一个穿着破烂迷彩服的男人，看服装样式，像是某个国家的特种部队。
他的左半身已经机械化，金属骨骼暴露在外，右半身还保留着人类皮肤，但皮肤下能看到银色的纹路在蔓延。
他还活着。
眼睛睁着，瞳孔涣散，嘴巴一张一合，像是在说什么。
周峰走到容器前，隔着玻璃，看到男人的口型。
他在重复同一个词：
“救…我…”
“杀…了…我…”
周峰的手按在玻璃上。
男人似乎察觉到了，眼球转动，看向周峰。
那一刻，周峰看到了他眼睛里的东西：极致的痛苦，和一丝残存的人类意识。
男人用口型说“跑…”
然后，他的眼睛突然瞪大。
皮肤下的银色纹路瞬间爆发，像蛛网一样覆盖了全身。
他的惨叫被营养液吞没，只能看到嘴巴张到极限，脖子青筋暴起。
三秒钟后，挣扎停止。
男人的身体软下去，眼睛里的最后一点人类光芒熄灭。
取而代之的，是纯粹的、冰冷的机械红。
容器顶部的机械臂伸下来，夹住男人的脖子，把他提出来，扔进旁边的一个传送带。
传送带将他送进墙上的一个洞口，洞口深处传来机械运转的声音。
像是在加工。
“这些容器是培养槽。”技术兵小李的声音在颤抖“它们在培养机械改造体。用动物，也用人。”
“看这里。”叶晴指向操作台。
台面上有一本日志，纸张已经发黄，但字迹还能辨认。
是用英文写的。
【但仲裁者大人命令继续。他说，疼痛是进化的催化剂，排异是意识转化的必经阶段。】
【我不敢违抗。只能加大镇静剂剂量，希望他能熬过去。】
【上帝保佑。如果还有上帝的话。】
周峰翻到前一页。
【诺亚方舟号今天抵达月球轨道。生传来消息，船上同化进度已达65。】
【仲裁者大人很满意。他说，当地球上的“播种”完成，月球基地将成为新的圣殿。】
【我问他，那些没有被选中进化的人怎么办？】
【他说：燃料烧尽后，灰烬没有存在的价值。】
日志到这里中断。
后面几页被撕掉了。
周峰将信息内容留象后，放下日志，环顾这个实验室。
所以，亚马逊金属巨树，是仲裁者的“播种”基地之一。
它在用这里的生物动物和人类做实验，测试机械改造技术。
而诺亚方舟号，已经被控制，成为了月球基地的“供体”。
所有的一切，都是一场庞大的、跨越地球和月球的机械进化实验。
“队长，这里有通道往下。”王磊在洞窟另一头喊。
墙壁上有一个隐蔽的金属门，门半开着，里面是向下的螺旋阶梯。
阶梯两侧的墙壁上，布满了电缆和管道，管道里流淌着发光的蓝色液体能量液。
“继续前进。”周峰说。
十三人进入螺旋阶梯。
这一次，他们走了很久。
阶梯似乎没有尽头，一直向下，向下。
空气中的金属味越来越浓，能量读数越来越高。
终于，在下降了至少五百米后，他们来到了底部。
一个巨大的地下空间。
大到一眼望不到边。
空间的高度超过一百米，宽度无法估计，只能看到远处有墙壁，墙壁上布满了蜂巢般的结构，每个蜂格里都闪烁着灯光。
而空间的中央，是那棵金属巨树的“根部”。
从地面上看，金属树有三百米高。
但在地底，它的根系更加庞大。
无数粗壮的金属根须像巨蟒一样盘踞、交织、深入地壳。根须表面流淌着刺眼的能量流，每一根都连接着一个“培养槽”。
培养槽的数量，数以万计。
每一个里面，都浸泡着一个生物。
动物，人类，还有一些根本认不出是什么的东西。
有的培养槽已经空了，里面的生物被取出，放在传送带上，运往空间的各个角落。
那里有装配线，机械臂在给这些生物安装武器、装甲、传感器。
那里有测试场，新生的机械改造体在互相厮杀，测试战斗性能。
那里有一个巨大的、像祭坛一样的平台。
平台上，矗立着一尊雕像。
不是人类，也不是任何已知生物。
那是一个抽象的几何体：一个多面的黑色晶体，悬浮在半空，缓慢旋转。
晶体表面倒映着整个地下空间的景象，像一颗巨大的眼睛。
而在祭坛周围，跪着几十个“人”。
他们还保留着人类的外形，但身上已经有了机械改造的痕迹：金属义肢，裸露的电路，发光的眼睛。
他们跪在那里，对着黑色晶体祈祷。
祈祷的声音不是语言，而是一种有规律的、机械的嗡嗡声，像引擎怠速。
“那是仲裁者？”叶晴低声问。
周峰没有回答。
因为他看到了更可怕的东西。
在祭坛后方，有一个特别大的培养槽。
槽里浸泡着的，不是生物。
是一个茧。
银色的、半透明的茧，高约五米，表面有规律的脉动，像在呼吸。
茧里，隐约能看到一个人形轮廓。
但那个人形，有三对翅膀，十二只手臂，头顶有光环状的晶体结构。
茧的上方，连接着数百根管道，管道里输送着发光的能量液。
所有的能量液，都来自那些培养槽从里面的生物体内抽取生命能量，输送给这个茧。
“它在孵化什么东西。”王磊的声音在发抖“用成千上万的生命做养料。”
周峰的手按在枪上。
他的任务已经超额完成。
他找到了金属巨树，发现了仲裁者的实验室，看到了那个正在孵化的茧。
这些情报，足够林海做出判断了。
现在，他应该撤退，把情报带回去。
但…
他看向那些培养槽。
成千上万的槽里，有成千上万的生命正在被榨干。
他们中可能有军人，有科学家，有普通的幸存者。
他们被改造成机械，或者成为养料。
而那个茧里的东西一旦孵化，可能会带来更大的灾难。