类整理好的文件匣推到她面前，并递上一杯刚泡好的、浓度适中的黑咖啡。
“几个紧急事项。”路易语速平稳地汇报，“第一，总参谋部关于东部边境部队提升至‘橙色’战备后的每日汇报，态势平稳，但检测到德军在莱茵河对岸的无线电活动和部队轮换频率有小幅异常增加，已标注。”
“第二，‘达摩克利斯计划’协调委员会发来加密简报，重水工程资料吸收顺利，约里奥-居里同志提出了一个基于新数据的、缩短试验堆建设周期的激进方案，但需要额外抽调一批顶尖工程师和特种材料，涉及与其他军工项目的资源冲突，需要你裁决优先级。”
“第三，”路易的声音微微一顿，“外交部转来美利坚临时总统府的加密电文，关于‘拉法耶特军团’驻防区域调整及后勤补给协议的补充条款请求，海伍德总统亲自签署，标注‘加急’。另外，不列颠联盟地中海舰队司令部通报，其先遣舰艇已抵达克里特岛以南预定海域，询问下一步具体‘演练’科目指示。”
“第四，维也纳方面尚无直接回应，但我们驻瑞士使馆观察到，奥匈帝国驻伯尔尼武官今日频繁出入德国使馆，时长异常。”
信息如潮水般涌来，每一条都牵扯着紧张的神经。玛格丽特面色沉静，紫罗兰色的眼眸快速扫过文件摘要，大脑已开始高速处理。
“先处理美洲和希腊。”她放下咖啡杯，手指在光滑的桌面上轻轻一点，“‘拉法耶特军团’的事，涉及我们远在美洲的军事存在和国际承诺，不能耽搁。海伍德现在急需一切能稳定军心的支持，条款只要不损害军团独立行动和安全底线，可以尽量满足。电复外交部，原则同意协商，具体细节由他们牵头，会同国防部、后勤总局，与美方尽快敲定，最终文本报我。”
“是。”
“至于希腊……不列颠舰队的到位是好事，但光有舰队不够。”玛格丽特沉吟道，“给伦敦回电，并抄送佛罗伦萨：建议以‘第三国际联合海上安全巡逻’名义，将意大利海军的部分驱逐舰和潜艇也纳入该区域巡航序列，形成更明显的多国联合威慑姿态。‘演练’科目……就以‘反潜、防空、及突发情况下撤离非战斗人员’为主，既显示存在，又不过度刺激。具体方案，由三国海军参谋部直接协调。”
“明白。”
“另外，”玛格丽特看向路易，“以我的名义，给希腊人民共和国领导人发一封私人密信。除了表达坚定支持，明确告知他们我方顾问团和物资启运时间表外，特别提醒：为了防止突然袭击，立刻开始秘密疏散与阿尔巴尼亚、保加利亚接壤的边境地区部分非必要人口和关键工业设备，向伯罗奔尼撒半岛和克里特岛纵深转移。”
“同时，在国内进行不公开的、有限度的总动员准备，重点是防空单位和海岸防御部队。我们要帮他们做好最坏的打算，而不是仅仅依赖外部威慑。”
这条指令极其敏感，近乎直接指导他国内政和战备，但此刻已顾不得许多。路易神色凝重地点头，迅速记录。
处理完这两件最急迫的跨国事务，玛格丽特才将目光投向“达摩克利斯计划”的简报。她仔细阅读了约里奥-居里的新方案，眉头微蹙。激进，意味着高风险，但也可能抢出宝贵时间。
“回复协调委员会，”她做出决断，“批准约里奥-居里同志的新方案，授予他临时特别权限，可以在全国范围内紧急征调所需工程师和专家，名单报备即可。所需特种材料，由计划委员会和工业协调部开辟‘绿色通道’，优先保障，其他项目若有冲突，暂缓或寻找替代方案。告诉他们，时间，现在是比黄金更珍贵的资源。”
“是。”路易记录，迟疑了一下，“这样可能会引起其他军工项目，特别是新型坦克和飞机发动机项目负责人的强烈不满。”
“我知道。”玛格丽特的声音冷静而坚定，“向他们解释，这是最高战略优先级。必要时，我可以亲自出面解释。但‘达摩克利斯’的进展，关乎未来战局的根本性平衡，不容有失。”
最后，她看向关于维也纳和柏林动向的零星情报。“继续严密监视，但不要主动挑衅。薇薇安那边有任何新消息，立刻报我。”她顿了顿，“另外，让总参谋部情报局，集中精力分析一下，如果奥地利真的对希腊动手，德国最可能的介入方式和程度是什么？是有限支援，还是借机扩大事态？我要一份评估报告，48小时内。”
一条条指令清晰明确地发出，办公室如同精密仪器般高效运转起来。路易快速将指令分派下去，副官和秘书们进进出出，传递文件，接通电话。
窗外的天色，不知不觉已近黄昏。玛格丽特终于处理完下午最急迫的一批事务，暂时靠向椅背。夕阳的余晖透过高大的窗户，为她镀上了一层金色的轮廓，却也让她的侧影显得有些孤单。
她端起已经冷掉的咖啡，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延。目光落在桌上一个相框上，里面是她、路易、薇薇安还有两个孩子的合照（薇薇安是被路易强硬拉进去的，玛格丽特对此没什么意见，不过她很奇怪路易这份“大方”），照片上的人笑容轻松，与此刻办公室内凝重的气氛格格不入。
就在这时，加密专线电话的指示灯无声地亮起，闪烁着红色的光。不是寻常的线路。
玛格丽特放下咖啡杯，神情一凛，示意路易接听并转接过来。
路易拿起听筒，低声交谈几句，脸色变得异常严肃。他捂住话筒，看向玛格丽特，声音压得极低：
“是‘信鸽’。从维也纳直接发出的，最高风险线路。他说……奥匈帝国总参谋长，已于两小时前，秘密抵达柏林郊区的一处德军指挥部。陪同人员包括作战处长和情报局长。会议内容不详，但‘信鸽’判断，这与‘评估报告’和‘保险担保’直接相关。”
玛格丽特的心脏猛地一沉。
柏林郊区……德军指挥部……总参谋长亲自带队……
这不再是维也纳单方面的蠢动或试探了。这意味着，针对希腊的冒险，很可能已经获得了柏林的某种程度的默许、怂恿，甚至……共同策划的雏形。
最坏的情况，正在以更快的速度，逼近。
她伸出手，从路易手中接过听筒，紫罗兰色的眼眸深处，仿佛有风暴在汇聚。
电话那头传来一阵模糊的、经过变声处理的低语，语速极快。
夕阳彻底沉入地平线，巴黎华灯初上。而波旁宫这间办公室里的灯光，注定又将彻夜长明。一场席卷大陆的风暴，似乎已经听到了前奏的雷声。
而执棋者，必须在这最后的时间里，落下最关键的棋子。
“行……我知道了。”玛格丽特放下电话，紫罗兰色的眼睛亮晶晶的……她找到了……破局的关键。