三月十五，距离官府规定的报到期限只剩十天。
小河村各家经过反复商议和痛苦的决择，最终都定下了服劳役的人选。
乡村中弥漫着一种压抑的离愁别绪。
这天，游平安从镇上武馆回来，带来了确切的消息。
王守仁已经通过关系打点好，会将他和李铁柱一同安排到前往西北“黑石隘”的劳役队伍中。
并且承诺会尽量将他们编入相对安全的辎重运输分队，避免直接参与最危险的山体开凿和城墙夯筑工作。
得知这个消息，游平安和李铁柱便开始最后收拾行装，准备次日一早便动身前往镇公所报到。
离别之日，天色微明。
两家人以及不少相熟的村民都聚在村口相送。
李铁柱的媳妇抱着刚会走路的孩子，眼圈通红，强忍着没有哭出声。
李铁柱这个憨厚的汉子，此刻也显得有些手足无措，他笨拙地摸了摸儿子的头，又对妻子瓮声瓮气地嘱咐：
“在家……好好的，照顾好爹娘和孩子。等我回来，地里的活，我都包了！”
另一边，游平安逐一叮嘱弟弟妹妹。他摸了摸长生的头：
“长生，大哥不在家，你就是家里最大的男丁了，要帮着爹娘照顾好弟弟和妹妹，功课也不能落下，知道吗？”
游长生用力点头，小脸绷得紧紧的。
他又对婧瑶和永宁柔声道：“要听爹娘和二哥的话，不许调皮。”
最后，他走到父母面前，深深一揖：
“爹，娘，孩儿走了。你们……千万保重身体。”
林秀娘再也忍不住，泪水夺眶而出，她将一个沉甸甸的包袱塞到儿子怀里。
里面是她连夜赶制的干粮、几双厚底布鞋和一些散碎银钱：
“儿啊，路上……一定小心，到了地方，想法子捎个信回来……”
游所为站在妻子身旁，面色看似平静，但紧握的拳头指节已然发白。
他看着比自己还高出少许的儿子，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：
“家里一切有我。去吧，男子汉大丈夫，出去闯荡一番，未必是坏事。”
游平安重重地点了点头，不再多言，与李铁柱一起，背起沉重的行囊，转身踏上了村外的土路。
晨雾尚未散尽，两道年轻却已显坚实的背影，在亲人们不舍的目光中，沿着蜿蜒的道路渐行渐远，步伐沉稳，没有回头。
“别看了……都回吧！”
游所为声音沙哑，揽住泣不成声的妻子肩膀，对着依旧眺望的村民挥了挥手，率先转身回村。
他怕自己再多看一秒，也会控制不住情绪。
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三月二十五，江山镇公所。
王守仁亲自出面，很快为游平安和李铁柱办妥了所有登记造册的手续。
“你们二人的名字已单独列出，后日一早，会有专门的差役领你们去与前往黑石隘的辎重队汇合，不必在此与大批役夫一同等待分配。”王守仁对二人说道。
“多谢王伯伯！”游平安连忙行礼道谢。
李铁柱也跟着笨拙地作揖。
王守仁神色严肃地告诫道：“平安，你虽有些武艺，但需谨记，此去是服劳役，非是逞英雄之时。
工地上人员混杂，规章法度森严，一切要听从管事安排，切莫意气用事。
铁柱，你也是，凡事多与平安商量，互相照应。”
“晚辈谨记王伯伯（王老爷）教悔！”两人齐声应道。
“好了，你们先去驿馆安顿。平安，婉儿那丫头……
和她爹应该在张家别院等你，你去见见吧。”
王守仁语气缓和下来，补充了一句。
游平安闻言，眼中闪过一丝光亮。
他原本还遗撼离开前未能去武馆与张婉儿道别。
与李铁柱在驿馆放下行李后，游平安便快步赶往张家在江山镇购置的一处小院。
院内，张震正与王守仁派来的管事说着话，见游平安到来，张震朝他点了点头，示意他进去。
厢房门口，张婉儿正安静地站在那里，一身素雅的衣裙，目光盈盈地望着他。
“婉儿……师姐。”游平安走到近前，一时不知该如何开口。
张婉儿脸上微红，侧身让他进屋，轻声道：
“听说你们后日便要动身，我和爹便提前过来了。”
张震这时也走进来，看着游平安，沉声道：
“平安，此去路途遥远，环境艰苦，一切小心。
我与你王伯伯能做的，也只是帮你安排个相对好点的起点，后面的路，要靠你自己走了。”
他说着，从身后拿出一个长条状的布包，递给游平安，
“这是婉儿特意找镇上最好的铁匠，为你打的一柄精钢短锏，长约二尺，沉重趁手，既可防身，必要时也能当工具使用。带着吧。”
游平安接过布包，入手沉甸甸的，心中涌起一股暖流：“多谢馆主！多谢……婉儿师姐。”
张婉儿这时也拿出一个不小的包袱，低声道：
“这里面是几套换洗的棉布内衣，吸汗透气，还有两双加厚的皮底靴子，听说那边山路碎石多，普通的布鞋不耐穿……
你，你试试合脚吗？”
她说着，取出一只靴子，脸上红晕更甚。
游平安看着那双针脚细密、明显是花了无数心思的靴子，心中感动，连忙道：
“合脚，一定合脚！有劳师姐费心了。”
张震看着两个年轻人之间流转的情意，心中既欣慰又有些感慨，他拍了拍游平安的肩膀：
“好了，你们年轻人说说话吧。我去看看晚宴准备得如何，今晚为你和铁柱壮行。”
说完，便和王管事一起离开了房间。
屋内只剩下两人，气氛一时有些静谧。
“你……跟游叔叔和林姨，都交代好了吗？”
张婉儿轻声问道，打破了沉默。
游平安点点头：“恩，都说好了。爹娘他们……虽然担心，但也支持我。”
张婉儿抬起眼眸，认真地看着他，声音轻柔却坚定：
“平安，我……我不要你做什么惊天动地的大事，也不求你立下什么功劳。
我只盼你……平平安安地去，完完整整地回来。一定要……照顾好自己。”
说着，她从袖中取出一个用红线仔细系好的、小巧的护身符，递到游平安手中，
“这是……这是我年前去镇外慈云观为你求的平安符，你……带在身上。”
游平安接过那尚带着少女体温的平安符，触手温润，他能感受到其中蕴含的深深祈愿。
他将平安符紧紧握在手心，目光坚定地看着张婉儿：
“婉儿师姐，等我回来。等我服完这次劳役回来，我……我一定风风光光地娶你过门！”
张婉儿闻言，脸颊瞬间绯红，如同染上了天边最美的晚霞。
她低下头，嘴角却抑制不住地扬起一抹温柔的笑意，轻轻“恩”了一声。
两人又低声说了会儿话，游平安象是想起什么，道：
“对了，婉儿师姐，听闻镇上陈氏药铺配置的金疮药和驱寒散效果很好，我们……
一起去买一些带上可好？路上或许用得到。”
张婉儿立刻点头：“好，我陪你去。”