“索伦。”炎思衡重复这个名字，“军事才能如何？”
“几乎没有。”木华黎摇头，“他是神族最年长的祭司，今年已经七十多岁，一辈子都在神庙里侍奉圣树，研究古籍。托里斯陛下出征前任命他总揽王都事务，更多是政治象征——象征神权与皇权的统一。”
炎思衡眼中闪过一丝精光：“那实际负责城防的是谁？”
“皇宫卫队的统帅‘穆修斯’。”木华黎顿了顿，补充道，“但这两个人关系很糟。”
“哦？”炎思衡抬头。
木华黎走到地图前，手指点在玛尔多斯皇宫的位置：“索伦大祭司出身古老祭司家族，认为神权高于一切，军队只是神的工具。而穆修斯是平民出身，靠着战功一步步爬到卫队统帅的位置，最讨厌祭司们指手画脚。”
他顿了顿，声音压低：“五年前，穆修斯的儿子在祭祀仪式上不慎打翻圣器，被索伦当众鞭笞五十，差点打死。从那以后，两人势同水火。托里斯陛下在时还能压住，现在”
炎思衡笑了。
那笑容很淡，但眼睛里燃起了某种危险的光。
“矛盾。”他轻声说，“军队最怕的东西。”
他直起身，在沙盘前来回踱步。
“五万人想要攻克守备森严的五万守军，太不现实。”炎思衡突然停下，“但如果是攻克对方的心理防线呢？”
木华黎一愣：“心理防线？”
“对，索伦和穆修斯的心理防线。”炎思衡转身，眼中闪烁着冰冷的光，“不，准确说——是吓索伦，逼穆修斯。”
他快步走回沙盘前，手指在玛尔多斯周围画了一个大圈：
“玛尔多斯是王都，人口超过五十万。五万守军要守城，更要维持城内秩序，安抚民心。而五十万人每天要吃饭，要喝水，要烧柴——”
他顿了顿，手指点在沙盘上几个标注点：
“城西三十里，‘黑谷粮仓’，储存着玛尔多斯三成的存粮。”
“城北五十里，‘熔铁矿场’，王都六成的铁料供应地。”
“这些地方，”炎思衡一字一句道，“都在城外。”
木华黎瞳孔骤缩：“大人，您是要”
“分兵。”炎思衡斩钉截铁，“五万人，分成三队，其中进攻‘黑谷粮仓’和‘熔铁矿场’每队一万人去烧粮仓，炸矿场，剩下的三万人，在玛尔多斯城下，日夜进出，造成我军援军不断地假象。”
他顿了顿，补充道：
“而且都要大张旗鼓地烧，要让玛尔多斯城头看得见浓烟，听得见爆炸，让他们误以为整个魔族的领土已经被人类威胁，他们的大军已经全军覆没。”
木华黎倒吸一口凉气：“可是大人，这些地方都有守军，虽然不多，但”
“所以要快。”炎思衡打断他，“一万人打击这些小地方的守军，一个小时内必须解决战斗，烧完就走，绝不停留。等穆修斯派援军赶到，我们早就没影了。”
他转身，望向帐外那片紫红色的天空：
“第一天，烧黑谷粮仓。索伦会怎么想？”
木华黎思索片刻：“他会恐慌。粮仓被烧，意味着城内存粮减少，如果围城持续，平民可能会暴动。”
“第二天，炸熔铁矿场。穆修斯会怎么想？”
“他会愤怒。”木华黎咬牙，“铁料供应中断，城墙修补、武器打造都会受影响。作为卫队统帅，他必须为此负责。”
“然后，他们在看到我们‘源源不断’的援军”炎思衡眼中寒光一闪，“索伦会怎么做？”
木华黎沉默了。
良久，他缓缓开口：“他会写信。”
“写信？”
“对，写信给卡琳娜殿下，求她加速回援。”木华黎声音低沉，“索伦不懂军事，但他懂政治。粮仓被烧，铁场被炸——这些消息一旦传开，王都民心必乱。他唯一的指望，就是卡琳娜殿下尽快赶到，稳定局面。”
炎思衡笑了。
那笑容里有一种近乎残忍的冷静：
“而穆修斯呢？”
“穆修斯”木华黎皱眉，“按照他的性格，会主张出城野战，趁我们分兵之际各个击破。但索伦绝不会同意——祭司惜命，更怕担责。两人会吵，会互相指责，会”
“会决裂。”炎思衡替他说完。
营帐内陷入短暂的寂静。
油灯的火苗噼啪炸响了一声。
“大人，”木华黎终于忍不住问，“就算我们成功分化了他们，逼卡琳娜殿下加速回援然后呢？她手里有五万骑兵，就算疲惫，战斗力依旧强悍。我们分兵袭扰之后，还能集结多少人？三万？四万？正面交战，依然没有胜算。”
炎思衡没有立刻回答。
他走到地图前，手指从玛尔多斯缓缓向西移动，划过一片标注为“荒芜丘陵”的区域，最后停在一个用红笔圈出的地名上——
“血棘山谷。”
木华黎看向那个位置，瞳孔微微一缩。
“从凯旋门到玛尔多斯，最快的路线应该是经过血刃峡谷。”炎思衡缓缓道，“但如果我是卡琳娜，在接到王都告急的消息后，会怎么选？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！木华黎盯着沙盘，脑中飞速运转。
片刻后，他脸色一变：“她会抄近路。”
“对。”炎思衡手指在“血刃峡谷”和“血棘山谷”之间划了一条线，“血刃峡谷是大路，平坦，适合大军行进，但需要绕路。血棘山谷是小路，崎岖，难行，但能节省至少三天时间。”
他顿了顿，一字一句：
“而王都危在旦夕，而最快的援军只有卡琳娜自己时，她一定会选血棘山谷。”
木华黎声音发干：“大人，您怎么确定”
“我不确定。”炎思衡坦然道，“我在赌。”
“赌？”
“赌索伦会恐慌到失去理智，赌穆修斯会愤怒到与索伦决裂，赌卡琳娜会急躁到选择险路。”炎思衡转身，看向木华黎，“而这一切的赌注，都建立在一点上——”
他顿了顿：
“建立在魔族已经输了太多，再也输不起的基础上。”
木华黎沉默了。
是啊，输不起。
圣树被亵渎，铁木拉罕失守，枫丹叶林沦陷，现在连王都的粮道都被切断——如果他是索伦，是穆修斯，是卡琳娜，也会慌，也会急，也会做出不理智的决定。
因为魔族，已经站在悬崖边上了。
再退一步，就是万丈深渊。
“传令全军，”炎思衡最终说，“今晚休整。明日拂晓，分兵。”
“第一队，目标黑谷粮仓。记住——烧粮为主，杀敌为辅。要让玛尔多斯城头看得见大火，持续至少两个小时。”
“第二队，目标熔铁矿场。用我们带来的火药，把熔炉和高炉全部炸塌。”
“第三队，”炎思衡顿了顿，“木华黎，你亲自带队。”
木华黎浑身一震：“我？”
“对。”炎思衡看向他，“目标——玛尔多斯城东的‘圣泉驿’。那是王都与外界联系最重要的驿站，也是信使往来的必经之路。28墈书王 耕辛嶵全”
他顿了顿，补充道：
“你的任务不是杀人，是截信。截获索伦发给卡琳娜的所有求援信，然后——伪造一封。”
“伪造？”木华黎瞳孔骤缩。
“对。”炎思衡从怀中取出一卷空白的羊皮纸，铺在案上，“以索伦的口吻写，语气要足够恐慌，要声称王都即将陷落，要恳求卡琳娜不惜一切代价加速回援。然后——”
他顿了顿，一字一句：
“在信的末尾，加上一句：‘殿下走血刃峡谷，恐来不及。城东血棘山谷有小路，可节省三天行程，望殿下速决。’”
木华黎倒吸一口凉气。
狠。
太狠了。
这不仅仅是诱敌，这是给卡琳娜铺了一条看似唯一、实则致命的“生路”。
“大人，”木华黎声音发颤，“如果卡琳娜殿下不起疑”
“她会起疑。”炎思衡摇头，“但疑心抵不过紧迫。当她连续收到三封求援信，当她知道粮仓被烧、矿场被炸，当她判断王都真的危在旦夕时——”
他顿了顿：
“任何一根救命稻草，她都会抓住。”
营帐内再次陷入寂静。
良久，木华黎深深鞠躬：“末将明白了。”
“剩下的，”炎思衡最后说，“我亲自率领。”
他手指重重点在沙盘上“血棘山谷”的位置：
“两万人，提前三天进入山谷设伏。等卡琳娜的五万骑兵钻进来——”
他眼中寒光一闪：
“我要让那里，变成魔族的坟场。”
翌日，拂晓。
玛尔多斯城头，守将穆修斯站在了望塔上，远镜抵在右眼。
这位五十多岁的老将脸上刻满了风霜，此刻眉头紧锁，死死盯着三十里外人族大营的方向。
营地依旧灯火通明，炊烟袅袅升起，巡逻队沿着营寨边缘规律地行进——一切都和过去三天一模一样。
但穆修斯总觉得哪里不对。
太规律了。
“将军，”副将快步走上塔楼，声音带着压抑不住的焦虑，“已经观察了一整夜，人族营地每两个小时换一次岗，每次都是同样的路线，同样的节奏。就连炊烟升起的时间都分秒不差这不像野战军营，倒像是”
“像是什么？”穆修斯没有回头。
“像是”副将吞了口唾沫，“像是在故意演给我们看。”
穆修斯的手指微微收紧。
他也感觉到了。
那种刻意维持的“正常”，比异常更让人不安。
就在这时——
西面天际，一道粗黑的烟柱毫无征兆地冲天而起！
在晨光熹微的天空背景下，那烟柱扭曲、升腾、扩散。
距离三十里，但穆修斯甚至能想象出火焰吞噬粮仓时发出的噼啪声。
黑谷粮仓。
玛尔多斯三成存粮所在。
“敌袭西面——！”穆修斯嘶声大吼，声音在晨风中撕裂，“传令！西城门”
轰轰轰轰——！！！
北面，更遥远的方向，爆炸声像夏日连环惊雷般滚滚而来。
那不是一两声，是连绵不绝的轰鸣，伴随着隐约可闻的岩石崩塌的巨响。
熔铁矿场。
穆修斯脸色瞬间煞白。
两处。
同时。
分兵？
根据情况，炎思衡手里最多只有五万人，他敢同时分兵袭击两处要地？那玛尔多斯城下还剩多少？
“将军！”了望塔下的传令兵连滚爬爬冲上来，脸色惨白如纸，“东面急报！圣泉驿遭袭！所有信使全部被杀，驿馆被焚！”
三处。
穆修斯浑身冰冷。
三处要地，同时遇袭，那意味着炎思衡手上的人数已经可以多到分兵了？
“将军，我们现在怎么办？”副将声音发颤，“要不要出城”
“出城？”穆修斯猛地转身，眼中布满血丝，“出城去哪？你知道炎思衡的主力在哪吗？你知道这是不是调虎离山吗？万一我们出城，他真正的主力突然攻城怎么办？！”
他顿了顿，强迫自己冷静下来：
“传令四门——全军戒备，但没有我的命令，任何人不得出城！”
“可是粮仓”
“粮仓已经烧了！”穆修斯厉声打断，“现在去有什么用？灭火吗？炎思衡的人早跑了！”
他最后看了一眼西面那道还在升腾的烟柱，咬了咬牙：
“立刻进宫，禀报大祭司。”
半个小时后，皇宫议事厅。
气氛已经不能用压抑来形容。
大祭司索伦坐在主位上，紫色祭袍的袖口在轻微颤抖。
他面前摊着三份急报：黑谷粮仓焚毁，熔铁矿场爆炸，圣泉驿遇袭。
每一份军报，都让这位七十岁老祭司的心脏不堪重负。
卫队统帅穆修斯站在他对面，双手抱胸，脸上那道狰狞的刀疤在烛光下跳动。
他没有说话，但那双眼睛里的怒火，几乎要喷出来。
“没想到炎思衡这么狠，居然直接从我们的后勤下手”索伦喃喃自语，手指无意识地摩挲着法杖顶端那颗巨大的紫水晶。
穆修斯开口，声音冷得像冰，“大祭司，现在不是感慨的时候。粮仓被烧，王都存粮减少三成。铁场被炸，武器修补、箭矢打造全都会受影响。圣泉驿被毁——我们和外界联系的通道断了。”
他上前一步，盯着索伦：
“最重要的是，我们现在根本不知道炎思衡的主力在哪。城下那个营地，很可能是个幌子。他的真正兵力，可能正在某个我们不知道的地方，酝酿下一波袭击。”
索伦抬起头，苍老的脸上写满疲惫：“穆修斯统帅，依你之见，我们该怎么办？”
“出城。”穆修斯斩钉截铁，“派两支精锐骑兵，每支五千人，分别向西、向北搜索。找到炎思衡分兵的那两支部队，咬住他们，歼灭他们。同时派斥候队向东，查明圣泉驿情况，如果可能，重建信驿。”
“出城”索伦重复这两个字，手指收紧，“穆修斯，你有没有想过，这可能是炎思衡的诱敌之计？他故意袭击外围据点，就是为了引诱我们出城野战。等我们的骑兵离开，他真正的主力突然出现在城下”
“那他就来！”穆修斯猛地一拍桌子，“大祭司，五万守军守一座王都，您到底在怕什么？就算炎思衡五万人全来了，他能打下玛尔多斯吗？十五丈高的城墙，三丈厚的城门，无数的防御器械——他拿什么打？！”
他顿了顿，声音更加尖锐：
“还是说，您根本就不相信我们能守住？”
这话太重了。
议事厅内瞬间死寂。
所有侍从、祭司、军官，全都低下头，不敢看索伦的脸色。
索伦闭上眼睛，许久，缓缓睁开。
“穆修斯将军，”他的声音突然变得异常平静，“我不是不相信守军，我是不相信人心。”
他站起身，走到窗边，望向城外那片依旧安静的营地：
“粮仓被烧的消息，最多到中午就会传遍全城。五十万平民，五万守军，当他们知道存粮减少三成，当他们开始计算自己碗里的饭还能吃几天的时候，你告诉我，他们会怎么想？”
穆修斯沉默。
“他们会慌。”索伦转过身，眼中闪过一丝悲哀，“人一慌，就会乱。一乱，就会出问题。而这个时候——”
他顿了顿：
“如果城外的炎思衡，再给我们加一把火呢？”
仿佛为了印证他的话——
城外，突然传来震天的战鼓声！
不是一面鼓，是上百面鼓同时敲响！
鼓声如雷，滚滚而来，震得皇宫的窗棂都在嗡嗡作响！
紧接着，是号角。
上百支号角同时吹响，凄厉、高亢、绵长，像无数头巨兽在咆哮！
“敌袭——！！！”
宫外传来凄厉的警报。
索伦和穆修斯同时冲向窗边。
只见玛尔多斯城东，那片原本空旷的平原上，突然出现了一支军队！
不是从营地里出来的——是从东南方向的丘陵后面绕出来的！
深蓝色的军装，如林的旗帜，整齐的队列。
至少一万人。
而这还没完。
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西北方向，第三支。
短短一刻钟内，三支人族军队，总计约三万人，在玛尔多斯城东完成集结。他们并没有立刻攻城，而是开始列阵——枪盾兵在前，火枪手在后，骑兵两翼展开。
标准的攻城阵型。
“他他哪来这么多人？！”穆修斯瞳孔骤缩。
索伦死死盯着那三支军队的旗帜。
然后，他看到了。
三面不同的旗帜。
“不是炎思衡的主力”索伦喃喃道，“是援军。”
“援军？”穆修斯一愣。
“对，援军。”索伦手指微微发抖，“炎思衡在等援军他肯定从加斯庭，从伊特鲁，从圣马丁要塞调来了援军。现在，他的总兵力可能已经超过八万甚至十万。”
穆修斯脸色煞白。
如果真是这样
如果炎思衡真有十万大军
那玛尔多斯，真的危险了。
而他们不知道的是——
城外那三支“援军”，其实只有五千人。
另外两万五千，是同一批人。
炎思衡的计策很简单：将五千士兵分成三队，每队配不同的旗帜、不同的铠甲装饰。从三个不同方向出丘陵，在城外完成“集结”，然后退回丘陵。换装，换旗，再从另一个方向出来。
如此循环。
给城头守军造成的错觉就是——援军源源不断，炎思衡的兵力正在快速增加。
这是心理战。
也是最毒的一招。
“大祭司”穆修斯的声音有些干涩，“我们现在”
索伦没有回答。
他只是望着城外那三支正在“列阵”的军队，望着那些在晨光中泛着冷光的刀枪，望着那如林的旗帜。
良久。
他缓缓转身，走向书案。
“写信。”他的声音嘶哑，“给卡琳娜殿下写信。”
“可是圣泉驿已经”
“用影鸦。”索伦打断穆修斯，铺开羊皮纸，提起笔，“三只影鸦，同时放出。走三条不同路线。”
笔尖落在纸上，开始颤抖着书写：
“卡琳娜殿下亲启：王都危矣。炎思衡分兵袭我粮仓、矿场，毁我信驿，今又得援军数万，兵临城下。城中存粮仅余七日，民心浮动，军心不稳。若殿下十日内不至，玛尔多斯必陷。臣等泣血恳请，望殿下不惜一切代价，速速回援”
写完，他扔下笔，看向穆修斯：
“穆修斯统帅，从现在起，城防全权交由你负责。我只有一个要求——守住。守到卡琳娜殿下回来，守到托里斯陛下回来。”
穆修斯看着索伦那双苍老却决绝的眼睛，深吸一口气，单膝跪地：
“末将遵命。”