揽月楼之宴前的最后一日，游所为并未枯坐家中焦虑等待。
天刚蒙蒙亮，他便换上浆洗得干净利落的青色布衣，揣上几块干粮和一囊清水，独自一人出了碧水潭地界，沿着乡间土路，朝着东边的小河村方向走去。
他走得不快，沿途仔细观察着田间地头的庄稼长势、村落房屋的分布、甚至水源沟渠的走向。
碧水潭周边，除了自家所在的小河村，还有碧水村、青石坳、下柳屯等四五个大小村落，人口加起来近千户，都是依附碧水潭水系生存的乡邻。
以往，游家只是小河村中一个略有薄产、出了个武者的普通家庭。
但如今，时势逼人。
仙宗压境，碧水潭成为旋涡中心，游家若想在这惊涛骇浪中稳住阵脚，甚至寻得一线生机，就不能再只守着自家那一亩三分地。
必须将目光放得更远，根基扎得更深。
这些世代居住在碧水潭周边的村民，他们耕种的土地，饮用的水源，某种程度上都与碧水潭地脉气息相连。
他们的生计、人心向背，在未来的博弈中，或许会成为意想不到的力量。
游所为第一个目的地，是小河村。
李富贵家就在村口，很好找。游所为到的时候，李富贵正坐在院门口的小凳上，就着晨光修补一个破旧的竹框，那条受伤的腿伸直放在一边。
“李老哥，忙着呢？”游所为笑着打招呼。
李富贵抬头，见是游所为，连忙放下手里的活计，撑着想要站起来：
“哎哟，是游家主！您怎么来了？快，快屋里坐！”
“别忙活，我就路过，顺便来看看。”游所为按住他，自己拉过旁边一个木墩坐下，很自然地拿起地上另一个破筐看了看，
“老哥这手艺不错，编得结实。”
李富贵憨厚地笑了笑：“庄稼人，瞎摆弄。游家主今日怎么有空到我们这小河村来？”
“出来走走，看看各村的收成。”游所为环顾四周，
“今年雨水还算匀称，地里的庄稼长得不错。老哥家的田地，可还够种？”
提到这个，李富贵叹了口气，拍了拍伤腿：
“地是有几亩，就在村后河边。往年我自己还能下地，今年这腿……唉，全靠萍萍她娘和萍萍操持着。
萍萍那丫头，又要织布绣花换钱，又要下地，忙得脚不沾地……”他语气里满是心疼和无奈。
游所为点点头，状似无意地问：“村里像老哥这样，劳力不足，田种不过来的人家，多吗？”
“怎么不多！”李老栓打开了话匣子，“前年北边打仗，村里好些后生被征了兵，好些都没回来……留下的多是老弱妇孺。
地是好地，靠近碧水潭，水足土肥，可人手不够，好些地都荒着，或者只能粗粗种些贱生的豆子，可惜了……”
游所为心中一动。
荒置的田地，缺少劳力的家庭，这不正是可以运作的地方吗？
他又和李富贵聊了会儿家常，问了问村里谁家最困难，谁家最公道，谁家最蛮横。
李都会是个实诚人，加之游所为态度亲和，问的又都是村里人尽皆知的事，便一五一十地说了。
游所为默默记在心里。
离开李家前，他似不经意地说道：“老哥这腿伤，拖久了不好。我认识镇上一个跌打郎中，手艺不错，回头我让平安过来，带你去瞧瞧。诊金药费，不必操心。”
李老栓愣住了，眼圈瞬间红了，挣扎着要起身行礼：“这、这怎么使得……”
“乡里乡亲的，互相帮衬，应该的。”游所为扶住他，话锋一转，
“对了，老哥家萍萍丫头，今年有十六了吧？”
李富贵点头：“虚岁十七了。”
“是个勤快的好姑娘。”游所为顿了顿，
“我家长生，今年十九，跟着苏夫子读书，也算知书达理。
老哥觉得，两个孩子……可还般配？”
李富贵浑身一震，手里的竹篾掉在地上。
他张了张嘴，半晌才颤声道：“游家主，您、您是说……”
“若是老哥不嫌弃，我想替长生求娶萍萍。”游所为语气温和，却透着郑重，
“两个孩子年纪相当，萍萍勤快懂事，长生稳重踏实，正是良配。
至于聘礼、婚事，一切都按规矩来，绝不让萍萍受委屈。”
李富贵眼框湿润了。
游家如今是什么门第？
御赐匾额，子弟拜入仙门，已是乡绅之列。
而自家只是普通庄户，女儿若能嫁入游家，那是天大的福分。
“游家主，这、这真是……”李富贵激动得语无伦次，
“萍萍能入游家门，是她几辈子修来的福气！只是、只是我们家这条件……”
“结亲看的是人，不是家财。”游所为拍拍他的手，
“老哥若同意，这两日我便请媒人正式上门提亲。
至于腿伤的事，就当是亲家之间互相照应，莫要再推辞。”
李富贵连连点头，老泪纵横。
离开李家，游所为心中踏实了几分。
联姻是最牢固的纽带之一，李家在村里人缘不错，这门亲事若能成，游家在小河村的根基将更加稳固。
离开李富贵家，游所为又去了青石坳和下柳屯。
他没有大张旗鼓地拜访谁，只是象个普通老农一样，在村口、井边、大树下，跟晒太阳的老人、洗衣的妇人、玩耍的孩童随意聊上几句。
听他们抱怨收成，抱怨赋税，抱怨家里难处，也听他们偶尔提到碧水潭游家那个“有出息”的四小子，语气里带着羡慕和一丝敬畏。
一圈走下来，日头已近正午。
游所为找了处僻静树荫坐下，啃着干粮，心里对碧水潭周边这几个村子的情况，有了更清淅的轮廓。
人口结构老化，青壮劳力不足。
田地不少，但因缺人缺畜力，耕作粗放，产量不高。
村民对即将到来的仙宗统治普遍感到茫然和不安，但对“本地人”游家，尤其是游永宁在栖霞观崭露头角的事，抱有天然的好感和一丝期待。
同时，各村也都有那么一两户仗着人多势众或有点背景，行事比较跋扈的“刺头”。
游所为喝了一口水，目光深沉。
这些信息，就是他要布局的棋盘。
下午，他没有继续走访，而是直接回到了碧水潭。
他没有回家，而是来到了村中老人，也是游家远房叔公游德厚的家里。
游德厚年近七十，头发花白，但精神矍铄，在碧水村威望很高。
他见游所为来访，有些意外，但很热情地将他迎进屋。
“德厚叔公。”游所为躬敬行礼，开门见山，
“所为今日来，是有件关乎咱们小河村周边几个村子日后生计的大事，想跟您老商量。”
游德厚见他神色郑重，也端正了脸色：
“所为，你说。咱们游家虽出了五服，但一笔写不出两个游字，碧水潭的事，就是咱自家的事。”
游所为将自己的想法和盘托出：“仙宗入主，连山郡的天要变了。
碧水潭是咱的根，不能乱。
我想着，咱们能不能把碧水村、小河村、青石坳、下柳屯这几个村，私下里联合起来？”
“联合？”游德厚捋着胡须，“怎么个联合法？”
“互通有无，抱团取暖。”游所为道，
“各村劳力不均，田地利用不充分。
咱们可以牵头，组织各村剩馀的劳力，成立一个‘农垦队’。
农忙时集中力量，优先帮劳力不足的人家耕种收割，按劳取酬，可以用粮食，也可以用日后从仙宗那里可能获得的某些‘配额’抵扣。
这样，荒地能利用起来，困难人家也能有收成。”
游德厚眼睛一亮：“这法子……倒是新鲜。
有点象前朝‘互助社’的意思，但更灵活。
只是，报酬怎么定？谁家先谁家后？容易起争执啊。”
“所以要立规矩，选公道的人来管。”游所为早有腹案，
“我想请叔公您老出山，再选各村几位德高望重的老人，成立一个‘乡老会’，专司协调此事。
另外，各村推举两个踏实肯干、脑子活络的年轻人，组成‘农垦队’，具体干活。
报酬和顺序，由乡老会根据各户实际情况和农时缓急来裁定。
若有不服，可由乡老会公议，或……由我游家最后仲裁。”
他最后一句话，声音不大，却带着一种不容置疑的分量。
游德厚深深看了他一眼，明白了游所为更深层的用意。
通过这种经济互助的方式，游家将悄然成为这几个村子的实际组织者和仲裁者，无形中凝聚起一股以游家为内核的力量。
这不仅仅是做好事，更是布局。
“所为，你这心思……够深。”游德厚叹道，“是为了应对仙宗？”
“是为了保住咱们碧水潭这片水土，保住乡亲们的活路。”游所为正色道，“仙宗眼中，只有利益和资源。
我们若是一盘散沙，只能任人宰割。
拧成一股绳，至少说话能有点声音，也能互相照应。”
游德厚沉默良久，缓缓点头：“你说得在理。
这世道，小门小户想活，就得抱团。
这事儿，叔公支持你。
我这张老脸，在周边几个村子还算有点薄面，我去找那几个老家伙说道说道。”
“有劳叔公了。”游所为起身，郑重一揖，“此事宜早不宜迟。
最好能在揽月楼之宴前，先把架子搭起来，把各村管事的、能干的人定下。
具体章程细节，我稍后让平安整理出来，再请叔公和各位乡老商议。”
离开游德厚家，天色已近黄昏。
游所为站在碧水潭边，望着被夕阳染成金红色的水面，心中那块压了数日的大石，似乎松动了一丝。
个人的力量是微弱的，但若能聚拢人心，形成合力，再微小的火苗，也能在寒夜中带来一丝暖意和光亮。
碧水潭是他的根，这些世代居住于此的乡亲，是这根基上的土壤。
他要做的，就是把土壤夯实，让根系扎得更深，更广。
远处，游平安正从郡城方向骑马归来，脸上带着完成父亲交代任务的轻松。
他看到父亲站在潭边，连忙下马快步走来。
“爹，您交代的事，我跟裴松执事说过了。
他起初有些诧异，但听了我的解释，倒也没说什么，只让我转告您‘心中有数便好’。”
游所为点点头：“栖霞观那边，算是暂时稳住了。
平安，明日随我去揽月楼，见机行事。
另外，还有一件事要你尽快去办……”
他将组建“乡老会”和“农垦队”的构想，详细说给长子听，并让他连夜起草一份初步的章程和人员推荐名单。
游平安听得心潮澎湃，他没想到父亲不声不响间，竟然已经在谋划如此深远的一步棋。
“爹，您放心，我今晚就弄出来！”
看着长子充满干劲的背影，游所为深吸一口带着水汽的清凉空气。
明日，是直面仙宗的战场。
而今日布下的这些看似微不足道的棋子，或许就是游家未来在狂风暴雨中，那最不起眼却也最坚韧的锚。
夜风渐起，吹动潭边芦苇沙沙作响。