红发女人的撤离，意味着雨隐的围剿计划彻底失败。
森林重归寂静，只剩下荆棘丛林缓缓收缩的窸窣声，以及伤者粗重的呼吸。
叶不羁单膝跪地，勉强维持着清醒。
右眼的视野依旧模糊，右臂的木遁铠甲正在缓慢消退，留下皮肤龟裂渗血的狰狞伤口，而肩头的咒印灼痕也黯淡下去，但那种被锁定的冰冷感并未消失——他知道，卑留呼还在看着。
“叶，喝下。”千手阳太将一支军用急救凝胶挤进他嘴里，苦涩的液体带着微弱的查克拉流入喉咙，勉强稳住他即将崩溃的身体。
宇智波信已为犬冢树做了紧急处理，并用写轮眼配合医疗卷轴，暂时稳定了黑丸的呼吸。
“必须立刻送回木叶医院，黑丸的内脏出血很危险。”
“考核……”叶不羁咳出一口带血的唾沫。
“已经结束了。”一个平静的声音从头顶传来。
三人同时抬头。
旗木朔茂不知何时已站在一根横枝上，银发在微风中轻扬。
他身后，数名戴着动物面具的暗部无声落地，迅速开始处理现场：两人抬起犬冢树和黑丸，准备用传送术式紧急送医；其馀人则检查雨隐忍者的尸体与残留痕迹。
“朔茂老师……”千手阳太松了口气。
“你们做得很好。”旗木朔茂的目光落在叶不羁身上，尤其是那只暗紫色的右眼和肩头的咒印，“比我想象的更好，也……更糟。”
他跳下树枝，走到叶不羁面前：“能站起来吗？”
叶不羁咬牙，用未受伤的左臂撑地，摇晃着起身。阳太和信一左一右扶住他。
“雨隐的袭击是考核的一部分？”宇智波信问。
“是，也不是。”旗木朔茂转身带路，“高层预料到卑留呼可能会借机测试‘容器’，所以安排了雨隐叛忍作为‘压力测试’的棋子。但没想到他会直接动用鬼芽罗印记进行远程干涉——这超出了考核的边界。”
他停顿了一下，声音低沉：“也超出了木叶的容忍底线。”
森林外围，结界已经解除。纲手和大蛇丸站在出口处，脸色凝重。
看到叶不羁的伤势，纲手一个瞬身就出现在他面前，莹绿色的医疗查克拉立刻复盖了他的右臂和右眼。
“胡来！木遁是这么用的吗？还有这咒印的反噬……你是不是想废掉自己？！”
她的骂声中带着掩饰不住的后怕与关心。
大蛇丸则更关注叶不肩上的咒印纹路，金色的竖瞳微微收缩：“反向共鸣……有趣。你不仅承受住了卑留呼的窥探，还让他‘疼’了一下。他暂时不会轻举妄动了。”
“考核结果呢？”叶不羁问，声音沙哑。
纲手与大蛇丸对视一眼。
“通过。”纲手收回手，表情严肃，“在遭遇计划外的高强度袭击、队友重伤、自身被咒印侵蚀的情况下，成功指挥团队击退强敌，并初步觉醒血继限界……如果你的表现还不够上忍，那就没人够资格了。”
她掏出一枚刻着火焰纹路的护额，以及一件深绿色的上忍马甲，放在叶不羁手中。
“欢迎添加之忍行列，叶不羁。”
叶不羁握紧护额，冰凉的金属触感让他恍惚了一瞬。然后，他看向大蛇丸：“卑留呼的位置……”
“已经锁定了。”大蛇丸舔了舔嘴唇，“就在火之国与草之国边境的一处地下溶洞。暗部侦察班确认了外围结界，但内部情况不明。老头子下令了：由我、纲手、朔茂组成特别行动队，三日后出发，清除威胁。”
他看向叶不羁，意味深长：“而你，是任务的关键‘坐标’。”
木叶医院，特护病房。
叶不羁躺在病床上，右眼覆着绷带，右臂也被医疗绷带层层包裹。
纲手的治疔保住了他的眼睛和手臂，但视觉完全恢复还需要时间，而木遁之力的稳定更是漫长过程。
窗外月色清冷。
门被轻轻推开，宇智波信走了进来，手里拎着一盒丸子。“阳太去交任务报告了，我给你带了夜宵。”
“谢了。”叶不羁坐起身。
信把丸子放在床头柜上，沉默了一会儿，突然开口：“你的眼睛……在战斗时，我看到了一些东西。”
叶不羁心中一凛。
“不是指写轮眼看到的查克拉流动。”信的声音很平静，“而是更深的……一些记忆的碎片，通过咒印回流时，短暂地映在了你的瞳孔里。虽然很模糊，但我看到了……实验室，还有一个人影。”
叶不羁没有否认：“卑留呼。他在用咒印观察我，我也反向看到了他的一部分记忆。”
“那些记忆里……”信顿了顿，“有关于写轮眼的吗？”
这个问题很敏锐。
叶不羁回想那些混乱的感官碎片，确实有几个瞬间，感受到了“眼球移植的排斥反应”、“瞳力融合的撕裂感”等强烈的痛苦记忆。
“有。”他如实回答，“他在研究血继限界的融合，写轮眼是他的目标之一。你的眼睛……很危险。”
信点了点头，似乎并不意外。“团藏找过我。”
叶不羁瞳孔一缩。
“他想让我添加‘根’，并承诺提供资源，帮助我开发写轮眼的力量，以应对‘未来的威胁’。”信的声音听不出情绪，“我拒绝了。”
“为什么告诉我这个？”
“因为我们需要信任。”信看向他，“你身上的秘密不比我少，叶不羁。咒印，木遁，还有你那种……不象这个世界的战斗直觉。但我们是一个小队，在森林里，你把背后交给了我们。”
他站起身：“三天后你们要去对付卑留呼，我和阳太已经申请了外围支持任务。这次，别想再一个人扛。”
信离开后，叶不羁看着天花板，久久无言。
系统界面悄然浮现：
【阶段性任务：上忍之路（完成）】
【新主线任务已触发：斩断鬼芽罗】
【任务目标：参与对卑留呼的剿灭行动，并彻底解除或掌控鬼芽罗咒印】
【任务奖励：根据贡献度结算】
叶不羁没有立刻使用奖励。他需要为接下来的战斗保留一切可变因素。
就在这时，病房门被轻轻敲响。