师徒二人转入一条稍微热闹些的街道。
一个卖旧衣物的摊主，正拎着一件半新的棉袄，对一位尤豫不决的妇人竭力推销：
“大姐，您看看这料子，这棉花，战前正经国营厂出的好东西，您再看看这价，只要三斤粮票，或者等价的黑麦饼子也成！”
那妇人摸了摸棉袄，又捏了捏自己干瘪的口袋，脸上写满了挣扎：“三斤粮票……这够我们家吃两天了……老板，再便宜点，两斤半行不？”
“哎哟我的大姐，这价真不能再低了！我这也是从废墟里刨出来的，差点把命搭上……”
“张嫂，你听说了吗？西街老李家的二小子，前两天被征调去北边修要塞了，说是管吃住，一天还给记半个工分呢！”
“真的？哎呦，那可是好事！总比在家里闲着强，我家那个半大小子，整天就知道在废墟里扒拉，也找不出什么有用的，还危险。回头我也去街道办问问，还有没有名额……”
“不过听说北边苦啊，冰天雪地的……”
“苦怕啥？能活命就行！总比被……被那些天杀的超脱会抓去强！”
提到超脱会，那妇人下意识地压低了声音，脸上还带着后怕：“现在好了，听说都被苏斩大人清理得差不多了，晚上睡觉都踏实不少。”
另一个妇人连连点头，心有馀悸：“是啊是啊，多亏了苏斩大人，以前晚上听见点动静就吓得不敢睡，就怕那些疯子冲进来……现在总算能喘口气了。”
王明远听到这里，嘴角微微露出一丝笑意，看了苏斩一眼。
苏斩表情依旧没什么变化。
在一个相对干净的角落，有几个孩子蹲在地上，用石子在地上划着格仔，玩着一种简单的跳格子游戏。
他们衣衫虽然旧，但洗得还算干净。
小脸上洋溢着属于孩童的快乐。
“妈妈，我跳过去了！”
一个小女孩兴奋地喊道。
“慢点跑，别摔着。”
旁边正在缝补衣服的年轻母亲抬起头，温柔地笑了笑。
王明远驻足，看着那些玩耍的孩子，眼神柔和了许多，轻声道：“你看，只要给他们一点点安全和希望，生命总能找到出路。
孩子们的笑容，就是这片土地未来的种子。”
苏斩沉默地看着。
他或许无法完全理解王明远那种深沉的情感。
但他能感知到，那种在绝望中依然顽强滋生的生机，确实是一种奇特的现象。
这一路走来，没有惊天动地的大事，只有最真实的市井百态。
饥饿与坚韧，失去与希望，困苦与顽强，恐惧与安宁……
所有这些复杂的元素，共同构成了战后大夏最真实的民间画卷。
王明远希望通过这幅画卷，让苏斩看到更多力量之外的东西。
而苏斩，则如同一个冷静的观察者，将这一切尽收眼底。
看着眼前这纷杂却充满生命力的市井景象。
王明远深吸了一口淡淡食物气味的空气，放缓了脚步：
“苏斩，你看这芸芸众生，他们很弱小，个体而言，一阵风，一场病，一次不公的待遇，都可能将他们击垮。
他们终日奔波，不过是为了最基本的温饱，为了头顶一片遮风挡雨的瓦，为了膝下儿女能平安长大。
但是，正是这亿万个弱小的个体，构成了我们脚下这片名为大夏的土地，构成了我们赖以生存的根基。
他们是沉默的大多数，是历史的尘埃，却也是能掀起滔天巨浪的……水。
古语有云：水能载舟，亦能复舟。
这水，便是民心，便是这千千万万的普通人。
战时，是他们节衣缩食，缴纳赋税，输送子弟参军，用血肉之躯在后方生产弹药，修筑工事，支撑起了前线的血战。
没有他们，任你强者如云，也不过是无根之萍，无水之舟，寸步难行！
如今战后，百废待兴，更是需要他们胼手胝足，用汗水甚至血泪，去清理废墟，重建家园，恢复生产。
他们是国家的基石，是文明延续的火种。”
王明远的语气带着劝诫：“苏斩，你如今已站在力量的顶峰，俯瞰众生。
你有能力决定无数人的生死，一念之间，可定城邦兴衰。
但越是如此，越需谨记……
力量，不是用来凌驾于众生之上的权杖，而是用来守护这片生养我们的土地，以及土地上同胞的盾牌与利剑。
善待他们，便是善待大夏的未来，便是善待我们自己存在的意义。
让他们能安居乐业，让他们能看到希望，让他们发自内心地认同并拥护这个国家，这比斩杀千百个灾厄级怪物，更为重要，也更为艰难。
得道多助，失道寡助。民心所向，即是天命所归。
若有一日，当权者，强者，忘记了这最基本的道理，视百姓如草芥，那么再坚固的堡垒，也会从内部崩塌。
再强大的个体，也终将被愤怒的汪洋所吞没。
这，不是空泛的大道理，而是被无数历史证明过的，血淋淋的教训。”
王明远说完，目光灼灼地看着苏斩，等待着学生的回应。
他知道苏斩心志坚定，自有其行事准则，未必会完全认同他这番老生常谈，但他依然要说。
这是他作为老师的责任。
苏斩安静地听着，平静无波。
王明远的这番话，并未在他心中掀起太大的波澜。
他理解王明远的理念，也明白其逻辑所在。
但他追求力量的本心，源于自身超脱的渴望与对命运的掌控欲。
守护大夏，更多是出于对师友的羁拌，自身存在的土壤以及认可的秩序。
对他而言，水能载舟，亦能复舟更象是一种客观存在的自然规律，如同弱肉强食一样。
他看到了水的力量，也认可其重要性。
但这与他个人追求力量的终极目标，并非完全同路。
不过，他并没有反驳。
他尊重王明远，尊重这份深沉的情感。
沉默了数秒。
苏斩才缓缓开口：“老师，我明白了。”
他没有说认同，也没有说不认同。
只是表示，他听到了。