密室之内，烛火如豆，将金凡与孟灵的身影投射在斑驳的石壁上。金凡目光如炬，沉声道：“正是如此。你我二人需如剑盾相依，我以沙盘推演洞察战局，你凭沙场经验预警杀机，方能织就天罗地网。”
孟灵闻言，黝黑的面庞泛起一丝红光，霍然起身，胸膛拍得“嘭嘭”作响，铜铃大眼闪烁着坚毅：“金凡兄放心！孟某这条命早就系在刀刃上了，定当与你生死与共！”
话音未落，窗棂突然发出“哐当”异响，一股裹挟着刺骨寒意的阴风凭空旋入！烛火如受惊的蝶儿般剧烈颤抖，随即“噗”地一声熄灭，浓稠的黑暗瞬间吞噬了整间密室。
“呃啊——！”孟灵猝不及防，脑海中猛地炸开与赤瞳对战的炼狱景象：血色迷雾如跗骨之蛆，狰狞傀儡裹挟着烈焰自爆，还有那能吞噬一切的恐怖黑洞……无数惨嚎与绝望画面如惊涛骇浪般拍击着他的识海。他额角青筋暴起，双手死死捂住太阳穴，身体剧烈摇晃，眼神涣散如风中残烛，方才燃起的斗志瞬间被恐惧冰封。
“孟灵！”金凡心脉一紧，黑暗中他指尖灵光微闪，温润的灵力如春日溪流般淌入孟灵识海。他靠近一步，声音沉稳如磐石：“别怕，那是赤瞳的幻术侵扰，有我在，它伤不了你！”
孟灵喉间发出痛苦的呜咽，身体仍止不住颤抖，冷汗浸透了背脊。金凡见状，毅然伸手，紧紧攥住孟灵冰凉的手掌。那掌心传来的温度与力量，如同一道惊雷劈开了孟灵心中的迷雾。“孟灵，听着！”金凡加重了语气，字字铿锵，“我们不是孤军奋战！你我并肩，便是铜墙铁壁！只要意志不灭，赤瞳那厮不过是跳梁小丑！”
掌心的暖意与话语中的力量，如同一股暖流，缓缓驱散着孟灵心中的寒意。他的手指在金凡掌心微微蜷缩，似在挣扎，又似在回应。良久，孟灵涣散的瞳孔终于有了焦点，他深吸一口气，反手握紧金凡，声音虽沙哑却带着决绝：“金凡兄……我没事了。这一战，我跟你打到底！”
金凡眼中闪过一丝欣慰，从怀中取出火折子，“嗤”一声点亮。跳动的火光下，他摊开一卷兽皮地图，上面密密麻麻绘制着战术标记：“赤瞳的手段，我已梳理清楚。”
他指尖点在地图上的血色骷髅标记：“其一，血煞之气，此气蚀灵更蚀心，切记保持十丈距离，绝不可让其近身；其二，傀儡军团，数量繁多且悍不畏死，更有自爆之能，需以灵识锁定其操控核心，一击破之；其三，吞噬神通，此乃他重伤收割之技，你我需时刻保持三成灵力，万不可陷入濒死之境；其四，便是方才这心理攻势，你我需互为心神屏障，一旦察觉异常，即刻以灵力互援。”
孟灵俯身细看，眼中渐渐燃起战意：“好！便以‘窥敌之隙，游斗牵制，协防为要’为纲，绝不上他分而化之的当！”
窗外，黑风卷着砂石拍打着窗棂，发出鬼哭般的呼啸。密室之内，两人却似两株挺拔的青松，在风雨飘摇中愈发坚韧。
翌日拂晓，金凡召集了所有核心队员。依旧是那间密室，此刻却挤满了人。烛火摇曳，将每个人的脸庞映照得忽明忽暗，空气中弥漫着凝重的气息。
金凡立于石桌前，目光扫过众人：“赤瞳来势汹汹，我等若正面硬撼，无异于以卵击石。故，此战核心策略——以守为攻，分割战场！”
“以守为攻？”孟灵浓眉一挑，粗声问道，“金凡兄，那赤瞳的傀儡海攻势何等猛烈，我等龟缩防守，岂不是坐等他合围？”
“非也。”金凡摇头，指尖在桌面上划出几道防线，“所谓守，并非固守一隅，而是依托地利，构建弹性防御。赤瞳攻势虽猛，却如潮水拍岸，总有退潮的间隙。待其力竭之际，便是我等反击之时。更重要的是，要将他那密密麻麻的傀儡群，切割成数段，使其首尾不能相顾！”
角落里，身形魁梧如铁塔的石磊瓮声瓮气地接话：“金凡先生，道理俺懂，可那傀儡多得跟蚂蚁似的，咋个切法？”
金凡嘴角露出一抹自信的笑容：“跟我来。”
众人随金凡来到城外三十里处的一处古战场遗迹。此地残垣断壁，乱石嶙峋。数丈高的石柱歪斜欲坠，表面布满了刀剑劈砍的痕迹；地面上，巨大的沟壑纵横交错，深者可达数丈，宽则如峡谷，谷底隐隐有寒芒闪烁；更有无数半埋在土中的符文基座，散发着微弱的灵光，仿佛沉睡的巨兽。
“此处便是我选定的主战场。”金凡踏上一块高耸的断壁，指着前方，“诸位请看，这些天然形成的石墙沟壑，便是我们最好的屏障。”
他指向一根断裂的盘龙石柱：“此柱高三丈，宽两丈，可挡左翼傀儡冲锋；彼处那道‘一线天’沟壑，仅容一人一骑通过，正好卡住中路咽喉。”
孟灵眼中精光一闪：“我明白了！如此一来，赤瞳的傀儡群便无法一窝蜂地冲上来，只能分兵突进！”
“然也。”金凡走到一处布满苔藓的符文基座旁，伸手拂去上面的尘土，基座上立刻亮起幽幽蓝光，“更妙的是这些古阵节点。”
精通阵法的林墨儿上前，玉指轻抚符文，惊喜道：“这些节点虽已残破，但核心灵纹尚在！若以灵力激发，或可布下‘滞灵阵’、‘惑心阵’，虽不能伤敌，却能迟滞傀儡的行动，扰乱其阵型！”
金凡颔首：“不错！我们要将这片平原，化为一座巨大的迷宫。赤瞳的傀儡再多，进入这迷宫之中，也只能沦为我等砧板上的鱼肉！”
朝阳初升，金色的光辉洒在遗迹的断壁残垣上，映照着众人眼中燃起的希望之火。一场精心策划的反击战，即将在此拉开序幕。